Злая семейка герцога Грида

Наверное, мне даже не стоит и говорить о том, что с тех пор принц Альт находится в самом настоящем отчаянье. Ведь в случае ещё одного такого 'нелепого' обвинения, король может и не рассмеяться, а позвать для принца 'мозгоправов'. И кто знает, чем всё это может закончиться.

Ведь если одного принца заподозрят в сумасшествии, а другой принц, из-за врождённой слабости, и так уже лишён права на трон, то... то... О-о-о!!! Как-то мне страшно об этом даже задумываться. Но, несомненно, наше Королевство тогда ждут тёмные времена. А кто во всём этом будет виноват? Ответ очевиден, — семейство Рактос!

* * *

С этими мыслями я и подошёл к ресторану, за дверью которого только что скрылись Грид и Джейк Рактосы. Судя по вывеске, ресторан называется... Кхм. Да что за фигня?! Это что, какой-то тайный шифр?! Почему я никак не могу прочесть название?!! И что это за странный пейзаж?!!!

Вам не кажется это уже подозрительным?

Проявив не дюжую смекалку, я решил не вламываться в столь странное заведение, а пристроиться возле единственного маленького оконца в этом ресторане и подглядеть за тем, что там происходит.

Кстати, вы видели когда-нибудь ресторан с одним единственным окном?!

* * *

В общем, я подкрался к окну и заглянул внутрь.

Ого! Да это ж настоящий бандитский притон.

Посудите сами, — небольшое тёмное помещение, разделённое на маленькие закутки. По-вашему, так и должен выглядеть маленький ресторанчик?

Если вы до сих пор считаете, что в вывеске этого ресторана и в самой обстановке царящей внутри этого ресторана, — нет ничего подозрительного, то давайте я вам опишу, что я увидел прямо перед собой.

* * *

И так, рядом с окном, возле которого я притаился, стоят Грид и Джейк Рактосы. А вот напротив них стоит некий тип, со столь же уродливым лицом. Но я, в первую очередь, обратил внимание даже не на уродство этого человека, а на его руки, которые были буквально исполосованы шрамами. Как человек военный, — я могу поклясться чем угодно и на чём угодно, что эти шрамы были оставлены неким холодным острым оружием. Кстати, об оружии, — этот лысый детина, просто не выпускает из рук свой здоровенный нож.

И снова, я в первую очередь обратил внимание на то, как мастерски он держит этот нож. А чем этот нож заляпан? Не кровью ли?

Ну да, допустим, что и в этом нет ничего подозрительного. Какие пустяки, в тёмном помещении прячется страшный человек с окровавленным ножом, — бывает, дело житейское. Тогда давайте прислушаемся к их разговору.

* * *

— О-о-о, какие гости!! — поприветствовал своих гостей 'страшный человек' с окровавленным ножом, при этом ещё и кровожадно улыбаясь. — Присаживайтесь! Я уже приготовил ваше любимое блюдо, но вам придётся немного подождать.

Офигеть! Вы видели когда-нибудь у человека акульи зубы? Вот я тоже ни разу не видел. По крайне мере, до этого момента. И знаете, у меня возник вполне логичный вопрос: 'А этот 'мясник', с окровавленным ножом, вообще человек?' Кажется, в некоторых детских сказках, упоминались человекоподобные монстры. Не может ли быть так, что этот 'мясник' один из таких монстров?

— Я надеюсь, что это блюдо будет таким же вкусным, как и всегда? — с беспокойством уточнил у 'мясника' Грид Рактос. — И его можно будет запить вкуснейшим напитком?

— Конечно, — успокоил его 'мясник'.

А вот теперь, когда 'мяснику' улыбнулся Грид Рактос, я почувствовал, как по моему телу пробежали мурашки. Определённо, я ошибся! Это место не бандитский притон, а настоящее логово монстров.

— Вот и отлично, — продолжил 'столь вежливую беседу' Грид Рактос. — А то сегодня я настолько голоден, что если бы вы приступили к приготовлению блюда только сейчас, я бы упал в обморок.

И после этих слов, — два 'монстра' расхохотались.

Простите меня, но из-за этого смеха мне пришлось зажать уши. А единственная мысль, которая у меня крутилась в этот момент в голове: 'Да что же такое эти монстры собираются есть?' Тут уже поневоле начинаешь верить в историю наследного принца 'о свинарнике'.

— Вот кстати, ваше блюдо уже несут, — отсмеявшись, 'мясник' показал своим ножом на странного человека с подносом в руках.

* * *

Эм-м, знаете, может я отстал от жизни и вообще не разбираюсь в современной моде, но, по-моему, официанты так не одеваются. Поднос несло некое человекоподобное существо, с ног до головы обмотанное тканью. Кроме того, я отчётливо разглядел шрамы на руках этого 'существа' и нож, болтающийся на поясе. Вы всё ещё думаете, что это странное заведение, — всего лишь обычный маленький ресторанчик?! Хорошо! Тогда продолжим наблюдение.

* * *

И так, 'самая обычная официантка' почему-то остановилась посреди ресторана и закружилась на месте. Заблудилась? Заблудилась в ресторане, в котором от силы поместятся не более пяти столиков? Или эта 'официантка' что-то заметила? И что это за странные знаки, которые сейчас подаёт 'официантке' 'мясник'? Они что, заметили меня?! Ничего себе чутьё!

А вот и Гид Рактос, что-то зашептал своему сыну. Ну, точно! Они определённо меня обнаружили, и мне нужно что-то срочно предпринимать!

Но для окончательного принятия решения, дабы не оказаться на месте принца Альта, с его рассказом о свинарнике, я должен кое в чём убедиться. И вы уже, наверное, поняли, что я хочу увидеть, что же собираются съесть Рактосы в столь странном 'ресторане'.

Уже не скрываясь и не таясь, я выпрямился и, в наглую посмотрел на еду, которая была на подносе.

Э-э-э. А это вообще, что такое?

По тарелкам было разложено нечто красное, напоминающее рыбное филе. Но с каких пор, у речной рыбы, — красное мясо? 'Это морская рыба', — вы говорите? Да откуда в нашем Королевстве взяться морской рыбе, да ещё и в свежем виде? Может это мясо какого-нибудь монстра? Но мясо монстров запрещено к употреблению в пищу без специального на то разрешения. И вы всерьёз думаете, что кто-то в здравом уме даст официальное разрешение столь странному заведению?

Мои размышления прервал ужасный возглас Грида Рактоса

— О-о!! Как же долго мне пришлось бороться с собой, дабы дождаться этой минуты!!!

Упс!!! Мне нужно срочно что-то предпринять! Даже если выяснится, что заведение со странной вывеской — всего лишь обычный ресторан. Что 'мясник' с окровавленным ножом, всего лишь 'случайный прохожий'. А странный наряд 'официантки', — всего лишь дань современной моде. То это странное мясо, — очевидная контрабанда. И эту 'контрабанду' собираются съесть прямо у меня на глазах. Я не допущу этого!!!

* * *

— Стоять!!! — вбежав в ресторан, сходу выкрикнул я. — Руки положили на стол, чтобы я их мог видеть! Сделаете хоть одно лишнее движение, и я с радостью отрублю вам головёнки!!!

Да!! Судя по лицам, Рактосы испуганы и ошеломлены! Я поймал их с поличным!!! Теперь, для меня главное, чтобы они ничего не успели предпринять, до прибытия подкрепления. Всё же в этом ресторане слишком много 'монстров' для одного человека. И понимая всю опасность ситуации для себя, я медленно и демонстративно начал вытаскивать свой меч из ножен.

— Вы обвиняетесь в незаконной торговле и в заговоре против короля! — с пафосом произнёс я и направил остриё своего меча на Грида Рактоса.

Пусть хоть кто-нибудь из этих 'монстров' попытается хоть что-то предпринять против меня, я тут же снесу голову их 'главарю'!

* * *

И пока я праздновал свою очередную победу, наслаждаясь видом своих 'поверженных врагов', в ресторан вдруг влетел какой-то 'щуплый шмель' и сходу прокричал:

— Опустите меч!!!

Повернувшись на голос, я увидел бледного и запыхавшегося премьер-министра.

Ой!!! Что-то мне говорит о том, что это не к добру! Как бы мне сейчас не пришлось позавидовать принцу.

— Делай, что тебе приказали, балда!!! — а вот этот 'рёв' я узнал ещё до того, как в ресторан ввалился капитан рыцарей.

У-у-у!! Судя по его лицу, — мне конец!

20. Спасение выдающегося дурака

Уф!

Вот это ситуация, скажу я вам!! Даже и не знаю, — я успел или опоздал?!

Ах, да! Всем здрасьте. Это снова я, — премьер-министр этой страны. И, как вы уже поняли, я вновь примчался на выручку канцлеру. Вот только я не знаю, кого тут надо спасать в первую очередь. Канцлера или этого молодого дурака, по имени Зен Хеликс. А может, мне уже стоит приступить к спасению нашей страны?

В общем, давайте разбираться в сложившейся ситуации по порядку.

Итак, в этот ресторан я примчался сразу же после доклада о том, что один из рыцарей нашего Королевства пытается арестовать канцлера по ложному обвинению. Так как, на этот раз, дело касалось именно рыцаря, а не какого-то там заурядного городского стражника, то по пути я прихватил с собою капитана рыцарей.

Кстати, а вот и сам капитан! Красный, как варёный рак, отчитывает своего подчинённого.

Мда-а!! Признаться, я никогда не думал, что можно произносить за минуту столько матерных слов. Хотя, давайте не будем заострять своё внимание на том, как общались между собою двое вояк. Просто, я хочу вам сказать о том, что даже лексикон капитана не мог в полной мере описать ту жоп..., кхм, то место, в котором мы все оказались. И дело тут не только в очередном оскорблении Грида Раткоса, но и в поступке этого рыцаря, — Зена Хеликса. Ведь этот болван в открытую угрожал мечом герцогу и канцлеру нашей страны!

И именно в этом суть самой худшей катастрофы из всех возможных катастроф!!! Такого мне не могло привидеться даже в ночных кошмарах!! Что?! Вы не понимаете, что тут может быть страшного?! 'Зену Хеликсу просто надо извиниться' — говорите вы!!! О-о-о! Позвольте мне вам кое-что объяснить.

* * *

Дело в том, что титулы в нашей стране, это не просто красивое словечко перед чьей-то фамилией. И не какая-то эфемерная вещь, которая даётся при рождении, и которой нельзя лишиться при жизни (поверьте мне, лишиться своего титула при нашем нынешнем короле, это — как два пальца..., кхм, лексикон капитана на меня всё же плохо влияет).

В общем, титул, — это оценка государством талантов или заслуг его верных слуг. А теперь догадайтесь: 'Какое наказание ждёт придурка, который в отрытую, при свидетелях, без оснований, решил угрожать герцогу мечом?' Не догадываетесь? Тогда я вам отвечу, — смертная казнь его ждёт!!!

И тут дело даже не в том, насколько ценна безопасность Грида Рактоса. В конце-концов, из-за страшной внешности герцога Грида, мне и до этого приходилось сталкиваться со множеством проблем. И не все эти проблемы мне удавалось разрешить без последствий. Но все эти проблемы были связаны с обычными курьёзами и недопониманием. Да и все последствия носили чисто административный характер. А тут, — я даже и не знаю, что предпринять!

Допустим, Зен Хеликс попросит прощения. И, без сомнения, герцог Грид его простит. Но Зена не простит знать нашего королевства.

Уверяю вас, когда о случившемся в этом ресторане узнает вся страна, — вся аристократия нашего Королевства, начиная с самого мелкого барончика, будет требовать для Зена Хеликса смертной казни. И дело тут не во 'всеобщей любви' к семейству Рактос, а в привилегиях знати. Ведь если прилюдно мечом угрожают герцогу, то получается, что о прочую мелкую знать можно вообще ноги вытирать.

С другой стороны, если мы решим казнить Зена Хеликса. То, что подумает простой народ? Мы казним 'героя', который в одиночку осмелился бросить вызов страшному семейству Рактос. Да стоит нам только объявить о его казни, как в стране тут же вспыхнут мятежи. Затем разделится армия. Кто-то из офицеров поддержит своего 'коллегу', а другие офицеры поддержат 'претензии знати'. И начнётся полномасштабная гражданская война.

* * *

Ох!!! Кажется, пока я раздумывал над тем, в какую пропасть катится наша страна, капитан начал душить своего подчинённого. Кстати, да! Если он его сейчас задушит, то возможно, — это будет наилучший выход из сложившейся ситуации!

Да блин!!! О чём я сейчас думаю?!!

— Эй, капитан!! Капитан!!! Остановитесь!!!

* * *

— Прошу прощения, — промямлил Зен Хеликс, стоя на вытяжку перед Гридом Рактосом. — Мне нет никакого оправдания.

Ну, кажется, до этого болвана дошло, что он натворил. Хотя, его извинения никак не повлияли на масштабы 'трагедии'. Наверняка, герцог Грид теперь надолго запрётся в своей комнате и страну ждёт финансовый крах. Но ещё до того, как я успею объявить о финансовом банкротстве нашей страны, сама страна погрузится в ужас гражданской войны. Это конец!

— Прошу простить так же и меня, — неожиданно, следом за Зеном, извинился и капитан. — Ведь за проступок своего подчинённого, в первую очередь, ответственен я.

* * *

Мда-а! Капитану теперь не позавидуешь. Ведь за выходку этого дурака, ему придётся просить прощения ещё и у короля. Ой!!!

Вот я болван!! Как я мог забыть о такой вещи, как 'королевский гнев'! Да король же теперь всем зубы повыбивает, когда обо всём этом узнает. Кошмар!!!

Закрыв лицо руками, я начал лихорадочно придумывать приемлемые объяснения для короля. Хотя, — а что тут можно придумать? Проще всего сказать королю правду.

Решено! Вот прямо сейчас подойду к нему и скажу: 'Ваше Величество, — мы в заднице. Но успокойтесь, — это ещё не самое страшное. Ведь мы уверенно 'продвигаемся' вглубь'.

* * *

— Да ладно вам капитан, — отмахнулся от этих вояк Грид Рактос, при этом увлечённо поглощая поданную ему еду. — Это всего лишь очередное недоразумение. Человек ошибся и признал свою вину. Что тут такого страшного? Давайте уже забудем об этом.

* * *

Что?!! Что это сейчас было?!!!

Вы тоже слышали, что сказал сейчас канцлер?!! Точнее, каким тоном он это сказал? Да он же не придал никакого значения произошедшему!!! А куда подевалась его меланхолия и депрессия? Но позвольте, — это ведь самое настоящее чудо!!!

Похоже, в шоке от этого был и капитан. Однако, он сходу нашёл объяснению этому 'чуду'. И будучи человеком военным и прямолинейным, он честно спросил у Грида

— Вы пьяны?

Спиртное?! Кстати, действительно, а почему канцлер сегодня как-то неестественно радостен и излишне разговорчив? Неужели финансовая безопасность нашей страны зависит от спиртного?! То есть, после таких 'курьёзных случаев', мне просто стоит напиваться с Гридом!! О боги!!! Как я не подумал об этом раньше?!

Хотя, нет! Думал. Проблема такого веселья, — в похмелье. Именно из-за этого 'последствия' основная проблема не только не решается, но ещё и усугубляется. Ведь на следующий день, мы уже оба не сможем работать. А ещё проблема в том, что...

— Я не пью, — обиженно буркнул Грид. — А если и пью, то никогда не пьянею.

И это, — чистая правда. Честно говоря, из-за габаритов Грида Рактоса, — я без понятия, сколько спиртного в него нужно влить, чтобы он опьянел. Но тогда, в чём же причина такого 'чуда'?! Я должен срочно это узнать! Может дело в еде?

Кстати, а что такое он ест? Это не ядовито?! Что? Обычная морская рыба?!! Сейчас же несите ещё несколько порций!!

* * *

Невероятно, но это действительно была морская рыба. Причём сырая.

Но ещё более невероятно то, что Грид и в самом деле не обратил никакого внимания на выходку Зена Хеликса. Более того, в конце 'примирительного' ужина, он даже пожал ему руку. А это значит, что инцидент с мечом можно представить, как 'дружескую выходку' молодого солдата.