| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Dammed shwan! — выплюнул бородач.
Тем временем второй бандит отодрал наконец от себя лесовика, швырнул его в тверда и бросился на выход. Ему бы сигануть щучкой в окно, всего второй этаж, но Амур заступил путь, и беглец выбрал дверь. Неудачно! На пороге как раз возникла вторая часть тяжелой артиллерии, а именно — разгневанная владелица таверны Большая Берта. В руке пани держала внушительную сковороду. Заорав, бандит прыгнул на женщину и тут же получил в лоб любимым оружием всех домохозяек. Гул от соприкосновения металла с костью напомнил Амуру звон корабельного колокола. Беглец рухнул к ногам пани.
— Чертов ублюдок! — выплюнула она.
Казалось, вся тяжесть двух миров давит на его плечи — только сейчас Амур понял, как чудовищно он устал. Оружие выскользнуло из ладони, тело превратилось в кисель. Он так бы и брякнулся на пол, наплевав на присутствие дам, но Агнешка вовремя подставила стул и гордость Амура не пострадала. Знахарка склонилось над ним, зашептала, татуировка на её лице запульсировала мягким светом. Кровь перестала заливать глаз, боль отступила. Амур скосил взгляд в вырез ночной рубахи, куда убегала нить красных точек — приятное зрелище подействовало как легкий афродозиак. С кровати скатился весь перемазанный в крови и злой как черт Чешир.
— Кто-нибудь объяснит мне, откуда взялись эти сволочные людишки?!
— Моя вина, — заявила пани Берта. — Эти молодчики весь вечер играли внизу в кости и ушли незадолго до закрытия. Увидели, как вы серебром расплачиваетесь, вот и решили ограбить... как же я сразу не догадалась?!
— Вы не могли знать, — сказала Агнешка, закончив с ранами. — Спасибо, что пришли на помощь. Они бы нас точно убили, а меня бы еще и изнасиловали.
— Не обязательно в таком порядке, — хмыкнул Амур. Напряжение спало, боль ушла и теперь его разбирал нервный смех.
— Тебе лишь бы шутки шутить! — фыркнула Агнешка. — Ранили всего вон. Если бы не пани Берта, да мистер тверд, тебя бы уже в труповозку по частям грузили.
— Парень молодец, — неожиданно вступился бородач, разглядывая поверженного противника. — Видите эту татуировку на запястье? Черепа с крыльями накалывают только Ангелы Смерти. Эти наемные убийцы, мать их так, отменно владеют любым оружием, а парень выстоял против двоих! Вот только какого хрена они польстились на грабеж, э?
По лестнице забухали сапоги. В комнату ввалились стражники.
— Что случилось?! Кто кричал?
Объяснения с блюстителями порядка взяла на себя пани Берта, которую, как оказалось, стражники прекрасно знали. Разбирательства не заняли много времени. Одного бандита, вернее то, что от него осталось, собрали в мешок и погрузили на телегу-труповозку. Второй еще подавал слабые признаки жизни — всё-таки сковорода не молот. Его стражники забрали с собой, как и двухгалонный бочонок пива, который пани Берта присовокупила к стонущему телу в качестве платы за беспокойство.
Благодаря стараниям Агнешки раны Амура затянулись, сил прибавилось, но он все еще чувствовал некую слабость, как после хорошо выполненной работы. Зверски захотелось выпить. Двое слуг принялись за уборку, всех остальных пани Берта пригласила спуститься в зал.
По коридору словно пробежало стадо бизонов: двери распахнуты, окна посверкивают осколками стекла, панели стен будто рогами вспороты. Агнешка провела пальцами по глубоким бороздкам, вскинула голову:
— Это что же, я так?
— Ты, милочка, ты, — кивнула пани Берта. — Кричала так, что полгорода перебудила, небось. Я даже с кровати грохнулась...
— А я чуть во сне не обосрался, — признался тверд.
— Извините меня. Я так испугалась! Он же снасильничать меня хотел, лишить магии и чести, я даже не помню, что кричала! Словно взрыв разума какой-то... простите меня. Как я могу возместить ущерб?
Они спустились в зал. На улице уже светало. В разбитые окна заглядывали зеваки, кто-то стучал в дверь, жаждая услышать подробности ночного происшествия. Большая Берта принесла поднос с пивом и угощением, крикнула слуге, чтобы топил печь, а сама присела за стол и продолжила разговор:
— Глупости, милочка! Какое возмещение? Это я вам доплатить еще должна. Да после такого крика каждый в городе захочет узнать, кто кричал, на кого и по какому поводу. Ко мне теперь народ валом повалит, барды песни слагать про эту ночь начнут! Вот уж не было счастья, да несчастье помогло, прости господи! Разрушения — ерунда, стекла вставим, двери починим, а следы на стенах я вообще так и оставлю — пускай дивятся люди, как может девушка крикнуть, даром что знахарка, если на честь её покуситься. Открывайте двери! Заходите, гости дорогие! Ешьте-пейте, да слушайте историю, почему моя таверна теперь называется 'Одинокая магиня' и как может даже слабая девушка отомстить насильникам, пусть они будут хоть трижды знатные душегубы!
Таверна наполнялась любопытным людом, возбужденным гомоном, новыми запахами и свежими слухами, а уставший Амур индифферентно потягивал пиво, поражаясь предпринимательской жилке некоторых барменш и одновременно размышляя над тем, как же все-таки могут соотноситься профессиональные убийцы с банальным грабежом.
Глава 7.
За разговорами наступило утро. В таверне толпился народ. Чутье не подвело пани Берту — многих в этой части Антарнелла разбудило ночное происшествие, а любопытство всегда было слабостью человечества.
Косматый тверд Гуго Скалдвинг давно удалился в свой номер, аргументировав это тем, что купленного им коня барышник доставит только к обеду, и надо использовать оставшееся время с максимальной пользой, то есть основательно вздремнуть перед дальней дорогой.
Амур подозревал, что у воинственного бородача элементарно болит голова с похмелья — а ты попробуй столько выпить! — но вслух свои предположения высказывать не стал, дабы не обижать нового знакомого. После очередного рассказа пани Берты, приукрашенного уж и вовсе удивительными подробностями, посетители таверны наконец-то оставили их с Агнешкой в покое, с опаской поглядывая из-за соседних столиков на грозных героев ночной битвы. Амура это более чем устраивало — интерес местного населения к собственной персоне поначалу льстил, но вскоре ему до чертиков надоело отвечать на одни и те же вопросы. Он наклонился к знахарке:
— Надо выбираться отсюда.
— Почему? Эти милые люди жаждут услышать про наши подвиги! — ответила раскрасневшаяся от внимания магиня.
— Агния, как ты не понимаешь? Эти уроды приходили, чтобы убить нас!
— С чего ты взял? — вмиг посерьезнела девушка.
— Наемные убийцы не занимаются грабежами. Помнишь, тот гад первым делом спросил про меня? Им не нужны были наши деньги, им нужны были наши жизни.
— Ты прав, — побледнела Агнешка и закутала платком лицо. — Что будем делать?
— Мы с мессиром идет служить в Королевскую гвардию, — подал голос Чешир. — Ну, а девчонки могут вернуться домой, к бабке под подол.
— А может кто-то хочет в нос? — сузила глаза знахарка.
— Только не это! — хрюкнул распухшим пятачком Чешир и от греха подальше забился в мешок.
Сославшись на усталость, они поднялись в свою комнату. Агнешка тщательно расчесала и заплела волосы, подвела глаза, накрасила губы, прошлась кисточкой по лицу и... закутала всё это дело платком. Амур молча сидел, умудренный опытом ожидания прошлых подружек, но лесовик в конце концов не выдержал:
— Зачем ты наводишь красоту, если её никто не увидит?
— Дурень дремучий, — беззлобно сказала Агнешка. — Это в лесу можно ходить как есть, а тут ведь столица королевства. Понимать надо...
— Вот оно что, — растерянно протянул Чешир и постарался пригладить лапками торчащие во все стороны вихры.
Амур выложил из дорожного мешка лишние вещи и засунул туда лесовика. Собравшись, они вышли за дверь. Агнешка направилась было к лестнице, но Амур остановил:
— Не сюда, выберемся через окно. Пусть все думают, что мы еще в таверне.
— А ты хитрец, — заметила магиня.
— Книжек читал много, — отмахнулся Амур.
Мысли его крутились вокруг ночной драки. Несмотря на заложенное в него умение, Амур теперь понимал, что до подлинного мастера клинка ему как дворовой шпане до Майка Тайсона. То ли дело призрачный лук! Когда тот был у него в руках, Амур ощущал себя как минимум Робином Гудом, вот только доставать удивительное оружие по желанию пока не получалось.
Из-за двери комнаты тверда доносился могучий храп. Амур позавидовал спокойствию здоровяка — у него перед глазами так до сих пор стоял убийца, превратившийся после свидания с молотом в кровавую отбивную. А стражники? Ведь даже не поморщились! Только сейчас Амур начал понимать, куда он попал. Это только в романах все весело и вкусно, а когда столкнешься с таким в реальности — хоть волком от безысходности вой. Или глотки грызи...
Окно в конце коридора выходило на задний двор. Посреди него в огромной луже величественно возлежала и похрюкивала от удовольствия монументальная свинья. Вокруг неё, как катера вокруг линкора, сновали не менее довольные поросята. Дополнял пасторальный пейзаж один из подручных Берты, увлеченно рубивший у поленницы дрова. Амур перемахнул через подоконник, повис на руках, спрыгнул и подхватил Агнешку. Чудесным образом девушка оказалась в его объятьях. Они смотрели друг другу в глаза, он медленно наклонился — будь проклят этот платок, скрывающий татуировки магини от глаз посторонних! — тут Агнешка мягко отстранилась и высвободилась из плена его рук.
— Поспешим. В казармах встают рано.
* * *
Днем город преобразился. Амур вертел головой, стараясь заместить новыми впечатлениями переживания ночи. Больше всего Антарнелл напоминал ему старую Прагу, куда он ездил с приятелем в пивной тур. Такие же узкие улочки, невысокие дома в два-три этажа с выбеленными стенами и желтыми черепичными крышами, уютные арочки, где ночные подозрительные личности сменились улыбчивыми цветочницами. Спешащий по своим делам люд одевался просто и удобно, редкий прохожий шел с непокрытой головой. Женщины предпочитали платки, стянутые сверху обручем, мужчины же носили всевозможные береты, украшенные перьями и брошами. Амуру даже стало неловко за свою буйную шевелюру и он дал себе слово как можно быстрее раздобыть приличный головной убор.
Они перешли мост, который охраняли стоящие по краям бронзовые статуи рыцарей и вышли на площадь перед храмом, пронзившим небо высокими шпилями башен. Окна величественного здания украшали витражи с заключенным в круг языком пламени, такой же символ был изображен на натянутых полотнищах, которые трепетали по краям от ворот. Перед входом стояла большая жаровня, в ней весело пылал огонь, над которым проводили раскрытой ладонью все входящие в собор прихожане. Здание целиком было сделано из темно-красного кирпича и выделялось на белесом фоне окрестных домов, словно брошенный на овчину тлеющий уголь. Агнешка склонила голову и пробормотала ритуальную фразу, сделав странный знак рукой. Амур лишь расслышал что-то про Сандрогара, как вдали прозвучал удар гонга.
— Быстрее! — дернула за рукав знахарка. — Скоро в казармах начнутся тренировки и придется ждать до вечера.
Храм остался позади, улицы стали просторнее, а горожане наряднее. Лавочки торговцев исчезли, уступив место домам уже в несколько этажей, принадлежащие зажиточным горожанам. Каждый особняк окружал каменный забор, кое-где виднелись деревья, в их кронах щебетали птицы. Чешир немедленно выбрался из мешка, уселся на плечо Амуру и плотоядно облизнулся.
— Великий Тук в доброте своей даже город наполнил птичками, чтобы порадовать меня недостойного. А как они щебечут! Слушал бы и слушал, ел бы и ел.
— Смотри, не откуси мне ухо, ценитель прекрасного, — проворчал Амур.
— А лучше спрячься в мешок, — посоветовала Агнешка. — Мы пришли.
Вдали возвышался королевский дворец, блистая в утреннем солнце позолоченной черепицей. Путь к нему преграждало массивное серое здание с высокой стеной. Словно верный пес лежит на дороге, оберегая дом хозяина, подумал Амур.
Ворота украшал герб Колинара — два ангела держали разделенный на четыре части щит, где были изображены символы стихий и объединяющая их корона в навершие. Ниже шли скрещенные клинки, а под ними табличка с девизом 'Огнем и мечом!'.
Роль звонка исполняло массивное бронзовое кольцо. На стук в калитке ворот открылось убранное решеткой окно.
— Вход для просителей ниже по улице! — заявил стражник, лишь мельком взглянув на гостей.
— Мы не во дворец, нам нужен капитан Густав, — быстро проговорила Агнешка.
— Вам назначено?
— Нет, но...
— Вниз по улице! — окно захлопнулось.
— Верно, из-за нашей одежды, — растерянно произнесла Агнешка. — В гвардии служат дворяне, а они расфуфырены порой так, что в глазах рябит...
Амур медленно закипал. Сколько раз в своем мире он сталкивался с подобным отношением! Когда рухнула империя, в людях перестали ценить ум, честь и совесть, а на пьедестал был возведен золотой телец. Ты должен одеваться в брендовые вещи, иметь квартиру, иномарку и дачу, иначе в глазах большинства перестаешь считаться достойным человеком, а переходишь в разряд людей второго сорта.
Любой мало-мальски важный винтик, поставленный системой в определенное место, считает своим долгом нахамить тебе и самоутвердиться за твой счет, хотя в действительности сам редко что-либо из себя представляет. И если там Амур часто терялся перед откровенным пренебрежением власть имущих, не в состоянии изменить существующий порядок законным путем, то тут отступать не собирался. У него есть меч, он умеет с ним обращаться и больше никакого хамства не потерпит!
— Послушай, милейший! — сказал Амур и постучал в калитку рукоятью клинка.
— Чего еще?! — показалась в окне рассерженная физиономия часового.
— Или ты нас пропустишь, или я тебе мозги вышибу! — сказал Амур, просунув меж прутьев меч.
— Я гвардейцев позову, — произнес враз осипшим голосом стражник, медленно отодвигаясь от нацеленного в лицо стального кончика.
— Вызывай, — неожиданно согласился Амур. — Только не обижайся потом, когда тебе влетит от капитана Густава. Он ждет нас по важному делу, понял?
— Так вы на службу? — спросил уже более спокойно часовой, разглядывая змеящиеся по лезвию меча серебряные руны.
— Именно!
— Так бы сразу и сказали...
Заскрипел отодвигаемый засов. Амур с Агнешкой переглянулись и вошли в приоткрытую калитку. Меж казарм на холм к дворцу уходила дорога, по которой взбирались несколько телег с запряженными в них мулами. Камни мостовой блестели от утренней росы. Справа от ворот расположился просторный плац, куда потихоньку выходили гвардейцы. Слева возвышалось серое здание, выполняющее, по мнению Амура, роль штаба. Он не ошибся.
— Вам в ту дверь, — махнул рукой стражник и, закрывая калитку, пробормотал: — Еще один титульный приперся...
Амур сделал вид, что не расслышал возможного оскорбления, но, когда они прошли по дорожке между рядами флагштоков с развевающимися вымпелами, спросил у Агнешки:
— Кто это, титульные?
— Младшие сыновья дворян. По закону майората они не наследуют земли, только титул, поэтому рвутся служить в королевских войсках, чтобы заработать деньги и славу. Стражник принял тебя за такого из-за меча моего отца, ведь он тоже был третьим сыном, — Агнешка запнулась и, помолчав, добавила: — Я приходила сюда совсем маленькой, мама держала меня за ручку. Мы стояли у ворот и ждали, когда после службы выйдет отец. От него всегда пахло потом и железом, но мне нравился этот запах. Извини, вспомнилось что-то... идем!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
