| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
«Не надо на меня смотреть», — сказала Жульен.
«Я ничего не слыхала от прецептории уже несколько месяцев.»
Кажется, она не воспринимала это, как большое лишение.
«Ну, доверься Императору и рискни, как говаривала моя старая аббатиса.»
Она поддержала мою ставку и открыла карты.
«Воля Императора.
Все ещё думаете что сможете побить его, комиссар?»
«Нет, если конечно у меня нет ещё одного Императора в рукаве», — сказал я легко, надеясь что хорошо скрыл недоумение при виде одного из самых сильных и редких раскладов в игре.
Роркинс и Визитер рассмеялись и полковник снова наполнил мой бокал.
«Я не уверен что молитва о чуде в пределах правил игры», — сказал он, пока Жульен забирала банк.
«Она и не требовалась,» уверила его Целестинка.
«Иногда Он дарует его сам.»
Она перетасовала колоду с ловкостью, которой бы позавидовал владелец казино и начала новую игру.
«Я начинаю, вы все ещё в игре?»
«Абсолютно», — уверил её Виситер.
«Я надеюсь отыграть хоть что-то обратно, до того как вы бросите их в кружку для бедных.»
«На самом деле я планировала на них шумно провести время», — сказала Жульен, сделав достаточно долгую паузу, чтобы мы начали задаваться вопросом, насколько она серьёзна, а потом оглушительно рассмеялась над нашими физиономиями.
«Но вы правы, в качестве пожертвований эти деньги принесут больше пользы.»
Лично я был не слишком с этим согласен, и решил изо всех сил склонять её к первому варианту, раз уж этим вечером я не стал главным бенефициарием.
«Независимо о того, что происходит в Сегментум Обскурус, я не думаю что это затронет нас непосредственно», — сказал Роркинс раскладывая свои карты и начиная с пары мелких монет.
«По крайней мере, какое то время.»
С этим предположением он полностью промахнулся, но в то время мы не могли этого знать.
«Вне всяких сомнений, мы здесь уязвимы, особенно если гражданские власти будут продолжать колебаться.»
«Я согласен», — сказал я.
Я покрутил головой, рассматривая остальные три лица за столом.
«Мы четверо, вероятно самые опытные военные на этой планете.»
Да, у меня, разумеется, было свое мнение о Жульен, но я не мог отрицать что она повидала много битв за эти годы и включить её было по меньшей мере вежливо.
Виситер мрачно кивнул.
«Как бы не во всем субсекторе.»
Он сделал символическую ставку и задумчиво поглядел на Роркинса.
«Так что я так понимаю, вы не просто пригласили нас вечером на карты.»
«Это выглядело неплохим предлогом», — признал полковник.
«Мы собираемся достаточно часто, так что никто не обратит особого внимания.»
Он сердечно кивнул Жульен.
«Ну или большинство из нас.
Должен сказать, что если бы мы знали что вы такой хороший игрок, то пригласили бы вас давным-давно.»
«Я любитель рядом с вами, джентльмены», — сказала Жульен весело.
Она посмотрела на меня.
«Вы в игре, Каин?» — с некоторым трепетом я бросил несколько монет в банк.
Мои ладони начали снова покалывать и я никак не мог избавиться от чувства, что стою на краю пропасти.
«Да», — сказал я легкомысленно, маскируя свои чувства с непринужденностью, выработанной целой жизнью.
«Хотя правильный вопрос: в какой?» — сказал я, глядя на Роркинса.
«Поскольку я не хотел бы оказаться перед необходимостью выбирать между службой и дружбой.»
Не сказать чтобы я был большим любителем пословиц, но это было то, что от меня могли ожидать, поэтому, думаю, стоило так сказать.
«Я думал что это очевидно», — сказал Роркинс.
«Планирование на случай непредвиденных ситуаций.
Если за следующие несколько месяцев дела пойдут плохо, то мы можем оказаться теми, кому придется все улаживать.»
Ну, тут он был прав, хотя в то время никто из нас ещё не догадывался с какой катастрофической ситуацией мы будем иметь дело.
«Звучит разумно», — согласился я.
По крайней мере схола была благоразумно изолирована, так что в случае гражданских беспорядков мы сможем избежать их худших эффектов.
«Если потребуется, это место будет не очень сложно защищать.»
По крайней мере от толпы мятежников, как самого худшего варианта, который я мог в это время придумать.
Жульен кивнула и сделала собственную ставку.
«Я уже провела со своими послушницами несколько тренировок по обеспечению безопасности при партизанских действиях.»
Она уставилась на нас, пытаясь прочитать наши выражения.
«Ой, да бросьте.
Как будто вы трое не делали ничего подобного.»
«Уже делаем», — признал Роркинс.
«Уличные бои и штурм зданий.»
Он отказался от замены нескольких карт и сделал ещё одну символическую ставку.
«Оптимально быстрое развертывание имеющихся сил ССО», — сказал Виситер с некоторым облегчением.
«Разумеется, теоретические упражнения.»
Он поменял одну карту с серьёзными раздумьями, что для меня было больше похоже на блеф.
Все посмотрели на меня.
«Определение еретиков для новичков», — сказал я, взяв пять не имеющих ценности карт, и несколько удивившись, когда принял Императора, Инквизитора и ещё одного Примарха в дополнение к имеющемуся.
Ободренный, я сделал существенную ставку, которая заставила заволноваться остальных и только Жульен её поддержала.
«Вы думаете что это будет главная угроза. с которой мы столкнемся?» — спросила она серьёзно, не меняя имеющиеся карты, что было зловещим признаком.
«По крайней мере самая очевидная», — сказал я, решив не упоминать свои параноидальные мысли о камере в астероиде.
Мне уже удалось убедить себя, что мои страхи перед гробницей некронов были просто результатом всплывших в напряженной обстановке старых воспоминаний, и то с чем мы столкнемся в следующие недели было куда менее ужасным.
«Если на Перлии есть какие-то активные еретические культы, то они сделают все возможное, чтобы использовать беспорядки в своих интересах.»
Конечно, у меня оказался самый сильный расклад, и когда никто больше не захотел поддержать ставку я забрал небольшой банк.
«Хорошо, это их стиль», — признал Роркинс, укрепляя мои подозрения о его послужном списке.
Он внимательно посмотрел на меня, когда я начал сдавать следующий расклад.
«Вы думаете, могут быть иные угрозы?»
«Всегда», — сказал я ему и начал перечислять, загибая пальцы на правой руке, стараясь при этом не вспоминать, при каких обстоятельствах я приобрел аугметические.
«Тираниды действуют по всему сектору.
Главный флот может быть в парсеках отсюда, но один Император знает сколько ещё летает флотов-осколков и могут найтись места в системе, в которых остались живые ниды после последнего заражения».
Визитер глубокомысленно кивнул и я продолжил.
«Не будем забывать орков.
Прошло уже время с тех пор как их последний раз регистрировали, но мы не можем исключить что в районе перешейка появится еще одна баивая банда.»
Большинство столкновений произошло с другой стороны узкого перешейка, соединяющего нас с восточным континентом, на котором я провел несколько опасных месяцев во время своего первого посещения Перлии и куда я старался ездить как можно реже после своего переселения сюда.
Я загнул третий палец.
«И почему мы забываем о возможности авантюры Тау? Они никогда не теряли возможность использовать любую неустойчивость Империума, чтобы расширить собственные границы.»
«Все возможно»,— сказал Роркинс, любая заинтересованность игрой пропала.
«Но я слыхал что у тау сейчас собственные проблемы с тиранидами.»
Виситер кивнул.
«Если верить моим старым друзьям в разведке, то это правда.
Несколько их главных септов находятся в осаде и они вынуждены тратить много ресурсов на их освобождение».
Он пожал плечами.
«По крайней мере, так было шесть месяцев назад.
Кто знает, может их уже съели и маленькие синие паразиты выискивают новые миры им не замену.»
«Из всего этого можно сделать вывод, что главная проблема — это еретики», — очевидно заметила Жульен.
Но на этот раз было трудно не согласится.
«Главная проблема, — сказал я. — состоит в том, что прямо сейчас Перлия не сможет защитится и от нескольких матерящихся хрудов.
СПО оголены до крайности, чтобы восполнить потери Гвардии в войне против тиранидов.»
Мне пришло в голову, что я, возможно, выбрал не самую лучшую метафору, но теперь уже не было никакого смысла волноваться по этому поводу.
Поэтому, в интересах поддержания единства, я кивнул Жульен.
«Но сестра права, непосредственная угроза — это возможность подрывной деятельности.»
После этого беседа приобрела более общий характер, мы прорабатывали несколько разумных мер, которые могли предпринять и договорились собраться на следующей неделе, чтобы сравнить прогресс.
«Наша проблема, — сказал Роркинс на прощание. — в том что мы движемся в слепую.
Нам нужна достоверная информация о том, с чем мы столкнулись.»
Ну, достоверная информация не замедлила прибыть и оказалась далеко не успокаивающей.
Конечно, если бы я знал в тот момент то, что мне предстояло вскорости узнать, я бы вернулся в свою квартиру в куда менее жизнерадостном настроении.
Но разговоры этим вечером значительно укрепили мой дух, и я уснул, все ещё находясь в приятном заблуждении, что бедствие могло быть предотвращено.
Заметки редактора:
Хотя Каин описывает обстановку вокруг Перлии куда подробнее, чем обычно, он как всегда концентрируется на тех аспектах, которые пережил лично.
Соответственно, я приложила следующий отрывок, который может оказаться поучительным, несмотря на чрезмерно инициализированный тон работы, из которой он был извлечен.
Из: Возвращение Освободителя: Кайфас Каин и Вторая Осада Перлии Ортена Бассита, 037.М42.
Более широкая история поздних Тиранидских войн широко известна, но нужно пояснить что не будет преувеличением сказать, что те исторические события сильно отразились на Перлии, несмотря на на то, что она была удачно далеко расположена от главных областей конфликта.
Конечно, граждане нашей благословленной Императором планеты не могут чувствовать ничего, кроме гордости за быстроту, с которой её люди ответили на призыв Империума к оружию и скорость и эффективность, с которой полки Сил Планетарной Обороны были введены в ряды Имперской Гвардии и отправлены на фронт.
Несомненно, напряжение оставшихся сил было близко к предельному, но они сумели превозмочь, когда ужасающий противник неожиданно прибыл в нашу прекрасную звездную систему.
Однако за отражение из нападения Перлия дорого заплатила тысячами жизней солдат СПО и ССО, ещё более ослабив свою ветхую защиту.
Эти события были серьёзными, однако настоящему кризису ещё только предстояла стать очевидным; по правде говоря, не видно ни одной настоящей его причины, поскольку корни его уходят в события, происходившие очень далеко, на другом краю галактики.
Поэтому возвращение Кайфаса Каина, героя первой осады было совсем не случайным, поскольку он прибыл в правильное время, за несколько месяцев до того, как ситуация на Перлии стала по настоящему ужасной.
Как часто бывает в местах, затронутых махинациями Великого Врага, первые признаки нападения проявились не в канонаде Легионов Предателей, а в коварно распространяющихся слухах, которые подтачивали общественную мораль и были, наверняка, результатом интриг предателей, скрывавшихся в нашей среде.
Слухи о начале Черного крестового похода распространялись со скоростью. какую только мог обеспечить варп и начали прибывать на Перлию приблизительно в 400.999.M41.
В это время, еще можно было выполнить волю Императора и его святым Именем обуздать дикие и невежественные предположения, которые так сильно подрывали дух населения, но к растущей тревоге Его наиболее верных подданных Губернатор и его штат, вместе с адептами Администратума и верховным штабом СПО безмолвствовали.
Самая благожелательная интерпретация этого почти необъяснимого нарушения их обязанностей — они были столь обеспокоены течением Тиранидской войны, что сочли их незначительной докукой, хотя последующие события доказали, как неправы они были.
Однако, учитывая как разворачивались события в последующие несколько месяцев, наиболее вероятно, что по меньшей мере у некоторых из них были свои, куда более зловещие причины позволить продолжаться волнениям и даже негласно поощрять их.
К счастью для Перлии комиссар Каин вовсе не пребывал в праздности, ожидая надвигавшийся на нас всех кризис и сделал собственные шаги чтобы как можно быстрее выяснить истинную ситуацию.
Он стал тем, кто получил первую достоверную информацию о том, что стояло перед нами и не теряя времени начал ему противодействовать.
(1) Хотя большинство новобранцев в Адептус Сороритас обычно тренировались в своих собственных монастырях, но не было ничего необычноего в том, чтоодна или парочка Сестер Битвы были приставлены к схоле прогениум, так как многие принятые девочки, возможно, почувствуют свое призвание пополнить их ряды. Сестра Жульен смотрела за их начальными пристрастиями, оценивая претенденток, чтоб послать их в военный Ордос, Госпитальеров, Фамулус, или что там у них было, и направляли их старания по лучшему пути.
(2) Схола была расположена в предместьях Салубрии Парва, горной деревушки, расположенной близко к Хавендауну, столице планеты.
(3) Основная часть обучения в схоле прогениум была точно такой же, как в и большинстве служб Империума, куда бы не поступил студент. После этого, в их ранние годы, их распределяют и начинаются специализированные тренировки Каина и его коллег. Хотя он никогда точно не говорил о причинах, кадеты под его опекой были в возрасте от стандартных тринадцати до семнадцати лет, более молодые проводили время в изучении более общего учебного курса.
(4) Это, возможно, немного не честно по отношению к Каткарту, который хоть и был нуден и лишен воображения, но ему удавалось дать достойное начальное образование подчиненным. Как это часто бывает в мемуарах Каина, его презрительное отношение к большинству эклезиархов, с которыми он имел дело, придает соответствующую окраску описанию их характеров и способностей..
(5) Тут достаточно ясно понятно, что под «Арбитром» Каин подразумевает скорее местные силы правопорядка, чем самих Адептус Арбитрес. Как и другие, часто путешествующие, он использует слова в общем, скорее для того, чтоб не использовать изумительно разнообразное количество местных терминов, которые варьируются от планеты к планете. Хотя он обычно аккуратен в определениях, когда на сцене действительно появляются Арбитры.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
