Бэтман и Вэнди

-Достаточно.Я их продаю в розницу чтобы не обвалить цену.

-Откуда ты такой хитрый взялся?

-Упал со звезды.

Вэнди захохотала.

-Ты очень удачно упал на моем пути,партнер!

-Еще бы! Как твое колено?

Вэнди потрогала ногу через брюки.

-А демон его знает! Не болит-значит зажило!

Что-то меня разморило на солнышке.Перейдем в тень?Ну кто так красит? А? А ну дай мне!

Вэнди забрала у Второго баллон с краской и тут же покрасила в синий цвет свою правую штанину.

Глава шестнадцатая,в которой Вэнди жаждет крови,а Бэтман объяснений.

Бербанк остался позади. Дорога накатанная уводила трак все дальше от озера Бера.

Бэтман вел трак, поглядывая краем глаза на соседнее сиденье. На руках Вэнди спала кудрявая девочка лет шести.

Сама Вэнди взгляды партнера игнорировала. Смотрела вперед,на дорогу. Очень собранная и злобная.

Девочку она привела, когда торговля сэндвичами была в самом разгаре.Насупленая ,деловитая брюнетка с курчавыми кудрями до плеч.Яркие глазенки.Симпатяшка,если улыбнется.

-Как зовут юную леди?

-Сворачиваемся и уезжаем!

-Ты нашла потерянную дочь?-пошутил Бэтман.-Куда едем-то?

-Милях в тридцати отсюда ферма Говарда Прайма. Мы его навестим.

-Это его дочь?

-Точно.

-Как зовут? Потерялась?

-Ее зовут-Лизи.Он ее продал.

-Продал?

-Чему ты удивлен? Ты бы не продал собственную дочь?

-Я -урод, но не до такой степени. Но если продал, зачем возвращать?

-Я хочу к маме...-тихо сказала девочка.

-Говард принялся за старое.— процедила Вэнди.-Хочу ему рассказать о том что он не прав....

-Мы успеем к парому?

-Успеем.

Свернули вещички, забросили в кузов. Недожаренное мясо раздали.

Близнецы сели в кузов на вещи и тронулись.

Бэтман не задавал больше вопросов. Вэнди знает этого Прайма и его семейку-ей и карты в руки!

Ферма Прайма располагалась на каменной площадке у склона горы, рядом с пещерой.

В пещере располагались парники,как пояснила коротко Вэнди.

Трак остановился у ворот. Ворота из ржавой стали,но крепкие на вид.Забор трехметровый с колючей проволокой поверху.

-Жди здесь.Я выйду и поговорю.

-Я хочу к маме!-заныла кудряшка.

-Посиди здесь с дядей Бэтманом, а я пойду -позову маму.

Хорошо?

-Хорошо....

Бэтман выключил мотор.

-Шоколадку хочешь,Лизи?

-Хочу...

Он вынул из ящика под приборной доской шоколадный батончик и вручил девочке. Она деловито его вскрыла и тут наполовину засунула в рот.

-Вкусно?

-Угу...

Бэтман поднял голову и выругался. Сдернул с полки ворчер и выскочил из кабины.

В распахнутых воротах два бородатых мужика пинали Вэнди, не давая ей встать на ноги.

-А ну стоять!

Бородачи отпрянули.

-Стреляй, Бэт!-прохрипела Вэнди,с трудом поднимаясь на колени.

Бородачи бросились бежать.

Бэтман подбежал к Вэнди и помог ей подняться. В глубине двора стоял дом с высоким крыльцом.К нему и улепетывал драчуны.

-Что такое? Тебе здесь не рады?

Вэнди выхватила из рук партнера ворчер, быстро прицелилась. Одного она пристрелила на ступенях, второго в дверях и тот упал внутрь дома.

-Я пойду, поищу папочку Прайма, а ты бери ствол и иди ко мне .Девчонка пусть сидит в траке....

-Вэнди...

-Заткнись!

Бэтман пожал плечами. Вернулся к траку. Лизи истребляла шоколадку и ничего не видела. Он открыл дверь в кузов, позвал близнецов.Ошейники снял с парней еще в Бербанке.

-Стрелять умеете?

-Нет,босс.

-Научим,дело не хитрое.

Он вынул из ящика в полу три винтовки . Одну зарядил. Две другие,без патронов,отдал близнецам.

-Караулить трак.Никуда не отходить.

-Ясно,босс.

Бэтман добрался до крыльца бегом.Первый бородач был мертв.Судя по дырам в затылке,Вэнди добавила контрольные...

Второй, напротив открытой двери тоже был слегка мертвым и крови натекло прилично.

Из холла лестница на второй этаж . Слева и справа коридор с дверями. Стены светлые,крашеные. Двери деревянные ,лакированные. Прислушался. Шагов не слышно.

И где ее искать?

Наверху хлестко ударил выстрел. Еще один!

Бэтман рванулся наверх. Стреляли из огнестрела!

Он добежал до верхней площадки и увидел Вэнди .Она стояла над телом бородатого мужика в расстегнутой на груди жилетке. Ноги бородача слабо двигались, набойки на каблуках сапог царапали пол.

-Вэнди!

-Один момент!

Вэнди ткнула ствол ворчера в рот бородача и нажала на спуск. Кровь брызнула по полу вместе с кусками мозга.

-Я в порядке...

-Это Говард Прайм?

-Он самый. Я ему рассказала про его ошибку.

-Заметно.

-Проверь комнаты слева,а я справа.

Бэтман обошел три комнаты со скудной,грубой мебелью.Не нашел никого.

Вернулся к трупу Прайма.

Проверил его карманы. Нашел кошелек с никелем и коробку токи-примитивного телефона.

-Чего ты с нею не поделил, приятель?

Покойник таращился в потолок и ничего не отвечал.

Из дальней двери вышла Вэнди. Лицо спокойное,каменное. Ворчер опущен стволом в пол.

-Все в порядке?

-Ни хрена не в порядке!

-Нашла маму Лизи?

-Она уже год как в земле лежит. У Говарда бабы долго не живут...Не жили...

Вэнди улыбнулась,но губы ее дрожали.

Она подошла к Бэтману и обхватила его шею свободной рукой.Они оказались очень близко.Глаза в глаза...

-Я все тебя расскажу,но только сделай одно дело.

-Какое?

-В той комнате баба одна сидит.Убей ее.Потом выходи.Ждать долго не буду.Я тут все спалю...

-А вдруг...

-Тут больше нет живых...убей ту сучку и уедем....Давай,партнер!

-Мне это не нравится.

-Мне тоже. Иди.

Бэтман вошел в дальнюю комнату. На полу у кровати сидела молодая женщина, поджав колени к груди. Длинное,черное платье. Слезы на лице, волосы выбились из под тугой косынки. Лет двадцать,не больше...

Она увидела Бэтмана и подавилась воздухом. Попыталась вжаться спиной в стену,да не вышло. Взгляд затравленный. Левой рукой сжимает правую,в крови...

Бэтман сел на стул. Положил винтовку на колени.

-Тебя как зовут?

-Мири...

-Ты жена Говарда?

-Да...

-Что вы с Вэнди не поделили? А?

Женщина всхлипнула и затрясла головой.

-Ты давно здесь?

-Один год...

-Я ничего не понимаю. И я не хочу тебя убивать...

-Не верю....

-Ну так объясни что происходит,Мири!

-Пришел стрелять-стреляй...или насильничать будешь?

Женщина вытянула ноги на полу и Бэтман увидел что она беременна.

-Какого черта?

"На это я точно не подписывался!"

Он выстрелил в потолок и вышел в коридор,не оглядываясь.

Вэнди стояла возле трака и курила, но не наркотик. Обычную,табачную сигарету. Свежий синяк темнел справа на щеке.

-Сделал дело?

-Сделал.

-Теперь мы настоящие партнеры. Едем.Паром ждать не будет.

-А наши парни?

-Я их отправила в кузов. Зачем ты дал этим олухам винтовки? Они же дубы в этом деле!

-Для солидности дал,чтобы случайных зрителей могли отпугнуть.

Вэнди бросила окурок на землю и растоптала яростно.

-Жечь не буду. Горючку жалко. Нам еще много колесить. Что хотел спросить?

-Уже передумал.

-Ты-правильный партнер,Бэт. Меньше плохих вопросов-меньше плохих ответов.

Они сели в трак.

-А где мама?-спросила Лизи.Перепачканная шоколадом мордашка начала кривится. Так...сейчас будет море слез....

Вэнди обняла кудряшку , посадила на колени.

-Мама поехала в гости и мы туда едем.Надо только немного подождать.

-А у вас есть еще шоколадка?

-Для такой милой девочки найдется что угодно! Бэт,найди нашему ангелу шоколодку.

.....Ролинг,он же князь Шепард,он же лорд Озерный,сидел у терминала и старательно изображал невинность.

-Они уничтожили патруль "алых черепов", потом перестреляли всех обитателей фермы Прайма возле Бербанка. Почему ты их выпустил,Ролинг? Получил взятку? Ты дал свободу этим двум убийцам. Именно ты толкнул первый камень лавины. Ты устроил проблемы многим,Ролинг.

-Откуда я знал? На них не было ордера на розыск!

-Но голова то у тебя есть на плечах?

-Да,сэр.

-Теперь эти две проблемы погрузились на паром и плывут в дельту.

"Теперь это ваши проблемы,а не мои!"

-Ты спихнул свои проблемы на других, а еще ты потерял партию серенита.

-Я все возмещу, сэр!

-Чем? Тухлой рыбой?

-Чем угодно! Отправлюсь в погоню и сегодня!

-Займись серенитом.Погоня у тебя хреново получится, вижу по твоей постной морде! Если к следующему закату не добудешь сто кило-мы найдем другого, более ответственного человека на твое место.

Глава семнадцатая,в которой Вэнди пьет виски,а голова болит у Бэтмана.

Капитан парома, мрачный тип лет тридцати, в плаще нараспашку и мятой фуражке с золотистым якорем на тулье, пересчитал никели дважды. Трехдневная, рыжая щетина и мощный перегар.

-Тут две тысячи, а вас не двое, а пятеро. Надо доплатить.

-Сколько?

-Еще три сотни.

-Может это пойдет?

Бэтман положил в ладонь моряка кристалл серенита.

-Что за стекляшка? Мне деньги нужны!

-Эта штучка в Бербанке стоит тысячу у любого знающего торгаша.

-Я выхожу из Бербанка в Торвиль.Зачем мне стекляшка в Торвиле?

-Может я могу что-то добавить от себя? -вклинилась Вэнди, играя глазками.

Капитан ухмыльнулся.

Оторва успела на рынке переодеться, помыть голову и нанести макияж. Пестрое платье и кокетливая соломенная шляпка дополняли ее новый, непривычныйоблик. На патрульную или наркоманку совсем не похожа. Скорее— жена или дочь зажиточного фермера, а может торгаша.

-Очень интересно...а ваш муж?

-Мой брат, капитан.

-Прошу в мою каюту, госпожа....

-Рассел! Вэнди Рассел!

-Загружайте ваш фургон, мистер Рассел.

Вэнди взяла капитана под руку и отчаянно виляя задом, проследовала по аппарели на борт парома. Неудержавшись, оглянулась через плечо и подмигнула партнеру.

"Мистер Рассел" сел в кабину трака и завел мотор. Лизи спала на сиденье. Когда трак встал на палубе, подошли два матроса и цепями закрепили его.Бэтман сунул им по никелю.

-Крепите надежнее ребята.

-Сегодня волнения нет.

-А завтра?

-Как боги дадут.

-В какой порт первым заплывем?

-Заплывают рыбы, сэр, а моряки заходят! Со всем уважением!

В центре парома на палубе стояли разнообразные траки. Больше грузовые.По бортам справа и слева узкие надстройки с иллюминаторами. Там располагались каюты команды и пассажиров класса люкс. Прочим жить двое суток предстояло напалубе. Рядом с траками.По этому поводу Бэтман не переживал. В фургоне под крышей много места. Заглянул через окошко туда. Близнецы жевали что-то и тихо разговаривали.

Аппарель с лязгом поднялась и встала в стопоры. Рявкнула сирена с капитанского мостика. Вибрация палубы усилилась. Паром отчалил плавно.

От звука сирены проснулась Лизи.

-Мама....

-Она скоро придет.

Бэтман прикрыл кудряшку пледом, и она закрыла глаза.

-Босс, есть хотите? -спросил через окошко Первый.

-Давай сэндвич с сыром и потише.Малышка заснула.

Перекусив, Бэтман задремал сидя в кресле водителя. За Вэнди он не волновался. Оторва нигде не пропадет. Для поправки нервов ей сегодня не помешает хороший секс....

Поспать ему не дала Лизи.

Дергала за рукав и канючила что-то.

-Да?

-Я хочу пи-пи....

-Гм...

Выбрался из трака, высадил малявку и пошли искать туалет. На пароме он назывался по морскому-гальюн. Возле гальюна курили две грубоватых тетки, одетых по-мужски, в бесформенные комбинезоны. Короткостриженные, без макияжа, с обветренными, неухоженными руками.

-Дамы, нужна помощь.

У "дам" изо ртов выпали сигареты от удивления.

Вряд ли кто их именовал так....

-Девушке нужно пи-пи.

-Я не девушка! -возмутилась Лизи. -Я -маленькая девочка!

-Ой, какая миленькая!

-Лапочка, как тебя зовут?!

Грубоватые тетки оказались работниками палубы, то есть уборщицами. Они тут же

сюсюкаясь с Лизи составили ей компанию за дверь с черным женским силуэтом. Девушки в такие места в одиночку не ходят-старая терранская традиция.....

Бэтман вышел на палубу.

Здесь он почти столкнулся с джентльменом в плаще и в шляпе. Джентльмен курил трубку, попыхивая синим дымком. Седина на висках, в хитрых морщинах глаза, выцветшие, светло-синие.

-Очаровательная у вас дочка.

-Племянница.Лизи.

-Тем более! На Юго-Западе маленькие дети еще редкостное зрелище, не то что на побережье у Брокуэлла.Там в каждой семье имеются малые дети.

-Да, уж...

-Рожер Кит.

-Бэт Рассел.

-Очень приятно. Вы не курите?

-Нет.

-Жаль, а я хотел вам предложить фунт отличного табака с побережья.

-Так вы из Брокуэлла?

-Верно. Был здесь, в Бербанке по делам. Теперь возвращаюсь. А вы?

-Сопровождаю сестру. Она по торговым делам. Возможно и заглянем в ваш Брокуэлл.Приятно было познакомится. Извините.

Появилась Лизи и взяв ее за руку, Бэтман поспешил к траку. Болтать с джентльменом не хотелось. Почему-то возникла неприязнь, награни отвращения.

-Мне тоже...очень приятно! -сообщил джентльмен в спину Бэтману.

У трака прогуливалась Вэнди.

-Куда вы пропали?

-Посещали гальюн.

-Хорошее дело.

-А меня дядя Бэт назвал девушкой!-наябедничала Лизи и обняла Вэнди за ноги.-Где ты была? Совсем измучилась без тебя! Вот!

От Вэнди ощутимо попахивало спиртным,но выглядела она абсолютно трезвой.

-Капитан был нежен?

-В высшей мере! Мы не успели добить бутылку с виски,как он отключился!

-Серьезно?

-Ты что,ревнуешь меня?-сладким голоском спросила Вэнди.

-Я отвечаю перед семьей за честь сестры!-сообщил в пространство Бэтман и ухмыльнулся.-Сестра сберегла честь?

-Еще одно разочарование.-сообщила со вздохом Вэнди и присела на корточки рядом с кудряшкой.

-Хочешь посмотреть на большую воду?

-Хочу-хочу!

Лизи запрыгала от нетерпения,протягивая ладошки кверху.

Вэнди взяла ее на руки.

-Мы идем гулять,а ты растолкай этих бездельников и организуй нам ланч.

Из фургона близнецы извлекли электрогриль и принялись жарить мясо. Тут же набежали на запах пассажиры. Опять открыли торговлю.

На пароме имелся буфета,а в нем черствые сэндвичи с копченым беконом в придачу к мало градусной и теплой водке.

Сэндвичи с горячим мясом под холодное пиво пошли на ура!В банке опять забренчали никели.

-Бэт?!

-Что такое, тётя Вэнди?

Вэнди фыркнула и опалила партнера раскаленным взглядом.

-Мы бродим по палубе голодные,а ты раздаешь наше мясо! Что за дела,дядюшка?

-Не раздаю,а продаю,это во-первых,а во вторых!

Он как фокусник сдернул салфетку с подноса,что стоял на сиденье трака.

На подносе лежали сэндвичи,прожаренное мясо зазывно торчало между булочек,белоснежных с коричневыми,хрустящими боками.Пахло горчицей и специями.

-Ну это другое дело!

-А мне?-пискнула кудряшка.

-И тебе тоже.

Бэтман выдал всем по сэндвичу.

Сидели втроем в кабине,жевали сэндвичи и улыбались друг другу.Ну просто идиллия!