В магазине он купил несколько учебных свитков, футляр с пятью кунаями, имеющими взрывные печати, обмотанные вокруг рукояток, один метровый свиток призыва предметов и любого зверя, которого следует прежде запечатать в призывном круге. У Наруто не было никаких животных-шиноби, поэтому он обошёлся запечатыванием вещей для побега. В них вошли мешок с формой АНБУ и небольшим комплектом вооружения из квартиры родителей, купленные свитки-учебники, канатная верёвка с чердака и карта мира.
Все вещи были готовы для побега. Запечатав их в широкий свиток, Наруто закончил с подготовкой. Теперь вся надежда была на практический экзамен, с которого, как он думал, можно легко сбежать.
Четвёртую неделю Какаши и ученики отвели на совмещение теории и практики, когда сенсей организовал бой. Какаши создал двух теневых клонов самого себя, у каждого по одному бубенчику, а команде предстояло обезвредить клонов, забрать бубенчики и нанести удар в спину рукоятью куная. Одного клона Саске успешно сжёг "Огненным Шаром", а другого так и не получилось, но Наруто смог сдёрнуть бубенчик, переместившись к Какаши с помощью техники Каварими. Сакура тоже отличилась и нанесла несколько ударов по туловищу и ногам сенсея. Напасть на Какаши со спины не смог никто. Кроме боя, сенсей провёл несколько уроков, в ходе которого нужно было решить тактическую задачу с вероятностью поражения врага в три техники и один бросок куная.
Какаши знал несколько простых техник гендзюцу, и испытывал каждого по очереди во время выполняемой задачи. Из трёх иллюзионных ловушек Наруто распознал всего лишь одну и с трудом вышел, что показало его низкую сопротивляемость гендзюцу. Саске все три раза справился с ловушками, как и Сакура.
К концу последней недели произошло пара знаменательных событий: Какаши подтвердил участие команды номер семь в экзамене, несмотря на внезапное ходатайство Ируки не допускать учеников Хатаке к экзамену, и прибытие в Коноху участников экзамена от других деревень. Команд шиноби выпускников собралось двадцать шесть, по три человека в каждой, хотя должно было быть двадцать семь: одна из двух команд Скрытого Камня не приехала. Отсутствовавшие были второгодниками, как объяснил Сандайме, поэтому они отказались от новой попытки участвовать вместе с выпускниками этой волны учеников. Вместо этого они ещё год потратят на обучение.
Были и другие второгодники, вроде команды Кабуто, отрядов из Травы и Звука. Кабуто, как узнал Наруто от Какаши, уже четвёртый раз намеренно пересдаёт экзамен на чуунина, так как в предыдущие годы экзамен проводился дважды в год, и с каждым разом участников набиралось всё больше и больше.
Наруто не стал рассматривать гостей как возможных соперников, потому что собирался бросить напарников сразу же, как начнётся экзамен. Каким бы ужасным это предательство ни было, Наруто не принимал Сакуру и Саске за своих единомышленников, а значит, они всего лишь пешки в плане, которых не жаль разменять на свою свободу. Накануне экзамена Наруто отрепетировал неполное теневое клонирование и дзюцу превращения, чтобы прикинуться странником и не попасться в настоящем обличье. После тренировки юноша восстановил запас чакры и уснул, едва коснулся головой подушки.
*Великий Огненный Шар — в первой правке фанфика было вымышленное название "Пламя Славы". Фик начинал писаться год наза, когда я только-только вернулся к манге Наруто и подзабыл факты канона. С этим, кстати, связаны некоторые неточности в первых главах, которые связаны с каноном. Дальше, когда я расписался, всё корректней и лучше. Впрочем, последующие правки никто не отменял. Будет и вторая, и третья.
Глава 5 Лес Смерти
Сын небесных сфер,
Здесь лишь демоны и змеи,
Но ты молод и смел,
Вместе миром овладеем.
Ты мне поклонись —
И получишь все богатства.
Власть тьмы — вот это жизнь,
В беспробудном танце адском!
(Отрывок из песни группы Ария "Свет дневной иссяк")
Наступило первое октября. День, когда состоится второй этап экзамена на чуунина. Первый — письменная работа и психологический тест — уже позади, и для выпускников шиноби начались тяжёлые времена. Практический экзамен обещал быть сложным, ведь за право подняться в звании борются примерно семьдесят восемь человек.
Все команды собрались неподалёку от Леса Смерти, окружённого пятиметровым забором, который опоясывал лесной массив так широко, что, казалось, будто он бесконечен. Генины встали у ворот с широким жестяным щитом, на котором было написано "Ворота ?1". Подростки ждали, когда придёт экзаменатор и откроет ворота. Один из организаторов попросил отойти от забора, и генины расположились на поляне. Одни устроились ближе к входу в лес, другие наоборот, дальше. Наруто не обращал на всех никакого внимания, если не считать жеста средним пальцем в адрес любого, кто посмотрит на команду номер семь. Саске сидел на ветке невысокого дерева и рассматривал соперников из других стран.
Самыми опасными и необычными он посчитал две команды. Команда деревни Скрытой в Песках и команда страны Скрытой Травы. Каждому из первой троицы можно было дать не больше пятнадцати лет. Два парня и одна девушка. Девушка с четырьмя хвостиками густых пшеничных волос выглядела старше своих напарников, а за спиной висел длинный прямоугольный предмет — возможно оружие. У её спутников тоже несли на спине какие-то приспособления: одетый в чёрный комбинезон из ткани парень с боевым раскрасом на лице держал увесистый предмет, завёрнутый в кокон из марлевых бинтов, а другой — коротко стриженный мальчик четырнадцати лет нёс на спине широкий сосуд песчаного цвета, по форме напоминающий объёмную цифру восемь. В последнем Саске увидел реальную угрозу своей команде. Шатен, с глазами бледно фисташкового цвета ненавидяще смотрел на окружающих. Он способен на убийство, причём он наверняка уже убивал. На лбу мальчика Саске заметил вытатуированный символ кандзи. Он обозначал "Любовь".
Команда Песка заметила Саске и повернулась к нему спиной. Учиха перевёл взгляд на гостей из страны Травы. Два звероподобных восемнадцатилетних парня и одна женщина с неестественным лицом. Было трудно понять какого пола этот человек. Все трое носили широкополые шляпы и свободные тоги, подвязанные поясом из фиолетового каната. Один из парней скрывал лицо под жуткой маской с зашитым ртом. Троица вызывала страх у любого, кто проходил мимо или даже смотрел на них издалека. Не то девушка, не то парень периодически облизывал языком уголок рта. Их стоило опасаться больше всего. Наруто от нетерпения достал кунай и начал рисовать на земле какие-то геометрические фигуры. Сначала он рисовал непонятные круги и квадраты, а потом попытался срисовать кого-то из других учеников. Саске не стал наблюдать за Наруто: чего только этот парень не придумает, лишь бы не скучать.
А Наруто рисовал, не стесняясь команды. Он пробовал изобразить Шикамару, Кибу и Акамару — собаку Кибы из фамильной псарни клана Инудзука. Лучше всех у Наруто получился Шино, которого он нарисовал после первых двух неудачных эскизов на сыроватой земле. Потом он попробовал нарисовать неизвестную женщину-шиноби, выдуманную из головы. Рисунок не оказался идеальным, и Наруто стёр его ногой. Когда Наруто надоело рисовать, он прошёлся по рисункам и стёр все штрихи, сделанные кунаем.
Наконец, пришла экзаменатор — стройная девушка двадцати двух лет, среднего роста, чуть повыше Наруто. Её антрацитовые волосы были собраны колючий хвост, небрежно торчащий на затылке. Сказать что она писаная красавица нельзя, скорее миловидная девушка. На ней почти не было одежды: так казалось из-за тонкой футболки в сеточку на голое тело и короткой юбки. Чтобы прикрыться, девушка надела бежевый плащ поверх не совсем приличного наряда. На шее висел кулон в виде жала скорпиона на конце хвоста.
— Всем привет, я Митараши Анко, ваш инструктор по экзамену, — обратилась ко всем девушка, встав перед воротами. На её лице блуждала лукавая улыбка. — Сейчас вы узнаете, почему его называют Лесом Смерти...
— Да Вы смеётесь! Это ведь ни черта не страшно, правда? Вы нас просто пугаете, а? — прокричал Наруто к стыду своих напарников, готовых провалиться сквозь землю.
Анко улыбнулась ещё шире.
— Какие мы смелые!
Никто не ожидал, что Анко в мгновение ока переместится за спину Наруто. Девушка приобняла парня сзади так, что Наруто ощутил тепло её мягкой, упитанной груди. Нарастающее возбуждение оборвалось, когда Анко лёгким движением куная царапнула щёку Наруто под нарисованным усом. Боль от такого ранки можно сравнить со случайно порезанным об страницу книги пальцем: не слишком приятно, хуже только выдёргивать заусенцы. Анко приблизилась к щеке Наруто и, к всеобщему удивлению, медленно слизнула кровоподтёк.
— Таких как ты пускают на расход первыми, — ласково сказала она, облизывая губы. — Мне нравится кровь, её вкус, м-м! Особенно если заесть данго.
Анко фамильярно похлопала Наруто по щеке рукой и, мило улыбаясь, достала из кармана пальто целлофановую упаковку с закуской данго — сладковатыми шариками с начинкой, политыми соевым сиропом и нанизанными на деревянную шпажку. Раскрыв пакетик, Анко незамедлительно съела все три шарика подряд. Наруто прикоснулся к горевшей щеке. Он почувствовал смущение и взволнованность. Эта девушка первая, кто подобрался к нему на такое близкое расстояние, и безнаказанно, без согласия Наруто. Она просто действовала по-своему, с наигранным весельем, что очень похоже на его притворство перед Какаши и напарниками.
Анко отбросила пустую шпажку в сторону и объявила:
— Прежде чем мы приступим к экзамену, подпишите эти бумаги.
К ней подошёл один из шиноби-организаторов и протянул пачку листов с правилами и бланком для подписи, снимающей ответственность с экзаменаторов за возможные последствия. Анко раздала листы со словами "Подписывайте, ведь на этом этапе кто-нибудь обязательно погибнет!".
Наруто подписался, не глядя на правила, и вернул лист.
— Благодаря особо прытким на подписи, мне придётся озвучить некоторые тонкости, — игриво сказала Анко, забрав у всех бумаги. — Во-первых, это тренировка на выживание. Вас запрут в лесу на пять дней...
— Что!? — не поверил своим ушам Чоджи Акимичи. — А еда? Что мы будем есть?
— Да, а если мне приспичит? — поддакнул Шикамару.
— Не переживайте, ребятки! В лесу полно еды: рыбы, кролики и прочее. Главное блюдо — это вы! Для волков, лис, пираний в реке и других шиноби: каннибализм в особо тяжёлых условиях не редкость, не исключено, что товарищи сами съедят своего напарника, если будут голодны! Да что вы распереживались? Это всего лишь экзамен с кучкой кровожадных детей! Что касается "приспичит", ходите в кусты или под себя, но ни в коем случае в речку! Запах дерьма привлекает хищных рыб гораздо сильнее, чем запах крови.
Кто-то в толпе нервно хихикнул, а остальные тихо проглотили циничные слова. Один из шиноби селения Звука спросил:
— А сбежать можно? Забор какой-то ненадежный, невысокий.
Анко с готовностью ответила на вопрос:
— Не обманывайтесь пятью метрами высоты, забор запечатан с внутренней стороны так, что всякий, кто прикоснётся к нему, выполнит технику на него, сделает подкоп или перепрыгнет через сетку — отключится на несколько дней, и мы узнаем об этом сразу же, а его команда будет считаться выбывшей с экзамена. Кстати, о целях.
Экзаменатор достала из-за пазухи два свитка: один тёмно синий, другой кремового цвета.
— Всего двадцать шесть команд. Тринадцать команд получат свиток "Неба" — тот, что синий. Другие тринадцать возьмут светлый свиток "Земли". Задача команд найти противников с другим свитком и отобрать его в бою и принести пару свитков в башню в центре леса, то есть половина обязательно провалит экзамен. Каким образом вы добудете свитки, неважно. Главное не заглядывать в них до башни.
— А что там? — поинтересовался Киба, поглаживая своего пса Акамару.
— Пусть это станет последним сюрпризом на экзамене, — весело засмеялась Анко. — Вернёмся к нашим баранам! В лес ведут сорок четыре входа, каждая команда стартует от своих ворот. Конечно, с таким количеством людей часть ворот останутся закрытыми. Радиус от входа до башни в центре — десять километров. Башня стоит на сваях по центру реки. Провалят экзамен те, кто не принесёт пару свитков, кто не принесёт свитки до истечения срока к одиннадцати часам утра через пять дней. Те, кто разлучился со своими товарищами по команде или погиб. Дисквалификация распространяется на всю команду.
Наруто сглотнул от предательского страха. Он ставит под удар карьеру ниндзя Саске и Сакуры своим побегом. Если рассуждать трезво, то ему плевать на них. Если рассматривать эмоционально, то Наруто будет чувствовать вину до конца жизни. К чёрту вину! Они что, брат и сестра? Нет, всего лишь случайные знакомые. У парня как гора с плеч свалилась, когда он убедил себя в непогрешимости поступка.
— Лидеры команд! Пройдите по очереди в палатку, там выдадут свиток и номер ворот. У каждого входа дежурят шиноби, и пропускают при наличии свитка и соответствующего ему номера от ворот, поэтому обмануть нельзя.
Из длинного железного барака выглянул шиноби-ассистент и пригласил лидеров команд встать в очередь за свитком. Первым прошёл Неджи Хьюга, и за ним закрыли дверь. За полчаса каждая команда приобрела свиток, который теперь лежал в подсумке у одного из троих. Из барака вышел ассистент и показал всем на стороны, куда идти по номерам. От первого до двадцать третьего по левой стороне, от сорок четвёртого до двадцать второго по правой стороне.
Команда номер семь получила двенадцатые ворота, и ученики Какаши пошли влево вместе с командой из страны Песка, командой Куренай и троицей из деревни Скрытого Звука. Позади Саске, Сакуры и Наруто медленно шли таинственные представители деревни, Скрытой в Траве. Генин с песчаной бутылью за спиной остался с компаньонами у шестых ворот, а команда номер семь остановилась у двенадцатых, тогда как бойцы селений Травы и Звука ушли дальше. Шиноби на посту курил сигарету, но увидев Наруто и его спутников, показушно сплюнул, сделал последнюю затяжку и демонстративным щелчком отправил недокуренный бычок в полёт.
— Готовы? Через полчаса начнёте вместе со всеми. Покажите свиток и номер. Саске огляделся, чтобы убедиться, что их никто не видит, и показал свиток "Небо" и бумажку со штампом двенадцатого номера. Постовой кивнул и попросил подождать. Наруто, которому снова нечем было заняться, принялся рисовать на земле курящего шиноби, но картинка не удалась, и мальчик стёр её. Тогда он попробовал изобразить Анко, но получились только закуска данго и глаза девушки. Узумаки оставил рисунок, как есть и, не без радости, отошёл к Саске и Сакуре, обсуждавших путь к башне.
— Нам надо идти прямо, не сворачивая, — предложила девушка.
— Не думаю, — возразил Саске. — Нас могут обогнать и напасть по встречной, или зайти с тыла. Помнишь слова Какаши о золотой середине? Пойдём сначала прямо, а потом свернём в тыл какой-нибудь команде и проследим за их действиями, узнаем тип свитка. Совместим предложения.
