— Я сотрудник отдела управления, а не секретарша! — раздражённо рыкнула собеседница, направившись к двери.
— Хорошо, тогда без булочки.
Напоследок бросив недовольный взгляд на Квина, женщина надменно фыркнула и громко хлопнув дверью, покинула кабинет. Грохот двери заставил юношу вздрогнуть. Резко, подняв голову он разочаровано посмотрел на пустой кабинет.
— Похоже кофе тоже не предвидится...
C трудом встав из-за стола, Квин вялой походкой подошёл к шкафу. Теперь ему предстояло найти ботинки под форму. Стоило юноше слегка приоткрыть дверцу как на ноги ему вывалилась тяжёлая стопка различного барахла. Тяжело вздохнув, он присел возле кучи хлама и принялся раскапывать мусор в поисках обуви. Командующий доставал вещи одну за другой швыряя ненужные за спину. Тут внимание юноши привлёк блестящий предмет на дне шкафа. Тонкие чёрные ножны с золотой огранкой и узорным наконечником. Посредине футляра красовалась вылитая золотом цифра тринадцать. Достав ножны, Квин поднялся на ноги. Задумчиво покрутив оружие в руках, юноша элегантно обнажил меч и взглянул на лезвие. Это была длинная, изящная рапира. Лучи солнца, гулявшие по комнате, отражались от металла, заставляя острие меча сверкать. У клинка была аккуратная, витая гарда декоративной формы из золота и небольшой плетёный шнурок, свисавший с рукояти. На конце шнурка болтался золотой жетон с выбитой надписью: "Квин Лэнслоу, Подразделение — XIII". Подобное именное оружие имел каждый главнокомандующий армии совета. У всех оно было разным, в зависимости от предпочтений владельца. Кто-то выбирал меч или кортик, а кто-то пистолет или винтовку. При изготовлении подобного оружия исполнялись абсолютно любые пожелания.
— Интересно тоже стоит взять с собой? — задумчиво пробубнил себе под нос Квин, продолжая изучать лезвие рапиры. Спустя ещё минуту размышлений он убрал меч в ножны. — Фиг с ним...
Бросив меч обратно на дно шкафа, Квин вернулся к поиску ботинок.
Несмотря на ранний час Тревор уже давно проснулся и с головой ушёл в работу. Склонившись над столом, юноша усердно исписывал листы бумаги, внося последние правки в отчёты о штурме школы. Работать приходилось в спешке, так как бумаги могли понадобиться на совете. Закончив очередной лист, Тревор облокотился на спинку кресла, растирая переносицу. Подобный массаж начинал входить в привычку заместителя командующего, и стоило юноше отвлечься от работы как глаза принялись медленно слипаться. Он взял кофе со стола и сделал большой глоток, после чего ещё некоторое время держал кружку возле лица, наслаждаясь ароматом напитка. Тут внимание Тревора привлёк телевизор, висевший на стене возле двери. Быстро нащупав пульт на столе, юноша прибавил громкости.
"Мы находимся на территории школы "Оберег знаний", где вчера произошла трагедия, потрясшая всю страну. Нам стали известны новые подробности этого дерзкого террористического акта." — драматично рассказывала молоденькая репортёрша, на фоне ворот оцепленной школы. — "В полицию поступили сведения, что в деле может быть замешена некая секта "Сатанистов". Однако органы правопорядка отказываются делиться официальной версией происшествия."
Картинка на экране сменилась и теперь интервью давал статный офицер с припиской: "полковник Верстовой" — внизу экрана.
"Мы не можем с уверенностью утверждать кто стоит за захватом школы. Но будьте уверены, что наши лучшие оперативники проводят расследование и рано или поздно они докопаются до правды. Пока у нас нет, никаких доказательств оккультной деятельности захватчиков, напротив их вооружение никак не соответствует тому, что может достать простая секта. Студенты не пострадали, но по-прежнему прибывают в шоке, потому не способны дать показания следствию."
— Какого чёрта? Оккультная секта? — Тревор в недоумении уставился в телевизор — Откуда у них информация?
Застыв в ступоре, юноша беспорядочно анализировал слова репортёра.
— Полиция, каким-то образом смогла докопаться? — забубнил себе под нос Тревор, — Нет... Кто-то слил информацию... Демоны? Как бы то, не было, в первую очередь подозрение падает на своих... — сделав ещё один глубокий глоток кофе, Тревор взглянул на часы. — Чёрт!
Схватив очки со стола юноша, не читая, подписал последние пару листов и принялся собирать бумаги в толстую папку. Тут дверь в кабинет открылась и вальяжной походкой внутрь вошёл Квин, облачённый в глаженную белую форму. Встав напротив стола, он скрестил руки на груди и задрал нос.
— Я готов! Сделаем всё быстро! На совет и обратно, а потом я продолжу спать.
Тревор перевёл взгляд на Квина и, схватив кружку со стола, сделал ещё один глоток кофе.
— В кое-то веки у тебя серьёзный настрой, — юноша поднялся со стула и, надев белый пиджак, кивнул в сторону телевизора. — У нас тут утечка информации. Готовься. Чувствую, на совете нас взгреют.
Не услышав ответа, Тревор с недоверием покосился на собеседника. Словно заворожённый Квин стоял в центре комнаты и молча сверлил взглядом кружку кофе.
— С тобой всё в порядке? — Тревор помахал рукой перед глазами друга.
— Что это? — Командующий указал пальцам на кружку на столе.
— Кофе.
— Откуда? Столовая ведь ещё закрыта.
— Секретарша принесла.
Слова товарища возмутили Квина до глубины души. Обиженно уставившись на Тревора, он надул щёки, высказывая своё негодование.
— Что за фигня?! А где моя секретарша? — с жалобной интонацией затянул Квин.
— Я же тебе в прошлом месяце, положил на стол список кандидатов, в отдел обслуживания офиса.
— А-а-а-а бумажки... — Заворчал командующий, отведя взгляд в сторону. — Видимо я просто не заметил тот листок. Все равно, учитывая дурную славу нашего подразделения, кандидатов должно было быть немного. — Квин разочаровано опустил голову, тихо сожалея о том, что постоянно забрасывает работу с документами.
— Это была довольно толстая папка! Ты даже не открыл её! — повысил голос Тревор стараясь сдержать гнев. — У нашего подразделения есть не только дурная слава, так что желающих работать хватает.
Взяв со стола папку с отчётами, он ещё раз взглянул на часы.
— Нам пора, машина уже должна быть готова.
Распахнув дверь, белобрысый юноша жестом пригласил Квина выйти.
— Учти на обратном пути, поедем за кофеваркой — тихо буркнул Квин, покидая кабинет заместителя.
Острый стеклянный небоскрёб возвышался над городом, сияя в лучах весеннего солнца. Это было самое высокое здание в Астаморе. С земли даже было невозможно увидеть его верхушку, так как та скрывалась за облаками. Перед зданием располагалась, вымощенная камнем, площадь и украшало её множество декоративных дорожек, ведущих в разные корпуса небоскрёба. Вдоль троп стояли аккуратные лавочки, позади которых невысокой стеночкой росли ограда из кустов. Меж корпусов сновало множество офисных работников в строгих, выглаженных костюмах, а в центре площади возвышалась массивная мраморная табличка с надписью: "Корпорация Гранд Техно". Данная корпорация являлась крупнейшей фирмой в стране. "Гранд Техно" занимались производством обыкновенной бытовой техники, однако им принадлежала большая часть рынка. Корпорация производила все: от тостеров до телевизионных экранов высотой в пару этажей. Годовая прибыль "Гранд Техно" позволяла построить несколько подобных небоскрёбов в каждой стране мира, только было бы желание.
Съехав с основного шоссе, к площади подъехала чёрная иномарка с тонированными стёклами. Машина плавно припарковалась возле тротуара и из задних дверей неспешно вышли двое молодых людей в белых костюмах. Белобрысый юноша в очках наклонился к окну водителя и перекинулся с тем парой слов. После, машина медленно тронулась вдоль площади в сторону парковки, а молодые люди прогулочной походкой направились по дороже ведущей к центральному корпусу здания.
— Шифруются под крупную корпорацию, а заставляют приезжать в ярко белых костюмах. О да! Мы абсолютно не привлекаем внимания окружающих... — с сарказмом причитал Квин, стараясь подвернуть рукав пиджака.
— Ты думаешь, демоны знают, как выглядит наша парадная форма? На ней даже номера нет. — устало ответил Тревор и взглянул на часы. — И даже если бы нас обнаружили, это вовсе не значит, что они нашли бы офис.
Квин вопросительно покосился на своего заместителя.
— Опять смотришь на часы. Нервничаешь?
— Сам знаешь... Ненавижу опаздывать...
Один из офисных служащих на скамье возле здания наслаждался стаканчиком кофе, читая сегодняшнюю газету. Стоило юношам приблизиться к зданию, как служащий отложил чтиво в сторону и украдкой покосился всторону. Тревор и Квин не обратили на него внимания, ребята и так прекрасно понимали, что об их приезде уже знают. На деле площадь была битком забита охранниками в штатском. Достигнув главного входа, Тревор распахнул стеклянную дверь, и ребята вошли в здание. Их встретил широкий, пустой холл с высоченными потолками, и пропускным пунктом возле дверей. Оказавшись на КПП, юноши первым делом прошли к окошку охраны.
— Тринадцатое подразделение, Тревор Вэйтан и Квин Лэнслоу — деловым тоном отрапортовал Тревор, наклонившись к вырезу в окне.
— Секунду! — быстро ответил молодой охранник за столом.
Растерявшись тот начал судорожно стучать по клавиатуре компьютера в поисках списка сотрудников. Тут в окне возник второй охранник. Подскочив к напарнику, он облокотился на стол и спихнув руки коллеги с клавиатуры, взглянул на монитор.
— Да они это. Не заморачивайся. Ещё и не в ту папку залез... — он одной рукой быстро пробежался по клавишам и, по завершении печати, громко щёлкнул пальцами. — Всё готово. Перевёл вам третий лифт.
— Спасибо Дим. — улыбнулся Тревор, кивнув в сторону молодого охранника. — Смотрю у тебя пополнение?
— Да-а-а, прислали стажёра. Непоседлив, конечно, но парень старательный. — вежливо улыбнулся Дима.
— Не сомневаюсь. Сколько уже пришло?
— Вы последние.
— Тогда нам стоит поспешить — облокотившись на турникет, вяло промямлил Квин.
— Да, пожалуй. — Тревор махнул рукой охранникам и, миновав турникеты, отправился вслед за командующим.
Молодой охранник позади, принялся что-то быстро записывать себе в блокнот под диктовку старшего коллеги, который уже щедро одаривал стажёра весомой порцией советов. Квин и Тревор остановились возле четырёх лифтов в конце длиннющего зала. Помимо ребят прибытия лифта ожидало множество офисных работников. Над каждой металлической дверью располагалось маленькое табло с зелёной цифрой, обозначающей номер этажа, где в данный момент находится подъёмник. Тут одно из табло издало тихий гудок, и цифра на табло сменилась красной надписью: "Н/О". Сотрудники, толпящиеся у тех дверей, непринуждённо разошлись к соседним, тем самым освободив проход к Квину с Тревором. Когда кабина лифта прибыла, молодые люди зашли внутрь и через некоторое время двери закрылись сами собой. Без нажатия на кнопку какого-либо этажа, лифт сам начал двигаться вниз.
— Мне вот всегда было интересно. Прикрываясь корпорацией, делающей бытовые приборы, местные сотрудники действительно клепают тут тостеры? — Квин озадачено покосился на друга.
— Да, клепают, только не в этом корпусе. Совету плевать как компания ведёт себя на рынке. — Тревор задумчиво наблюдал за, отображающим этаж, табло внутри кабины. — Корпорация живёт своей жизнью. А за использование небоскрёба советом, "Гранд Техно" получают неплохие комиссионные.
— А жаль. Хотел бы я видеть, как стажёр с тостером в руках, пятится от отряда вооружённых спецназовцев, ожидающих лифт.
Подъёмник с грохотом остановился и через мгновение двери открылись. Ребята вышли в узкий, длинный коридор с низкими потолками и обшарпанными стенами. Квин и Тревор спокойно прошли к тяжёлой металлической двери с электронным замком в конце этажа. Вокруг были только голые каменные стены с облупившейся серой штукатуркой, а освещался коридор редкими тусклыми лампами под потолком. Квин облокотился на ближайшую стену, а Тревор тем временем приложил руку к биометрическому замку у двери. Из устройства на стене донёсся скрежет движущихся деталей, а место, к которому юноша приложил ладонь, засветилось красным светом. Через несколько секунд устройство издало длинный писк и от металлической двери послышались щелчки открывающихся замков. Дверь со скрипом открылась и перед ребятами предстал главный зал совета — располагавшийся в колоссальных размеров пещере.
Миновав металлическую дверь, Квин и Тревор ступили на изящный стеклянный мост, простирающийся от одного конца зала до другого. Мост представлял собой подобие второго этажа, от которого в разные концы пещеры спускались винтовые лестницы. Не теряя времени, Тревор направлялся к спуску, Квин пошёл следом, попутно косясь через ограду моста. Под ногами юношей располагался широкий зал, усеянный суетящимися людьми в форме. Пол, первого этажа также застилал толстый слой стекла, под которым простирался неглубокий пруд, переходящий в ручей с кристально чистой водой. По дну водоёма, огибая вьющиеся водоросли, безмятежно скользили золотистые карпы каждый размером с небольшого кота. Помимо прочего зал условно делился на две равные половины, разделяемые ручьем, так как через центр пещеры, перпендикулярно мосту, отсутствовала часть стеклянного покрытия. У основания ручья, под самым потолком, торчал состоящий из массивных булыжников обрезок трубы, что бесконечным потоком сливал тонны воды в пруд. Своеобразный водопад громко шумел, омывая неровную стену пещеры, попутно наполняя воздух приятной прохладой. Также стены гигантского зала были сплошь усеяны жестяными дверьми, что скрывали ещё большее множество извилистых коридоров и комнат, в которых довольно легко можно заблудиться. Ещё одной деталью, бросающейся в глаза являлись защитные руны — каждая размером с взрослого человека. Причудливые иероглифы украшали стены, на уровне стеклянного моста. Светящиеся ярким жёлтым светом, писания были выбиты в одну сплошную линию и опоясывали весь зал. Но самой невероятной деталью пещеры, являлась огромная труба из хрусталя, весящая высоко под потолком. Внутри толстых стен бесконечным потоком проносилось множество крохотных, сияющих белым светом, частиц. Кружась в сумасшедшем танце, светлячки из энергии безостановочно скакали от одного края трубы к другому, оставляя изящный белоснежный след, позади. Крохотные частички, без устали бесились, ярко освещая огромное помещение, ничуть не хуже, чем солнце в разгар дня. Порой у находящихся внутри людей, создавалось впечатление, что те прогуливаются в каком-то диковинном парке, а не в здании, располагавшемся глубоко под землёй. Ребята спустились с моста и, двигаясь сквозь толпу сотрудников, направились к одной из дверей в конце зала. Вдруг юношей окликнул знакомый, но до ужаса противный голосок.
— Кого я вижу? Неужели это лидер кровожадных детишек?
Квин застыл на месте. Раздражённо фыркнув себе под нос, он демонстративно закатил глаза. Тревор тут же пихнул командующего в бок и злобно зашипел:
— Будь предельно вежлив!
Юноши неохотно повернулись к окликнувшему их голосу. Перед ними стоял полный мужчина средних лет в белой униформе, аналогичной костюмам юношей. У него было круглое, пухлощёкое лицо и маленькие заплывшие глазки. Жадно пережёвывая пирожок, он приблизился к ребятам, одарив их надменным взглядом. Свет, излучаемый безумными светлячками под потолком, ярко отражался от лысины дядьки, по бокам которой виднелись редкие остатки седых волос. Этот мужичок являлся главнокомандующим пятьдесят шестого подразделения армии, в сопровождении своего заместителя: высокой темноволосой девушки с хвостиком, закреплённым двумя декоративными спицами.
