— Мы под землей, кругом камни, связи нет. — Сказал Мелкий, продолжая бег и сворачивая по коридору влево, выбегая в большой подвал, уставленный кадушками, бочками с вином, сушеным и вяленым мясом, подвешенным на веревочках, копченой рыбой и прочими яствами. — Где-то здесь.
Петя внимательно осмотрел помещение, не обращая внимания на гулкие звуки, доносившиеся сверху. Где-то капала вода, шуршали мыши — чувствительные уши ловили любой издаваемый звук. Орк пошел по центральному проходу и заметил, что на одной из бочек неплотно прилегает крышка, да и Мелкий указал на нее своим носом — почуял вонь. Орк ударил ее ногой и та покатилась, а маг, сидевший внутри, взвыл от страха, понимая, что с ним сейчас сделают злые обманутые пришельцы.
— Я не виноват, это все Тимей! — заголосил Солмас, пытаясь сохранить себе жизнь. Петя тряхнул его за ногу, ударив головой о землю — роста орка не хватало, чтобы маг полноценно висел.
— Мелкий, следи за входом. — Сказал сержант. — Итак, друг мой, ответь-ка нам на несколько вопросов — почему ты хотел нас убить?
— Это все Тимей! — лихорадочно начал рассказывать тот. — Он захотел использовать ваше оружие и отобрать его у вас! Это все он придумал — заманить вас в подвал, накормить и отравить! А вы не пошли!
— Если он все придумал, о почему приказ о нашем убийстве отдал ты? — спросил орк и его зрачки расширились, заполняя чернотой весь глаз.
Солмас заскулил, понимая, что сейчас его убьют.
— Как нам вернуться в свой мир? — тряхнул его Петя.
— Никак. — Обреченно ответил он. — Древний артефакт распался, когда перенес вас сюда, он был одноразовым.
Петя задумался.
— Еще такие артефакты есть?
— В Академии магов есть все, это в столице Империи, можно уговорить кого-нибудь из них, чтобы они помогли вам! — Мысли Солмаса метались в поисках выхода из сложившейся ситуации, куда он сам себя загнал. — Я много кого там знаю, я вам пригожусь, я могу переговорить с ними! Не убивайте меня! Пожалуйста!
— Карты местности в этом замке есть? — спросил Петя.
— Да, да! — закивал маг. — В кабинете Тимея есть все, что вам нужно для путешествия, я даже знаю, где он хранит свой сундук с золотом!
— И где же? — поинтересовался Мелкий.
— В кабинете за портретом основателя семьи есть фальшивый камень, если его нажать, то сработает механизм и откроется лаз в полу, там стоит сундук! — выдал секрет Солмас. — Он ваш, только сохраните мне жизнь!
— Предавший один раз, предаст и второй. — Спокойно сказал Петя, подкинул мага так, что тот заверещал, плюхнувшись на твердый земляной пол, подхватил его под подбородок и свернул тому шею. — Я прощаю тебя.
Мелкий скривился.
— Как это ты так легко людей убиваешь? — спросил он.
— Разве это люди? — вопросом на вопрос ответил Петя. — Поверь мне, невинную белку, зайца или глухаря убить гораздо тяжелее, нежели человека.
— Я думал наоборот. — Пробормотал Мелкий.
— Попробуй убить курицу, когда она просто ходит по двору. — Посоветовал Петя. — Вот и проверишь. Давай-ка наведаемся в этот кабинет.
Башню тряхнуло еще раз и балки опасно скрипнули.
— И надо выбираться отсюда, пока нас не засыпало.
Орк и гоблин побежали обратным путем, часть коридора обвалилась и им пришлось разгребать завал, Петя не обращал внимания на обломок застрявшей в плече стрелы, а вот Мелкий запричитал.
— Вытащи стрелу, а то столбняк получишь.
— Потом, — отмахнулся Петя. — Сейчас некогда, да и перевязаться нечем, тут в их тряпках полно грязи и паразитов. — Он указал на одежду мертвых стражников. — Надо торопиться. — Сержант поднес рацию к губам. — Шаман, ответь Зверю, прием!
— Петя! — слабо зашуршала рация. — Ты жив?!
— Прекратить обстрел, пока нас тут не засыпало! — закричал в рацию сержант. — Мы внизу, в подвале, сейчас выберемся!
— Нам подъехать к башне?
— Сидите, где сидите! — приказал Петя. — Работайте по арбалетчикам и стражникам из пулемета, из пушки не стреляйте больше.
— Ясно! Но они все разбежались, стрелять не по кому. Ждем вас снаружи! — Шаман отключился.
— Молодцы, ребята, не бросили нас. — Сказал Мелкий.
— Ага, чуть не похоронили тут под камнями. — Петя пролез в щель между камнями, где остался относительно целый коридор, гоблин следовал за ним. — Двигаем.
Через несколько минут они вышли к полуобвалившейся лестнице, ведущей наверх башни, на смотровую площадку. Во дворе крепости царил разгром, живых видно не было, что уже хорошо, стражники либо сбежали, либо погибли, барона раздавило падающими из стены камнями, главных не осталось и служить было некому, вот все и рассосались кто куда. Петя перехватил поудобнее автомат и полез наверх, прыгая с камня на камень. Поднявшись на уровень второго этажа, он услышал чьи-то рыдания и всхлипы, сделал знак Мелкому и осторожно открыл дверь.
В комнату через проделанную снарядом дыру заглядывал солнечный свет, все было перевернуто, деревянная мебель расколота, везде лежали камни из кладки, а рядом с мертвой женщиной рыдала молоденькая девочка. Она услышала, как скрипит дверь и ее зрачки увеличились от страха, когда она увидела входящего орка. Однако секундный страх уступил место невероятной злобе и ненависти, девочка схватила короткий кинжальчик, лежащий рядом с телом женщины и кинулась на монстра. Петя легко перехватил ее руку и, выпустив автомат, повисший на ремне, хлестнул ее тыльной стороной ладони по лицу.
— Дура. — Сказал он.
— Кидаешься с голой пяткой на шашку. — Брякнул Мелкий, выныривая из-за сержанта. — Ты кто, прелестное создание? — он смотрел на девочку голодными глазами, оценивая молодое тело.
— Отставить! — рявкнул Петя, поняв, что на уме у заряжающего. — Сама спустишься?
Выражение ненависти в глазах никуда не пропало, но чуть-чуть сменилось недоумением — девочка не понимала, почему ее не прибили на месте. Она продолжала ненавидеть этих зеленых монстров, которые вылезли из чудовища, убившего всю ее семью и теперь рыскающих в крепости в поисках наживы, но то, как к ней обратился орк удивило девочку.
— Мне некогда с тобой возиться. — Сказал Петя. — Где кабинет Тимея?
— Он был моим отцом! — выкрикнула девочка. — А вы убили его!
— Поправка — он хотел прибить нас, так что мы квиты, справедливость восторжествовала. — Заметил Мелкий.
— Отец никогда на такое бы не пошел! — упрямо воскликнула дочь барона.
— Это смотря какие обстоятельства. — Заметил сержант. — Ему было выгодно прикончить нас, что он и попытался сделать. Хотя, какой смысл тебе объяснять, ты ведь еще дурища, все равно не поймешь. — Он встряхнул ее так, что голова чуть не отвалилась. — Где кабинет твоего отца? Говори, иначе сброшу вниз!
— Не скажу! — упрямо возразила девчонка, уставившись на орка. — Проклятые убийцы!
Она собралась плюнуть в рожу зеленомордому, но тот сильно толкнул ее к кровати и дочь барона упала на перину, которая чудом уцелела при обстреле. Петя повернулся и вышел из комнаты, а Мелкий подобрал кинжал, посмотрел на его лезвие, попробовал пальцем, потом сунул себе за ремень и сказал:
— Вырастешь, захочешь отомстить, буду ждать.
После чего оставил девочку одну в комнате с мертвой матерью.
— Чего это ты там бурчал? — спросил гоблина Петя.
— А что, круто получилось, а?
— Не круто. — Ответил тот. — Про семью я не подумал.
— И что, теперь будешь жалеть об этом всю свою жизнь? Да брось, у каждого бандита, преступника и убийцы есть мать, возможно, сестра и дочь, жена и брат и чего, им теперь разгуливать на свободе, творить, что захотят только потому, что их родственники будут плакать по ним? Да хрена с два! И этих уродов к ногтю, яблоко от яблони недалеко падает, потом возьмутся за нож!
— Чего это ты такой кровожадный вдруг стал? — спросил Петя, карабкаясь наверх.
— Да зае...ли! — резко ответил Мелкий.
Почему и кто, не пояснил, а сержант не настаивал, пусть успокоиться сперва, а потом поговорим, а девчонку все равно жаль — пропадет. Делать она точно ничего не умеет, за нее служанки все делали, единственный вариант — прибиться к кому-нибудь и побыть той же служанкой, может быть поумнеет, а если продолжит корчить из себя принцессу, то значит такая у нее судьба — дурой родиться, дурой и помереть.
Пол в кабинете барона чуть просел, так что стала видна крышка люка и никакого фальшивого камня искать не пришлось, тем более, что все портреты в результате обстрела послетали со своих мест и теперь определить, где они висели можно было только по пятнам пыли и сажи, скопившейся за века. Петя пошарил по столу, роясь в бумагах, тогда как Мелкий ковырял крышку люка, пытаясь добыть сундук. Наконец, ему это удалось и он, подставив какой-то камень в качестве упора, вынул небольшой сундучок с навесным замком. Сбить его с первой попытки не получилось, также как и со второй и Мелкий бросил это занятие, рассудив, что сделать с помощью инструмента это легко можно будет в танке. Он подхватил сундучок и посмотрел на копающегося в бумагах Петю.
— Что нашел?
— Записульки какие-то. — Ответил он, переворачивая бумаги. — На непонятном языке. Похоже, нам только разговорный язык в башку вложили.
— Ага. — Гоблин присмотрелся к бумагам. — Карты тут нет, может она в сундуке?
— Это зачем ее в сундуке хранить?
— Может она секретная? С помеченными сокровищами? — глаза у Мелкого загорелись. — Давай проверим?
Петя полностью осмотрел стол, но так ничего и не нашел, пока взглядом не наткнулся на черную тубу, стоящую в углу кабинета. Открутив крышку, он вытряхнул желтую плотную бумагу или пергамент с начертаниями материков, пометками городов, рек, океанских течений, причем карт было несколько — подробная часть центральных районов континента и схематичное описание восточных и южных земель, а находящийся через пролив материк на юге так вообще просто был подписан как существующий, чтобы путешественники знали, что он есть. Петя втолкал все карты в тубус обратно и закинул себе за спину — к трубе крепился ремешок.
— Пошли.
Они спустились вниз и неугомонная девчонка снова прыгнула из засады на Петю, на этот раз с ножом. Ночное зрение орка легко рассмотрело притаившуюся фигуру в светлом платье и сержант опять же поймал ее за запястье. Он осмотрел оружие.
— Хороший нож, себе возьму. — Произнес он, держа клинок в руке. — А ты приди уже в себя и успокойся — родители умерли и теперь ты сама по себе.
— Это вы виноваты в их смерти!
— Никто не виноват — все получили по заслугам. — Ответил Петя. — Не нравится, попробуй исправиться. Читать умеешь? — девочка автоматически кивнула. — Иди, посмотри, чем твой отец занимался все это время, сколько он пейзан ограбил, а скольких замучил в темнице за долги и продолжай верить в то, что он такой безгрешный.
— Это не он, это дядя!! — выкрикнула девочка.
— Я тебя переубеждать не собираюсь, нет не времени, ни желания. — Петя прошел мимо. — Прощай.
Мелкий показал ей язык.
Они вышли из замка и быстро пересекли разгромленный двор, скрываясь за камнями и телегами, подбежали к урчащему двигателем танку, забрались внутрь — Тормоз на этот раз не стал корячится внутри, а перелез через люк мехвода и уже сидел на своем месте.
— Когда ты попросил по рации поддержку, я сразу выстрелил поверх голов стражников. — Рассказывал Шаман. — Часть из них полегла, двое или трое разбежались, а потом ты не отвечал по рации, я подумал, что вас убили, ну и начал долбить. Бронебойными правда, Тормоз ведь не разбирается где что лежит в стеллажах.
— Ну, хоть заряжал правильно. — Похвалил гнома Петя и развернул карту на коленях.
— Ух ты, карта! — Шаман сунул свой нос в пергамент. В башне было тесно, но вылезать наружу не хотелось. Петя провел пальцем по бумаге.
— Тут несколько замков, который из них наш, я не знаю, надо взять языка, чтобы перевел, что тут написано.
— Сейчас пейзанина поймаю. — Мелкий уже было собрался вылезти из танка, но Петя осадил его.
— Ты думаешь, они тут все грамотные как у нас? Вряд ли.
— У тебя стрела в плече. — Шаман показал на обломок. — Надо вытащить.
— Забыл про нее. Давай пакет.
Мелкий отцепил из зажимов аптечку и передал ее через перегородку Шаману — тот живо открыл футляр и приготовил бинт и йод.
— В рану только не лей, вокруг смажь. — Напомнил ему сержант, вынимания наконечник стрелы, оттянув ворот комбеза. Темно-бурая кровь полилась из открывшейся раны. — Давай. — Он ватой зажал разрез, чтобы не заляпать все в башне, а Шаман в это время ватным тампоном промакивал зеленую кожу, нанося йод. — Комбез провали, зашить надо.
— Потом зашьешь. — Эльф зашептал заговор о закрытии ран, который напомнил от деда. — Ого! — удивился он.
Бинты и вата не понадобились, как только Шаман произнес первые слова, края раны поползли друг к другу, кровь прекратила течь и запеклась коркой. Все произошло буквально за секунды и Петя снова был здоров. Он потыкал пальцем в рану, которая сейчас представляла собой рубец, подцепил ногтем корку крови и оторвал ее — нового кровотечения не последовало, все затянулось, остался только маленький шрамик.
— Это как? — спросил Мелкий.
— У них тут в мире полно магии, вот и простой заговор мигом подействовал и времени затратилось немного. — Догадался Шаман. — Наверное так, другого объяснения все равно нет.
— Круто!
— Еще бы не круто, словами раны лечить, и бинты не нужны, вай. — Отозвался Тормоз. — Ну что, куда едем?
— Сколько у нас топлива? — озаботился Петя, изучающий карту.
— Километров на двести хватит, если из бочек перелить, то еще столько же пройдем. — Ответил мехвод.
— Тогда давай прямо по дороге до перекрестка. — Приказал Петя. — Враги пришли со стороны леса — они сошли заблаговременно с нее, чтобы их раньше не заметили, но не слишком и прятались. Если лес у нас тут, а дорога идет туда... — Петя глянул в ТКН. — То...
— Ашхабад там! — Мелкий указал куда-то рукой и засмеялся.
— То мы пойдем в обход. — Продолжил Петя.
— Куда мы вообще собрались? — спросил Шаман. — Я так понимаю, что отсюда нас никто домой не вернет?
— Правильно понимаешь. — Подтвердит Петя. — Маг оказался трусом и обманщиком, но сказал одну ценную вещь — в столице Империи, где мы и находимся, есть еще маги и есть порталы. Нам надо добраться до одного из них и убедить отправить обратно в наш мир.
— С этим танком мы можем стать тут королями и даже потеснить самого Императора! — размечтался Мелкий.
— И зачем тебе это нужно? — спросил ехидно Шаман. — Жажда власти одолела?
— Нет. — Смутился Мелкий. — Но ведь вы сами понимаете, какое оружие у нас в руках!
— И нам надо быть осторожнее, каждый захочет им овладеть, сам слышал. — Ткнул пальцем себе за спину сержант. — Это оружие работает до тех пор, пока есть топливо и снаряды, закончится и то и другое — останется просто бесполезный кусок металла. — Заметил Петя и похлопал ладонью по башне. — Не обижайся, но такова жизнь.
— Это ты сейчас танку сказал? — удивленно спросил его Мелкий.
— Каждая вещь несет отпечаток своего владельца. — Ответил за Петю Шаман. — Наверное, ты замечал, что машина, оставшись без хозяина, ржавеет даже в гараже быстрее, чем та, которая стоит и не используется, но ее хозяин жив и помнит о ней. Мне об этом еще дедушка рассказывал, что каждый напитывает своей биоэнергетикой вещь, которой пользуется постоянно.
