Сила разума. Часть 1. Обретение

— Обычно Хранителя сначала приводят, а уже только затем начинают развивать его силу. В твоём случае вышло немного наоборот. В состоянии резкого стресса мозг перешёл в новую для него стадию, и ты создала барьер, который не смогла удержать.

По отдельности слова Макса были просты и понятны, но, когда они складывались в предложения, то сразу теряли всякий смысл. Он будто говорил со мной на каком-то иностранном, но страшно похожем языке из одной группы. Вроде ты и понимаешь общий смысл, но копни чуть поглубже и сразу сядешь в лужу. И не дай Бог у одного и того же слова вдруг окажутся разные значения.

— Значит, в моём случае всё пошло не совсем так как нужно?

Я пыталась анализировать хотя бы те крошечные осколки информации, которые были мне доступны. Ведь способность должна проявляться после того как с ней начинали работать, а не наоборот. Но работать как и где? И по каким признакам они вычисляли таких как я? Что происходило с теми, кто успешно проходил обучение или же не завершал его? А что делали с теми людьми, которые попадали к ним по ошибке неведомой программы?

— Да. Наверное, я не должен говорить тебе об этом, но я впервые в жизни вижу человека, чьи способности проявились раньше... Живым.

Я словно получила удар под дых. Крепко вцепившись в спинку стула, я попыталась устоять на ногах.

— Что значит живым?!

— Элизабет, всё хорошо?

Макс встал со стула.

— Не уходи от темы. Что значит... — в глазах на несколько секунд потемнело. — Что значит живым?

Откуда-то стал раздаваться противный протяжный электронный высокий писк, режущий слух. Голова из-за него была готова вот-вот лопнуть. Я крепко зажала уши ладонями, чтобы хоть как-то убрать звук. Сил совсем не оставалось.

Вдруг руку чуть выше локтя пронзила острая боль. Режущие ледяные волны стали отходить от этого места в разные стороны. Сначала совсем маленькие начинали достигать плеча и пальцев, затем перешли к шее, разрывая голову, а после вовсе заволокли всё тело. Я не могла пошевелиться. В какой-то момент я поняла, что не дышу. Лёгкие начали гореть.

— Потерпи.

Голос Макса расплывался и неразборчиво звучал, почти булькал.

Очередной разряд прокатился по всему телу и всё закончилось. Я жадно вдохнула полную грудь воздуха. Состояние было такое, будто я только что тонула, а теперь смогла вырваться на поверхность.

Я открыла глаза, перед которыми сразу же возник взволнованный Макс. Я лежала у него на коленях, одной рукой он придерживал мою голову, а другой держал что-то похожее на прозрачную дешёвую ручку без стержня внутри у меня на предплечье. Когда он стал поднимать её, я почувствовала лёгкое жжение, а затем на конце "ручки" показалась игла, которая исчезла после щелчка. Я попыталась скатиться на пол с колен Макса, но он крепко держал меня.

— Подожди немного. Как голова?

— Бо...

Я прислушалась к своему телу и ощущениям. Не болит. Сил прибавилось, а разум стал кристально ясным. Состояние было просто безупречным. Казалось, я могу сейчас забраться на самую высокую гору в мире и ни капельки не запыхаться.

— Прекрасно. Тогда иди собираться.

— Куда? — я села. — И что ты только что вколол мне?

Макс убрал свою чудо "ручку" в неизвестно откуда взявшуюся на полу сумку. Затем удобно устроился, облокачиваясь о холодильник. Чёлка снова скрывала половину его лица. Он зевнул, даже не удосужившись прикрыть рот ладонью. Он молчал. Молчал неприлично долго — минут пять, если не больше. И я послушно сидела рядом с ним и ждала, жадно разглядывая его.

— Что это было?

Я мысленно рассмеялась сама над собой. Сколько раз я уже задавала этот вопрос и не получала на него ответа, было не счесть. Вряд ли и сейчас мне удосужатся что-то сказать.

— То, что спасло тебе жизнь, — наконец хрипло выдавил из себя Макс. Казалось, ему самому было больно. — Но ненадолго. В больнице я говорил, что у нас мало времени. Теперь отсчёт пошёл заново. У тебя есть сутки.

Он поднялся и подошёл к мирно спящему в углу тигрёнку. Животное лишь слегка повело одним ухом и засопело. Макс нагнулся к нему и взялся за ошейник на шее у тигрёнка. Пушистый силуэт стал блекнуть, растворяясь в воздухе, пока в руках у Макса вновь не появилось то самое яйцо. Нежно погладив его большим пальцем, он приподнял полы рубашки, открывая взору небольшую сумку, затянутую ремнём у него на талии. Убрав туда яйцо, он застегнул молнию и поправил рубашку, скрывая любые следы потайных "карманов". Затем он поднял с пола другую сумку, ту, куда он убрал ручку-шприц, перекидывая её через плечо.

Внутри что-то ухнуло вниз. Он собирался уходить, оставляя меня одну.

— Я зайду за тобой вечером, будь готова.

Он смотрел на меня сверху вниз, хоть я и не видела его глаз.

— Куда?

— Туда где тебе помогут.

— Что будет, если я не пойду?

Казалось неимоверно важным узнать это, но в глубине души я уже знала ответ. Я отрицала его, не верила, пыталась убедить себя в нереальности происходящего, но знала, что случится в конце.

— Элизабет, ты умная девушка, — Макс поморщился. — Не заставляй меня говорить это.

— Что будет, если я не пойду?

Произнесла я громче и настойчивей, но голос предательски дрожал.

Макс развернулся и быстро пошёл прочь из кухни, остановился в дверях, крепко обхватывая пальцами косяк. Оборачиваться ко мне он не стал.

— Ты умрёшь.

Его силуэт скрылся в тени коридора, затем послышался звук захлопывающейся двери.

Я ещё долго не могла отвести взгляд от дверного проёма, надеясь на так и не пришедшее чудо. Я прокручивала в памяти события сегодняшнего и прошедших дней, пока они в конец не стали абсурдными и от них не начало воротить. Единственное, что возвращало в реальность и подтверждало её — две чашки чая на столе и след от укола. Я прикоснулась к руке, где виднелась небольшая красная точка и слегка надавила на неё — больно.

Прикрыв глаза, я съехала вниз по стене, сворачиваясь калачиком на полу. В заднем кармане завибрировал телефон, который вручили мне сразу же после побега из больницы. Я нехотя вытащила его и приоткрыла один глаз. Смс от Ори пестрила огромным количеством разнообразных знаков:

"!!!Элизабет, почему ты мне не позвонила?? Папа сказал, что доктор Грейс выписала тебя! Надеюсь, что ты отдыхаешь! (а то я тебя знаю)".

Завершением тирады являлся смайлик в виде сердечка.

Надо же, как быстро они всё провернули, даже не дали опомниться. На что интересно они ещё способны? Как назвал их Макс? Хранители? Интересно только, что они охраняют, а главное от кого. Возможно и странное заявление об увольнении тоже их рук дело. Нужно будет спросить об этом у Макса. И, возможно, поблагодарить за то, что сделали то, на что я никак не могла решиться.

Глаза слипались, но сон никак не шёл. Лишь изредка я проваливалась в тягучую, прохладную темноту, но вываливалась из неё, обливаясь потом. Иногда казалось, что я лечу в глубокую бездну, иногда, будто кто-то ходит по квартире. В какие-то моменты было ощущение, что я и не спала вовсе, ощущая, как долго тянутся минуты. Я даже не помнила, в какой момент стала разглядывать валяющийся посередине кухни клочок пыли, который был тщательно собран хвостом Румы. Почему-то сейчас его кличка не шла прочь из головы, и жутко хотелось запустить пальцы в разноцветную шерсть.

Я поднялась с пола, слегка покачнувшись, и направилась в комнату. Весь стол и несколько полочек в шкафу были завалены всевозможными вещами, приобретёнными уже на месте. Книги стопками лежали за кроватью. А ведь когда-то я поклялась себе, что не буду набирать ничего ненужного, чтобы не превращать в десятый круг ада переезд обратно домой или на другую съёмную квартиру. Получилось, в принципе, как всегда. Оставалось лишь решить, что из вещей взять с собой, и, куда деть оставшиеся. Разве что сжечь под окнами одинаковых в ряд стоящих домов на идеально ровно подстриженном вечно зелёном газоне.

Книг оказалось гораздо больше, чем я думала и представляла в самом начале. Когда я только успела столько купить? Обнаружились даже пара томиков, о существовании которых я не имела ни малейшего представления. В конечном итоге вспомнить удалось лишь один, что был одет в ярко-жёлтую обложку — я прихватила его на потом на распродаже и благополучно закинула куда подальше, потому что сюжет оказался мне совсем не по вкусу. Можно попробовать взять с собой. Неизвестно какие пристрастия появятся у меня завтра.

Вытащив из-под кровати чемодан, с которым я приехала в этот город, я стала складывать вещи без особых критериев, выбирая всё подряд, что выглядело поприличнее. Тёплый вязаный свитер соседствовал с тонкими летними шортами. О климатической зоне мне тоже не удосужились сказать ни слова. Оставалось только надеяться, что секретная база не располагалась в кромешной мерзлоте, где не живет никто кроме таких же несчастных как я по соседству с белыми мишками. А изучать их ой как не хотелось.

Вслед за одеждой в чемодан отправились учебники по зоологии, химии и всё, что было припасено для подготовки к вступительным экзаменам. Сколько сил было потрачено на подготовку к ним и оказалось всё было впустую. Разочарование накатило волной и захлестнуло с головой. Моя тяга к животным так и осталась нереализованной мечтой.

В итоге вместе с чемоданом набрались ещё две полные спортивные неприподъёмные сумки. Когда одна из них была успешно приволочена в коридор, раздался звонок в дверь. Я вздрогнула и посмотрела на неё. Раздался второй звонок. Я на цыпочках подкралась в двери и убрала крышечку с глазка, вглядываясь в мутноватое стекло. Макс терпеливо стоял под дверью, раскачиваясь на пятках. Почему-то я была рада видеть его.

— Привет.

Его голос снова был радостный как в первые дни наших встреч в кафе. Да и выглядел он бодрым и посвежевшим. Вместо рубашки на нём был тёмно-синий джемпер и серые брюки. Он закрыл за собой дверь и запнулся о сумку, стоявшую прямо возле неё. Перепрыгнув через неё, он потерял равновесие, но в последний момент успел схватиться за стену. Всё это выглядело так по-обычному, что я рассмеялась.

— Вижу, ты готова, — он попытался ногой отодвинуть сумку к стене, но у него ничего не вышло. — Честно, не думал, что ты так просто согласишься на такую авантюру. Я уже подготовил целую речь, чтобы уговорить тебя.

— Не пришлось, как видишь.

— Эй, — его голос стал серьёзным. — Тебя никто не собирается убивать. Мы просто хотим помочь. Я хочу тебе помочь.

— Спасибо.

Отчего-то на душе стало тоскливо. Слёзы предательски подкатывались к глазам из-за чего приходилось часто моргать. Я уставилась в пол, стараясь на смотреть на Макса. Лишь его серые ботинки под цвет штанов попадали в поле зрения.

— Элизабет, — Макс притянул меня к себе. — Честно, я не знаю, что ты чувствуешь сейчас. Но обещаю, что буду рядом. Если понадоблюсь, то всегда можешь рассчитывать на меня, хорошо?

Я кивнула, утыкаясь щекой Максу в плечо. Вроде бы его слова походили на правду. Только было не понятно, зачем ему возиться со мной и дальше, после того как он выполнит свою задачу.

— Не хочешь ничего у меня спросить?

— Нет.

— Совсем?

— Совсем, — я высвободилась из объятий, возвращая себе кусок личного пространства. — Давай скорее покончим с этим?

Сорвавшись с места, я ворвалась в комнату и, взяв за ручки ещё одну сумку, поволокла её в коридор. В дверях меня остановил Макс.

— Все вещи заберут, — в принципе я могла это предугадать. — Если хочешь, то можем ещё немного посидеть и...

— Нет!

Я перебила Макса слишком быстро. Его предложение было слишком заманчивым, но решимости с каждой минутой у меня не прибавлялось. Неизвестно, что придёт мне в голову минут через двадцать тягостных раздумий. Он, похоже, понимал моё состояние и не стал особо возражать, за что я была ему чрезмерно благодарна. Единственное, что сделал Макс — всё-таки перетащил все мои вещи в коридор. Затем, усадив меня на кровать, скатал ковровую дорожку и поставил её в угол.

На линолеум в центре комнаты был выгружен небольшой камушек угольного цвета. Макс надавил на него сверху, отчего из боков выскочили две железные рейки сантиметров десять длиной, раздвигая стенки камня. Макс отошёл от странного прибора на пару шагов. Над средней частью камня словно появилось свечение. Я потёрла глаза, списывая это на усталость и нервное потрясение, но свет усиливался над расплывающимся слегка камнем. Рейки по бокам начали растягиваться в стороны, распространяя странное свечение в своих границах. Наконец раздался щелчок, и боковые камни из чёрного приобрели грязно-малиновый оттенок. Стена света поднялась от пола метра на два в высоту. Вся эта конструкция очень сильно смахивала на дверь в потусторонний мир из малобюджетного сериала. Только было одного маленькое "но" — в главной роли оказалась я.

— Идём?

Я нервно сглотнула и потянулась к кофте, лежащей на краю кровати. Казалось, что из странного портала потянуло холодом крайнего севера. Встав с кровати, я на негнущихся ногах подошла к камню и протянула руку к странному свечению, останавливаясь в нескольких миллиметрах от него. Оно слегка вибрировало.

— Просто сделай шаг вперёд.

Я кивнула и, сжав кулаки, набрала полную грудь воздуха. Было страшно. Мало ли какие ощущения я могла испытать при переходе в иной мир. Может я вообще могла раствориться или потеряться где-то посередине. Я обернулась в сторону Макса, который терпеливо ждал, пока я соберусь с силами. я

— Подожди, — наконец выдохнула я. — Как быстро все обо мне забудут?

Похоже, мой вопрос слегка выбил Макса из колеи. На его лице сначала отразился тяжёлый мыслительный процесс, который сменился слегка виноватой улыбкой.

— Этого не произойдёт, даже если ты очень сильно пожелаешь. Ты в любую минуту можешь связаться со всеми, может, не лично, но по телефону точно. Отрывать тебя от мира никто не собирается, как и лишать права выбора.

Слова Макса звучали обнадёживающе. Стало даже как-то немного теплее.

— Ну?

Макс поравнялся со мной, и я машинально вцепилась ему в руку, крепко сжимая пальцы. Он лишь улыбнулся, делая шаг вперёд. У меня уже не оставалось выбора кроме как следовать за ним.

Глава VIII

Ничего не произошло. Меня не мотало из стороны в сторону, не расщепило на молекулы или не разрубило пополам как в известных фильмах про магию. Я даже не дождалась лёгкого головокружения или укачивания как при быстрой езде на машине. Единственное, что выдавало меня — проступивший на ладонях пот, да и тот лишь реакция организма на неизвестность. Стоило сказать спасибо Максу, что он не стал акцентировать на этом внимание, но руку свою всё-таки высвободил.

Мы находились в огромном помещении, полностью обделанном белыми плитами. Яркие круглые небольшие светильники, расположенные вдоль стен сверху и снизу, а так же ровными линиями на потолке, освещали всё. Не было ни единого кусочка, куда бы не доходил свет. В пол были вмонтированы достаточно широкие круглые подиумы, где могло бы спокойно расположиться человек десять, а при особом желании и некотором стеснении все пятнадцать. Всего таких возвышений имелось тридцать — по шесть штук на пять рядов. Помещение жутко смахивало на подземную стоянку. Даже по стенам так же тянулись стрелочки с надписями над ними, правда на абсолютно непонятном и нечитаемом языке. Вроде буквы и похожи, но имели некую продолговато-овальную форму и соединялись между собой каким-то непонятным цветочным орнаментом. Радовало одно — писались они горизонтально, но вот как читать их: слева направо или справа налево ещё предстояло выяснить, да и выучить заодно.