2.Истинный маг

— Похоже какой-то маг нашел его и поместил в колбу. Видимо не знал что это такое. — Миха мыслил вслух.

— «Михаил, сзади!»

— Как интересно! — раздался позади старческий голос. Михаил резко обернулся, создавая пару лезвий. В дверях стоял старик. Серая морщинистая кожа, впалые глаза, почти лысая голова. Он стоял опираясь на палку, было видно, что ему тяжело передвигаться. Как ни странно, он видимо смог заметить лезвия, потому что его глаза полыхнули удивлением.

— Не надо меня убивать, молодой человек! — выставил он руку ладонью вперед, — Я старый маг, я уже не способен как-то Вам помешать. Вы пришли за Кровью Бога, Вы прошли через все мои охранные плетения, значит у меня нет шансов против Вас. Забирайте Каплю, раз она Вас признала. Мне она так и не далась.

— Вы кто? — наконец спросил Миха.

— Я? Я местный маг. Служил еще деду нынешнего барона, потом его отцу, теперь этому... идиоту. — он сказал последнее слово и тут же схватился за лоб. — Чертова клятва. Уходите молодой человек. Я вынужден буду пойти наверх и послать сюда воинов. Или лучше привяжите меня к чему-нибудь. — дед совсем поник, опустив плечи. Михе он чем-то напомнил Пефенца, убивать его не хотелось.

К тому времени медконструкт полностью впитался в Защиту и достиг руки Михаила. Затем он расплылся по коже тонким слоем и впитался в неё.

— Почему Вы решили так поступить? — Миха не совсем понял мотивы этого мага.

— Клятва крови, будь она неладна. Молодой был, горячий, попался на экспериментах с отверженными. Меня должны были казнить жрецы, но старый барон смог доказать, что я невиновен. За это я принес клятву крови.

— Это как? — У Михаила не укладывалось в голове, что может быть какая-то клятва, которую нарушить нельзя.

— Вы молодые, наверное даже не знаете об этом. Мой Вам совет — никогда, ни при каких обстоятельствах, никому не давайте клятву крови! Клятва проста — я дал несколько капель своей крови, которую другой маг заключил в специальный артефакт. Теперь я не могу что-либо сделать носителю артефакта, а он может в любой момент меня наказать болью или убить. Кровь связана со мной, если выпустить её из артефакта, она погибнет, а следом погибну и я. Вам пора, молодой человек. Я очень хотел бы узнать кто Вы, но лучше не надо, барон может выпытать это знание у меня. Уходите, но сперва привяжите меня к стеллажу.

— Ну ладно... — заторможенно сказал Миха и сделал шаг по направлению к магу. В следующий миг позади дедка возникла темная фигура и его тело развалилось пополам, разрубленное острой сталью. Миха не успел рубануть неизвестного лезвием, слишком далеко он от двери находился. Первая тень сделала шаг в сторону, освобождая проход. В дверях мелькнул кто-то еще и метнул в Михаила нечто расплывчатое, видимое только аурным зрением. Увернуться возможности не было, поэтому Миха по возможности уплотнил ауру впереди, но это абсолютно не повлияло на результат. Не было ни взрывов, ни вспышек, просто всё тело пронзила сильная боль и сознание померкло.

Глава 7

— Гим, ну что там? — спросил Матиус у прибывшего разведчика. Парень повалился рядом на землю, немного отдышался и доложил.

— Тот непонятный маг проник в замок! Ход в овраге. Судя по всему он знал где находится ход, потому что найти его практически невозможно. Если только перекопать весь овраг, а он сразу в нужном месте рыл!

— Кто-то из бывших прихвостней барона решил грабануть его? — предположил Трим, присаживаясь рядом.

— Возможно. Барон дурак, раз оставил в живых человека, знающего о подземном ходе. — сказал Гим, — Значит так... Придется действовать быстро, а там по обстоятельствам. Если этот тип наткнется на Рокара, то может убить его. А еще он может там нашуметь и тогда нам придется торчать тут еще месяц, прежде чем всё успокоится. Рокар может не дожить.

— Идем все? — просто спросил Трим.

— Нет, идем втроем — я, Торес и ты, Трим. Гим остается неподалеку от входа и следит за обстановкой. В случае чего, оставляешь знак в проходе, а сам укрываешься поблизости. — Матиус окинул бойцов взглядом и скомандовал, — Вперед! — тройка магов быстро скинула верхнюю одежду, оставшись в черных обтягивающих костюмах, напоминающих трико. На голову все одели маски, проверили амуницию и бесшумно скрылись в кустах.

Барона Ронера Белый Орден держал под наблюдением несколько лет. Руководство лазианского отделения ордена старалось отслеживать появление отверженных во всех регионах страны. В баронстве оказались самые низкие показатели выявления жрецами отверженных. В Ордене были не дураки и знали, что не может быть так, что в одном баронстве рождается один отверженный в десять лет, а в другом за сотню лет ни одного. Поэтому направили к барону наблюдателя. Отделение Ордена в Лазии было слишком молодым, людей катастрофически не хватало, поэтому наблюдатель отправился без прикрытия. И пропал бесследно.

Полгода ждали вестей, но от Рокара не поступило ни одного сигнала. В Ордене имелось всего две оперативные группы боевиков, и все они были заняты, поэтому заняться поиском Рокара не было возможности. Только когда у группы Матиуса появилось «окно», им дали команду выяснить судьбу агента и по возможности освободить. Прибыв в баронство, Матиус со своими людьми начал сбор информации. Удалось выйти на местный криминал, от них они и узнали, что в подвалах баронского замка содержат пленника. Никто не знал, что это за пленник, но сопоставив факты, Матиус решил, что это Рокар. Просто личный маг барона закупил огромное количество киранита, непосредственно сразу после исчезновения агента. А киранит в таком количестве мог понадобиться только для одного — чтобы создать камеру для содержания отверженного.

Дальше возникли проблемы с проникновением в замок. Матиус предполагал, что у барона наверняка имеются подземные ходы, но за шесть дней поисков, им не удалось найти ничего напоминающего вход в тайный тоннель. Время на операцию было ограничено, поэтому параллельно они прорабатывали план проникновения под видом торговцев, а также возможность попасть в замок ночью, через стены. Командир группы уже собирался начать подготовку к ночному проникновению, так как им пришел приказ как можно быстрее выдвинуться в Атию. Там случилась какая-то заварушка между жрецами и одержимыми, нужно было проверить. Попутно им было приказано выяснить, что произошло с Красной зоной. А тут так удачно подвернулся этот воришка, или кто он там. Помешать он им вряд ли сможет, главное чтобы не успел поднять шум в замке, поэтому действовать нужно было быстро, чтобы перехватить его до того, как он успеет что-нибудь накуролесить.

Тройка воинов-магов проникла через подземный ход в подвалы замка. Попутно Матиус удивился — как этому парню удалось открыть проход, запертый каменной плитой? Решил, что она не была закрыта. Потом некоторое время занял поиск камеры с пленником. Выйдя в очередной коридор, Матиус увидел старого мага, стоявшего в дверях и подал сигнал Триму его убрать. Трим справился великолепно, но в помещении находился тот самый воришка, видимо маг его поймал. Матиус походя упокоил его и отправился дальше. Рокара обнаружили в соседнем помещении, отделанном киранитом. Пленник выглядел чуть живым, он был распят на стене цепями, вся поверхность тела сверкала ожогами и резанными ранами.

— Быстро, лечебное плетение и защиту! — скомандовал Матиус, а сам принялся отстегивать пленника от стены. Нужно было спешить, гибель мага может встревожить барона. Они знали, что старый маг находится под клятвой крови, а значит барон сразу почувствует его смерть. Но и не убивать его тоже нельзя было, маг хоть и стар, но помешать операции мог.

Гим в течение минуты наложил на Рокара лечебное плетение и подключил к нему один из своих накопителей. Трим в это время воздействовал на ауру пациента, устанавливая защиту от губительного излучения простой магии. Всё действо заняло у них минут пять, а потом они подхватили бессознательного Рокара на руки и двинулись в обратном направлении. Всё прошло относительно тихо. Смерть мага барон мог списать на того воришку, а сам он погиб от заклятия. Матиус даже задержался немного, придвинув тело парня ближе к магу и вложив в его руки окровавленный меч. Исчезновение пленника конечно не вписывалось в эту картину, но возможно барон предположит, что вор сперва освободил пленника и уже потом встретился с магом. Пленник ушел, а вору не повезло.

Спустя четыре часа они отдыхали в десятке километров от замка барона. Здесь была территория Белии и воинов барона Ронера можно было не опасаться. От других людей у них имелась отличная маскировка. Всю дорогу Рокар находился без сознания и все по очереди отдавали личные накопители, чтобы помочь ему. Только спустя час после остановки пленник пришел в себя.

— Матиус? Вы меня всё же выдернули оттуда? — прошептал Рокар, улыбаясь разбитыми губами.

— Что произошло? Как получилось, что тебя вычислили? — решил узнать Матиус. Еще двое из команды сидели рядом и слушали, а Гим находился на посту.

— Ронер сильно опасается агентов храма, поэтому проверяет всех всеми возможными способами. Вот и меня сразу проверил маг. Не знаю, что за заклинание он использовал, но он сразу понял кто я есть. Потом в камеру... пытки, голодовка, опять пытки. Долго я там находился? Я ничего не сказал про Орден.

— Полгода. — ответил Трим, — А чего это барон жрецов опасается?

— Этот урод как-то использует отверженных в Красной зоне. Я не знаю подробностей, просто маг пару раз что-то ляпнул.

— Ага, видимо люди барона выявляют отверженных раньше жрецов и отправляют их в Красную зону...

— Не всех... — прошептал пленник, — У меня на глазах маг запытал до смерти мальца лет восьми... Хотел чтобы я сдал тех, на кого работаю, и какое задание у меня было в замке... Я знал, что он всё равно убьет и меня, и ребенка, даже если я всё скажу, поэтому не сказал...

— Правильно. — положил ему руку на плечо Матиус, — Жаль барона не достали... да и маг этот слишком легко умер.

— Что делать будем? — спросил Торес.

— Нам приказано выдвигаться в Атию. Я думаю можно совместить два дела. Нужно проверить Красную зону, попытаться найти людей, живущих там, и установить контакт. Может даже завербовать кого-нибудь. Срежем путь в Атию через Красную зону, заодно узнаем что там происходит.

* * *

— «Михаил! Михаил очнись! Очнись, пожалуйста!» — шуршал где-то вдали женский голос. Миха не понимал кто он, где он и что вообще кому-то от него нужно. Думать было лень, двигаться тем более. Ему хотелось, чтобы его оставили в покое. При попытке думать возникала боль, она накатывала тем больше, чем прояснялось сознание.

— «Михаил! Энергия! Аура пуста, необходимо включить подкачку энергии!» — продолжала шуршать женщина. Эль — это имя заставило Миху стерпеть очередную волну боли. Чего она хочет? Какая энергия? В памяти всплыли какие-то события, он наконец понял чего от него хотят. Это было просто, включил подкачку энергии и снова отключился.

В очередной раз он очнулся от боли. Болело всё, но в то же время он не ощущал свое тело. В этот раз он смог вспомнить произошедшее. Подвалы, маг, стремительные тени...

— «Эль?»

— «Жив.» — констатировала ИИ, — «Ты был совсем на грани, хорошо, что мне удалось тебя разбудить.»

— «Что со мной произошло?»

— «В тебя попало какое-то заклинание. Это была истинная магия. Это заклинание порвало связь тела с душой и ты должен был умереть. Повезло, что ты успел разбудить медконструкт, это он смог тебя удержать в этом мире. Ни я, ни Защита, ни ты сам, не справились бы с этим.»

— «Охренеть...» — до Михи дошел смысл сказанного. Он только что чуть коньки не отбросил. — «Я тело не ощущаю... Где мы вообще?»

— «Связь с телом еще не восстановилась, но энергия поступает исправно, поэтому это не на долго. Тебя перенесли на два этажа выше и положили в небольшом помещении. Сейчас выведу картинку, пока твое зрение не восстановилось.»

Эль вывела изображение окружающей действительности перед внутренним взором, но ничего интересного Миха не увидел. Каменные стены, дверь обитая железом и всё. Положение было хреновым, Михаил не знал как быть дальше. Кто его так приложил? Причем истинной магией? Выходит в этом мире всё же есть истинные маги! Михаил был практически уверен, что все отверженные и есть истинные маги, только слабые и не обученные. Выходит есть и обученные. С одной стороны это вселяло надежду, если с ними договориться, возможно чему-нибудь научат. Но с другой стороны встреча была не очень дружественная, его чуть не убили. Если бы не медконструкт, то Миха уже тусовался бы на белом слое, дожидаясь перерождения. Почему они хотели его убить? Миха прокрутил всё произошедшее и решил, что его приняли за сообщника мага. Ведь они стояли и спокойно разговаривали. На Михе была маскировка и опознать в нем отверженного они не могли.

— «Не видела, зачем они приходили?» — спросил он ИИ.

— «За пленником из соседнего помещения. Они забрали его и ушли.»

Значит Михаил просто попался им под руку и его устранили как свидетеля. Это меняло отношение к ним. В камере наверняка был не простой пленник, раз за ним пришли истинные маги. Познакомиться бы с ними, да только как бы это знакомство не стало последним в жизни. Они скрываются, а значит будет трудно их найти и тем более поговорить по душам. Но попытаться всё же стоит.

Михаил постепенно начал ощущать своё тело. Сперва почувствовал биение сердца, потом появилось зрение, затем ощутил боль в руках и ногах. Его самокопание прервал скрежет засова. В камеру вошли трое. Два здоровых воина, а позади них красноволосый тип, наряженный словно новогодняя елка. В аурном зрении он выглядел вообще как застывший фейерверк, на нем было невероятное количество амулетов. Один из воинов наклонился над Михой и проверил пульс.

— Жив. — сообщил он (судя по всему) барону.

— Интересно... — барон шагнул вперед и принялся с любопытством рассматривать парня. — Говорить можешь?

Миха попробовал.

— Могу.

— И кто же ты такой? Как попал в мой замок? Хотя я уже знаю, можешь не говорить. Зачем мага моего убил?

— Это не я. Мы с ним просто разговаривали. — Миха все лучше ощущал свое тело, боль постепенно уходила. Энергия в ауру поступала, а когда эти гости открыли двери, приток увеличился.

— Как же, не ты! А меч у тебя в руках сам собой оказался? — глаза барона налились кровью, — Ты мне ответишь за всё! Ты знаешь как трудно подловить сильного мага, чтобы он стал твоим рабом? Нет, не знаешь! Насколько я понял, ты сбежал из Красной зоны. Кто ты? Конар? Или Томил? Хотя мне это не важно. Я хочу узнать, что произошло с моими людьми?

— Это те придурки, что хотели сжечь дом в Красной зоне? — с улыбкой спросил парень. Барон аж задохнулся, он подскочил и пнул Михаила ногой. Удар получился слабеньким, Миха почти не почувствовал, лишь улыбнулся еще шире.

— Они все мертвы! Второй отряд тоже, вместе с магом!