Страж. Первые шаги. Часть третья - Маг

— Чо надо? — хмуро ухнул "филин" и пару раз хлопнул глазами, усиливая сходство с пернатым представителем фауны.

Сергей едва заметно поморщился — от человека нестерпимо для него несло формалином, едва уловимым сладковатым душком разложения и еще какими-то незнакомыми ему препаратами.

— Фил, — Влад решительно выбрался из-за двери, представая перед патологоанатомом, — хорош бухтеть, парня покажи.

Мужчина перевел взгляд с вампира на милиционера и еще раз хлопнул небесно-голубого цвета глазами.

— Влад, ты ж недавно только отсюда ушел, чего снова приперся? — Фил снова переключил свое внимание на вампира, — И опознание уже провели.

— Коллегу твоего привел. — буркнул в ответ Влад ежась словно на холодном ветру стоял, — В некотором роде.

— Да? — мужчина посторонился, — Ну, тогда добро пожаловать в наше небольшое царство судебной следственной некромантии. — Фил широко улыбнулся.

Сергей закашлялся, пытаясь скрыть смех, этот патологоанатом ему начинал нравиться, особенно чувство юмора. Родное такое, словно с древним учителем некромантии повстречался. У Стодуса Мортуса чувство юмора было тоже... своеобразное.

— Раздевайтесь и халаты натяните, не несите с собой уличную грязь. — с этими словами Фил указал на небольшой шкаф для верхней одежды и вешалку с белыми халатами.

Сергей не раздумывая начал переодеваться, милиционер несколько долгих мгновений стоял на месте, пытаясь сообразить стоит ли ему идти с ними — тело паренька-то он уже увидел и снова видеть во что превратился мальчуган совершенно не хотелось. Зрелище было не аппетитное, мягко говоря. Но, немного поколебавшись, Влад скинул куртку, мысленно поблагодарив вампира за то, что он его только чаем напоил. Так же мысленно молодой человек добавил:

— "Хотя, мне сегодня и так ничего в глотку не полезет, так что хуже уже не будет, а так хоть посмотрю на работу приятеля".

Мысленно споткнувшись на последнем слове, Влад задумался:

— "А кто он мне? Гм, друзьями мы не стали. Партнеры? Да, можно сказать уверенно, что мы неплохо с ним сработались, научились в некотором роде понимать друг друга. Уважать тоже. Хотя и немного странный он какой-то... очень странный, будем честными перед сбой." — Влад мысленно махнул рукой, — "А-а, все мы того... Да и каждый из нас повернут на чем-то по-своему, так у него хоть тараканы в голове полезные. Для дела".

Пока вампир с Владом переодевались, Фил подошел к письменному столу с кучей бумаг и монитором на нем, подхватил с него чашку уже немного остывшего чая и бутерброд с кровяной колбасой нарезанной тонкими ломтиками. Откусив кусок бутерброда, патологоанатом махнул рукой вправо.

— Ну что, пройдем в обитель мертвых? — мужчина улыбнулся собственной шутке, Сергей улыбнулся в ответ, Влад передернулся. За несколько лет в милиции страж порядка успел насмотреться всякого, но привыкнуть к мертвецам так до сих пор и не привык. Зябко поежившись, милиционер шагнул вслед за Филом и вампиром в прозекторскую.

На одном из двух столов лежало накрытое белой простыней маленькое тельце мальчика, в двух метрах от него слева на втором стальном столе ждало своей очереди женское синеватое тело. При виде разложенного на подставке поблескивающего полированными поверхностями инвентаря для вскрытия, Влад слегка позеленел и быстро отвел взгляд в сторону.

Фил подошел к столу справа, с веселого лица патологоанатома разом пропало все веселье. Отстучав пальцами по холодному металлу стола, он коротко вздохнул, поставил на соседний столик чашку и хмуро глянул на некроманта.

— Нас не представили друг другу, "коллега", — начал Фил, — меня зовут Родион, предпочитаю обращение к себе по имени. — патологоанатом вопросительно приподнял брови, ожидая когда представится Сергей с интересом оглядывающий обстановку вокруг себя.

— Сергей. — коротко представился в свою очередь маг, — Будем знакомы.

Фил кивнул и спросил

— С чего начнем? — мужчина взялся за край покрывала, — Только учтите, что парнишку я уже зашил и не вижу смысла снова его "беспокоить", все что нужно, можно прочитать в отчете.

— Я не подвергаю сомнению Вашу квалификацию, — отрицательно мотнул головой вампир, — и "беспокоить" тело ребенка не собираюсь. Мне всего лишь нужно осмотреть его левую ладонь и голову.

— Хм, — Фил откинул край простыни, открывая вид на изуродованное лицо мальчика, — гематомы прижизненные, получены незадолго до смерти, не хватает трех зубов, три пальца на левой руке сломаны, в остальном ничего необычного. — врач вздохнул, погладив уже омытые волосы мальчика, — Его насиловали. Замучили до смерти.

Влад за спиной вампира глухо выругался, на превратившемся в холодную маску лице вампира не дрогнул ни один мускул, лишь сине-зеленые глаза словно поблекли и покрылись ледяной корочкой.

— Недолго этой сволочи бегать осталось. — рыкнул вампир, ярость прорывалась даже сквозь ледяную броню бесчувствия.

Сергей несколько раз глубоко вдохнул, медленно сцеживая воздух сквозь крепко сжатые зубы, затем коротко встряхнул головой, прогоняя, прочь из головы все посторонние мысли. Вампир провел большим пальцем по холодной коже мертвого тельца, медленно вливая энергию и оставляя видимую только ему черную полосу поперек лба мальчика. Фил с милиционером непроизвольно содрогнулись, волосы на загривках зашевелились от пронесшегося по помещению ледяного ветерка, но при этом не шелохнулся ни один листок на столе для записей. Некромант прикрыл глаза, пытаясь нащупать душу, прикованную к месту смерти тела, но зов уходил в пустоту. Черная линия рассеялась, не оставив после себя ни следа.

— М-да, как я и думал — легко не будет. — пробормотал Сергей, снова накрывая лицо мальчика белой простыней, затем выпростал его левую руку, развернул ладонь к себе и так же медленно нарисовал на ней замысловатый колдовской знак. И ухнул в ледяную пустоту.

— Слышь, Влад, ты кого сюда притащил?! — прошипел бледный Фил, смахивая со лба холодную испарину, — У меня от этого парня вся шерсть на теле дыбом встала!

— Мне самому не легче. — почему-то шепотом огрызнулся Влад, милиционера всего передернуло.

Глава 3

Громадная арка ворот в черном ореоле темного пламени встретила некроманта мертвой тишиной и легкими дуновениями потустороннего ледяного ветерка дувшего в лицо с "той" стороны. Сергей непроизвольно поежился — хоть он и знал, что это всего лишь игра его воображения, но холод пробирал до костей, а монументальное строение всегда распахнутых врат некроманта для прохода потерянных душ подавляло величием и одновременно наполняло душу самого мага неким подобием гордости. При этом вампир прекрасно сознавал, что этой красотой никогда не сможет ни перед кем прихвастнуть, ведь каждый Страж Смерти эти врата видит по-своему. Стодус Мортус, незабвенный учитель темного ремесла с упоением рассказывал о гигантском костре, почему-то ослепительно белого цвета — именно так он видел свои врата. Так же он несколько раз обмолвился, что его некоторые ученики представляли внутренние врата в виде поляны, полной прекрасных и полупрозрачных призрачных цветов, преисполненных изящества и мрачной красоты. Иногда даже с некоторым спектром необычных запахов. Сергей же, впервые увидев свои врата, испытал нечто сродни облегчению и трепета от встречи с давно потерянным и любимым другом. По бледным губам скользнула улыбка, некромант сделал шаг вперед и с легким трепетом провел полупрозрачными пальцами по странно и неуместно теплым гладким камням для прохода за черту. Неуместное тепло проникло в душу, наполняя уверенностью, чувством единения и некой целостности, будто бы огромный кусок некогда оторванный от души некроманта, наконец, занял свое место. Призрачные ноги едва не подкосились от мысли, как же он все это время жил без этого ощущения.

Отвлекшись от любования и наслаждения чувством единения, Сергей встряхнулся, наконец, вспомнив зачем он собственно появился на пороге врат. Ухватив постепенно истончающуюся карминного цвета линию, связывающую кусок духа оставшегося в теле и упорхнувшую за черту душу, некромант с некоторым трепетом нырнул в арку ворот и остановился, словно пыльным мешком из-за угла приложило. Перед ним простиралась черная пустота, и лишь призрачный мост, начинавшийся возле его ног, терялся далеко впереди, постепенно истончаясь по мере удаления в тонкую дымчатую нить. Нить вела вперед. Ступив на дымчатого цвета каменные блоки моста, маг покрепче намотал кровавую нить на левую ладонь. Он сделал совершенно не нужный для бестелесного сгустка энергии, коим он сейчас пребывал на границе жизни и смерти, глубокий вздох и резко потянул нить на себя. Но вместо того, чтобы притянуть к себе душу погибшего мальчика сам сорвался вперед, увлекаемый непонятной силой все дальше и дальше от пламенеющих врат, а крепко обмотанная нить никак не желала отпускать незадачливого некроманта по дурости сунувшегося на "ту" сторону. Подавив панику, Сергей зачерпнул энергии и уже собирался обрубить нить, но тут откуда-то сверху прилетел разряд ветвистой черной молнии, мгновенно парализовав некроманта. Собранная энергия бесполезно рассеялась, красиво окружив стрелой летящего вперед мага мириадами разноцветных светлячков. В душе разгоралась ярость, огненным потоком сжигающая лелеемый и по крупинкам выстраиваемый самоконтроль собственной воли, безумие оборотня постепенно овладевало разумом. Но все без толку — полет продолжался, с каждым мгновением все больше наращивая скорость.

По мере удаления от врат в груди разрасталась пустота, безжалостно сминающая ярость, оставляя после себя вымороженную пустыню Арктики вместо безумного пожара чувств. Мертвенный холод апатии постепенно овладевал некромагом, "та" сторона с каждым мгновением все больше перетягивала на себя мятежную душу, Сергей сопротивлялся уже скорее по инерции, чем по собственной воле. Молодой маг отстранено осознал — он умирает, последние искры осознанного сопротивления постепенно гасли.

Полет остановился как-то резко, путеводная нить мгновенно испарилась, а маг кубарем покатился по неожиданно твердым плитам моста, разбрызгивая призрачные капли крови и, оставляя на каменных блоках мерно светящиеся расплывающиеся пятна. С трудом поднявшись на ватные ноги, упорно цепляясь за перила, Сергей глянул сначала в одну сторону, затем в другую и от неожиданности всего произошедшего не сразу сообразил в какой стороне располагаются врата некроманта. Испарившаяся кровь подсказать тоже могла. Помотав головой, маг прислушался к себе — чувства начинали постепенно оживать, выталкивая мертвенный холод. Вампир ругаться не стал, хотя очень хотелось пройтись каким-нибудь заковыристым загибом в три этажа по собственной дурости, втравившей его в эту авантюру. Постояв на месте, Сергей упрямо набычился, и наугад выбрав направление, сделал шаг вправо. На втором шаге перед ним вдруг вспыхнула невероятно сложная прямоугольная черного цвета руна, некромант с трепетом успел только узнать руну Мары, богини тьмы, как в следующий момент его с силой приложило и могучим пинком отправило в противоположную сторону. Перила дымчатого моста от огромной скорости слились в одно сплошное пятно, мелькнула пламенеющая арка врат, и Сергей очнулся в собственном теле.

— Етить твою направо! — не удержался от экспрессивного восклицания маг, не удержавшись на ногах и приземлившись на пол на пятую точку. Все еще находясь в некоторой прострации от пережитого, Сергей медленно оглядывался и потихоньку осознавал, на каком он свете находится, столкнулся взглядами с испуганными людьми, после короткого молчания некромант разразился длительной матерной тирадой в свой адрес.

— Судя по столь нелестной критике, у тебя ничего не получилось, так? — несколько нервно уточнил Влад. — Кстати, что произошло-то такого, что ты сейчас кипишь как чайник?

— Я блин чуть не сдох. — буркнул вампир, медленно утверждаясь на подрагивающих ногах, — Ох-ох-ох, хорошо, что я маленьким не сдох.

Наконец распрямившись в полный рост, Сергей чуть истерично рассмеялся как никогда ранее, походя на буйного сумасшедшего: глаза лихорадочно блестели, не в силах остановиться на чем-либо конкретном, на некогда румяном лице разлилась нездоровая бледность, ладони сотрясал легкий тремор. От вида двинувшего умом вампира Фила с милиционером передернуло.

— Это ж надо было сунуться на "ту" сторону без якоря и подготовки! — воскликнул некромант, передернувшись всем телом, — Самонадеянный дурак! — Сергей возвел очи к потолку и искренне поблагодарил богиню: — Спасибо!

Немного успокоившись и взяв разбушевавшиеся чувства под контроль, маг аккуратно, со всем почтением прикрыл выпростанную детскую ладошку обратно под простыню, прошелся по помещению взад-вперед, затем иронично усмехнулся и тихо проворчал:

— Одно движение, зато наглядно продемонстрировали: я умная — ты дурак. Блеск! Мара, я с тобой не расплачусь.

Сергей крутнулся вокруг себя, словно к чему-то принюхиваясь и прислушиваясь, зачем-то погладил одну дверцу из череды холодильников и недоуменно воззрился на патологоанатома.

— Это у вас такой прикол живых в морозильники запихивать?

— Э-э, — проблеял мужчина, поправляя очки на носу. — чего?

— Я говорю, что за этой дверкой, — маг постучал костяшками пальцев по стальной полированной поверхности, — зачем-то морозится живой человек.

Чувствуя себя идиотом, Фил мелкими шажками приблизился к шкафу и беспомощно оглянувшись на милиционера, распахнул дверцу холодильника, затем выкатил полку с мужским телом. Осмотрев синюшное тело неподвижно лежавшего человека, патологоанатом посмотрел на вампира.

— И в каком месте он живой?

— Гм, — вампир неуверенно попытался нащупать пульс, несколько секунд постояв неподвижно, Сергей широко улыбнулся, демонстрируя немаленькие белоснежные клыки. — он живой пока во всех местах. По крайней мере, сердце хоть и медленно, но бьется. Сам попробуй.

Фил последовал совету некроманта, положил руку человеку на шею, затем разразился матерной тирадой в чей-то адрес, и резко подскочив к телефону, начал вызывать реанимационную бригаду.

Влад встряхнулся, прогоняя последние крохи странного влияния приятеля на его организм и, тихо подойдя к Сергею, поинтересовался:

— Сейчас в больницу к девочке?

— Не-не-не! — вампир аж попятился от милиционера, — На сегодня с меня приключений достаточно. Едва ласты по собственной дурости не склеил, еще напортачу, фиг когда мелкая после моего вмешательства оклемается. — маг ненадолго задумался, — Давай возьмем таймаут на день, я хорошенько подготовлюсь, а там и с девочкой пообщаемся. Идет?

— Идет! — Влад облегченно выдохнул, — С меня тоже на сегодня приключений достаточно. Тебя домой подкинуть?

— Не откажусь. — благодарно кивнул вампир и они с милиционером помахали не обратившему на них внимания Филу на прощание, затем тихо ретировались — мешаться под ногами у врачей суетившихся над телом ошибочно принятого за мертвого человека у них никакого желания не было.

Покинув морг, приятели немного постояли на улице перед машиной Влада, наслаждаясь морозным воздухом, после чего молча погрузились в нутро "девятки" и отчалили.