Я вернусь...

* * *

Флэшбэк.

Неизвестный остров на неизвестной планете.

Меня рвало. Нет, не так — меня выворачивало наизнанку, кружилась голова, в глазах плавали разноцветные круги, а Мари и Найджел "пропали" с моего радара магии... И это всего лишь я хотел прыгнуть поближе к стволу, того гигантского дерева в джунглях амазонки, куда мы направились в экспедицию. От этого дерева просто "несло" магией. Мари, как самая начитанная среди нас, увидев сказала — Мелорн. Эльфийское дерево жизни. Только вот почему от него расходились волны магии всех типов?

Найджел, девочку двенадцати лет, мы нашли в Ницце, играющей на травяном газоне в вилле, недалёко от нас. Она инициировалась в зеленую магиню жизни и не испытывала никаких проблем. Родители пропали, питалась из холодильника, а все свободное время проводила в саду у виллы. Из травы она вырастила домик и стала его заселять деревянными куклами, которые как она нам объяснила — "я прошу кустик, и он дарит мне барби..." Она извела нас своим нытьем — "дерево зовёт меня, нам надо туда, там я стану сильнее, оно доброе...". Как итог — жопа.

Откатившись в сторону, я лежал в невысокой траве и смотрел на огромные ветви над своей головой. Это был другой мир. В нашем мире насыщенность магического фона можно было бы сравнить с высокогорьем — разреженно. Здесь... Здесь было насыщенно и густо. Казалось можно было бы взять ложку и кушать. Встав, я уже хотел идти посмотреть, что там за этими ветвями — они были реально огромными и простирались метров на двести от ствола. Но тут на границе ветвей из подлеска, появилось животное и стало прыжками двигаться в мою сторону. Огромная черно-зелёная пантера с жёлтыми глазами быстро приближалась, а я как заворожённый стоял и смотрел. Шагов за двадцать она остановилась, принюхалась и вдруг оскалившись приготовилась к прыжку. "Сейчас я тебе устрою Гоголь-моголь" и попытался включить вампир-мод... ничего не получилось. Спиной назад, к стволу, успел отпрыгнуть в последний момент. Кошка неслась ко мне... Пришлось прыгать вверх на нижнюю ветку и одновременно стал пробовать включить разные режимы магии — ничего не работало, ни вампир-мод, ни водяная, ни огненная, ничего... Ладно хоть магия пространства, как я её назвал, не подводила. Я прыгал от гигантской кошки вверх по спирали, а она с какой то сумашедшей скоростью бежала за мной. Она по моим прикидкам, перепрыгивала с ветки на ветку расстояние метров в двадцать. Сильна ! В холке с меня ростом, с мощными лапами она казалось не испытывала усталости и с каким-то сумашедшим азартом гонялась за мной.

Постепенно поняв что успеваю , я тоже заразился сумешествием — прыгать стал ближе, метров на тридцать, поймал кураж и даже стал кричать разную фигню " Москва — Воронеж хрен догонишь", " кто не скачет, тот Ботан" и на последних ветвях к верхушке — "нас не догонишь, нас не догонишь"... И тут, как всегда неожиданно, ветви кончились, как будто кто спилил у новогодней елки верхушку — вот только они были и раз ! Площадка... Метров тридцать в диаметре, но мне она показалась ужасно маленькой для нас двоих, засада...

Я стоял в центре, а пантера медленно двигалась по кругу на расстоянии прыжка, то есть метров так за двадцать, но нападать не спешила. Не теряя её из виду стал осматриваться и с огромным удивлением увидел над собой три парящие платформы! "Я твой папа, Люк" мысли, что попал к джедаям, выбили всё из головы, даже забыл про зверюгу.

Мощный рык напомнил, что я тут не на прогулке — переведя взгляд на кису, увидел что она медленно приближается и предвкушаете улыбается ! Улыбается, мать её ! Да ну нафиг, и с криком " я не Кити-Кэт " — прыгнул вверх на край летающего диска...

Обернувшись, посмотрел вниз — кошка подошла на то место где я стоял, легла и стала вылизываться ! Вот жеж, ну кто бы мог подумать, ведь она и гнала меня сюда !

Платформа была не большая, шагов семь-восемь, и в центре её находилась открытая раковина, с каким то похожим на грецкий орех или мозг, но размером с баскетбольный мяч, образованием. От этой уродливой жемчужины, вверх била видимая даже не в магическом спектре энергия, которая на довольно большой высоте расходилась зонтиком, и как-бы стекала вниз. Удивляться я уже устал — было понятно, что меня сюда привели не просто так.

"Приветствую тебя маг", — раздался в голове голос. — "я сеграст, и я готов ответить на твои вопросы"

— как я сюда попал, — прежде всего это...

"Ты совершил межмировой переход"

— но я не хотел, и как мне вернуться назад ?

"Мелорны, так в своей голове ты назвал аккумулятор и распределитель, все связаны между собой и тебе необходимо по сети найти и выделить свой мир, после чего перейти в него".

Я сосредоточился на мелорне и увидел клубок. Клубок серых ниток вращался, между нитками не было промежутков, были правда узелки, но такие мелкие, что разглядеть что-либо было решительно невозможно. И что делать ? Искать микроскоп ?

— я не могу найти свой мир ! И сеть очень мелкая, разглядеть что либо не получается.

"Так бывает. Истинные маги находящиеся только в начале пути, все видят только шар нитей. С развитием способностей расстояние между "нитями" увеличивается и ты сможешь увидеть сферу и потом миры. Свой мир ты почуствуешь сразу".

— что будет если я совершу переход наугад ?

"Ты перенесёшься в случайный мир".

Ну да, можно было и не спрашивать.

— как развить способности ?

"С течением времени чувствительность улучшается сама. У истинных магов, без специальных занятий и упражнений этот период составляет около шестисот оборотов этой планеты вокруг звезды. Напряженные занятия магией сокращают это время до четырёх оборотов".

— как развить способности? Ты можешь помочь ?

"Учиться.Нет"

— а на этой планете кто-нибудь помочь сможет ?, — я уже рассматривал возможность свалить отсюда куда-нибудь, ну не шестьсот же лет мне прыгать с кошкой по-деревьям, как-то в Маугли превращаться не хотелось.

"Да. Но предупреждаю ! На этой планете сейчас нет истинных магов".

— значит здесь есть люди с магией ? И здесь когда то были истинные маги ?

"Кроме людей присутствуют эльфы, гномы, орки и ещё несколько рас. Учти это. Да были, но после развития своих способностей ушли в другие миры. Истинных никто не любит, вы слишком сильны."

— в чем отличие истинных от остальных ?

"Я буду объяснять на твоих аналогиях. Представь радугу — это свет разложенный на спектр. То есть, ты — истинный свет, в тебе есть весь спектр и ты при должном умении и желании, даже сейчас сможешь использовать любой спектр магии и комбинировать их. У остальных присутствует один основной цвет и до двух вспомогательных. Именно из-за этого, они не могут в полном объёме пользоваться магией на этом острове и чем ближе к мелорну, тем сложней."

— ты можешь показать магическое ядро, что видел последний раз у истинного мага ?

"Да, смотри"

Передо мной возник шар состоящий из сегментов. Похож он был на вращающийся зеркальный шар в дискотеке, только был всех цветов радуги. Что ж, задача ясна...

— скажи эта зверюга внизу..., — и тут я услышал в голове рык. — так она тоже телепат ?

"Да. На острове обитает прайд, из близкой тебе аналогии — леопардовых, из самых сильных и выбирается страж. Они все специально выведены для охраны острова. Очень сильные и иммунные к магическим воздействиям первого порядка, а так как все приходящие на остров, сталкиваются с резким уменьшением магических способностей, то этого вполне достаточно, что бы сдерживать любопытных. И только истинные могут использовать силу в полном объеме. Кстати, только двое разумных из расы тёмных эльфов, смогли дойти до верхней площадки, где и погибли. Телепорт доступен только истинным. Страж, как только увидел, что ты воспользовался телепортом, должен был проводить тебя сюда, но ты почему-то решил поиграть, для меня это непонятно."

Да идиот, чего уж там. Не смог переключиться на вампир-мод, запаниковал и ударился в бега... То-то кошка улыбалась, а я думал глюки...

Я подошёл к краю, снизу кошка смотрела на меня и как мне показалось, ухмылялась. Да и ладно, будь что будет и прыгнул к ней. Она встала и её глаза оказались на одном уровне с моими — жёлтые глаза с вертикальными зрачками !

— привет! Меня зовут Макс! — было страшновато, но я не показывал виду.

"У стражей нет имён", пояснил в моей голове голос сеграста. Я смотрел в глаза кошки похожей на чёрную пантеру и видел в её глазах грусть.

— это несправедливо! Я назову тебя Багира и будет так ! — откуда выполз этот пафос, я не знал, но так было правильно. Между нами проскочила нить серого цвета и по бокам вертикальных зрачков проявились две серебристые точки.

Кошка вздрогнула, как то по щенячьи взглянула на меня и вдруг, своим огромным как лопата шершавым языком, лизнула моё лицо. Она выглядела ужасно довольной и в эмоциях был полный восторг. В моей голове вдруг возникла картинка, как мы с ней бегаем вокруг дерева и прыгаем по веткам.., как я прячусь на острове и она меня ищет.., как она разрывает на части здоровых, клыкастых, зелёных амбалов, которые нападают на меня с огромными топорами.., как я скидываю с верхней площадки красивого длинноухого, сереброволосого человека, которого она не смогла догнать...

"Это неправильно, этого нет в инструкции, запрос... сбой алгоритма... Ты должен исправить"

— что сеграст, не только мне ты тут проблемы накидал, да ? И я тебе... Молодец я, правда? Давай рассказывай, чего решать, кому морду бить, говори, щас всё решим.

"Стражи выбираются из самых сильных и умных. И служат около трёхсот лет до конца срока. Ты каким-то образом переподчинил себе стража, возможная причина — наречение именем. В сеть ушла информация, принято общее решение кластером сеграстов — впредь при поступлении стража на службу, давать имя."

— так в чем твоя проблема, я честное слово не понимаю?

"У меня нет стража. Нарушение. До выбора нового стража — не меньше года"

— ну так давай я попрошу Багиру побыть, по старой дружбе, стражем это время? Багира ! Будешь стражем ещё один год ?

И вдруг от кошки пошла волна горечи, да такой, что и мне плакать захотелось... да в чем тут дело? Он что тут пытками, заставляет их сторожить?

— Багира, объясни мне почему ты не хочешь быть стражем? — в моей голове появилась картинка кошки с котятами и грустная Багира смотрит на это с дерева...

— погоди... Сеграст, так стражи не имеют потомства ?

"Да. Во время беременности защитные способности снижаются и из-за этого репродуктивные функции у стражей блокируются".

— я отдам тебе Багиру на этот срок, если вы примете условия, что стражем могут стать только те, у кого есть потомство. — искин, что с него возьмёшь, хоть и магический, но остаётся все равно бездушной машиной. Прошла минута и в моей голове снова раздался голос.

"Условия не противоречат логике. Принято".

— ну вот Багира, теперь ты будешь охранять это дерево и в это же время, будешь себе подыскивать жениха, — снова лопата снизу вверх по всей моей харе, — и как в прайде найдут нового стража — будешь свободна.

И тут кошка сбила меня с ног и улеглась сверху! Она с обожанием смотрела мне в глаза, положив голову на грудь. Я еле дышал, но не дергался, она транслировала мне, как она бегает с котятами.., как они вырастают сильными охотниками.. и как она уплывает со мной с острова, перебив перед этим длинноухих ушастых! Вот же они её достали ! Почему не зеленомордых амбалов? Почему людей, только длинноухих?

— сеграст, что это за люди с серебряными волосами и длинными ушами ?

"Тёмные эльфы. Разделились со светлыми эльфами более десяти тысяч лет назад. Тяготеют к магии жизни со спецификацией изменение. Быстрые и медленные проклятия, химеры, яды. Магически модифицировали тела на ловкость и силу, но потеряли связь с лесом, вследствие чего и разделились на два народа. Предлагают вместо казни, пройти испытание поднявшись на мелорн и вернуться. Совершают прыжки до семнадцати метров в высоту, что создаёт определённые проблемы для стража. Двое, за время дежурства Багиры, сумели добраться до верхней площадки. После появления тёмных эльфов, все сеграсты подняли платформы на высоту свыше тридцати метров".

— сеграст, если я сейчас пойду прогуляюсь по острову, то будут ли у меня проблемы с возвращением сюда, для продолжения разговора ? — может у них без охраны сеграсты закрываются на переучёт?

"Для тех, кто добрался до платформ, путь открыт во всех мирах, без исключений".

— ну что Багира, покажешь мне остров ? — я взял её за брыли и лизнул в нос! Ну а чо, не укусил же...

Пантера убегала вперёд, возвращалась, ждала меня и опять убегала, у неё был какой то маршрут и я был не против. Джунгли мне казались не опасными, наверно Багира своим присутствием распугивала всех. Кругом пищали, щебетали и чирикали, но кто издавал все эти звуки было не понятно — на глаза не попадался никто. Деревья, гигантские папоротники, лианы, пальмы, на редких полянах иногда встречались похожие на баобабы гиганты.

Мы уже давно вышли за пределы влияния мелорна и я попробовал применить другую магию — всё получилось, только мана утекала со страшной силой. Теперь понятно о чем говорил сеграст — "цветная" мана как бы растворялась в той энергии, которая была вокруг.

Через какое-то время Багира пошла рядом со мной и и я понял почему — на поляне, на которую мы вышли, расположился прайд её сородичей в количестве примерно двадцати особей. Двое котят, которые играли, сразу спрятались наверно за матерью, три здоровенные кошки встали при нашем приближении, но агрессии не выказывали. Я остановился. По видимому был какой то диалог, потому что через какое то время Багира пошла вперёд, а две кошки легли. Подойдя к оставшейся стоять особи, она издала рык, я аж присел. Кошак, а мне кажется это была мужская особь, обошёл Багиру вокруг и лёг у её ног. Мне в голову пришла картинка, как я тоже ложу в этом кошачьем царстве и мурчу от удовольствия.

— Багира ! Я пойду погуляю по острову, найдёшь меня у мелорна. — была уверенность, что весь прайд меня запомнил и проблем от них не будет. От кошки опять пришла картинка, как на меня нападают какие то быки, я кричу во весь голос, а Багира прибегает и разрывает всех моих обидчиков. Я настроил триггер на десять секунд и попробовал включить вампир-мод.

Всё получилось, энергия утекала, но не быстро. Я проверил когти — всё функционировало и сразу захотелось кого нибудь прибить. Щёлкнул таймер, я возвратился в нормальное состояние и обнаружил весь прайд стоящим на лапах и с рычащими мордами.

— Багира ! Это моя боевая форма, так что я думаю быков я порву сам. — и представил, как я когтями полосную этих быков. Она подошла ко мне, понюхала, обошла кругом и ткнула носом, типа иди, охота это святое, но если что кричи.

Шум моря я услышал к вечеру и буквально через пять минут я вышел на скалистый берег. Кружили чайки, шумел внизу прибой, в море заходило местное светило... Оно мне показалось чуть больше нашего солнца и вроде присутствовал зелёный оттенок вокруг короны, но может я ошибался и это было испарение воды. По пути я все таки поохотился и убил какую-то антилопу и сейчас собирался найти деревяшки и зажарить ногу. Прыгнув два раза вдоль берега, я увидел внизу бухточку и спустился туда. Обломки деревянного судна были раскиданы по маленькому пляжу и я без труда распалил костёр. Мясо получилось подгоревшим и полусырым, и я с досады на всю несправедливость мира, облепив себя изменённой водой лёг спать. Горечь, тоска и боль за оставшихся девчонок, тяжело ворочались в душе долго не давая уснуть, но усталость взяла своё и первый день в новом мире постепенно уплыл за морфеем...