Обрести крылья

— Рад за тебя, брат. Ты давно достоин избранницы.

— Да, достоин ли? Она до сих пор не избрала меня.

— Так, возможно, куколка не приняла тебя. Если этого до сих пор не произошло, может, оставишь ее в покое. Не торопись, отдохни, и наваждение пройдет.

— Нет, она принимает меня, но ей трудно, мешает иномирное мировоззрение.

— Тогда лети, и потом пригласи на турнир, давно я не был на Сертае, — он хитро подмигнул.

Мой брат буквально превзошел себя, устроив мне классный отдых, но я считал дни до отлета. Истьен только качал головой и улыбался своим мыслям.

Накануне запланированного старта они с женой повели меня в новый ресторан, выращенный из живиса, как гигантское крыло. Мы замечательно посидели, отмечая мой отлет. А на утро пришли дурные вести. Вакуумная буря — все полеты отложены на неопределенный срок, связь невозможна.

Это была КАТАСТРОФА!

— Истьен, ты понимаешь, ей ведь скоро предстоит сложнейший поход в другой мир за сестрой, — я со стоном обхватил голову руками, — Она не знает, куда я исчез. Я тогда просто ушел, и ничего ей не объяснил, она решит, что я отказался от нее. Не смогу ни поддержать ее, ни проводить. О, Великая Мать! Если по возвращении с Земли Стэфа хотя бы заговорит со мной — это будет чудо.

— Зачем же ты улетел? — мягко спросил меня брат.

— Потому что, я идиот, — с обреченностью вновь констатировал я печальный факт.

Глава 11

На море

— Он прилетит! — Малиника хоть и была моей ровесницей, но в тот памятный вечер стала мне настоящей тетушкой. Я рыдала у нее на груди как маленькая девочка.

— Не плачь, глупышка, — гладила она меня по волосам, — Он обязательно вернется. К тому же и на Хелитаю можно отправить сообщение. И у тебя есть Рогнар, семья, ты не одна. Слетаешь на море, отдохнешь. Обещай, на море не думать о демоне.

Я вытерла глаза и решительно кивнула головой:

— Если судьба, он вернется до турнира. Обещаю, на море не думать о нем...

...Но легче сказать, чем сделать. Сегодня уже третий день, как я гостила у деда Михтина и бабушки Кириши.

Они были чудесной парой. Кириша тоненькая как тростинка с длинными черными волосами и проницательными черными глазами совсем не имела со мной общих черт. Моя мама Кристиника пошла в отцовскую линию, и я в ту же породу.

Несмотря на внешнюю непохожесть, мы ощутили настоящее духовное родство. Кира буквально воспряла к жизни после моего появления. Мы проводили с ней много времени, рассматривая сохраненные изображения моей мамы до ее совершеннолетия.

Я сама, не заметив, поведала ей все свои тайные мысли, заботы и переживания. Кира обняла меня за плечи:

— Это демон, Стэфонька, демон. Они нетерпеливы, упрямы и горячи. Астьен замечательный агнит. Когда он был избранником Кристи, мне очень хотелось, чтобы он стал нашим зятем, но Мать Сертая решила иначе. И через время становится ясна ее мудрость. Ведь именно Синион оказался ее истиной парой, Астьен спас брата и всю Хелитаю, а теперь получил в награду дочь Кристиники, то есть тебя.

— Как ты говоришь, получил? Он был оскорблен моей нерешительностью настолько, что улетел с планеты, чтобы не пересечься со мной больше.

— Нет, не думаю. Он сделал это сгоряча, и вернется назад при первой же возможности. Ты послала ему сообщение, как собиралась?

— В том-то и дело, что нет, — я тяжело вздохнула, — Контактный межпланетный центр находится в Тальтоне, а день перед отъездом я провела с Рогнаром, и о сообщении даже не вспомнила.

Понимаешь, в чем дело, когда я с моим драконом, я не думаю ни о чем и ни о ком другом. Мне хорошо и легко с ним. Но, когда я остаюсь одна, я тоскую по Астьену. Меня прямо разрывает на части.

Кира засмеялась:

— Не переживай, через это проходят все серебряные куколки перед совершеннолетием. Во время турнира тебе все станет ясно. Ну а когда вернешься в столицу, отправь все-таки сообщение на Хелитаю.

Тут послышался звук шагов, и вошел Михтин:

— Ну, что, готовы, девочки?

Мы встали. Сегодня дед обещал показать мне свою "ферму". Оказалось, что мой демонический дедушка с успехом разводит лимбы. Когда они отпочковываются, то в их колонию не заглядывает даже хозяин. Но, по его словам, сегодня можно уже безбоязненно входить.

Мы не воспользовались крылом, а пошли вдоль берега моря пешком. Это была моя просьба. Дело в том, что я с первого взгляда и навсегда влюбилась в это море. Одно из девяти гигантских морей планеты, самое теплое, кстати сказать. Местные жители называли его Море Покоя. Вода имела густой синий оттенок, приятно ласкавший взгляд.

Действительно похожий на замок особняк Михтина и Киры стоял немного в стороне от города, на берегу у высокого обрыва и казался продолжением скалы, чудом природы. Зеленоватые камни вдруг поднимались, образуя стены и изящные башенки, делаясь все светлее и светлее, и заканчивались совсем белой закругленной крышей. Ферма располагалась дальше по берегу, примерно, в километре от дома. Мы шли, и я наслаждалась теплым солоноватым ветром, шумом прибоя и свистом каких-то морских животных, приплывающих к берегу, чтобы кормиться.

В этот момент я отчетливо поняла, что хочу жить именно здесь. Столица со всей ее удивительной эстетикой не могла сравниться с первозданной энергетикой и красотой этого места.

Примерно на полпути мы поднялись на возвышение, с которого открылся вид на все здешнее поселение. Небольшой городок Линос стоял на прибрежных холмах. По негласному договору или по традиции все дома здесь имели белые крыши, от чего казались яркими и нарядными.

Тем временем вдалеке показалась "ферма", точнее сказать, колония-матка, где появлялись новые поколения лимб. Я уже убедилась, что лимбы настоящие симбионты для жителей Сертаи, без них не было бы ни одежды, ни связи, ни личного секретаря, ни еще многого другого. Но и лимбы отлично сосуществовали со своим носителем, питаясь через него саной, энергией.

Здесь же прямо на склоне обрыва росла огромная с автобус лимба-матка. Она имела особую связь с Михтином, моим дедом. После достижения им совершеннолетия у молодого тогда демона проявился редкий дар, он мог сознательным усилием прокачивать через себя какие угодно потоки саны. Это пришлось очень по вкусу его лимбе. Получив такой неограниченный доступ к энергии, она смогла перейти на новый уровень жизненного цикла, сильно выросла и стала мамашей.

По словам деда, таких маток существовало не более ста по всей планете, поэтому продукция его фермы была более чем востребована.

По мере приближения к переливающейся янтарной капле моя Мурка за ухом оживилась, слегка нагрелась и начала неистово мурчать.

"Неужели это твоя мама?" — мысленно поинтересовалась я у своей лимбы.

"Да, я родилась в этой колонии, моя матка приветствует нас".

"Как это?"

"Вот послушай".

Перед внутренним взором возник калейдоскоп огней, и загудело низкое урчание, напомнившее мне звуки земных китов.

Я помотала головой: "Хватит, хватит, аж голова закружилась".

С боку обнаружилось отверстие, и мы вошли внутрь. Лимба оказалось полой и очень красивой, солнечные лучи проникали сквозь янтарные своды, окрашивая все медовым свечением — сразу захотелось облизнуться. Примерно, на треть от пола все стенки были покрыты капельками — теми самыми знакомыми нам лимбами.

— У меня для тебя сюрприз, — сказал дед, аккуратно снимая маленькую капельку и подавая мне, — Ты производишь революцию своим облачением везде, где появляешься. Не хочешь попробовать программировать на лимбах свои удивительные наряды и сделать это своим занятием и профессией? Предрекаю тебе неиссякаемый спрос на такую продукцию.

— А что будет с лимбами, когда их используют по назначению?

— В этом и весь секрет. Я предварительно поговорил с Портушь, и она предложила отличное решение — это будут не развитые интеллектуальные лимбы, а молодые, недавно отпочковавшиеся особи. В первой стадии своего развития они мало чем отличаются от архитектурных живисов, не имеют разума, самостоятельности, активности, ничего, кроме восприимчивости к программированию.

При естественном развитии матка сама учит и программирует своих деток, пока через четыре недели они не приобретут привычные тебе вид и функции. Если лимбу снять сразу, то она так и останется пустой.

Мне пришло в голову сравнение с неоплодотворенной икрой у земных рыб.

— Попробуй запрограммировать облачение, а Кира использует, — продолжал Михтин.

Я сжала теплую капельку в ладони и почувствовала слабый отклик, действительно никаких признаков интеллекта.

— Как это сделать? На себе что ли?. . А! Кажется, есть идея.

Я сосредоточилась, представила манекен и приказала лимбе принять этот облик. Она отреагировала и у меня в руках оказалась большая пластмассовая кукла. Я поставила болванку на пол, не отрывая от нее руку, и начала одевать ее в разные наряды. Перебрав несколько вариантов, остановилась на шикарном атласном платье в пол лилового цвета с глубоким вырезом на спине. Оставшись довольной, приказала лимбе запомнить платье и свернуться на время. Манекен исчез, и я передала капельку Кире.

Моя черноволосая красавица бабуля прикрепила молодую лимбу на запястье, немного постояла и, вдруг, оказалась одетой в то самое платье. Михтин даже присвистнул:

— Потрясающе! Тебе нужно носить подобные облачения, моя агнита. Стандартные комби, определенно, скоро отомрут.

Поэкспериментировав, мы определили, что новорожденная лимба запоминает не более пяти образов одновременно. Если программировать дальше, то из ее памяти стирается первый образ. Мы пришли к выводу, что это отлично подходит для нашей задачи. Использовав первые пять вариантов облачения, клиент может вернуть лимбу на перепрограммирование.

Вечером я с увлечением придумывала гардероб для Кириши. Использовав пять капелек, я обеспечила ее разнообразными нарядами по ее вкусу и желанию. Пятая лимбочка стала особенной. Я запрограммировала на ней очень сексуальные полупрозрачные, воздушные сорочки и пеньюары. Когда я увидела силуэт фигурки Киры сквозь тончайшее кружево во время примерки, и как загорелся ее взгляд, я поняла, что это именно то, что ей нужно. Михтин как-то упоминал, что Кира совсем перестала летать, после потери дочери, и я надеялась, что сегодня мои потрясающие бабушка и дедушка вновь обретут друг друга.

Следующий день вымотал меня до предела. Дело в том, что меня вызвал Дом Совета, мы установили связь, и я подробнейше излагала свой план по розыскам сестры на Земле. Каждый предполагаемый мой шаг подвергался сомнениям, и я доказывала его целесообразность. На том конце присутствовал и Листаир. Он странным образом и поддерживал меня, но и придирался больше всех.

Я и злилась и нервничала, но волю чувствам не давала, понимала, что если сейчас не докажу, что могу найти сестру и вернуться, то меня вообще никуда не отпустят.

В конце концов, план был принят и председатель Совета лир Пурут сказал, что судьба спасательной миссии решится завтра на итоговом заседании.

А вечером меня ждал сюрприз, прилетел Рогнар. Всю мою усталость как рукой сняло. Я поняла, как сильно соскучилась.

Рогнар всех очаровал. Мы с бабулей вышли на террасу, и она спросила:

— Ты была в родовом гнезде?

— Где?

— Сент Пант — город драконов или родовое гнездо. Древнее поселение, основанное много циклов назад, до сих пор сохраняет дух драконов. Из уважения к этой исторической жемчужине демоны и феи практически не селятся там. И именно в Сент Панте расположен самый мощный родовой источник диссов. Высеченный в горах, город первый встречает рассвет, который зажигает золотом его остроконечные вершины. В этом городе здания специально выращены под драконью стать и во многих местах можно спокойно находиться в своей магической ипостаси.

— Вы так говорите, как будь-то жили там, — сказал подошедший Рогнар.

— Так и есть, я родилась в этом городе. Мои родители драконы лир Верны.

— Мое почтение, — Рогнар склонил голову, — Я тоже родом из Сент Панта. Лир Верны очень уважаемый род. Лично мы не знакомы, но я, конечно, слышал о них.

Работа на энергостанции почти не оставляет свободного времени. И Стэфе предстоит важное и опасное дело. Но она должна вернуться со своей сестрой как минимум за две недели до турнира. Вот тогда мы обязательно полетим в Сент Пант. Стэфа познакомится с моими родителями и вдохнет воздух родового гнезда. А самое главное, прикоснется к атрактовой чешуйке.

— К атрактовой чешуйке? — удивилась я.

Кира странно улыбнулась и кивнула, а мой дракон продолжал:

— Чешуйка самого великого дракона, который когда-либо рождался на Сертае.

— А почему только чешуйка? Сам-то он где?

На Сертае в двойной ипостаси существа живут, примерно, шесть тысяч лет. Именно столько времени им необходимо для развития внутренней гармонии. По достижении этого возраста, магическая или гармоническая часть существа становится полной и основной.

— То есть, это значит...

— Да. Полностью и навсегда приняв свою магическую ипостась, мы уходим из этого мира, как это сделал великий атрактовый дракон двенадцать тысяч лет назад.

— Умер?

— Конечно, нет! — воскликнула Кира. — Достижение гармонии — это не повод для смерти. Он был допущен в иной мир, которого стал достоин.

— Ясно, — сказала я, а сама подумала: — "В любом мире есть свои представления о рае. Или это нечто большее, чем верования?"

— Чем же он так велик, что его чешуйка хранится двенадцать тысяч лет?

— Ты уже знаешь, что дар дракона зависит от его цвета. Вот мой белый цвет определяет волю и энергетическую стойкость. Еще грани дара могут определяться оттенками цветов, их глубиной и насыщенностью.

— Да, знаю. Но что это за атрактовый цвет? Я такого не видела.

— Это не один конкретный цвет, а все цвета мира.

— Радужный дракон!?

— Все сложнее. В радуге семь цветов, а атрактовый объединяет все цвета. Или лучше сказать принимает все цвета. Это трудно объяснить, нужно увидеть.

— Какой же его дар?

— Благословение! Поговорив с ним, любой добивался успеха, получал удачу и обретал счастье.

— Понятно. Но неужели за столько времени не родился еще такой же?

— Пока нет. Но его появление предсказано. Оно произойдет скоро и станет новым благословением не только для всего рода диссов — драконов, но и для фей и для демонов.

— Да, здорово. Прикоснуться бы к этой чешуйке до похода на Землю. Благословение и удача мне понадобятся.

С этими словами мы вернулись в дом. Это был мой последний вечер на море Покоя, и я хотела провести его с любимыми людьми, не думая о грядущих трудностях.

Глава 12

Брачный турнир Малиники.

— Послезавтра турнир?

— Да! Я сойду с ума! — Малиника кружила по комнате, совершенно неспособная усидеть хоть минутку.

Вот уже пятый день как я вернулась с моря, но мою тетушку я сначала дома не застала. Оказалось, что она летала в Храм Силы, где сама сестра-настоятельница серебряных куколок благословила ее на турнир. Она жила в городе Прилучка, который разросся вокруг этого древнего храма, и только сегодня утром появилась дома.