Сказание

— Остановись! Пожалуйста! — эльфийка рухнула на колени передо мной. — Ты убьёшь его.

— Я же предупреждал. — я посмотрел в лицо Алексе и увидел, что она вся в слезах. Моя эльфа плачет и стоит на коленях. — Не плачь!

Но она продолжала беззвучно обливаться слезами и потянула руки к сетке.

— Не трогай сеть, вдруг отдача будет! Ладно, я пощажу его. Поднимись с колен, не порть платье.

— Как скажешь. — эльфийка поднялась с колен, но голову не поднимала, всё ещё плакала.

Я подошёл к ней вплотную:

— Ну что мне сделать, чтобы ты перестала плакать? Характер у меня такой, знаю, что тяжёлый. Но из-за твоей выходки я думал, что обезумел.

Алекса стояла, немного пошатываясь, и казалось, что она упадёт. Я бережно поднял её на руки, прижимая к себе. Эльфийка же уткнулась лицом мне в грудь и обвила шею своими руками.

— Я не буду больше пытаться сбежать, только прошу, не пугай меня так больше. — очень тихо прошептала светлая.

— Ну, всё, прости, погорячился я с рекой и духом, не плачь только. Характер дурной.

Как доверчивый котёнок она сама прижалась ко мне, а я осторожно понёс свою ношу, как драгоценность в сторону лагеря.

Император шёл очень медленной походкой, растягивая удовольствие, ведь в руках у него была красивая девушка. Все воины смотрели им во след с каким-то благоговением перед мощью Императора и красотой эльфийки. Некоторые бросали и завистливые взгляды, особенно один взгляд прожигал фигуру своего повелителя...Дарк.

После этого происшествия император старался быть с девушкой мягче и с каждой минутой всё больше привязывался к ней, много разговаривал, обсуждал литературу и историю, постепенно она перестала быть подопечной, домашним любимцем...она стала чем-то большим. Девушка же старалась тоже наладить отношения с Дэймоном, но в душе жил страх и отчаянное желание вырваться из клетки. Дарк же стал угрюмым и нелюдимым, забывая о далёкой принцессе светлых...теперь в его мыслях жила другая, на которую, как говорил Император, он не имеет права заглядываться.

Глава 12.

— Сегодня мы поедем в мой дворец. Надеюсь он тебе понравится, хотя ты многое сможешь переделать по своему желанию— спокойно сказал Дэймон.

Девушка посмотрела на него и кивнула. Кто мог бы подумать, что после её неудачного телепорта прошёл уже месяц. Две недели в шатре, ещё две в Круэлхарде, где король тёмных эльфов стал её тенью и помощником. Дарк во всём старался угодить девушке, но делал свои подарки втайне от императора, хотя тот всё знал и бесился. А теперь вот снова смена места.

— Конечно, я поеду, ведь ты меня не отпустишь?! — скорее не вопрос, а утверждение.

— Ты же знаешь, что я не могу.

— Не не можешь, а не хочешь... — тихий шепот.

— Разве тебе плохо? Я не готов снова столкнуться с одиночеством, я думал, что мы подружились.

— Можно и так сказать.

— Тебе плохо со мной? — настойчивый вопрос.

— Ты так и не понял меня. Никогда не поймешь. Я всё равно хочу вернуться домой и жить своей жизнью.

— Ты знаешь, Блад может стать тебе домом, если ты захочешь...только скажи.

— Сказать что?

— Что я нужен тебе не только как друг, но и как мужчина. Я не потяну тебя в постель против твоей воли, но ты же знаешь, что я на тебе помешался... и не я один, кстати.

— Не трогай Дарка. Он друг.

— Как и я. Рано или поздно ты поймёшь, что больше чем я тебе никто не предложит.

— А любовь? Ты же любишь свою умершую жену. Сам говорил. Зачем я тебе? Как ты говорил недавно "такие же глаза". Это не любовь.

— Как бы там ни было, готовься. Через час я открою телепорт, замок ждёт хозяина.

Девушка, смотря на удаляющуюся спину, лишь тяжело вздохнула. Уже месяц. А морок ещё держится. Ну и ладно.

— Не расстраивайся. — нежный голос.

— Я не понимаю его с каждым днём всё больше и больше.

— А что произошло? — забота, ласка и тревога в голосе.

— Он предложил мне Блад в качестве моего дома, как перспективу.

— А как тебе Круэлхард на тех же условиях плюс моя любовь. Подожди, дай мне закончить. Знаешь, до тебя я любил вашу принцессу, считая её идеалом. Теперь я понял, что не она мне нужна, тогда я купился на внешность и титул, но это же не главное. Ты вот без титулов, но красива и умна, к тебе хочется тянуться, защитить от всего плохого, дарить счастье. Я не ОН, я не смогу дать тебе столько сколько он может. Просто, ради тебя я готов на войну даже с ним.

— Подожди минутку. Я не стою этого. Кто же он всё-таки? Он молчит, ты не говоришь, другие трясутся перед ним. Я же не дура.

— Что он тебе сам сказал?

— Что он воин и мой друг.

— Всё правильно, только одна оговорка он — Величайший воин. Большего сказать не могу. Жаль, что я остаюсь в Круэлхарде готовить войска, но через неделю я снова увижу тебя в Бладе на открытии дворца.

— Зачем тебе война?

— Власть, богатство и уважение. Разве этого мало?

— Ты хочешь чего-то большего, ты хочешь доказать самому себе, что многого стоишь. Но это и я могу тебе сказать. Так зачем?

Дарк склонил голову и просто отвернулся. Ещё один уходит от эльфийки мрачнее тучи, а ведь каждый из них по-своему признавались ей в своих чувствах. "Что же ждёт меня в Бладе и подумать страшно" — промелькнула мысль в голове светлой.

Блад встречал своего хозяина с гордостью и уважением. Император радовался, что вернулся "домой". Здесь его место, здесь его родина, здесь часть его возрождённой души.

Девушка смотрела на этот великолепный город и не верила своим глазам. Блад — потерянная легенда, которая вернулась в этот мир, поражал своей красотой. Нет, это была не слащавая красота вычурных богачей и властных самодуров, это была всесильная и гордая красота. Девушка была слишком увлечена своими наблюдениями и не замечала, с каким интересом и нежностью изучали её льдистые глаза.

Дэймон.

Я вернулся. Сколько времени прошло, а творение моих предков всё ещё стоит и ожидает своего повелителя. Мой город, моя столица, мой дворец — мой дом. Раньше я не был таким сентиментальным, но время за гранью мира научило меня ценить такие вещи.

Интересно было наблюдать, с каким любопытством и трепетом она изучала город и его жителей. А она уже догадалась: кто я? Я же не говорил. Скоро поймёт, лишь бы не отвернулась. Кстати, у неё определённо амазонские замашки: она постоянно тренировалась на мечах и с луком с Дарком, пока мы были в Круэлхарде. Воистину бой эльфов это невероятное зрелище. Интересно то, что она чаще выигрывала у тёмного, а это много говорит о её мастерстве.

Она заполнила пустоту в моём сердце. Александрина осталась лишь воспоминанием, а эта гордая и независимая эльфийка моё настоящее и станет моим будущим. На церемонии открытия моей столицы и дворца всех правителей ждёт сюрприз...

Заканчивалась неделя реставрационных работ во дворце, было проделана огромная работа. Алекса постоянно спорила с Дэймоном из-за цветовой гаммы, при этом всегда добивалась своего. Лишь третий этаж дворца никто не хотел менять: Дэймон хранил память, хотя поселил сюда эльфийку; а светлой казалось здесь всё таким родным и знакомым. Но за остальные этажи развязывались настоящие баталии.

— Здесь надо всё оформить в серо-чёрных тонах.

— Может, ещё гробы закажем для гостевого зала. — кипятилась светлая и мрачно смотрела на Дэймона.

— Давай, сразу незваных гостей будем в них упаковывать. — рявкнул мужчина.

— Нет, это слишком. — эльфа огляделась и увидела вместо синей вазы, которую она сюда поставила, чёрную — Ах, ты тихушник! Почему я не могу её снова заколдовать? Это ты! — ваза с визгом полетела в императора. Дэймон не ожидал такой реакции, но успел увернуться.

— Ты что? Чего взбесилась? — заорал он ошарашено. Где это видано, чтобы в него вазами кидали?!

— Я, значит, взбесилась! — в руках девушки оказалась ещё одна ваза, на которую было наложено заклинание. Ваза достигла цели. Глаза Дэймона стали красными.

— Поймаю, всыплю!

— Если поймаешь — гаденько улыбнулась светлая.

По всему тронному залу летали вазы, подушки. Девушка пряталась за колонны, трон и слуг, а император бегал за ней. Им было весело. Впервые за это время девушка смеялась радостно и беззаботно, как и он сам. Император стоял как вкопанный, когда услышал её смех: в нём было столько родного, что не отреагировать на это было невозможно. Он в мгновение ока оказался около девушки, притянув её к себе, и поцеловал...

Сколько удивления было на его лице, когда он понял, что эльфийка отвечает на его поцелуи. "Она меня не отталкивает. Я ей не безразличен" — пронеслось в голове у императора. "Он такой одинокий. Я могу ему помочь. Наверное, влюбилась" — думала Алекса.

Император, не отрываясь от поцелуев, подхватил на руки девушку и направился в свои покои. Оказавшись у дверей своих комнат, он сказал:

— Ты можешь меня остановить, пока я ещё могу сдерживаться. Если мы зайдём сюда, то я тебя уже не отпущу. — взгляд его выражал мольбу, просьбу, надежду, желание.

— Я пойду с тобой — он посмотрел на неё не веря её словам — но будет лучше, чтобы ты меня туда занёс, а то после твоих поцелуев голова кружится. — лукаво улыбнулась принцесса.

Ответом ей была открытая с пинка дверь и счастливое лицо обычно угрюмого мужчины.

— Доброе утро, красавица.

— Дай поспать. — недовольное бормотание.

— Просыпайся, я хочу предложить тебе прогуляться. За городом...

— Дэм, ты чудо! — зелёные глаза открылись и радостно посмотрели на того, кто за последние дни стал ей очень дорог.

— Нет, чудо — это ты! — хрипловатый смех и поцелуй сказали всё, что словами передать было очень тяжело.

Такие разные: вампир-некромант с сущностью демона и светлая эльфийка, держась за руки, гуляли и смеялись как дети. Он собирал ей цветы и дарил как влюблённый мальчишка, смущаясь под её взглядом.

— Завтра будет церемония открытия моего дворца и моей столицы. Ты не хочешь меня ни о чём спросить? — внезапно стал серьёзным Дэймон.

— Я думаю, что когда ты захочешь, то скажешь сам.

— Тебя не волнует, то, что я не простой воин?

— Это я поняла уже давно, но меня не интересуют твои титулы. Важно не звание, а сущность.

— Моя сущность далеко не такая хорошая, как ты думаешь. Я Зверь, ты же слышала, как воины называли меня за спиной.

— А я эльфийка, к тому же, как некоторые бы сказали, полукровка.

— Ты никогда об этом не говорила. Тебя кто-то обидел? Кто посмел?

— Не переживай, я взрослая и сильная девочка, сама постою за себя. — ответила девушка.

— Тебя никто не посмеет обидеть, никогда. Я убью любого. — твёрдо сказал император. — А кто твои родители?

— Отец — светлый эльф и сильный маг, а мама — амазонка, поэтому и характер у меня соответствующий. — засмеялась эльфа, смотря на изменившееся лицо своего мужчины.

Эта девушка не переставала удивлять Дэймона. Сколько воспоминаний она навеяла своими словами, но то уже в прошлом, хотя рядом с ней его сердце бьётся также, как и с его Императрицей...

— Пора возвращаться, готовиться к приезду гостей. Соберётся много правителей и знати.

Девушка пристально посмотрела на него, но ничего не сказала.

— Пора в Блад, нужно увидеть Тёмного императора и оценить его силы — сказал Уорен.

— Ты прав, друг, но Алекс так и не нашлась. Я в отчаянии. Скоро спадёт морок. Её нужно срочно найти. Но даже моя магия крови не помогает. У меня плохое предчувствие, хотя я уверен, что у неё всё хорошо.

— Вы готовы? — спросил зашедший Вагнар.

— Конечно. Телепортируемся? — спросил Вэлейн. Король и советник кивнули и делегация светлых оказалась в тронном зале Главного Замка Блада империи Ноад, где собрались уже все народы в ожидании Тёмного Императора.

— Посмотрите, как красива ваша избранница — восхищалась служанка поправляя причёску девушки.

Император смотрел на эту неземную красоту, и у него перехватывало дыхание от того, что он видел. Эльфийка была в длинном чёрном платье, по шёлку которого шли серебряные полосы от лифа платья. Длинные рукава платья струились по бокам. Волосы лишь немного присобраны на затылке серебряной заколкой и несколькими чёрными лентами. Больше на ней не было ни одного украшения.

— Надень гарнитур с изумрудами.

— Зачем?

— Он дополнит твой наряд.

— Он мне не нужен. Не обижайся.

— Как хочешь, главное держись ото всех мужчин как можно дальше.

— Ты будешь ревновать? — недоумение отразилось даже на лице эльфийки.

— Да, чёрт побери.

— Не переживай, я буду хорошо себя вести. — засмеялась девушка, нисколько не обидевшись на Дэймона.

— Я всегда буду переживать, ведь тебе не за что меня любить.

— Ты тоже достоин любви: самой большой и самой светлой. — возразила она ему.

— Даже твоей?

— Я слишком мало значу в твоей жизни, чтобы тебя интересовали мои чувства.

— Ты стала значить слишком много, поэтому твоё мнение самое важное.

— Давай не будем об этом. Кто я для тебя и какой ты меня видишь?!

— Ты неповторима. Я так рад, что когда-то заколдовал свой шатёр. Ты нужна мне. А вот я тебе? Ещё чуть-чуть и я буду дышать только ради тебя.

— Тихо. Не нужно таких слов. Когда-нибудь я уйду, ты знаешь. Ты сильный, но ты мне тоже нужен.

— Ты не уйдёшь, я не позволю. Я постараюсь заменить тебе весь мир, ты же смогла, я тоже смогу. Забудь всё, что было до меня. Я твоё настоящее, а твоё будущее лишь со мной.

— А ты можешь забыть всё, что было до меня?

— Я постараюсь... Ради тебя...

Император вышел из покоев эльфийки с твёрдой уверенностью, что эта женщина будет с ним, что лишь она сможет дать ему свет и любовь. Нужно жить дальше.

— Приветствуйте Императора Дэймона Д"Блад империи Ноад. — прогремел церемонемейстер.

Все присутствующие поднялись со своих мест и посмотрели на трон, на котором оказался Император. Все разглядывали его с трепетом, страхом и любопытством.

— Приветствую своих гостей, прошу сегодня вас отпраздновать моё возвращение и возрождение рода Блад и империи Ноад. Пусть начнётся бал. А сейчас я хочу представить вам замечательную девушку, которая, если мне удастся её уговорить, разделит моё бремя власти и прогонит моё одиночество.

Все оглянулись на лестницу и увидели ЕЁ. Последнюю Императрицу, в обличье эльфийки. Всем резко стало плохо. Король светлых эльфов смотрел на свою дочь, к которой возвращалась её истинная внешность и начал задыхаться. Дарк стоял около трона и просто застыл статуей. Маги недоумевали. На лице девушки отразился испуг, когда она увидела своё отражение в глазах Императора в конце зала и узнала кто он такой. Морок спал.

Дэймон вскочил со своего трона и жадно изучал каждую чёрточку такого дорогого ему лица, но потом двинулся в сторону девушки, печатая каждый шаг.

— Ты знаешь, кто я, а вот я не знаю, кто ты. Не хочешь объяснить? — тихо произнёс император, а после добавил громче — Начнём с танцев. — обнимая девушку за талию.

— Вот такая я настоящая. Извини, если разочаровала. Но я не понимаю, почему это вызвало такую реакцию у других народов. Ладно, отец...— опустила голову девушка.