Агентство "Другая сторона"

— Да, конечно, — рассеянно ответил я.

— Отлично, — волшебница вроде бы улыбнулась, но ничего доброго в ее глазах не было, — тогда я через пять минут буду готова, надо хоть чуть-чуть себя в порядок привести.

В приемной меня вдруг остановил внимательный взгляд Светланы. Привидение подошла ко мне и внезапно провела по щеке прохладной ладошкой.

— А вы проказник, шеф, — улыбнулась она.

— Это бесшеий наш балбес, — буркнул я в ответ.

— И это тоже. Но вы молодец, правда. Не переживайте, я присмотрю за ребятами, — она демонстративно прошла сквозь стену, напрочь игнорируя дверь.

Вот интересно, неужели это и впрямь лучшие молодые кадры, как обещал мне кнзяь Мещерский. Второй день, а я уже совершенно не понимаю, что вокруг меня происходит. Мне бы чуть попозже запутаться, пока я рабочий процесс налажу. Хотя никогда ведь не поздно сбежать — и эта мысль, признаться, немного успокаивала.

Всю дорогу Иванна клевала носом. Уже когда мы добрались до места и вышли из машины, я поинтересовался:

— Ты как, нормально доберешься?

— Да должна вроде, — и впрямь, на свежем воздухе волшебница смотрелась чуть бодрее.

Я протянул ей заранее запасенный термос с кофе. Та благодарно кивнула, махом отпила несколько больших глотков, закашлялась и гневно уставилась на меня.

— Это что?

— Самый черный, крепкий, адский несладкий кофе, — усмехнулся я. — Заметно повышает шансы доехать домой после тяжелой ночи.

— Злой ты, Миша, — Иванна засмеялась и легко ударила меня по плечу. — Но заботливый.

Мы пили этот мерзкий кофе и молчали. Говорить не хотелось, зато было просто хорошо стоять и смотреть. Роща только начала желтеть, а воздух даже на небольшом отдалении от города казался гораздо свежее обычного. Быть живым, как ни крути — очень даже здорово.

— Знаешь, — прервала молчание волшебница, — ты совершенно зря считаешь себя стариком, чей удел — учить молодых.

— Это ты вообще к чему? — от неожиданности я поперхнулся кофе.

— Прекрасно помню твой взгляд этой ночью. Уже видела такие, — волшебница зябко поежилась. — От людей, которые успели себя списать. Тебе же это совсем ни к чему. Ты не задумывался, что здоровее многих сверстников?

Не знаю, на чем основывалось это наблюдение, но Иванна была права. Тот же Ярослав периодически жаловался то на боли в коленях, то на прогрессирующую дальнозоркость, да и вес он набрал приличный, а я изменений в своем теле почти не замечал. Разве что с годами стало гораздо тяжелее не спать ночами. Но седина, морщины на лбу и семнадцатилетняя дочь точно не давали забыть, сколько мне лет.

— У меня есть гипотеза, — продолжила волшебница, увидев в моих глазах немой вопрос, — но пока рано о чем-то говорить. Да я и не об этом.

— Так о чем же? — поднял я бровь.

— Проблема у тебя здесь, — Иванна постучала пальцем мне по лбу. — Ты мне ночью помог, сейчас вот в себя приводишь — так что разреши уж и мне тебя немного в порядок привести.

Не то чтобы у меня не был повода спускать такую фамильярность человеку, спасшему мне, да и не только мне жизнь. Ну и просто красивой женщине, пусть даже и ходившей у меня в подчиненных. Но отчего-то вдруг стало невероятно обидно.

— Слушай, а почему мы пленного пса не допрашивали? — волшебница что-то почувствовала и поспешила сменить тему.

— А зачем? Разве он нам что-то нужное мог бы сказать про похищенную статуэтку? — хмыкнул я.

— И впрямь, — чуть помедлив, согласилась Иванна. — Зато мы могли бы узнать что-то совершенно ненужное.

Умная она все-таки. Возможно, стоило допросить пленника самому. Но еще ночью я решил, что ничего ценного для нашего формального задания — он точно не скажет. А вот что-то лишнее — наверняка. Боевики, оружие, секретный схрон — все это проходит уже не по ведомству детективного агентства. В мире, где есть магия, демоны и оборотни действуют все те же законы логики. И если есть возможность держаться подальше от террористов, и, главное, удержать подальше от этого своих ребят — я буду делать именно так. В конце концов, каждый должен делать свою работу. Да и без допроса узнал я не так уж и мало. Вполне достаточно, чтобы сделать выводы.

— Так что и исследовать схрон Хачировых мы с тобой не пойдем. Даже если бы я верил, что там найдется комната с мягким диваном, где нас пару часов не потревожат, — я все-таки не удержался вернуть волшебнице ее шутку и смерил ее взглядом, который, будь я помоложе, мог бы считаться раздевающим.

— Всему своё время, — неопределенно ответила волшебница, уже садясь за руль своей машины. — И, знаешь, я поговорила со Светой — она бы не стала подглядывать.

Подождав пару минут, я хмыкнул и тоже поехал домой — попробовать прихватить хотя бы пару часов сна.

Пол-второго, когда я наконец добрался до офиса, зевающий Ярослав передал мне результаты своих исследований. Образец, помеченный сотрудниками князя, как "номер 1, человек", совпадал с найденным нами следом посещения кладовой Хачировых недельной давности. Образец "номер два, пёс" совпал с собранными хитрым криминалистом частицами с мантии и обуви главы собачьего рода. Третий же образец, лишенный каких-то сопроводительных подписей, не совпал ни с чем. Я поблагодарил друга, при нем доложил по выданному мне телефону о результатах, дождался благодарности и, наконец, отправил Ярослава домой.

Костя сбежал еще раньше, наградив меня неласковым взглядом, а вот Василий уходить отказался. Мотивация у него была простой "спать можно везде, но тут еще наверно и покормят". Не став спорить со стажёром, я прошел к себе в кабинет, где благополучно скачал с флешки дистрибутивы нескольких игр.

Еще, конечно, стоило бы продолжить писать учебный план для своих подопечных. Первые наброски я сделал еще когда узнал о своей новой работе. И теперь, немного представляя, кто из них чего стоит, уже мог подогнать программу под каждого из них. Это патрульному полицейскому достаточно уметь быстро бегать, водить машину и не путать соседских бабушек. А детективам, пусть даже и таким как мы, нужно учиться всю жизнь. Да и другу не помешает узнать кое-что новое не только про криминалистику.

Но для начала озадачил каждого несколькими экземплярами из своей коллекции головоломок. Оно понятно, что сегодня всем думается плохо, но и это тоже полезный урок. Далеко не всегда у нас будет шанс расследовать какое-то дело на пике физической и интеллектуальной формы. А быть готовыми надо всегда. Меня посверлили немного сумрачными взглядами, но возражать не стали.

— Кстати, шеф, после этой бурной ночи я чуть не забыла отдать вам отчет о своей вчерашней миссии, — Иванна вытащила из сумки и протянула мне лист печатного текста. — Если вкратце, то подозрения нашей клиентки подтвердились.

Вот и славно. Пока пью чай — будет время почитать.

После первых же строчек пришлось отставить чашку в сторону — слишком велик был риск подавиться.

"Отчет об изучении поведенческих реакций объекта "Клерк":

Часть 1

Объект приблизился к запланированной точке рандеву. Для привлечения внимания применен шаблон "Помощь":

Девушка пытается поменять спущенное колесо.

Шаблон сработал успешно.

Применен шаблон "Еда".

Девушка пожаловалась на голод и усталость. Получила приглашение вместе пойти в ресторан.

Операция продолжена.

Часть 2

Объект посоветовал коктейль "Ширли темпл". Получил обоснованный отказ "за рулем". Реакция нейтральная

Ведутся разговоры о погоде, котировках акций, особенностях транспортной структуры города.

Объект три раза пригласил на танец. Получил согласие. Реакция умеренно положительная

Примечание: объект танцует странно.

Ведутся разговоры об особенностях музыкальных особенностей разных стран.

Объект предложил завершить вечер прослушиванием коллекции лютневой музыки у него дома.

Получил обоснованный отказ "Необходимость закончить отчет для начальства"

Реакция умеренно отрицательная.

Объект предложил созвониться и обсудить возможность встречи в другой день. Получил согласие. Реакция умеренно положительная

Резюме: для окончательных выводов требуется дальнейшее исследование.

Специалист Иванна Лирова"

В два глотка прикончив остывший чай, я так и не смог подобрать нужных слов и вызвал волшебницу к себе.

— Специалист Лирова! Это вообще что? — я демонстративно потряс бумагой. — Ты правда предлагаешь мне отдать это заказчику в качестве результата работы? Откуда ты вообще взяла эти "объект", "шаблон" и прочее?

— Шеф, поверьте моему опыту — сработает как надо, — ответила волшебница. — Все как в детективных книжках. И, главное, я не навязываю заказчице вывод, решение она примет сама.

— Я согласна с Иванной, — раздался голос Светлана. — Наша заказчица такой стиль оценит.

Привидение как ни в чем не бывало выплыла из стены у меня за спиной, пока я читал. Хорошо хоть, что мне хватило самоконтроля не вздрогнуть.

— Ладно, — буркнул я, положив бумагу на край стола, — посмотрим, чего стоит твоя инициатива. Хотя вывод там совершенно очевиден. А какие у тебя личные впечатления об этом парне?

— Опытный соблазнитель, — медленно и с каким-то смаком протянула волшебница. — Видно, что ловелас, но такой галантный и внимательный, что не договорись я проведать наших ребят, то, наверно, послушала бы эту его музыку.

Раздался громкий треск — я нечаянно сломал карандаш, который все это время рассеянно крутил в руках.

— Но, может быть, заказчица решит, что нужна дополнительная проверка, — словно ничего не заметив, мурлыкнула волшебница. — А нормальный отчет я вам по внутренней почте выслала, можете не беспокоиться.

— Михаил Евгеньевич, к вам Юлия Корос, — раздался по интеркому голос Нацуми. — Проводить ее в зал совещаний?

Шустрое привидение уже успела вернуться на свое рабочее место и встретить вошедшую заказчицу.

— Конечно, мы со специалистом Лировой будем ждать в переговорной, — рассеянно отозвался я, взяв злосчастный отчет с собой.

— Здравствуйте, — негромко произнесла заказчица, увидев нас с Иванной. — Удалось вам сделать какие-то выводы о моем друге?

— Мы не делали конкретных выводов, — нейтральным голосом ответила волшебница. — Ознакомьтесь, пожалуйста, с результатами нашей операции. Возможно, сумеете что-то понять.

— Хорошо, — рассеянно произнесла Юлия, протянув к листу бумаги чуть дрогнувшие пальцы, — Давайте посмотрим, что у вас вышло.

— Не переживай! — ободрила девушку оставшаяся с нами привидение. — Ведь лучше знать, чем предполагать.

— Ты права, — ответила заказчица и погрузилась в чтение.

Ненадолго воцарившаяся тишина была прервана гневным возгласом.

— Лютневая музыка, значит! Гад такой! — от рыка Юлии Иванна и Светлана вздрогнули, и даже я чуть было не подскочил со стула.

Помог удержать лицо только богатый опыт. Но такого громового голоса от тихой изящной девушки я совсем не ожидал.

— Да, он в своем репертуаре, — уже спокойным голосом продолжила заказчица. — Всем помогает, он даже соседке, бабе Тоне, помог как-то шкаф перенести. Коктейль этот свой любимый безалкогольный всем советует — очень уж его любит. И не упускает ни малейшего случая попрактиковаться в танцах, пунктик у него такой. Учиться начал недавно, а в этой его школе именно так советуют. Но музыка — это ж как оно мог! Мы с ним в первый вечер много часов подряд слушали лютню, а потом он меня домой проводил. Говорил, что впервые встретил девушку, которая разделяет его увлечение. И вот тут прямо сразу, с первого свидания — и предложил слушать вместе. А я-то думала, что это будет только для нас двоих!

Мы со Светланой и Иванной недоуменно переглянулись, а потом привидению пришлось утешать внезапно расплакавшуюся заказчицу.

— Спасибо вам, госпожа Лирова. И вам, господин Пожарский. И особенно тебе, Света, — наконец, Юлия немного пришла в себя. — Оплату я вам вечером переведу. Очень приятно было с вами всеми познакомиться, жаль, что так вышло. Но если вдруг что-то понадобится — я сразу к вам приду!

Мы проводили заказчицу до приемной, а когда за ней захлопнулась дверь, я внимательно посмотрел на своих барышень.

— Никому не слова, — со значением произнес я — Дело успешно закрыто, благодарность специалисту Лирова.

И пошел в свой кабинет — отпаиваться холодной минералкой. Позор на мою седую голову был слишком велик, чтобы переживать его всухомятку.

Уже перед окончанием рабочего дня в мою дверь поскреблась Мегуми и предъявила несколько разгаданных головоломок.

— Отлично! — порадовался я за девушку. — Ты как, в норме?

— Не переживайте, Михаил Евгеньевич. Псы получили по заслугам, а я цела и невредима. Обещаю в следующий раз быть осмотрительней.

— Да уж, этот урок мы с тобой надолго запомним, — я покачал головой. — Есть какие-нибудь пожелания?

— Пока только одно, — неожиданно хитро посмотрела на меня волчица. — Сходите со мной завтра в ресторан.

Выйдя вчера на работу, я был готов ко многому. Что меня не будут слушать, что команда окажется безнадежной, в конце концов — что меня будут постоянно пробовать на прочность. Но совершенно точно не к такому. Правда, всё равно надо разбираться, что у Мегуми в голове, и для этого важно ее не оттолкнуть. А уж дистанцию я как-нибудь удержу, пусть даже такой практики у меня не было добрых два десятка лет.

— В школе девушки носят мальчикам пирожки, а повзрослев — зовут в ресторан? — я постарался улыбнуться как можно более искренне, и, похоже, у меня получилось. — Я готов составить тебе компанию.

— Спасибо! Я знала, что вы не откажете — даже столик уже забронировала. Завтра, в восемь вечера! — на лице Мегуми было столько радости, что даже у меня в груди поднялась какая-то теплая волна.

Волчица выскользнула в открытую дверь, а я строго посмотрел на потолок.

— Светлана, ты ведь все слышишь? — задал я вопрос окружающему пространству.

Ответа не последовало. Возможно, привидение и впрямь не всегда контролирует все происходящее в особняке. Или в этот раз она решила не признаваться. Такой вариант исключать тоже не стоило.

Дома меня ждал ужин с неизменным указанием "разогрей обязательно!" и записка от Алисы: "Буду поздно. Гуляю". Одной богине Макошь известно, чего мне стоило не допрашивать дочь обо всех подробностях. Впрочем, сегодня ее отсутствие могло быть маленькой местью за мое ночное приключение. Все-таки она переживает, пусть даже такой мой режим жизни был привычен для нас много лет.

Промелькнула мысль, что гуляет она наверняка не с подружками, а с этим своим Тимофеем. И еще хорошо если в буквальном смысле, а не у него дома. Но вроде бы парень клятвенно мне обещал, что будет держать себя в руках. Хотя верить обещаниям подростка, пусть даже он и нечисть — особенно если он нечисть! — совершенно не стоило. И вообще нужно бы рассказывать отцу о своих планах — хотя бы чтоб я знал, откуда ее спасать, если что. И отчитываться не забывать — в семнадцать лет девушка может просто не понимать многое их происходящего вокруг. А вот я подмечу и разъясню — опыта-то хватает.

Но в итоге, отдав должное ужину и еще немного позлившись, я добрался до своей спальни и благополучно отключился. Снов, что характерно, не было.