Господин моих кошмаров

— Совсем не скучал? — притворно огорчилась я, а после демонстративно подбросила и поймала зонт. — А я вот про тебя думала! Как же там мой дорогой гриб-буддист, все ли у него... никак! Так как ваше никак, уважаемый?

Уважаемый с замиранием сердца проследил за полетом зонта-трости, с тяжелым вздохом отметил как играет солнышко на остром кончике и понял, что придется быть вежливым.

— Замечательно мое никак... Спасибо!

— Это просто чудесно, — поджав подол я села рядом с грибом и доверительно на него посмотрев, спросила: — Мы же друзья?

Судя по взгляду мухомора он искренне считал меня беспросветной идиоткой и полной дурой, но ввиду наличия зонта и легкой неадекватности предпочитал не ссориться.

— Конечно.

— Чудесатенько, — просияла я. — А нам с Шо, твоим друзьям нужно попасть туда, где находится дворец Короля. Поможешь?

— Конечно! — радостно заявил гриб, воодушевленно засверкав глазками.

Моя интуиция на пару с мягким местом подсказали, что это "жжжж" неспроста.

— Хосяйка, мне касется, што он нас планирует спровадить в какое-то крайне нехолосее место, а не во дворец, — озвучил мои опасения сноц.

Судя по тому как дернулся глаз мухомора — маленький желтый друг был прав.

— И как тебе не ай-яй? — с укором спросила я. — Кто же так с друзьями поступает?

— А вы знаете как со мной Король поступит, если я вас отправлю к нему, а не туда куда он распорядился?!

— Видишь ли, мой галлюциногенный друг... фишка в том, что мы с Шо тут, а Король о-о-очень далеко. И к тому моменту как он про тебя вспомнит, я тебя уже и пошинковать успею и на солнышко посушить. Или мухоморы вымачивают?..

— Нас вообще не едят!

— Уверен?

Поганке мой энтузиазм, креатив и умение не пассовать перед трудностями явно не нравились.

— Ладно, — недовольно буркнул он, поправляя тонкими руками-веточками шляпку и направился к Вратам. — Но говорю сразу — они сегодня нестабильны, так что в пути может трясти и мутить.

— А по частям нас не выкинет?

Гриб только неприятно усмехнулся и проговорил:

— Ты бросила вызов — битва должна состояться. В этом случае более сильный соперник обязан позаботиться о том, чтобы второго не убил никто кроме него. Так что до поединка вы точно доживете... юная леди.

Это несколько утешало. Я засунула зонт в петлю на поясе, подхватила на руки тихо ойкнувшего Шо и решительно посмотрела на безграничную тьму за воротами. В этот раз уже было не так страшно как в предыдущий и я твердо решила не закрывать глаза.

— Прошу! — издевательски поклонился мухомор.

Я не удостоила его ответом или прощанием. Стиснула покрепче Шо и шагнула вперед.

Врата приняли меня знакомой прохладой, по коже побежали мурашки и я сделав над собой усилие открыла глаза. В конце-концов сейчас я несусь в столбе сплошной энергии между уровнями реальности мира сновидений и трусливо закрывать глаза в такие моменты это верх глупости.

Тьма постепенно рассеивалась превращаясь в странную серую хмарь. То с одной, то с другой стороны мелькали какие-то фигуры, вспышки света и краем глаза я даже успевала выхватывать отдельные части сюрреалистических пейзажей.

— Необычно... Шо, а почему мы так долго... летим? В прошлый раз до ада домчали за считанные секунды.

— Еси чесно — это все осень штранно, — откликнулся сноц. — Но быть может как и говорил превратник — Король Снов нам месает.

Стоило Шо закончить фразу, как впереди ярко полыхнуло и нас стало затягивать в эту вспышку.

Сердце рухнуло в пятки, а пятая точка на пару с интуицией единодушно заявили, что им это не нравится.

Выкинуло нас в итоге в какой-то странной пещере. Явно обитаемой.

Это я поняла почти сразу, так как над головой раздался синхронный томный вздох и не менее томный голос протянул:

— Таки мечты сбываются!

Быть чьей-то мечтой очень приятно. Но не всегда!

Я приподнялась на локтях, откинула с лица зеленоватые волосы и... наткнулась взглядом на не менее зеленое пятно, в котором плавал один, но очень любопытный глаз и боо-о-ольшая зубастая пасть.

Вот жеж....

— Мамоськи... — вторил мне Шо.

— Где? — не на шутку заинтересовался еще один голос и повернувшись в ту сторону я поняла, что Пожиратели бывают еще и синие.

У этого было два глаза и пасть чуть поменьше, чем у первого.

— Вы не одни? — по прежнему очень интересовался составом нашей экспедиции зеленый.

— Одни, — нервно икнув ответила я.

— Здравствуйте тогда! — счастливо заморгала глазами синяя клякса и отрастив щупальцо протянула мне. — Позвольте помочь вам встать?

Какой-то он подозрительно галантный.

— Вы очень любезны, но я сама.

— Как хотите, — не стал настаивать Пожиратель и даже отодвинулся в сторонку. — Но во всяком случае можно ли предложить вам присесть? У нас с другом очень давно не было гостей и поверьте, мы вас не отпустим так вот сразу.

Я нервно покосилась на зеленого друга, который крайне плотоядно смотрел на мои голые ноги и периодически облизывался.

— Это подростки, — озвучил мои подозрения сноц.

Угу... то есть главные интересы — поговорить и пожрать. Собственно как и у всех мужиков, но в нашем мире девушку после свидания крайне редко пытаются съесть.

— Почему это подростки? — казалось даже обиделась синяя клякса. — Мы вполне себе уже взрослые!

— И стало быть сами решаем как себя вести! — независимо щелкнула пастью вторая "взрослая клякса".

Угу... не просто подростки,а подростки в переходном возрасте протестов всему и вся.

— Конечно-конечно, вы очень взрослые. Независимые! — я обвела рукой пещеру. — Живете самостоятельно, сами себя обеспечиваете, да еще и друг другу помогаете!

— Ну.. да, — смущенно потупился синенький и вскинувшись, таки схватил меня щупальцем за запястье и потащил вперед, со словами: — Я все же настаиваю, чтобы дорогая гостья присела!

У дорогой гостьи не было вариантов. Идти до места, где можно было разместиться со всеми удобствами пришлось пару минут. Периодически я нервно оглядывалась и видела плотоядно посматривающую на меня зеленую кляксу то на потолке, то на стенах, один раз я вообще заметила, что любопытный Пожиратель украдкой пытается жевать длинный подол задней части моей юбки. Остановилась, вырвала ткань и погрозила пальцем:

— Низзя!

— Льзя! — не согласилась со мной зеленая клякса.

Но мы пришли и платье временно оставили в покое.

Как живут пожиратели? В общем-то уютненько! На свой лад уютно, разумеется. В углу пещеры стоял небольшой столик, с двух сторон от него небольшие кресла, а по песчаным стенам причудливо были развешены картины в рамках.

— Любите живопись? — поинтересовалась я и спросила: — можно взглянуть?

— Да, конечно, — с готовностью согласилась синяя клякса и махнула щупальцем. — Лучше начать с той стороны.

Я послушно протопала к противоположной стене. Первый портрет являл миру две уже знакомые, но еще беззубые кляксы радостно машущие щупальцами из углубления в породе больше всего напоминающее колыбельку.

— Мы тут совсем маленькие, поделилась зеленая клякса копаясь в каком-то сундуке.

— Вы братья?

— Можно и так сказать. Одноличиночные.

Бэ. Таки личинки.

Зелененький закончил копаться в сундуке и достав какую-то тряпочку начал не спеша повязывать ее там, где решил что будет шея. То есть под пастью.

— А этот желтый тоже с тобой из одной личинки? Вы... Братья?

Мы с Шо переглянулись и нервно хихикнули.

— Нет, мы друзья.

— А что такое друзья? Такое едят? — наивно спросила синяя клякса, плотоядно покосившись на сноца и даже игриво пощекотала желтое пузико. Несчастный только пискнул от страха и с разбега запрыгнул ко мне на руки.

— Не едят.

Я строго посмотрела на Пожирателей — они снисходительно на меня.

— Все едят. А то что не едят, просто не умеют готовить.

— А мы умеем! — заверила зеленая клякса окончательно закончив повязывать салфетку и теперь взяла в оба щупальца вилку и ножик. — Хочешь, мы тебя научим?

— Спасибо, не надо. Давайте лучше дальше картины посмотрим.

Пожиратели немного расстроились тем, что их бесценный опыт оказался невостребованным, но все же пошли показывать дальше.

Еще несколько картин повествовали о жизни наших пожирателей в корнях этого древа миров сновидений. И надо заметить — тварей там было столько и настолько разнообразно ужасных, что я поняла — Пожиратели милейшие создания.

Мне с охотой рассказали как сложно живется "спанч бобам на дне океана". Я даже посочувствовала. Мимолетно, так как зеленый клякс растекся по полу и начал подбираться к моим сапогам и даже успел раззявить пасть на правый. У вас когда либо пытались сожрать очевидно дорогие сапоги из хорошей кожи прямо на ваших глазах? Вот и я разозлилась! Потому элегантное и якобы случайное движение ногой и кляксе прилетело каблуком по зубам.

— Ой!

— Ай! — очень фальшиво расстроились я. Простите!

— Нифево... — пробормотал зеленый выплевывая два клыка и задумчиво их рассматривая.

— как тебе не стыдно? — пожурил его синий. — Всегда к еде руки раньше времени тянешь. А мы же еще не закончили!

— Я больше не буду, — со вздохом ответил провинившийся и в подтверждение уполз в сторонку.

— Простите брата, он импульсивен. Итак, прошу дальше.

Я поежилась, понимая, что такие вежливые они до поры до времени. А точнее пока не наговорятся или не проголодаются.

Но моему вниманию уже предлагали следующую картину из семейного альбома.

И тут-то я даже закашлялась от неожиданности потому что на фоне тела какого-то несчастного сноходца были не только две знакомые маленькие кляксы но и одна большая. Тоже знакомая.

С тремя фиолетовыми глазюками и поганой ухмылочкой.

— Это кто?!

— Дядя, — недоуменно хлопнул на меня глазами синий экскурсовод. — А что?

Шикарно. Я только что выбила зубы племяннику своей опасной "нефти" и рискую загреметь в качестве обеда к ним на стол.

— Знакомы, — кратко отозвалась я.

— О-о-о! — в глазах пожирателей явно светилось восхищение кумиром.— Как он? Мы давно его не видели.

Я всерьез задумалась. Как?

Планирует грохнуть Короля Сновидений, напялить корону на что-то определенное как голова и править миром.

Племяшки порадуются.

— Хорошо. Вчера беседовали.

Судя по очередному восхищенному "Ооооо" — уйти живой от дяди это большая честь и редкость.

Но возможно благодаря этому у меня получится уйти по добру по здорову отсюда.

Несколько осмелев, я поправила волосы и спросила:

— Надо признать, что я немного голодна. У вас тут кормят гостей чем-то?

Кляксы не на шутку озадачились. После переглянулись и зеленый нерешительно уточнил:

— Гостей?

М-да... судя по всему в этикет Пожирателей входит прокорм только себя-любимых.

Я плотнее прижала к себе все еще мелко дрожащего сноца и потрепав зверушку по ушам тихо спросила:

— Шо, а можно мне тут что-то... намагичить?

— Мосесь попоробовать, — неопределенно развел копытцами желтый гугл. — Одесду себе бес проблем же сделала.

Да, и правда, что это я.

— Тогда надеюсь, хозяева не будут против если на стол накрою я.

— А как еще? — удивленно хлопнул на меня глазищами сильный. — Это логичное завершения вечера.

То есть знакомство с дядей вовсе не аргумент для того, чтобы не жрать девочку Милу? Досадно. Но справимся.

— Кто же спорит? — я повела плечом и очаровательно улыбнулась. — Но на этом, завершающем этапе я уже не смогу скрасить ваше время беседой, не так ли?

Пожиратели неохотно со мной согласились и позволили начаровать стол со всяческой снедью на нем. Я логично рассудила, что раз зеленый пробовал жевать подол и сапоги — все остальное тоже они не отвергнут. Тем более их дорогой дядюшка за милую душу пил вино, чай и даже закусывал все это дело конфетками.

Я присела, закинула ногу на ногу и очаровательно улыбнулась племянничкам своего "благодетеля". Они с осторожностью устроились напротив и теперь с интересом рассматривали-обнюхивали нафантазированную мной... пиццу и суши!

— Это что?

— Пища богов! — с чистой совестью поведала молодежи, не уточняя, что боги явно были на мели.

— Да? — усомнился синий, подхватывая кусочек пиццы-пепперони и отправляя в пасть. Кусок исчез в бездонных недрах юной тварьки. Я, Шо и братец испытателя выжидательно уставились на него.

— Мм-м-м! — восторженно протянул синенький и потянулся ко второму куску. — Очень... необычно и вкусно!

В общем — пища молодежи нашего мира пришлась по душе и подросткам из мира сновидений. Они поели, подобрели и стали еще больше расположены к диалогу, чем раньше.

— У вас есть имена? — настала моя очередь проявлять любопытство. — И... вы мальчики или девочки?

— Имена у нас есть, но только для самых близких. Пол... мы пока не выбрали!

— То есть как? Вы можете его выбирать?

— Изначально мы вообще полиморфы, — ухмыльнулся зеленый, все еще с искрами интереса косясь на мои сапоги. — Мы — ничто. У нас есть только тело которое может стать чем угодно и разум, который это тело контролирует. Когда мы станем высшими — выберем себе несколько стабильных видов и пол.

— Несколько? То есть вы теряете возможность превращаться во что угодно?

— А зачем? — философски развел когтистыми лапами синий. — Подбираем облик наиболее удобный для жизни и общения, второй — для защиты, ну а третий-изначальный всегда с нами.

Ага, стало быть изначальный и есть пятно с глазами. И получается у моего фиолетового друга есть как минимум два облика которые он мне еще не показывал. Любопытно!

— Хотите стать взрослыми?

— Если честно — не особенно, — огорошили гостеприимные хозяева. — Зрелость дает не только права, но и накладывает обязательства.

— Какие например?

На эту вроде бы безобидную фразу последовала странная реакция. Ребятки переглянулись и даже перестали уплетать суши.

— Мы и так слишком много тебе сказали. И вообще, стоит все это заканчивать. Из уважения к приятному собеседнику готовы предоставить выбор! Каким образом вы желаете быть съеденной?

Вот жеж...

— Мне казалось вы передумали.

Пожиратели переглянулись и пожали плечами.

— Ну да, было интересно.

— Вы навсегда останетесь в наших....

Пауза настала и затянулась настолько, что я рискнула предположить более благоприятный для себя исход событий:

— Сердцах?

— Не, скорее желудках.

Сидим. Я смотрю на Пожирателей — они на нас со сноцем. Шо — тихонечко взвыл у меня на коленях и кажется начал молиться.

Так, ладно... Сноходец я или не Сноходец? Пусть и маленький... девочка с кувалдой как говорил дядюшка этих прожорливых гадов.

— Ну... как хотите, — мило улыбнулась я кляксам, но потом гримасса превратилась в злорадную.

Повинуясь моей воле стол вместе с остатками еды опрокинулся и с размаху впечатал клякс в стену. Картины с грохотом посыпались на каменный пол, а я схватила в охапку сноца и со всех ног рванула к Вратам, которые были в соседнем зале.