Должен сказать, что мое появления не осталось незамеченным. Народ сначала внимательно оценил экипировку, насколько им хватало воображения, и мои действия, а затем стали подходить по одному — два в целях удовлетворить любопытство. Серьезно, я ожидал боевых действий, на худой конец заурядного мордобоя, ведь игроки — это извечные искатели наживы, но не тут — то было. Все были исключительно вежливы и ненадоедливы. Стоило мне вывести над головой голограмму клана, как большая часть парней ненавязчиво отвалила, а остальные лишь поинтересовались моим дроидом и поспрашивали о 'Ирбисе', как о топовом клане. Отправил всех на сайт и на свой канал, в итоге народ через пару часов стал подходить за автографами и предлагали свою помощь в надежде засветиться рядом со мной на видео ради раскрутки собственных каналов. Молодцы, прямо на ходу подметки режут, уважаю! Никому не стал отказывать, со всеми сфотографировался, всем желающим пожал руки и поставил подпись на том хламе, что совали мне в руки. Минута славы среди мусорных куч!

С другой стороны, благодаря хорошему отношению, я смог вырваться несколько раз в реал, чтобы быстро справить физические потребности и когда возвращался, все было в порядке. Может дело в том, что ребят было много и они не смогли бы поделить добычу на всех, а может оттого, что рядом с дроидом лежала Эстрелла, у которой закончился период восстановления. Как бы там ни было, спустя семь часов мой вкопанный поисковик выдал внушительный результативный список находок. Я даже испуганно оглянулся по сторонам, не видит ли кто мой голоэкран!

— Конечно не видят, — пробормотал я, беря себя в руки, — ведь не давал же никому допуска к дроиду, так нечего паниковать.

Если обобщить, то из найденного можно было собрать половину космического корабля. Да, без двигателя и большей части обшивки, но довольно много различных модулей с ресурсом больше пятидесяти процентов было раскидано по территории заботливыми дизайнерами. Активировал браслет и перекинул координаты всех находок, затем приказал сканеру принять мобильное положение и, прощаясь по дороге с новыми знакомыми, поспешил к выходу со Свалки. Одному тут делать нечего, да и как уносить такой улов без помощников, тоже непонятно. Вывод один: мне снова нужен отряд наемников! Однако теперь это должны быть не только боевики, но и рабочие с интеллектом чуть выше среднего, чтобы не испортить и так помятые сокровища.

Следующие четыре реальных дня прошли в постоянной работе на Свалке. Я залез в долги, но нанял хороший отряд 'мусорщиков'. Двадцать пять НПС персонажей, подкованных именно на подобных изысканиях. Они изучили указанный список и грамотно подошли к делу. Сначала сделали выборку, а затем разделившись на три группы стали копать, каждая в своем направлении. Одни специализировались по вооружению, другие по приборам и модулям, третьи занимались исключительно броней (в данном случае они аккуратно выкапывали обшивки космических агрегатов и нарезали броневые плиты для дальнейшей транспортировки в арендованный мной ангар). Мы вывезли все ценное, на что указал сканер, несмотря на то, что к концу заключительного дня, все те, кто в начале улыбались и просили автограф, смотрели на меня как на врага народа. Будто я последний кусок хлеба у них отбираю. Самых ретивых угомонили из лазганов, штурм — винтовок и огнеметов НПС стражи, остальным хватало красноречивого оскала гончей.

Итогом этой внезапной археологической раскопки стали полностью погашенные кредиты, и сумма, позволявшая нанять еще пять подобных отрядов. Нет, на самом деле все стояло раза в три дешевле, но! Но неделю назад разработчики анонсировали очередной Турнир и тоже с большой буквы. Через два месяца (или один реальный) будет общий космический бой среди пилотов звездолетов. Игрокам дали полный карт бланш. Хотите, бейтесь в одиночку, хотите объединяйтесь в армии или в небольшие стаи для коварных ударов. Условий было всего два: быть владельцем звездолета и уметь им управлять.

Благодаря новой лихорадке, удалось сбагрить все найденные трофеи втридорога. На почте устал удалять предложения о найме, так как на данный момент являлся самым крепким орешком клана. Да, один корабль, даже самый крутой, против орды не вывезет. И пусть желающих поучаствовать будет на порядок меньше чем в личностном Первом Галактическом Турнире, но и это немало. Пилотских школ достаточно и умельцы в них покруче меня, это надо учитывать, на каких бы ступах они не летали.

Мое же внимание продолжала терзать загадка скрытого во льдах объекта. Загвоздка в том, что вместо имен главарей, в переписке значились их псевдонимы. Осталось выяснить кто такие 'Флейтист' и 'Золотая Рыбка', а так как доступ в полицейский архив я еще не заслужил, придется в очередной раз воспользоваться местным храмом джедаев.

Запросил разрешение на перелет и через десять минут посадил 'Авангард' на летной площадке рядом с Исследовательским Центром имени Ашлы и Богана.

Разумеется, посадка многоцелевого истребителя первого класса наделала немало шума среди разумных, а вернее игроков, выбравших данный филиал Академии. Даже повелся на горевшие восторгом глаза ребят и позволил фотографироваться в кабине Звездного Лиса, предварительно выключив все системы. Угнать не угонят, зато я приобрету еще больше публики на своем канале, а значит стану немного ценнее для рекламодателей. Надо бы, кстати, очередной ролик выложить, а то уже пять дней канал простаивает!

Запрос в библиотеке не принес никаких результатов, несмотря на разовое, пусть и дорогое соединение с ресурсами на Корусканте. Вернее, не так! Было много откликов, и некоторые весьма забавны, но к моему вопросу это не имело никакого отношения. Я и без этого знал, что флейтист — это музыкант, выбравший такой духовой инструмент, а латинские имена золотых рыбок меня вообще никогда не интересовали! Просидел в архивах с десяток часов, скрупулезно просеивая всю полученную информацию. Выходил в реал, пил кофе, попутно просматривая на эту тему информацию на форуме и возвращался в игру. Я отсекал лишнее, отказываясь от исторических справок и отсылок к мифологии, а также всего остального, казавшегося мне неприменимым к заданию. Легче не становилось. Несколько раз менял значение поиска, но это привело только к еще большей потере времени.

— Что так настойчиво ищешь, падаван? — Ко мне подошел один из игроков одетый в стандартный костюм юнлинга. На вид парню лет тринадцать, хотя кто его знает сколько там в реальности? Он присел напротив. — Может смогу помочь?

— Было бы неплохо, — я устало провел ладонями по лицу, — скажи мне кто скрывается под именами Золотой Рыбки и Флейтиста и, видит Сила, я буду самым счастливым джедаем. Уж за сегодня точно!

— Извини, — пожал плечами юнлинг.

Ну, в принципе я и не рассчитывал.

— Извини, — еще раз повторил он. — Я понятия не имею кто такая Золотая рыбка, если речь не о сказке Пушкина. А вот со вторым персонажем немного проще.

Я поднял левую бровь в ожидании продолжения.

— Тебе ведь не определение надо, — хмыкнул начинающий джедай. — Я предлагаю тебе поговорить с одним из наших мастеров. Рыцарь Ганнел тяготеет к Богану, поэтому путь осторожен в выборе слов.

— Он будет играть на дудке, пока у меня из ушей кровь не пойдет? — Хмыкнул я.

— Любимым приемом Ганнела является удар вибромечом по шее противника. Чтобы воздух из разрезанного горла выходил с характерным свистом. Поэтому разумные и называют его флейтистом.

— Мрачный тип, да? — Ошарашено посмотрел я на собеседника.

Убивать целого рыцаря джедая это просто нонсенс. Боюсь, что даже с моими финансами я такое не потяну!

— Не хуже других, — пожал плечами юнлинг. — Мастер Ганнел, по легенде, долгое время преподавал кибернетику и электронику. Сейчас просто работает в техническом корпусе, постоянно ремонтируя и улучшая роботов и другие механизмы. Единственный НПС, который, пусть редко, но покидает территорию храма.

Как интересно. Может быть мои шансы и не такие ничтожные. Если Флейтист выйдет за ворота в одиночку, то парой отрядов я смогу его положить. В теории.

— Ты следил за ним что ли? — спросил я.

— Не только за ним, — улыбнулся юнлинг.

Хм. Подозрительно.

— Кстати, мы не представлены.

— Ренни.

— Ром Маар.

— Расскажи мне, что ты знаешь, Ренни — предложил я.

— Конечно, — с легкостью согласился визави. — Если ты мне расскажешь зачем тебе это.

С его стороны, наверняка, это выглядит как честная сделка. Вот только что ему сказать?

— Пока не решил, — частично правдой ответил я. — Если ты расскажешь, что тебе известно, я буду знать наверняка, что предстоит сделать.

— Устраивает, — довольно улыбнулся подросток. — Пойдем, я покажу его тебе.

Глава 5.

Когда по дороге к техническому корпусу проходили мимо столпившихся рядом с истребителем игроков я невольно придержал шаг, очень уж мне не понравилось то, что я услышал.

— Да куда ты лезешь? Идиота кусок! — Разорялся юнлинг с шипами вместо волос. — Это твой 'Авангард'? Нет?! Вот и катись отсюда!

Игрок с двумя разумными той же расы весело скалил клыки.

— А чего такого — то, — уходя пробормотал тви'лек, лет одиннадцати, — всем же разрешили.

— Постой, друг, — придержал я его за рукав робы. — Может если мы втроем подойдем, он иначе заговорит.

Парень вероятно совсем новичок, если не успел повзрослеть. Пришел, увидел, что все фотографируются, обрадовался и в итоге из — за пары уродов может вовсе разочароваться в проекте и людях в него играющих.

— Эй, орлы, — повысил я голос. — Давайте заканчивайте, кроме вас еще люди есть.

— Пошел ты, — лениво ответили мне. — Когда надо будет тогда и закончим.

— В натуре, — поддержал его один из друзей. — Идите в углу поплачьте.

Нет, все-таки, ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Вот пошел на встречу людям и в итоге что? Правильно, моя доброта была истолкована как слабость, а значит можно смело хамить в лицо, красуясь друг перед другом. Ну что за народ!

Подхватил всех троих Силой, даже не ощутив сопротивления, подкинул так высоко в небо, как только мог и затем, поймал в падении только для того, чтобы придать еще больше ускорения при встрече с асфальтированной дорожкой. Их громкий крик захлебнулся и пропал вместе с телами. Вот ведь нубье! Даже не смогли сфокусировать толчок в землю, чтобы выжить при столкновении, в все туда же — понты колотить!

— Терпеть не могу идиотов, — пояснил я удивленным зрителям. — Давайте, фоткайтесь, кто еще не успел. Я через десять — пятнадцать минут собираюсь улетать.

Мои слова произвели не меньший фурор, чем только что разыгранное представление с полетами. Игроки ломанулись к Авангарду и быть бы еще одной сваре, если бы я не уточнил:

— Ребят, — повысил голос, чтобы всем было слышно и когда ко мне обернулись, ткнул пальцем в двух рядом стоящих парней, выглядящих постарше и как-то строже. — Назначаю главными вот вас. Координируйте толпу желающих, так чтобы не было давки. Сами сфотографируетесь после остальных, когда я приду. Вернусь примерно через двадцать минут. Справитесь?

— Да, — юнлинги переглянулись, посмотрели на меня серьезными глазами, веско кивнули и ледоколами прошли сквозь столпившихся игроков. — Сначала выстройтесь в очередь...

Я удовлетворенно кивнул, глядя на начинавших строиться игроков и вопросительно посмотрел на своего провожатого.

— Давай веди дальше, ты же мне хотел рыцаря показать.

— А мне дашь сфотографироваться потом? — Улыбнувшись спросил он.

— Не вопрос, — ответил я. — Потом.

Пока шли у меня выстраивался в голове план, как можно убить второго фигуранта. Главное, выманить Флейтиста в нужное место, но вот с этим пока проблема.

Рыцарь Ганнел стоял рядом с техническим терминалом и вводил команды для сборочной платформы. Перед ним на платформе лежал побывавший в серьезной аварии спидербайк. Сам мастер выглядел необычно для джедая. В первую очередь он был одет не в стандартную робу, а в легкий боевой скаф. На уровне поясницы был горизонтально прикреплен укороченный вибромеч. Обычная рукоять светового меча спереди, на стандартном креплении и боевой двойной бластер на бедре. Один глаз был заменен протезом, что было бы незаметно, если бы он не сверкал ярким красным зрачком, сканируя лучом детали спидера. Лысая татуированная голова, а также шрам, пересекающий бровь, и теряющийся в жесткой щетине довершали образ джедая. Дождавшись, пока он закончит, мой провожатый мягко кашлянул.

— Что — то случилось, — мягко спросил рыцарь, мельком глянув на нас. Затем нахмурился, присмотрелся ко мне и заключил, — ты не из центра.

— Верно, — чуть поклонился я. — Мое имя Ром Маар. Падаван Храма, так как мой учитель не может сейчас находиться рядом, я прибыл из города в поисках помощи.

— Очередное восстание? — Он прислушался к чему — то и почти сразу покачал головой, — нет в городе пока не было массовых убийств. Тогда что?

Требовательный взгляд впился в мое лицо.

— Мне стало известно о нескольких контрабандных точках, связанных с Темным Культом.

— Последователей Богана много, — согласно кивнул рыцарь, — что отнюдь не значит, будто из каждой контрабанды торчат их уши. Даже здесь есть почитатели темной луны и это неоднократно проверенные рыцари, не говоря о мастерах. Я бы знал, если бы кто-то из них зарвался. Есть какие — то доказательства?

Ну, конечно! А сам ты прям овца в лаптях!

— Я нанял местных, — ответил, глядя в его глаза. — Взломав пару замков мы напоролись на терентатека. У стражей порядка нет шансов, поэтому я здесь.

— Сила говорит, что ты не врешь, — прищурился Флейтист. — Как ты выжил?

То есть он даже не усматривает возможность победы? Неужели я так плохо выгляжу...

— Бегаю быстро? — предположил я.

— От терентатека? — Не поверил он. — Что с наемниками?

— Мертвы, — вздохнул я. — Они бегают медленнее.

Рыцарь мрачно ухмыльнулся углом рта. Вероятно, решил, что я пожертвовал наемниками, чтобы успеть смыться.

— Почему ты пришел с этим ко мне? Я понял о полиции, они действительно могут не справиться, но почему не к совету центра?

— Мне известно, что вы не связаны с учебным процессом непосредственно в аудиториях, значит располагаете более свободным графиком, чем другие мастера. Прежде чем центр даст свое разрешение и прикажет одному из мастеров, я бы хотел переговорить с каждым кандидатом лично.

— Разумно, — признал Флейтист.

Немного помолчали, пока рыцарь задумчиво рассматривал разобранный спидер.

— Думаю, что совет в любом случае выдаст эту миссию мне. — Кивнул он своим мыслям, — поэтому можешь не ходить в административный корпус. Прямо сейчас я не смогу отправиться, мне надо подготовиться к бою.

— Я готов нанять отряд для поддержки, мастер, — учтиво предложил я. — Хотя бы отвлекут монстра на себя.

— Это поможет, — согласился он. — С таким противником лишним точно не будет. Когда ты будешь готов?

— Через три часа я буду ожидать в любом удобном для вас месте.

— Тогда сразу на нужной точке. Перешли мне координаты.