Охотник Саш (пишется)

Народ вокруг откровенно ржал. Митрич несколько секунд подумал, потом тоже засмеялся, и сказал:

— Вообще, твоих зверей трогать можно? Все-таки вместе идем в рейд...

Саш кивнул:

— Можно. Если волк коснулся тебя первым, ты можешь его трогать. Если ты коснулся волка, он либо отойдет, либо коснется тебя в ответ. Во втором случае, можешь смело складывать на него голову на ночевке — он теплый.

Зия поднялась, и проходя мимо Митрича, боднула его головой.

Охотник прокомментировал:

— Это, своего рода извинения с ее стороны, она не хотела тебя пугать... Хотела пошутить, зато теперь ты можешь ее гладить и спать с ней рядом. Знаешь, это многого стоит.

Митрич немного подумал, и выдал:

— А я даже рад, что так получилось. Ну что, идем?

В конце концов, небольшой отряд двинулся в путь. Охранения не было и двигались быстро, но поначалу этот факт здорово напрягал охотников — при каждом шорохе они хватались за оружие. Сашу даже пришлось провести разъяснительную работу, заявив, что охранение несут волки и если кто выстрелит в выскочивший из кустов передовой дозор, то он его лично придушит. Не дозор, разумеется, стрелявшего. Вроде народ проникся. Километров через пять, Дия обнаружила стадо косуль, о чем и сообщила охотнику. До Поселка недалеко, можно и поохотиться, обеспечив едой остающихся.

— Дик, гоните стадо на нас, но смотрите сами под выстрел не лезьте!

Волк сообщил, что все понял и приступает к исполнению, а Дия обозначила вектор, откуда ждать косуль.

Саш остановился и скомандовал:

— Значит так, сейчас сюда прибегут косули, рассредоточиваемся и стреляем. Только наверняка, и только в косуль. Вопросы?

Один из молодых сказал:

— А почему ты решил, что они сюда... — и замолчал, словив подзатыльник от Митрича.

— Все понятно, командир, мы готовы, — Митрич деловито готовил автомат.

Косули выскочили минут через пять. Охотники в скором темпе отстрелялись. Стадо было немаленькое — голов двадцать. Свалили около половины. Саш попытался докричаться до Обо, но нет — далеко. В итоге, в Поселок отправился Дик — там Василиса, она соберет и приведет носильщиков — мясом и рассчитается.

Одну косулю разделали и накормили волков, часть мяса взяли с собой, на обед, остальное сложили кучкой, и оставили на страже Дию и Дика — делегацию из Поселка решено было не ждать.

С охраной из двух волков отряд продвигался осторожнее, но все равно достаточно резво, по меркам охотников. Уже через три часа показался блокпост, где пришлось повоевать и Сашу и Митричу с командой. Еще раз осмотрели развалины, Митрич нашел кусок брезента, который Саш видел, но брать не стал — не до того было. Вскоре подоспели остававшиеся на охране мяса Дик и Дия — все было хорошо — Василиса собрала мужиков, и забрала весь груз одной ходкой — теперь Поселок обеспечен мясом на неделю, если не больше. И можно было не сомневаться — Василиса своего не упустит.

На месте бывшего блокпоста устроили небольшой привал, с целью оправиться и перекусить. Долго задерживаться не стали, обговорили дальнейший маршрут, и приняв решение идти по пути переселенцев, отправились в путь.

Места вокруг были, знакомые, и затруднений с ориентированием не возникало. Охотники попривыкли, и уже нормально относились к четвероногому охранению. До самого вечера двигались спокойно, лишь раз Дик поднял тревогу, заметив приближавшегося медведя, но тот, учуяв людей, искушать судьбу не стал и ушел назад, в лес.

В легких сумерках стали устраиваться на ночевку, выбрав для этого небольшой овраг, с протекающим по дну ручейком. Место оказалось удобным и пользовалось популярностью, о чем свидетельствовали остатки старых кострищ.

Ночного дежурства для людей устраивать не стали — охотник всецело доверял волкам в вопросах охраны, да и времени для сна им требуется значительно меньше.

Ночь прошла спокойно, переполох случился утром, когда небольшой отряд уже тронулся в путь. Сначала Саш заметил возросшую активность волков. Почти сразу доложился Дик:

— Рядом чужой. Запах.

Охотник остановил отряд и дал команду рассредоточится. Тем временем волки установили направление и двумя парами устремились в стороны, охватывая неизвестного в клещи.

Саш забеспокоился:

— Так, орлы! И орлицы. Под пули не лезть!

Зия пояснила:

— Не человек. Волк, как мы.

Ждать долго не пришлось, через несколько минут Дик сообщил:

— Командир, он уходит в вашу сторону.

Получается, волки обошли чужака и теперь гнали на людей. Саш предупредил отряд:

— Здесь чужой волк. Если не нападет не стрелять!

И тут из-за деревьев выкатился меховой клубок, так ему показалось в первый момент, следом из леса выметнулась Дия, а за ней появились и остальные волки. Волчонок, а это был именно волчонок месяцев трех от роду, увидев людей резко затормозил, но и назад ему пути не было. Он остался на месте, затравленно озираясь. Вокруг расселись волки, с любопытством разглядывая беглеца.

Митрич ухмыльнулся, закидывая автомат на плечо:

— Саш, ты правда думаешь, что он мог напасть?

Охотник подошел ближе к волчонку. Зверек был очень грязный и исхудавший, видимо ему пришлось нелегко в последнее время.

— Зия, ты уверена, что он такой как вы?

Волчица не сомневалась:

— Да, только еще маленький и глупый. Говорить не может. И еще, он — девочка.

Саш сбросил рюкзак и достал шмат мяса. Отрезав не очень большой кусок, он присел на корточки и протянул его волчонку:

— Ну, и откуда ты тут взялась, девушка?

"Девушка" недоверчиво на него посмотрела, но голод давал себя знать — она потянулась к мясу и аккуратно взяла его зубами. Потом покосилась на волков — не отнимут ли — и жадно принялась есть.

Высказался Дик:

— До нас уходили стаи. Их щенок. Надо взять с собой. Пропадет.

Охотник одобрительно кивнул:

— Да, Дик, это правильно.

Подошедший Митрич глубокомысленно заметил:

— Состирнуть надо будет кутенка.

Зия ошиблась. Конечно, щенок был маленький и 'разговаривать' не умел, но глупой 'девушка' явно не была. Она с ходу вычислила, кто главный в этой странной стае и не отходила от Саша ни на шаг, ему даже пришлось принудительно ее оставлять, когда потребовалось отойти в кусты. Когда отряд двинулся дальше, она бодро посеменила вслед за охотником. А тот, тем временем, был занят нелегкими раздумьями, негромко бормоча себе под нос:

— Зия, Дия... Ния, Сия, Рия, Лия... — на последнем варианте, щенок издал легкий писк.

— Что? — встрепенулся охотник, — Ты, Лия?

В ответ подтверждающее пискнули.

— Ну, что-же, Лия, так Лия.

Через несколько километров пути, Лия стала проявлять непонятное беспокойство — она отбегала влево, но видя, что отряд идет прежним маршрутом возвращалась, и снова поскуливая, старалась взять левее.

Саш обратил внимание на эту пантомиму — определенно, зверек куда-то звал.

Он взглянул на Митрича:

— Веди отряд, я догоню.

Митрич понимающе кивнул, но возразил:

— Не дуркуй, командир, вместе пойдем. Куда нам торопиться?

Несмотря на надежное охранение, мужики перехватили оружие поудобнее. Обрадованная Лия бодро чесала по лесу, Саш за ней еле успевал. Прошли около пяти километров, прежде, чем 'доложился' Дик:

— Командир, метки. Чужая территория. Думаю, пара волков.

Что-то подобное Саш и подозревал:

— Вперед, но аккуратно. Хозяев не обижать.

Дик передал образ тяжело груженого ослика и рванул вперед, следом, на ходу рассыпаясь веером, устремились остальные волки. Охотник понимал ход мысли Дика, да он не самый, пока, сильный зверь в стае, и может встретиться противник, с которым не справиться. Но никто и не посылал в прямой бой — можно отойти, за спиной — Вождь, который ни разу не подводил. Решит и эту проблему, его стреляющая палка, судя по косулям, творит чудеса.

Чуть позже, пошли вперед и люди, настороженно осматриваясь по сторонам и держа оружие наготове. Прошло несколько минут, а потом раздался истеричный возглас Зии:

— Саш! Оно меня схватило и держит!

Волчица впервые назвала его по имени, но охотник этого не заметил:

— Где ты, дай пеленг! Волкам стоять на месте, не дергаться!

Через пару минут отряд подошел к Зие — волчицу прихватило грамотно устроенной ловушкой — распрямившееся дерево затянуло петлю на шее и передней лапе. Ладно, хоть успела влезть еще и лапой. Саш аккуратно освободил Зию, а та, пользуясь случаем, лизнула его в нос:

— Хороший. Спасибо.

Митрич, между тем, хозяйственно сматывал тросик.

Саш дал команду волкам:

— Давайте все сюда, но аккуратно, бойтесь того, что пахнет металлом.

Потом повернулся к Зие:

— Ну что, лучший следопыт стаи? Тебе не стыдно? Попалась как зеленый новичок.

Та старательно прятала взгляд — что тут скажешь, виновата.

Между тем подошли остальные волки.

Охотник решил не рисковать и сменил тактику — он сформировал пары из двух особей — волк плюс человек — если первый вляпается, второй его сможет вытащить. По большому счету, Саш не верил, что кто-то еще раз попадется в такую ловушку — предпочтут обойти подозрительное место, но рисковать он тоже категорически не желал — это его отряд, и он намеревался сохранить его.

На небольшой полянке остались трое — Саш, Митрич и Валька. Последнего пока ни к чему серьезному не подпускали по причине возраста — малой еще, пусть обкатается. А, ну да, еще Лия — 'девочка' явно беспокоилась и тревожно посматривала по сторонам.

Не торопясь пошли вперед. Охотник периодически опрашивал разведку. Обнаружили еще две подобных ловушки, одну благополучно разрядили. А во второй оказалась погибшая косуля. Трогать ее пока не стали, хотя зверь еще не испортился. Обнаруживать ловушки оказалось не сложно — они располагались в местах наиболее удобного прохода.

Чуть позже нашли еще две, а еще через полкилометра, Лия вдруг резво взяла с места и трогательно попискивая рванула вперед. Разумеется, Саш пошел следом и нашел еще одну ловушку, в нее попал волк, нет, волчица. Эти вещи охотник понимал уже интуитивно. Не обращая внимания на скулящую Лию осторожно подошли, волчица попалась за нижнюю часть туловища и само по себе это было не смертельно, но сколько она провисела? Судя по состоянию Лии — долго. Признаков жизни волчица не подавала. Саш кивнул Митричу и, с ним вдвоем они приподняли тело, а Валька шустро расслабил петлю. Волчицу аккуратно уложили на землю. Вокруг беспорядочно суетилась Лия.

— Поздно, — Митрич снял картуз, — А ведь такая красавица...

Охотник согласно кивнул. Действительно жаль.

На них недоуменно посмотрел Валька:

— Да вы чо? Она же дышит. Я петлю растягивал и заметил.

Саш присел и положил руку на бок зверя — действительно, есть колебания.

Решение пришло мгновенно:

— Митрич, давай костерок, мясо, бульон.

Старый (по меркам Поселка) охотник понятливо кивнул и погнал Вальку за дровами, сам же подцепил свой и Саша котелки и резво пошел назад — метрах в пятидесяти видели ручей. Саш приподнял голову волчицы и, с трудом раздвинув челюсти влил немного воды из фляги.

Одновременно Саш отдал команду волкам — всех людей ко мне, Зия и Дия тоже сюда. На остальных — дозор. И осторожно!

Влез Дик:

— Командир, вижу логово — пустое. Недалеко — строение. Признаков жизни нет. Посмотрю?

— Нет, Дик, позже. Возвращайся. — охотника терзало какое-то тревожное чувство, он сам не понимал в чем дело. Ловушки, и их неведомый хозяин не причем. Надвигалось что-то худшее. Он привык доверять своей 'чуйке' — она его не раз спасала. Вот и сейчас она кричала — валить надо отсюда! Но были еще дела...

Как раз собрались все. Недалеко маячило охранение, охотник не сомневался — они услышат. Саш взглянул на небо — до сумерек часов пять, почему-то это показалось важным.

— Значит так: Не спрашивайте почему, но времени у нас мало. Все делаем бегом, но по сторонам смотреть не забываем. Валька и Сит — снять косулю из ловушки, Сит несешь ее сюда, Валька — на обратном пути собираешь хворост, потом оба в распоряжение Митрича. Зия, солнце, на тебе весь дозор — волчица вильнула хвостом — будь внимательна. Дия — караулишь нашу гостью, если очнется, что бы не кинулась ни на кого с перепугу. Митрич, все остальные, кроме Глеба в твоем распоряжении — ставлю перечень задач: косулю разделать, бульоном напоить больную, срубить две жердины, изъять у тебя найденный брезент, сделать носилки. Накормить весь личный состав. Отловить Лию и тщательно помыть — ее тоже нести придется. Дик и Глеб идут со мной. Времени на все — два часа. Вопросы?

Вопросов не было, попытался только влезть Валька:

— А маму Лии помыть?

Но тут же словил от Митрича затрещину, а следом пояснение:

— Мама, когда очухается, сама себя в порядок приведет. Ты не заметил, — Митрич кивнул на Дию, — От них, даже от мокрых, ничем не пахнет, даже псиной! В отличие от тебя, охламон!

От второй затрещины Валька увернулся.

Саш проверил автомат, и махнул своей команде:

— Вперед. Дик, показывай логово.

Дия положила голову на передние лапы и не сводила взгляда с лежащей перед ней волчицы. Она знала, что та пришла в себя. Знал это и Вождь, прежде чем уйти с Диком, но не подал виду. Значит так и надо, промолчит и она. Дия видела, что Вождь сомневается, но Дик был ему нужен, а Сит младше и слабее молодых волчиц, и он досадливо скривившись оставил ее. Но Дия была спокойна — если бы неизвестная гостья была в форме, то да, тут бы, пожалуй, и Дика не хватило — волчица была матерой. Но в ее сегодняшнем состоянии... Дия сможет ей противостоять, если возникнет необходимость. А еще через немного времени, пришел тяжело дышащий Сит — косуля попалась здоровая — и лег неподалеку, внимательно наблюдая за происходящим. Дия не сомневалась — Сит получил соответствующие инструкции, иначе ушел бы на помощь Зие. Или спать завалился. Волчица совсем успокоилась, и тут в голове у нее возник негромкий шепот:

— Что, служите людям, щенки? Вы теперь собаки?

Это было оскорбление. Дия видела, как раздраженно встрепенулся Сит, и в этот момент поняла, почему Вождь доверился ей. Молодая волчица весело фыркнула:

— Успокойся, Сит. Если мы собаки, то она — косуля. Они висели одинаково.

От Сита пришла волна одобрения, смешанного с восхищением:

— Ты молодец, Дия!

Между тем гостья продолжила:

— Наглые щенки! Я порву вас на куски!

На этот раз первым успел простодушный Сит:

— Ну это вряд ли, не в твоем состоянии. Дия и одна справится. А тут еще я есть.

— Дия, Сит... вы же из нашей общей первой стаи? Меня зовут Рией. Неужели вы не дадите мне уйти?

Дия от неожиданности даже голову приподняла:

— Уйти? Да кто же тебя держит? Иди.

Как раз в этот момент началась суматоха — ловили Лию. 'Девушка' пищала, очень шустро удирала и в руки не давалась. Три, нет, уже четыре человека гоняли ее по кустам. Продолжалось это несколько минут. Наконец, поддавшись всеобщему азарту, не выдержал Сит — волк сорвался с места и в три прыжка настиг беглянку. Сначала придавил лапой, а потом аккуратно ухватив зубами за загривок понес к приготовленному ведру с теплой водой. Напрягшаяся было Рия, заметно расслабилась: