Неведомый клан - 2. Возрождение.

Очертив в воздухе дугу, незнакомец открыл портал.

— Прошу...

Портал схлопнулся за спинами двух мужчин, и в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием Рианы. Сон, наведенный случайным гостем, был спокойным... но и в нем над головой девушки кружил черный ворон.

Глава 4

Ночь

Лес недалеко от резиденции Клана Природы

Фенрир брел по лесу, выискивая любимую дичь — медведя, да покрупнее, позлее. Волк был в ярости, и это было опасно для окружающих.

Вампир брел по лесу и никого не находил, пока внезапно не остановился:

— М-да... подкрадываться надо с подветренной стороны, загонщик. — Спокойно сказал волк.

— Ну, куда мне до вас, Фенрир. — Прошипело существо, похожее на огромную гончую, только с тремя рядами зубов, раздвоенным языком и двумя мощными, похожими на щупальца, отростками от лопаток...

— Кто так изуродовал тебя, несчастное дитя? — Сел на задние лапы мудрый волк.

— Это уже неважно, Старейшина. Изменения необратимы. Одному из нас придется умереть. Вы ведь знаете, что нас тут трое?

— Да. Только вы ведь понимаете, что вас это не спасет?

— Разумеется. Даже у измененных мало шансов против Изначального, пусть и забывшего былое величие.

— Величие не в постоянном отрывании голов, а в мудрости, накопленной в жизни и переданной дальше. — Фенрир вздохнул.

— Это все конечно интересно, но мы немного спешим...

— Ну, так нападайте... — Волк поднялся на все четыре и припал на передние лапы, готовясь к броску.

Из темноты вышли еще две "гончие", и все они ударили своими щупальцами одновременно. Только ни одна не попала. Прошла томительная секунда и великий волк приземлился всеми четырьмя лапами на одну из тварей, но не ту, с которой общался. С хрустом преломился позвоночник, плечевые и бедренные суставы. А еще через миг волк просто оторвал зубами голову твари.

Еще рывок, и Изначальный оказался проскальзывающим мимо второй молчаливой твари, впившись в ее горло клыками. Эта тварь умирала долго, захлебываясь своей же кровью.

Третья же, разговорчивая тварь, дождалась, пока волк встанет перед ней, и они сшиблись грудь к груди, без каких-либо щупалец и магии, это была дуэль...

Фенрир вздохнул и печально посмотрел на разорванное тело под лапами. Глухое рычание, и зеленые побеги оплели тела, превращая их в удобрение для леса. Древний вампир отвел душу и теперь брел обратно, в свои покои. Он мог перенестись, но Изначальный любил ходить пешком, наслаждаться ощущением травы под лапами...

Случившееся, огромный волк принял к сведению и отбросил эмоции. Как было уже не раз...

Та же ночь

Резиденция Правящих

В темно особняке были погашены все огни...

За окном мерно шумел дождь. Несколько часов назад Авель уехал на границу Москвы, встречать одну Древнюю вампиршу, которая не покидала своей резиденции последние несколько веков, а тут решила "соизволить" навестить столицу Общества Ночи.

Марго сидела на подоконнике огромного французского окна. Раньше, несколько веков назад, она ненавидела дождь... Ненавидела с тех самых пор, как познакомилась под мелодию дождя с Карасом...

В эту ночь синоптики (даже вампиры) дождя не передавали... а он взял и пошел.

Тугие капли стучали по подоконнику, касались ласково спины Марго. А она сидела и ждала.

Перед началом Ночи раздался звонок. Один-единственный. Сдавленный голос произнес:

— Ждите убийц.

И Марго ждала.

Она не собиралась выяснять, кто был настолько добр, чтобы предупредить ее об опасности. Но ей было очень интересно знать, кто придет ее убивать.

Ровно в 11 раздалось сразу три взрыва, в разных концах особняка, и с потолка, в комнату с девушкой, приземлились трое в черных мантиях. Они молча достали проклятые клинки и пошли на Старейшину. Все трое были слепы.

Марго повернула голову.

— Вы слепы... — Мягко промурлыкала она. — Надо же... такие гости в моем скромном особняке, где вечная тьма и паутины по углам...

Голос Старейшины обволакивал пришедших, воздух перед ними задрожал, уплотняясь.

— Вы никогда не видели солнца и луны, никогда ваших глаз не касалась тень или свет... — Бархатные нотки в голосе Правящей очаровывали убийц. — Но это даже оскорбительно! И неправильно... хотите, я помогу вам?

— Умри, и этим ты поможешь. — Средний убийца бросился на Марго.

— Помогу, — мягко согласилась старейшина. А затем крикнула. — Осторожно, открытое окно! Немного левее... тем решетка, задержитесь возле нее, пожалуйста.

Убийца оттолкнулся от пола и подпрыгнул, а под ноги Маргарите подкатилась граната...

Старейшина вздохнула...

— Каких бездарностей отправляют меня убивать. — Граната полетела в окно, взорвалась где-то на уровне третьего этажа. — Скукота. — Буркнула Марго.

С легкой руки Старейшины, в нападающих отправилось три стилета. Три тихих "чпок", и три слепых трупа рухнули на пол особняка.

Взглянув на часы, Марго покачала головой. Солнце село достаточно давно... а Адриана до сих пор не проснулась, что ли? Странным было и то, что девушка не вышла в коридор, когда в особняке раздались взрывы... точнее, и на взрывы это было мало похоже, скорее так, запуск праздничных салютов...

Подходя к гостевым покоям, Старейшина волновалась все сильнее. В воздухе отчетливо пахло кровью. Следы крови были и на полу, и на потолке.

В какой-то момент, девушка побежала по коридору. А, распахнув дверь, увидела пустую комнату... в центре которой на белоснежном ковре лежал маленький тигренок со страшной раной на боку.

Особняк Рода Марр

Зеркальная комната

Немного ранее

В зеркальной комнате не было верхнего света. Только кое-где стояли свечи, черные, витые и узкие, они сверкали мягкими алыми огнями, заставляя то и дело морщиться от многочисленных отсветов.

В комнате было холодно...

— Госпожа, изволите принять гостя здесь или...? — Раздался тихий голос Себастьяна, хотя сам слуга не появился.

— Я приму его здесь. — Мягкий голос, не то ребенка, не то юной девушки заполнил комнату. — Господин Мстислав, я понимаю, что невежливо принимать гостя, не показавшись ему, но по ряду бесконечно важных причин, я не могу к вам выйти. Простите ли вы мне это нарушение гостеприимства?

— Да, если то, зачем меня сюда привели, стоило того... — Мист задумчиво огляделся. — Кто вы?

— Я? — В голосе говорящей прозвучало легкое недоумение. — Я не представилась, да? Я... глава рода, который когда-то был под защитой Неведомого клана и покровительствовал ему. Наш род, однажды, создал Неведомый клан, но так и не смог ему помочь, когда тот развалился.

— Кажется, Марр... могу я узнать ваше имя?

— Меня зовут Феликсана, но, для вас, господин Мстислав, я — Ксана. Негоже мне пытаться строить из себя ту, которой я не являюсь. Себастьян, принеси нашему гостю удобное кресло. И, Господин Мстислав, вам чай, кофе или чего-то особенного?

Когда Себастьян просто призвал кресло и растворился во мраке, а Мист, чуть морщась, сел.

— Ничего, благодарю... Из-за ран я пока воспринимаю только пищу своего вида. — То, что девушка знает, что он вампир, Савл не сомневался. — К тому же меня разбирает любопытство.

— Любопытство? — В голосе Ксаны зазвенел смех. — Вы совсем не изменились!

— О чем вы?.. — Немного недоуменно спросил вампир.

— Ну... раз уж, вы слышали о существовании рода Марр, значит, вы, наверное, слышали и о том, что существовал когда-то Неведомый Клан, и во главе его стоял один замечательный древний вампир — Мистраль.

— Мельком... Он вроде даже предсказал гибель клана.

— А знаете ли вы, что Мистраль предсказал и свое возвращение? И даже подготовил некоторые условия для его осуществления?

— Нет... — Удивился Савл.

— Что ж... немного жаль. — В голосе Главы рода Марр прозвучало легкое разочарование. — Я надеялась, что кто-то успеет рассказать вам об этом до меня... Тогда, наверное, стоит начать с другого.

— С чего же? — Мист взял себя в руки, чуть прикрыл глаза.

— Пожалуй, я немного расскажу вам о роде Марр. Вы не против?

— Буду только за, а то поднадоели загадки, леди...

— Могу предположить. — В голосе Ксаны послышалась легкая улыбка. — Род Марр был создан ... достаточно давно. Историки — историки нашего Общества, до сих пор спорят — кто появился первым. Вампиры или... Род Марр. Вампиры... ненавидели людей. А люди — ненавидели вампиров, и травили их повсюду, где только встречали. Убивали. Уничтожали. Жгли на кострах и закидывали кольями. А вампиры — платили взаимностью, истребляя людей, где только можно, не останавливаясь перед убийством и высушиванием женщин и детей. Понадобилась сила, которая смогла бы удержать вампиров в рамках... в рамках определенной системы, которая привела бы к Равновесию. Так талантливые алхимики... создали Род Марр.

Род Марр был призван на службу, чтобы стать своеобразным защитным барьером между вампирами и людьми. Некоторые конфликты удавалось решать, вот только... вот только не все были согласны с тем, что есть кто-то кому по душе существование вампиров и людей в равновесии. И вампиры, и люди нападали на Род Марр, стремясь убрать эту преграду. Так появилась необходимость в клане вампиров, который будет защищать Род Марр — род судий внутренних и внешних дел вампиров. Такой клан был создан и был назван — Неведомым кланом. Кланом, о существовании которого знали все, но никто не знал, откуда они появились. Легенды о неведомых мстителях, таинственных и опасных долгое время будоражили умы, как людей, так и вампиров. Со временем, Неведомый клан стал более открытым, но это не значит, что он стал — менее опасным.

Неведомый клан все время был рядом с родом Марр, охраняя его и защищая. А род Марр регулировал Общество Ночи.

— Но как тогда вышло, что даже неведомые о вас не знали?

— Неведомые о нас не знали? — В голосе невидимой собеседницы прозвучало искреннее недоумение. — Господин Мстислав, да с чего вы такое взяли?

— С рассказа одной из них. Ей незадолго до крушения клана рассказал сам Мистраль. И она не поверила, как и другие его ученики. Значит, клан о вас не знал, иначе бы хоть слухи были. А она даже названия такого не слышала.

— Ну... наверное, стоило бы вам спросить у того, кто знает точно...

— Ну, я спросил у достаточно достоверного источника... одной из ближайших его учеников.

— Господин Мстислав, вы наивны. Такие вещи — знать не должны даже ученики. Вы... могли бы спросить у самого Мистраля.

— Интересно как? — Прищурился Савл.

— Ну, — в голосе собеседницы прозвучала некоторая мука. — Вы... вы уже должны быть с ним знакомы. Та сила, который вы так успешно и так красиво воспользовались на арене дуэлей — это сила Мистраля. Никто другой не смог бы вас научить этому. И ни у кого другого, кроме вас — оно бы не вышло.

— Почему кроме меня? Что во мне такого, черт подери? — Вспылил вампир.

— Не ругайтесь, пожалуйста. — Попросила Ксана. — Вы... весьма необычный вампир. Но еще до того, как вы стали вампиром — вы были очень необычным человеком. Вы родились... немного необычным. И в вас — и был и сейчас есть осколок души этого вампира, осколок — который станет чем-то большим, но только, если вы это позволите. Если вы решите — слить воедино свою душу и душу древнего вампира Мистраля, позволив ему возродиться. Например, — продолжила собеседница, — ни у кого кроме вас не получилось в бытность свою человеком запустить шаг Тропы клинков. У вас, мало того что получилось ее вызвать и увидеть, но еще и очень успешно применить. А до этого момента считалось все это невозможным.

Мстислав выглядел так, словно его ударили по голове тяжелым предметом.

— Э...это как!? — Но потом он совладал с собой. — Ну, допустим, он во мне... но что будет со мной, если я позволю ему возродиться?

— Тут... возможно несколько вариантов... Но... — Ксана вздохнула. — Господин Мстислав, я не знаю! Этот вопрос. Вы... вам на него сможет ответить только Мистраль. Насколько я знаю, возможны такие случаи, как — окончательное слияние в вашу пользу, в пользу Мистраля... и... в общем-то... я не знаю. Простите....

— Ладно... — Вздохнул вампир. — Я все равно пока не понимаю, к чему вы клоните, Ксана...

— К тому, что вы... могли бы обсудить все эти вопросы с Мистралем... а для того, чтобы... чтобы услышать его. Ярко. Четко... и... самое главное, на столько времени, сколько пожелаете вы... я, как глава рода Марр, могу дать вам особое зелье. Вы просто ляжете спать... и, во сне, к вам придет Мистраль. Вы сможете поговорить. Сможете... сразиться. Сможете то, что пожелаете.

— Ммм... он итак вроде приходит настолько, насколько захочет... и вы правы — к дуэли меня готовил он. Но вы что-то говорили про условия возвращения Мистраля...

— Условие только одно... вампиры совсем сошли с ума. Постоянные склоки, стычки... то, что творит Общество Ночи — не лезет ни в какие рамки. Род Марр снова должен вернуться, но для того, чтобы это сделать, необходим Неведомый Клан. Единственное... не столько условие, сколько просьба... верните этот клан! Восстановите его! Мистраль... Мистраль погиб не просто так. Он... кое-что подготовил. Что-то... о чем знает только он сам. Что-то о чем он скажет своему преемнику... и никому другому. Поэтому... все, о чем я могу сегодня вас просить — это только о том, чтобы вы согласились — и встретились с Мистралем на тропе Сна.

— Ладно... давайте попробуем... — Задумался Мстислав.

— Себастьян. — Повелительно сказала Ксана.

Себастьян вошел с резной чашей из слоновой кости, заполненной кровью, и — каким-то зельем в нее намешанным.

— Прошу... — Прошептал он, протянув поднос с чашей Мисту.

Мстислав поднял чашу.

— Думаете, стоит здесь?..

— Да, конечно. — Согласно прошептала Ксана. — Себастьян... поможет вам добраться до более удобного места.

Мстислав поднялся, поклонился хозяйке дома и удалился за Себастьяном в гостевые покои, где уже залпом выпил все содержимое чаши...

В зеркальной комнате изменилась обстановка. Зеркала уже не отражали, оставались матовыми и непрозрачными. А на краю странного "кокона", сидела фигура, болтающая в воздухе босыми ногами.

— Как вы, госпожа? — Перед фигурой соткался Себастьян, чуть склонивший голову.

— Устала. — Тихо прошептала Ксана. — Мстислав... опасен. Уже сейчас, даже не ведая о наследстве Мистраля, сам по себе. Он задает странные вопросы, он спрашивает... о действительно важном. И ему тяжело отвечать не всю правду, а только часть ее...

— Может, зря вы фильтруете информацию? — Слуга чуть склонил голову на бок.

— Несколько раз я нечаянно сказала больше чем надо. — Вздохнула Ксана. — Не забывай, Себастьян. Я глава Рода Марр. И первыми для меня должны стоять мои интересы. Обо всем остальном — ему придется узнавать самому. К тому же, то о чем я умолчала, я узнавала сама и случайно.

— Если он решит, что мы играем с ним, он нас уничтожит... и, хотя Мистраля создал ваш предок, он поддержит не вас, а этого парня...

— Мы с ним не играем. — Возразила Ксана. — Мы просто пытаемся... понять. Его. И себя.