Ваншот: За Пределом

Чтобы не упасть, машинально оперся о полку стеллажа. Под руку попался какой-то цилиндрический предмет — увесистый и массивный. Он лег в ладонь, как влитой. То, что надо! Я рванулся вверх, вкладывая в удар весь свой вес, впечатывая неожиданное оружие в подбородок врага. На этот раз апперкот вышел на славу. Рингуанец рухнул навзничь. Сорок хелсов минус! Отлично! Но еще важнее, что он 'поплыл'. Всего на несколько мгновений движения Круизника стали вялыми, а координация нарушена.

Я бросился на него, как коршун на добычу. Врезал железякой прямо промеж косых, в смысле между его двумя крайними зенками.

Потом я бил и бил вражину с каким-то мясницким наслаждением, не давая прийти в себя и перевести дух. Линия жизни Круизника медленно, но неуклонно уменьшалась... пока не остался последний хелс — один удар и все, тушите свет. Глаза рингуанца закатились, он явно находился в отключке.

'Получено: Опыт +40. Ближний бой +30'.

Еле сдержал себя, чтобы не добить поверженного врага. Пока рано, он нам еще пригодится.

Уселся на пол рядом с трехглазым, привалился плечом к стенке контейнера. Короткая передышка. Надо малость очухаться, переждать, пока угаснет адреналиновый шторм, привести в порядок эмоции и нервы. Подлечиться, использовав одну из имеющихся в наличие аптечек.

И кстати хорошо бы рассмотреть, что же за волшебное оружие так вовремя попалось мне под руку.

Это оказался короткий стальной вал с насаженной на него шестеренкой. 'Стояк стальной особопрочный', — вспомнилось вдруг из далекого геймерского прошлого. Я хмыкнул и покрутил вал в руке. А ведь полезная штука. Пожалуй, оставлю себе.

Но хватит отдыхать, впереди еще немерено дел, а время ограничено. Я поглядел на цифры обратного отсчета по заданию 'Жемчужная звезда' — они по-прежнему мерцали в правом верхнем уголке, на самом краю зрения, не мешая обзору. До окончания срока еще осталось прилично. Порядок. Все равно Остров лучше штурмовать ближе к ночи, так что хватит времени, чтобы разобраться с Круизниками до конца.

Я поднялся, подтащил пребывающего без сознания пленника к стеллажу, посадил и примотал к стойкам изолентой.

Интерфейс игры тут же любезно предложил: 'Забрать трофеи?' Конечно, да. Мог бы и не спрашивать.

Так. Что тут у нас? Пятьдесят лефтов. Берем.

Деньги вызвали у меня смешанные чувства. С одной стороны, сумма прямо скажем небольшая — пару раз в бар сходить. Ну, может, девчонку угостить. И все. С другой стороны, это первые МОИ личные деньги здесь. Причём честно заработанные! Свалить рингуанского бугая было очень непросто, так что да — заработанные. Потом и кровью. Вон плечо до сих пор болит.

Ладно, смотрим дальше. Пачка галет, бутылка пива, патроны. Одна аптечка — класс! И бинты аж три штуки. Синтетическая суперлегкая броня шестого уровня. И, конечно же, то самое криоружье седьмого. С первого взгляда пушка выглядела, как нечто среднее между гауссом и пневмопистолетом с короткой утяжеленной рукояткой. Прочная и удобная штука. И урон впечатляющий. Если бы у меня уже был соответствующий уровень, я бы с удовольствием пострелял из такого. Правда, недолго, ведь самый большой его минус — это патроны, редкие и слишком дорогие. Такие на поле боя часто не подберешь, покупать надо — за свои, кровные.

Ружье я себе всё-таки забрал — пользоваться не смогу, так хоть продам, игрушка не дешёвая. Кстати, а что там у меня с переносимым весом? Ага. Могу тащить без потери скорости сто пятьдесят килограмм. А сейчас вместе с трофейным ружьём и патронами набралось всего девять, есть куда брать еще. Тогда и броньку прихватим, опять-таки на продажу. Мысленное согласие на вопрос интерфейса, и вот пленник уже в одних трусах, а мой рюкзак потяжелел еще на три кг. Отлично! В реале я бы запарился, снимая с бессознательного тела одежду, а тут раз — и готово. Жаль только, в 'Ваншоте' сразу не пишут цену предметов, как в некоторых играх, так что пока не знаю, насколько я разбогател. В любом случае, такая амуниция вряд ли совсем уж копеечная. Кстати, надо будет потом пробежаться по захваченному складу, остальные трофеи собрать.

А пока обыщем недобитка на крыше контейнера — много времени это не займет. Можно даже не забираться наверх, достаточно дотронуться до свисающей вниз, затянутой в тактическую перчатку руки.

'Забрать трофеи?'

'Да'. Берем все до кучи. Потом рассортируем и выкинем лишнее.

Пора переходить к основному делу. Надо разбудить нашу спящую красавицу.

Я извлек из рюкзака трофейный бинт, приложил к груди рингуанца.

'Применить?'

Ну, разумеется, да.

Зеленая линия индикатора здоровья Круизника поползла вверх, заполнила треть и замерла. Бинты это вам не аптечка, они в разы слабее. Ладно, с него и такого хватит, лишь бы очнулся и смог говорить. Надо узнать, где логово Трефа и как его там достать.

Я похлопал трехглазого по щекам:

— Эй, просыпайся. Не притворяйся, я знаю, что ты не сдох.

Пленник открыл все три глаза, мгновенно оценил обстановку, задергался, пытаясь освободиться, а потом с ненавистью уставился на меня:

— Не дождешься, сука. Я всех вас переживу! Ещё увижу, как тебя Треф будет на запчасти разбирать. Порвет, как кашалот обезьяну... А-ах, — Круизник замолчал, словив сильный удар под дых, и теперь хватал воздух ртом, пытаясь восстановить дыхание.

— Начнём сначала? — предложил я. — Не хами дяде, и больно больше не будет. Да, и если ты ещё не понял, отвечать на мои вопросы надо быстро и честно.

— Если отвечу, отпустишь? — прохрипел рингуанец.

Я замялся с ответом. Врать ему в глаза очень уж не хотелось. А правда такова: я не могу отпустить его, так как вырезать банду Круизников надо всю подчистую. Оставишь такого в живых, а он вздумает развязать вендетту. И получу я на хвост 'народного мстителя'. Оно мне надо? Но такую правду не говорят, иначе у пленника пропадет стимул быть откровенным.

Мои колебания прервали раздавшиеся со стороны входных ворот выстрелы. Ну, что там еще?

— Мел! — заорал в рацию Швец. — Крашеры!

(*Крашер — боевой тяжелый бронированный робот, подчиняется персонажу от 11 уровня класса Техник, специализация Инженер, развитие до Изобретателя).

— Много?

— До фига!

— Супер! Значит, кто-то из Круизников успел активировать сигнал тревоги, — я со злостью посмотрел на пленника: — Вызвали тяжелую кавалерию, опарыши?

— Да ты сам нубяра голимый, — огрызнулся он. — Что уже своих не признаешь? Небось, ваши пожаловали. У нас крашеров и в помине нет. Для них инженер нужен.

Инженер говоришь... Неужто Тротил решил разобраться с обидчиками? Странно, у него в мастерской я крашеров не видел.

— Швец, кто их ведет, видишь? Тротил?

— Нет. Какой-то бетианец.

— Достать его сможешь?

Если убрать инженера, роботы станут не опаснее консервных банок.

— Далеко, — развеял мои надежды Никола. — Из дробовика не стоит и пытаться.

Наш диалог прервала очередь из чего-то ну очень крупнокалиберного — к счастью прошла она поверх голов, пробивая насквозь толстые стенки железнодорожных контейнеров, оставляя в них ровную строчку пятнадцатимиллиметровых отверстий.

Я откатился в сторону от Круизника, не до него сейчас, и залег, стараясь прикинуться плинтусом. Проорал в рацию:

— Швец! Ты как?

— За сейфом тихарюсь. Они меня отсюда конечно выкурят, но не сразу. Может, пока не заметят. Они к вам внутрь идут.

Это я и сам уже понял. Шесть крашеров, вооруженные крупнокалиберными многоствольными пулеметами, двигались ровной линией по складу и выкашивали пространство перед собой очередями, превращая металлические стены контейнеров в решето, дробя в щепу деревянные ящики, подрубая опору стеллажей, словно тонкие деревца. Содержимое упаковок взрывалось стеклом и керамикой. Превращались в клочья мягкие игрушки, одежда, текстиль. В воздухе летали хлопья поролона, каких-то тканей. С противным визгом рикошетили пули от стальных массивных шестерен, кожухов станков и приборов. На одной из стен искрил раздробленный очередью электрощит. Царил ад.

Свинцовый вал приближался к нам. Он накатывался неспешно и неумолимо, словно цунами. И точно так же сулил верную смерть. При таком тотальном обстреле выжить невозможно — укрыться негде, а про сопротивление можно забыть. Не с нашими уровнями пытаться завалить шесть бронированных монстров. Одного-двух еще можно бы рискнуть, но шестерых...

Правда, есть один крошечный шанс на спасение. Если повезет, конечно...

— Слышь, — окликнул я пленника. — Глушилка где? 'Уникум-5'?

Она должна быть тут, на складе, и скорее всего, в сейфе, около которого заныкался Швец. Это логично, ведь Тротил мог точно так же прийти разбираться с Круизниками со своей кодлой роботов. И единственный способ его остановить — постоянно держать наготове глушилку. Но если я не прав и она не здесь, а у Трефа, нам хана.

— Понятия не имею, о чем ты, — сделал 'круглые' глаза рингуанец.

— Ты что, совсем дебил? — я перекатился к нему и зашипел прямо в лицо: — Жить надоело? Эти сейчас нас обоих в клочья порвут! Где глушилка? В сейфе? Говори код!

Если передать код по рации Швецу, он вскроет сейф, и тогда крашерам хана. Вмиг станут безобиднее памятников. А там уж и с их хозяином-инженером можно по душам потолковать.

Мгновение Круизник молчал, а потом хмуро потребовал:

— Развяжи меня.

— Перетопчешься. Говори код от сейфа, гад!

Тем временем, свинцовый шторм становился все ближе и ближе. От тяжёлой поступи бронированных ног, казалось, содрогался пол. Визг пуль действовал на нервы. Теперь от смерти нас отделяла всего одна, последняя линия контейнеров.

— Говори! — я стиснул ладони на шее пленника. Если не скажет, удавлю нахрен!

— Ну, давай! — его глаза налились кровью от бешенства. — Мне по любому не жить. Ты ж меня не собирался отпускать! Так?

— Можно подумать, ты б меня отпустил!

Пленник промолчал, лишь резанул в ответ яростным, полным ненависти взглядом.

Шальная пуля чиркнула по стеллажу, под которым мы сидели, срезав острую стружку. Металлическая щепка вонзилась рингуанцу в щеку. Тонкой струйкой побежала кровь. Круизник дернулся от неожиданности и боли.

Вновь ожила рация.

— Мел, — раздался ровный, нарочито спокойный голос Швеца. — Я вскрыл сейф.

— Красава! — вырвалось у меня. Теперь пусть рингуанский гад подавится своим кодом. И без него обошлись. — Глушилка там? Ну, помнишь, та, Тротиллова, что гасит роботов на раз.

— 'Уникум-5'. Помню. Нет её. Я ведь ради нее сейф и вскрывал. Думал, тут она. А здесь кроме лефтов вообще ничего, — голос Швеца дрогнул на миг, но тут же вновь стал размерено спокойным. — Слышь, Ром, я сейчас пошумлю малость, отвлеку их. А ты беги, тишком вдоль дальней стены и в ворота. Проскочишь. Секунд десять я тебе гарантирую. Постараюсь побольше, но тут уж как получится. Давай на счет три...

— Погоди, Ник, — у меня вдруг как-то странно сжалось сердце. Я сглотнул тугой ком, забивший горло. Кашлянул, раз, другой. — Поступим по-другому...

— По-другому никак, — перебил он. — Мне не вырваться. Я тут в этой долбаной комнате, как в ловушке. Один из роботов у моей двери стоит. Вместе с хозяином. Охраняет его, тля. Того и гляди внутрь, ко мне, пойдет. Так что времени нет. На счет три. Раз!

— Ник! — я почти орал. Все равно за грохотом пуль крашеры нас не услышат. — Не вздумай! Сиди тихо! Мы уйдем вместе, понял? Ты что забыл? Потрошители своих не бросают!

Прозвучало патетично, знаю, но точнее свою мысль в тот момент выразить я не мог.

— Ник, ты понял? Сиди и жди! У меня есть план! Мы выберемся! — пришлось соврать. Но он поверил.

— Понял, Ром. Жду.

Очередь крашера перечеркнула стенку ближайшего к нам контейнера, словно напоминая, что наше время на исходе. Другая угодила в ящик со спецоборудованием, судя по надписи на ярлыке. Не знаю уж, что там было, но оно начало взрываться с особенно противным визгом, напоминая миномётный обстрел. В воздухе ощутимо запахло химической едкой гадостью.

Я примерился отступить вглубь склада, чтобы выиграть время и найти выход из тупика.

— Эй, как там тебя, Ром! Мел! — пленник задергался в путах, пытаясь привлечь мое внимание. — Я знаю, где глушилка! Я скажу! Отпусти, не будь мразью! Без меня и вам не жить.

— Говори! — я задержался возле рингуанца, но освобождать не спешил.

— Она в потайном шкафчике у двери. Там типа пожарный гидрант, а на самом деле тайник, — захлебываясь словами, выпалил он.

Ну, супер! И тайник, и глушилка на вражеской территории, не достать.

Пленник больше не просил отпустить, только смотрел на меня по-собачьи двумя глазами и косил третьим.

Обнажив нож, быстро чиркнул по изоленте, разрезая путы. Пусть живет Круизник. Все равно недолго, впрочем, кажется, как и мы с Николой.

Не мешкая, я рванул вглубь склада на полусогнутых, временно выходя из зоны обстрела. Задержался на миг около стойки, сделал простенькую растяжку возле самого пола. Авось пули не заденут, а крашер наступит. Свалить его, конечно, не свалит, но хоть шкурку попортит. Эх, жаль граната всего одна. Тут бы еще 'Приветов' добавить, но они у Швеца.

Крашеры внезапно притормозили и перестали стрелять. Наступившая тишина ударила по голове, как кувалда. Нет, звуки полностью не исчезли. Продолжал искрить и потрескивать электрощит. От разбитого спецоборудования доносилось подозрительное шипение, словно шла химическая реакция. С металлическим скрежетом останавливали вращение барабаны на раскалённых пулемётах крашеров. И только выстрелов больше не было, и от этого тишина казалась полной и глубокой. И зловещей.

Презрев осторожность, я высунул голову из-за стеллажа, разглядывая роботов.

Ага. Вот в чем дело. Крашеры стояли на месте и перезаряжались, причем все шестеро одновременно. Прокольчик, однако. Когда кто-то меняет магазин, остальные должны прикрывать его огнем. Но роботы делают, что им прикажут, а хозяин, то бишь инженер, видать, не знаток. Привык полагаться на ураганную мощь своих бронированных кукол, заставляет их тупо переть вперед, словно танки.

Воспользовавшись паузой, я тихо отступил к дальней линии контейнеров. Все, дальше бежать некуда, позади стена. Присмотрелся к ней. Железобетон. Я хоть и громила по жизни, а такую не вынесу, силенок не хватит. Ее и пули крашеров-то слабо берут. Следы, конечно, остаются, но и только. Чтоб такую пробить, РПГ нужно. Или артиллерийское орудие.

Круизник следовал за мной, как тень. Заметив, что я изучаю стену, покачал головой:

— Бесполезняк. Не выломать. Так что будем делать, Потрошитель? Каков твой план?

Пришлось признать:

— Его нет.

Все три брови рингуанца удивленно поползли вверх, а потом до него дошло:

— Так ты просто гнал, чтобы твой кореш под пули не полез?

— Угу.

— Зря. Дурак ты, он дело предлагал. Ты мог бы уйти. А так сдохнем все.

— Ну, тебе-то переживать нечего. Какая разница: не крашеры, так я бы тебя положил.

— М-да... Броню верни. А то голым подыхать западло.

Я молча скинул его амуницию из рюкзака на пол.