Домен Ивелс

Тса'на мгновенно поняла, кто припёрся первым, и справедливо обиделась.

— Это ещё что, — с усмешкой сказал Секундо. — Лорд, ты бы видел, какая толкучка ближе к Аду творится!

— Ещё увижу, — пробурчал Ивелс и доставил всех в зал управления. От незваного гостя веяло угрозой, незнакомой и непонятной угрозой, и варлорду требовалось обсудить это с мастерами.

Десять минут собравшиеся в зале рассматривали изображение неприлично маленького островка, в центре которого сидел огромный дикобраз с белыми иглами. Ну, во всяком случае, так решил Ивелс.

— Похоже на отшельника, — мастер времени был первым.

— А что так неуверенно? — Тса'на повертела картинку, рассматривая детали. — Отшельник и есть.

— Ну, не скажи, — с усмешкой ответил Секундо. — Под них же так выгодно подделываться.

— А можно пришельцам уточнить? — влез в разговор Ивелс. — Узнать, что он такое, оно или она?

— Что? — хором спросили мастер и гроссдемонесса.

— Кто такие отшельники, и с чем их едят? — развил свою мысль варлорд.

— Да по-разному, — пожал плечами Секундо. — Бросившие домен варлорды, ищущие силу или работу мастера, другие существа Хаоса. Их всех объединяет одно: довольно большое могущество.

Закончив, мастер времени весьма выразительно посмотрел в сторону безымянного жреца и Тау. Последний что-то пробурчал про общеизвестные знания и получил ещё более выразительный взгляд от Ивелса.

— Мастер Тау, — мягко сказал варлорд, — а может мне передать домен тому, кто родился и вырос в Хаосе? Точнее, той.

Все четыре мастера посмотрели на гроссдемонессу. Почему-то, с ужасом. Выступившая в роли пугала Тса'на обиделась ещё больше.

— Лорд, я запишу всё, что знаю, — торопливо отозвался мастер земли и вызывающе посмотрел на мастера битвы. Мол, попробуй только высказаться.

Но тот уже прекрасно знал привычку варлорда раздавать всем сёстрам по серьгам, и потому промолчал. Что, впрочем, не спасло.

— Мастер битвы, а Вы ничего не желаете добавить к лекции? — поинтересовался Ивелс.

— Только про подделывающихся под отшельников пацифистов, — отозвался жрец Хаоса. — Которые несут всякую чушь о том, что тёмные и светлые должны прекратить войну. И что наступление всеобщего Царствия есть объективный и необратимый процесс...

Взгляд на исказившееся лицо варлорда — и мастера и варкиллия невольно попятились. Ивелс без слов развернулся и исчез из зала.

— Надеюсь, Ендрик не будет сегодня шутить, — пробормотал мастер земли. — А то для кого-нибудь это плохо закончится.

— Ендрик? — спросил Флекс.

— Ну, да, — отозвался Тау и указал на изображение. — Ендрик, мастер изменения. Собственной персоной.

Подлетев к острову с возможным пацифистом, Ивелс резко остановился и очень внимательно всмотрелся в лицо "дикобраза".

— Заходи на посадку, — хмыкнул тот и сделал приглашающий жест. — Чем обязан визиту друга мастера земли, достопочтенного Тау? — нет, на пропагандиста всеобщего единения гость не тянул.

— Опасностью столкнуться с доменом, — приняв приглашение, варлорд мягко приземлился. Отчего-то ему стало спокойно и весело одновременно. Настолько, что Ивелс даже рискнул открыть забрало. — Очень голодным доменом.

— Вот как? — изумился "дикобраз". — Неужели домен Ивелс ожил?

— Ожил, — кивнул парень. — В сущности, я — его варлорд.

— Ну, что ты варлорд — и без того видно. Мало кто со штандартами по Хаосу шастает. Меня, кстати, Ендриком кличут. Отшельником Ендриком, если быть точнее.

— А я взял имя домена, — просчитав, что этот остров очень хорошо контролируется, варлорд достал вышеупомянутый штандарт, воткнул его в землю и опёрся об него правым плечом.

— Так что, Тау всё-таки стал штатным мастером земли? — окинув взглядом получившуюся композицию, поинтересовался отшельник.

— Стал, — подтвердил Ивелс.

— Я ж говорил, недолго ему шляться. Эх, молодость... — грустно пробурчал Ендрик. И, тут же встряхнул головой так, что иглы затрещали. — Слушай, когда хороший мастер духа будет, свистни, а? Он меня подлечит, а я в отместку к тебе на службу пойду. Идёт?

— Когда? — хитро прищурился варлорд.

— Да вы, Ивелсы, всегда самое лучшее заграбастываете, — с таким же прищуром отозвался Ендрик. — Небось, у тебя и мастер битвы один из безымянных, а?

— Ладно, идёт, — согласился на лечение и служение варлорд. — Если смогу досвистеться.

— Да ты ж уже меня оценил и теперь половину Хаоса вверх дном перевернёшь, — усмехнулся отшельник. Посмотрев за спину Ивелса, он коротко помянул босса. — Звиняй, но мне пора восвояси, а тебе — обратно на домен. Бывай!

— До встречи, — кивнул Ивелс, выдернул штандарт, закрыл шлем и прыгнул назад. Сделав в Хаосе переворот, варлорд приземлился на остров своего домена.

Обогнув домен по широкой дуге, Ендрик — отшельник позволил себе расслабиться и улыбнуться. Да уж, встречаться с варлордами, тем более с такими, не для слабонервных. Отшельник так и не понял, почему же разозлённый и голодный до материи Ивелс не стал радикально решать вопрос с населением отдельно взятого куска материи. То есть, с ним, единственным и неповторимым мастером изменения. А ведь, судя по очищенному от коувборгов острову, пацифизм у Ивелса если и был, то только в словаре. Орфографическом. Теперь Ендрик гадал, что же заставило варлорда переменить решение. Взвесь "глюконата пацифиздия"*, вызывающего сильный приступ миролюбия наркотика, рецепт которого был позаимствован в одном проявленном, или не искажённый даже наркотическим опьянением расчёт. Как бы то ни было, но Ивелс не стал с налёту захватывать остров, а выслушал аргументы и даже согласился.

В конце концов Ендрик пришёл к выводу, что виноват расчёт. Да, такие, как Ивелс далеко идут. Если со своим максимализмом в самом начале не напортачат.

Первым варлорда встретил мастер Тау.

— Поболтали? — деловито осведомился он, придирчиво осмотрев снятый доспех.

— Было дело, — кивнул варлорд. И добавил: — А он занятен.

— Да уж, Ендрик умеет менять гнев на милость, — усмехнулся Тау. — Мастер изменения, чего уж там.

— Очень хороший? — с лёгким сарказмом спросил Ивелс.

— Один из лучших, — совершенно серьёзно ответил мастер земли. И принюхался. — О, "глюконат"! А я-то думал, чем Вас остановить можно!

— Нет, я этой гадостью дышать не стал, — отозвался парень и вытащил из ноздрей фильтры. — Точнее, перестал после второго вдоха, — повертев в руках почти незаметные устройства, Ивелс хмыкнул, положил их на верстак, и они тут же растворились в столешнице. — Надо бы в доспех побольше свободной материи, понадобится.

Как и в случае со временем, Ивелс с головой нырнул в задачу, так что ворвавшаяся в мастерскую Тса'на целую минуту смотрела ему в спину. А потом нижняя правая ладонь как бы сама по себе легла на рукоять метательного ножа.

— Не успеешь, — раздалось за спиной гроссдемонессы. Вздрогнув, Тса'на мгновенно развернулась и увидела ещё одного Ивелса. — Фуга, — улыбнулся варлорд. — Наконец-то я научился нормально её делать.

Ивелс у стола замерцал и исчез.

— Босс тебя... — варкиллия вдруг осознала, что обнажила четыре клинка, и с лязгом вложила пару мечей, дагу и кинжал в ножны.

— Ещё посетитель? — спросил варлорд, прислушиваясь к домену. Все остальные уже отдыхали, даже неутомимый мастер битвы спал в своём закутке у инкубатора. А гость, как подсчитал Ивелс, уже подлетал к орбитам островов. — Что ж, давай встретим.

За спиной варкиллии что-то лязгнуло. Крутанувшись на месте, Тса'на с ужасом увидела самостоятельно двигающийся доспех.

— Фуга, — вздохнув, сказал доспех. Точнее, варлорд в доспехе.

Гроссдемонесса глянула назад, убедилась, что Ивелса там нет, и облегчённо вздохнула. Честно говоря, это его достижение её уже нервировало.

— Пойду, в свой доспех залезу, — сообщила Тса'на в пространство и направилась в свою мастерскую.

— Да, теперь даже достигнув его уровня в бою, мне всё равно не справиться с двумя Ивелсами сразу, — пробормотала варкиллия, надевая шлем. Против той змеи, какую себе творил варлорд, гроссдемонесса могла выстоять только две минуты. А парень уже уверенно держался до восьми.

Когда двое владык домена подлетели к острову, тот дёрнулся в сторону, словно хотел увернуться. Но, стоило подошвам гроссдемонессы коснуться земли, кусок материи застыл на месте.

— Никого нет? — изумилась Тса'на, увидев пустую поверхность.

— По-моему, вон там что-то чёрное белеется, — указал варлорд на покатый холм рядом с краем острова. — Похоже на пещеру.

— А, вижу, — повернулась в ту сторону гроссдемонесса. — Слушай, это не похоже на целый остров, — осмотревшись, вынесла вердикт она.

— Осколок, — согласился Ивелс, — но немалый, сотни на полторы. Пошли, закончим с этим, — варлорд направился к холму.

Вход в пещеру был низким. Что бы пройти его, Ивелс пригнулся, а Тса'на извлекла на всякий случай мечи и пошла гуськом. Это издевательство продлилось минут пять, после чего потолок ушёл вверх, стены раздались в стороны, и парочка правителей вышли к своей цели.

Посреди пещеры сидел некто в оранжевом халате. Голова очень похожего на человека существа была чисто выбрита, даже от бровей ничего не осталось. Оно сидело, плотно закрыв глаза и сложив на груди руки с коротко стрижеными ногтями. Ноги скрывал халат, и варлорд ничего не мог сказать на их счёт.

— Это не отшельник, — пробормотала Тса'на.

— Слишком слаб, — согласился с ней парень. — Похож на мастера, но крайне уставшего.

Существо открыло один глаз и посмотрело в сторону нарушителей покоя. В следующий момент гроссдемонесса ощутила болезненно-знакомое состояние полного подчинения варлорду. И почти сразу вернулась своя воля. Тса'на с подозрением посмотрела на зажимы, в которых перед десантированием была четвёрка штандартов. Один ряд разомкнутых колец опустел.

— Фуга, — прозрение прозвучало почти как ругательство.

— Мастер Секундо, требуется Ваша помощь, — варлорд стремительно прыгнул к замершему существу и забрал у него время. — Мастер Тау, нужна капсула жизни.

— Что лорду нужно? — в пещере появился мастер времени.

— Держать время и доставить мастера пространства к Тау, — Ивелс показал на пленника.

— Да, лорд, — Секундо исчез вместе с существом.

— Мастер пространства? — удивилась Тса'на.

— Мастер пространства Реходд, — ответил варлорд, — во время нападения на Алкофиз попытался сбежать из заключения. Побег частично удался.

— Частично?

— Его разорвало на две части, — пояснил Ивелс. — Нам надо скорее найти мастера духа и некроманта.

— Но откуда ты всё узнал?

— Он сам рассказал перед смертью. Пришлось прыгать, подчинять остров и...

— Фу-га, — с ненавистью сказала гроссдемонесса.

— Она самая, — согласился Ивелс. — Зато теперь у нас есть ещё полторы сотни жизней и мастер пространства. Почти.

— Почти мастер или почти пространства? — поинтересовалась варкиллия.

— Почти есть, — отозвался парень. — Пошли домой.

На следующее утро варлорд к завтраку не вышел. Срочно вызванная из кухни Джерра пожала плечами и сказала, что её повелитель сразу после того, как проснулся, отправился на один из островов. Хотя признаков новых гостей не было, варкиллия всё-таки решила наведаться к Ивелсу.

Склонив голову, парень стоял на самом краю бывшего Исл-Анжелиса, смотрел на переливы Хаоса и бормотал что-то себе под нос. Подкравшись, Тса'на с удивлением услышала стихи.

— Я стою на краю земли.

И играю с Бездной в гляделки.

Для неё я, как атом, мелкий.

Но взгляды скреститься — смогли.**

— В гляделки? — спросила демонесса.

— Был в моём проявленном великий философ Фридрих Ницше. Он как-то сказал, "Если долго всматриваться в бездну — бездна начнет всматриваться в тебя".

Несколько минут два повелителя домена смотрела на Хаос.

— Похоже, — хмыкнула Тса'на.

— Нет, — не согласился варлорд. — У бездны нет дна, а в Хаосе есть всё.

— Ну и где же у Хаоса дно? — с насмешкой спросила варкиллия.

— А ты не чувствуешь? — остров перевернулся. — Там, внизу...

Тса'на прислушалась к своим ощущениям. И поняла.

— Обычно наверху.

— Верх низости, — усмехнулся Ивелс. — Кстати, нам нужно менять систему тренировок. Пора сражаться друг с другом.

— Флекс будет против, — возразила гроссдемонесса. — Он считает, что мы не готовы.

— Нам нужно научиться сражаться в полную силу, — покачал головой Ивелс. — Время, пространство, материя, жизнь, дух тоже оружие. Тоже — силы. А не использовать в бою силу — это слабость.

— Значит, ты готов, — хмыкнул позади Флекс.

Демонесса вздрогнула. Парень пожал плечами и отвернулся от Хаоса. И посмотрел на мастера боя.

— Твоя тень тоже, — ответил на немой вопрос тот.

— Тогда я пошёл, — варлорд исчез.

— Чувствую, быть мне сегодня битой, — вздохнула варкиллия.

— В случае чего, Ивелс вылечит, — утешил Флекс.

Тса'на вспомнила предыдущее лечение и вздрогнула.

— Этого я боюсь ещё больше, — призналась она.

— Тяжело в учении — легко в бою, — усмехнулся появившийся варлорд. Он уже был в доспехе. — Александр Васильевич Суворов. Стратег. Тоже великий.

— А у тебя свои мысли есть? — ядовито спросила Тса'на.

— На ту же тему? — усмехнулся Ивелс. — Есть. Что бы победить, бей в слабое место. Что бы сломить, сокруши сильное. Но это скорее относится к тактике. Пошли уже.

— Если ты не заметил, здесь не все фугой владеют, — с ещё большим ядом заметила демонесса.

— Фигня, — заявил парень. Тса'на успела только моргнуть, как он оказался рядом. А затем они уже были у двери в арсенал. Миг — и варлорд исчез.

— Да, быть мне битой, — вздохнула Тса'на и пошла вооружаться.

Варлорд ждал мастера боя в тренировочном зале. Доспех до времени стоял в углу, а сам Ивелс разминался с мечом.

— Лорд, в чём был расчет? — задал вопрос Флекс.

— Проверка, как она чувствует домен, — ответил варлорд. — Специально попросил Джерру не говорить, где я.

— И она нашла сразу, — усмехнулся мастер боя.

— Иначе бы и разговора не было, — пожал плечами Ивелс. — Она же ещё больше гроссдемонесса, чем варкиллия. И по моим подсчётам, уже две минуты подслушивает под дверью.

В зал влетела разъярённая Тса'на и попыталась прикончить парня. В три минуты парочка разнесла все стойки для оружия, разбросав содержимое по всему залу, а затем стала громить и всё остальное.

Через полтора часа Тса'на выдохлась, и разгром закончился. Победа, хотя и тяжёлая, досталась варлорду.

— Неплохо, — Флекс погладил застывшую каменную змею. — Лорд, может, поясните, что здесь творилось?

Ивелс вздохнул и растворил змею в полу. За всю схватку варлорд так и не влез обратно в доспех и не использовал фугу по-настоящему. Да ещё и отдал варкиллии почти всю власть над доменом. Избитая гроссдемонесса была возмущена и — восхищена.

— Отработка моих действий на враждебном тёмном домене, — парень улыбнулся Тса'не. — По моим расчётам на босса ты не тянешь, — гроссдемонесса попыталась убить нахала, но на её пути выросла стена. — Я что-то обидное сказал? — изумился Ивелс. Фальшиво.