| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Да, Джон. Ты прав. — кивнула Стрельцова, видя, как Шепард возвращается к кроваткам, берёт на руки сына и отправляется с ним к пеленальному столику. Обычный утренний туалет, после которого младенцы чувствовали себя бодрыми и свежими. Покормив Марию, Светлана осторожно уложила её в "квадрат" из подушек, приняла из рук Шепарда сына, благодарно взглянула на мужа. — Маша готова к умыванию, Джон. Проведи его сам. Она это любит и ценит.
— Обязательно, Света. — Шепард подхватил на руки дочку, отнёс к пеленальному столику. Аликс и Светлана смотрели, как он нежно, бережно и в тоже время быстро и уверенно проводит утренний туалет дочери, как она засыпает на его руках и, оказавшись в своей кроватке, ловит его ускользающую руку. Несколько минут Шепард даёт дочке возможность подержаться за свой палец — ей, как он знал, это сейчас очень надо, затем Маша разжимает пальчики и засыпает, успокоенная и довольная тем, что плотно пообщалась с папой.
Подойдя к Светлане, Джон принял на руки Александра, отнёс его в кроватку, подождал, пока он уснёт. Светлана смотрела на Джона, смотрела на детей и была счастлива. У неё — полная семья, двое детей. Она — любима и защищена полно и надёжно.
— Всё, Свет. Я полетел. Челнок прибыл, Грэг ждать не будет, у него график. — Шепард обнял и поцеловал Светлану, обнял и поцеловал Аликс, прощально кивнул и вышел из палаты.
— Проходите, Джон. — Андерсон поднялся со своего кресла, шагнул навстречу старпому. — Рад вас видеть. Как Светлана, как дети?
— Спасибо, Дэвид. Всё хорошо. — Шепард сел на своё место, включая инструментрон и разворачивая средний экран.
Вскоре в командирской каюте собрались все члены командного звена Отряда. Настенные экраны транслировали изображения Светланы, Станислава и Аллы. Андерсон сделал получасовой доклад об обстановке в обитаемой части Галактики, о прогнозах и возможных вариантах развития событий на важнейших направлениях борьбы с Жнецами и их приспешниками, сделал особый акцент на том, что война приближается к периоду, когда потребуется наивысшее напряжение всех сил, чтобы не дать Жнецам переломить ситуацию в свою пользу и завершить Жатву очередной победой над органиками и синтетами.
— И потому, коллеги, сейчас Отряд переходит на стационарный вариант несения службы. — сказал командир фрегат-крейсера. — По предварительным расчётам, которые переданы вам, срок нашего пребывания у Цитадели и на самой станции составляет не меньше одного календарного года. В основном у нас здесь будут два направления работы. Первое — это поддержание кораблей Отряда в готовности к немедленным боевым вылетам и к участию в отражении атак на Станцию, а второе — работа в Штаб-Квартире и на Станции над проблемами управления и обеспечения успешной деятельности Сил Сопротивления. — несколько минут Андерсон уточнял сказанное в более развёрнутом виде, часто обращая внимание собравшихся на тексты, таблицы и изображения на больших настенных экранах. — Потому с завтрашнего утра на кораблях Отряда вводится основной сменный график дежурств минимальных экипажей, остальным отрядовцам — подготовиться к переходу на Станцию в расположение Штаб-Квартиры. Сейчас главное — помочь Сопротивлению всем, чем только возможно и не дать Жнецам и их пособникам овладеть инициативой. Прошу высказывать уточнения, замечания и предложения.
В течение сорока минут члены группы управления Отряда обсуждали направления предстоящей работы.
— Всем спасибо. Готовьтесь к переходу на станционный вариант, коллеги. — сказал Андерсон, завершая совещание. — Все свободны. Аленко, останьтесь. — командир фрегат-крейсера придержал за руку Шепарда, вознамерившегося встать. — Подождите, Джон. Ситуация касается вас тоже.
Дождавшись, пока офицеры покинут каюту, а лейтенант, оставшийся сидеть на своём месте, пододвинется поближе к столу, Андерсон сказал:
— Кайден, я получил от медиков контингента космопехоты Альянса информацию. — он пододвинул к Кайдену по столешнице ридер. — Ознакомьтесь. Рад за вас. И, Джон, полагаю, что Аликс и её дочери будут рады помочь Эшли в первые дни. Алла и Карин также примут участие — они уже об этом мне говорили.
— Спасибо, командир. — Кайден погасил экран ридера, поднял на Андерсона благодарный взгляд. — Это лучшая новость...
— Властью командира фрегат-крейсера я даю вам отпуск, Кайден. Сейчас вы вместе с Джоном отправляетесь в Штаб-Квартиру, а оттуда — к Эшли. Думаю, киборгессы и наши медики присоединятся к вам уже в расположении контингента космопехоты.
— Есть, командир. — лейтенант встал. За ним поднялся Шепард.
— Идите. — Андерсон прощально кивнул, включая свой настольный инструментрон.
Офицеры покинули командирскую каюту.
— Джон... — Кайден сел в кресло челнока, пристегнулся. — Думаю, Эшли не будет против, если вы и Аликс примете наших детей.
— Это ей решать, Кайден. — сказал старпом, глядя на удалявшийся фрегат-крейсер. — Только ей.
Эшли Уильямс. Рождение первенцев. Шаг первый
Очередной день подошёл к концу. Эшли сняла с себя скафандр, оставшись в формёнке, подошла к зеркалу — большому, в котором она могла видеть себя всю в полный рост во всех деталях, взяла с полки расчёску и привела волосы в порядок. Кайден любит, когда она вот так причёсана, значит, она доставит ему удовольствие.
Завтра на "Нормандии" состоится важное совещание. Наверное, будет принято официальное решение о том, что не меньше чем на год Отряд останется на Цитадели. Это значит, что она почти каждый день сможет видеться с Кайденом. Ей сейчас будет очень важно и нужно видеть Кайдена почаще и подольше — сегодня её лечащая врач — майор медслужбы Альянса Ребекка Стайлинг сказала, что в самое ближайшее время ей, Эшли Уильямс, придётся переселиться в госпиталь. Подошло время рожать. Когда Эшли спросила, сможет ли она переселиться в госпиталь уже завтра, Ребекка молча кивнула и добавила уже вслух, что это — весьма разумное решение. Срок уже большой, лучше подстраховаться.
Так что завершив очередной рабочий день, служебный день, она вернулась к себе в комнату в расположение и теперь могла спокойно собраться. Вот так и бывает — Кайден будет на совещании на "Нормандии", а она в это время перейдёт в палату госпиталя космопехоты на Цитадели. Сейчас она соберёт всё необходимое — двигаться надо, она ещё не настолько слаба и не настолько беспомощна, так что соберётся сама, а завтра утром в восемь придёт флайер и в девять часов она уже будет в отдельной палате. В той самой палате, где со временем будут и её дети. Мальчик и девочка.
Глядя на себя в зеркало, Эшли улыбнулась — беременность её мало изменила. Она осталась строгим, суровым сержантом космической пехоты Альянса, она по-прежнему командовала своим подразделением. И очень была благодарна за поддержку и помощь Светлане Стрельцовой. Несчётное число раз она смотрела на фотографию, запечатлевшую Светлану с детьми рядом с Шепардом. Какие они счастливые! Светлана прямо светится вся, особым материнским светом, а Шепард так нежно смотрит на спящего на его руках младенца... Наверное, Кайден тоже так будет смотреть. Он это может. Уже сейчас он несколько раз в день пишет ей письма — и когда только успевает? А уж о том, чтобы каждый день увидеть её на экране или ещё лучше — придти к ней при малейшей возможности — хоть в комнату, хоть на тренировочную площадку, хоть в лекционный класс — он никогда не забывал. И теперь совсем скоро она сможет видеть Кайдена вживую рядом каждые сутки. Он, безусловно, примет её детей при рождении, в этом нет ни малейших сомнений. Он будет рядом с ней в такой ответственный и важный для них обоих момент...
Кайден... Лейтенант-биотик... Она узнала его очень близко и очень быстро ещё тогда, на Иден-Прайме. И всегда с содроганием думала о том, что было бы с ней, сумей те самые геты-еретики достичь охраняемого её взводом лагеря археологов. Эти гражданские... Они бы не смогли оказать никакого сопротивления — штатские, что с них взять. Но ведь и она тоже должна трезво признать — её никогда не учили воевать с роботами, а геты — это не простые киберы, вооружённые пусть и совершенными, но всё же вполне виртуальными интеллектами. Это — киборги, в основе которых — искусственный интеллект, заточенный на уничтожение любых разумных органиков. Уничтожение. Сейчас она уже знает, неоднократно видела в самых разных видеороликах то, как геты-еретики помогают Жнецам уничтожать жителей Галактики. Да, борьба с этими пособниками Жнецов идёт постоянно, она не прекращается ни на секунду, но она тяжела и трудна. А тогда, на Иден-Прайме... Сейчас она, сержант космопехоты Эшли Уильямс самокритично признавала, что вряд ли её подчинённые смогли бы оказать должное, даже необходимое сопротивление этим киборгам.
Хорошо, что экипаж и команда "Нормандии" сумели обездвижить этих гетов... Хорошо, что они, эти безжалостные машины, так и не достигли археологической площадки. Да, по приказу командования Эшли и её взвод охраняли археологов. Да, они, эти учёные, выкопали маяк, протеанский маяк, но разве думали они, что пройдёт совсем немного времени и археологи примут участие в совершенно уникальном действе — возвращении к жизни живого протеанина...
Сейчас, когда до родов оставалось совсем немного времени, Эшли часто погружалась в воспоминания. Столько всего важного, ценного, интересного произошло в её жизни за последние несколько месяцев... Она уже не ощущала себя только солдатом Альянса, только военнослужащей, только внучкой человека, сдавшего турианцам Шаньси... Она понимала, что знакомство и объединение с Кайденом дало ей гораздо большое того, на что она могла бы рассчитывать в самых смелых своих предположениях. В самых смелых своих желаниях.
Она стала главной подругой человека, который был членом Отряда, человека-биотика. Да, нет сомнений в том, что она боялась решиться на то, чтобы родить детей от человека, обладающего биотическими способностями. Ей пришлось перевернуть кучу материалов, чтобы успокоиться, чтобы понять, что ни ей, ни её будущим детям это ничем не грозит. Среди людей было немало биотиков, их число постепенно нарастало и очень многие из них женились, выходили замуж, у них появлялись дети... И всё же Эшли опасалась, боялась и медлила. Ведь одно дело — абстрактный человек, землянин, а другое дело — конкретный Кайден Аленко. Член легендарного Отряда.
Здесь было мало понимания, нужна была вера и желание. И Эшли была счастлива, что очень быстро в ней возникла и укрепилась чистая твёрдая вера в то, что дети, её и Кайдена дети родятся здоровыми, крепкими, жизнеспособными. По-иному и быть не может, ведь это же Кайден станет их отцом. Тот самый Кайден, которому помог Джон Шепард, помог избавиться от мигрени, сводившей Аленко с ума с ужасающим постоянством. Шепард помог Кайдену стать полноценным офицером, стать профессионалом. Стать самим собой. И Эшли отдалась Кайдену со всей страстью и со всем доверием, со всей открытостью, на которую была только способна. Да, любовь между биотиком и небиотиком была, конечно же, особой. Для людей биотика была... несвойственна что-ли, она была привнесена в человеческую цивилизацию извне и очень сложно, трудно и постепенно закреплялась. Эшли верила, что её любовь способна преодолеть многое, что она никогда не пожалеет о том, что стала женой человека-биотика, никогда не пожалеет о том, что родила от него детей.
Наблюдая за тем, как на полигоне её младшие коллеги выполняют очередной комплекс упражнений, Эшли ловила себя на мысли о том, что она по-прежнему — на своём месте. Она — часть человечества, она занимается своим делом — служит в армии землян, служит в её космических частях. И сейчас она находится на главной станции обитаемой части Галактики. Ей выпало защищать эту станцию от вторжений Жнецов и их пособников. На этой станции теперь очень много людей, очень много мужчин, женщин, детей. И, значит, ей есть кого защищать и есть кому служить.
Когда-то она даже не думала всерьёз о том, что очень скоро выйдет замуж, очень скоро забеременеет и станет мамой двух очаровательных малюток. Конечно, как любая земная женщина, она думала об этом, но вот так чтобы очень серьёзно... Нет, пожалуй нет. Для неё всегда главнее и важнее была её военная служба, армейская служба. Возможно, она в том числе пошла в армию и для того, чтобы просто посмотреть на то, во что теперь играют настоящие мужчины. Посмотреть, убедиться в том, что не все мужики ещё окончательно разжирели и располнели, не все превратились в неподъёмные мешки с мясом и костями. Посмотрела и поняла, что это — та среда, в которой она, Эшли Уильямс, чувствует себя наиболее органично. Армия стала её жизнью и вряд ли что-либо в Галактике смогло бы изменить это положение, повлиять на то, чтобы Эшли сменила военную форму, боевой армейский скафандр на гражданское платье. Она была очень рада тому, что у неё и муж — офицер Альянса. Он её понимает не только как мужчина-землянин — женщину-землянку, но и как воин — воина. А это сейчас, во время противостояния с Жнецами, крайне важно. Очень важно, чтобы тебя понимали без лишних слов и без долгих пояснений.
Сейчас, когда всего ничего осталось до родов, Эшли постепенно свыкалась с мыслью, что на несколько месяцев, почти на год она практически полностью уйдёт в запас. Недавно она передала своему заместителю командование взводом и теперь могла появляться в расположении подразделения тогда, когда хотела. Сейчас она постепенно училась думать о себе как о женщине, простой женщине, да, военнослужащей, но сейчас занятой важнейшим для любой женщины делом — подготовкой к рождению и воспитанию своих собственных детей, детей от любимого мужчины.
Весь период беременности Эшли заставляла себя выглядеть нормально, несмотря на то, что иногда чувствовала себя прескверно и испытывала недостаток сил и дефицит желания напрягаться. А сейчас, когда дети готовы появиться на свет, она словно воспряла духом, вспомнила, что ей необходимо прекрасно выглядеть, использовать любую возможность для того, чтобы нравиться в первую очередь Кайдену. Она и раньше была довольно равнодушна к косметике, использовала её по-минимуму, даже армейскую штатную косметику. Сейчас она тоже хотела, чтобы косметика для неё так и осталась вспомогательным средством. Главное — какова она сама, Эшли Уильямс, мать двоих детей и мужняя жена. Какова она сама рядом и наедине со своим Кайденом и со своими детьми.
Да, за эти месяцы она очень повзрослела. Кому как не ей знать, насколько она изменилась внешне. Из девушки-сержанта она превратилась в женщину, замужнюю женщину, многодетную женщину. Многодетную... Как звучит-то. Два ребёнка — это сейчас уже многодетная семья. Многие земляне и на одного ребёнка решаются сейчас с большой опаской и даже с неохотой. А Кайден подарил ей сразу двух детей — как она и хотела, мальчика и девочку. Да, она уже никогда не вернётся в раннюю юность, разве что мысленно, ненадолго, на несколько минут. Горьковатое это осознание. Неприятное, но... реальное.
Сейчас, ощущая, как уходят в вечность минуты, Эшли вспоминала, как училась выходить за пределы своего служебного психококона, вспоминала, как осознавала себя не только сержантом космопехоты, военнослужащей, но и девушкой. Она вспомнила, как впервые обессиленно прижалась лбом к лицу Кайдена. Неожиданно для самой себя прижалась, закрыв глаза и ловя каждое мгновение этого единения. Тогда, в тот момент она впервые поверила, что она не только сержант, не только командир, не только военнослужащая. Она была и осталась и будет всегда прежде всего женщиной. Кайден молчал, ждал, а Эшли блаженствовала. И ей было абсолютно всё равно, что кругом — воинская часть, что кругом — совершенно не подходящая для таких нежностей обстановка. И вроде бы она, сержант космопехоты нарушает протокол, вот так вольно общаясь с офицером. За те несколько десятков секунд она почувствовала себя обновлённой.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
