Игрок: Раунд Первый

Спор между эльфийкой и гномом продолжался вплоть до окончательной погрузки каравана, когда же все загрузились, мы с Дарвином отправились в авангард, а спецагент Лютик вернулась в свою телегу. Обычно гном нес вахту у нашей телеге (чаще всего на ней), но сейчас видимо решил, что рассказать о жарком споре приоритетнее, чем поваляться в телеге, да и вещи Спичка никому не отдаст. С трудом забравшись на лошать, гном повел её около моей. И начал рассказ:

— Сначала, она вообще старалась давить на жалость рассказала, что почти все деньги выделенные её на это задание она уже потратила, но я не поверил и затребовал сто золотых и два места на корабль до материка, а она...

В общем все свелось к тому, что мы получаем два билета на материк, одну карточку из гномьего банка на двадцать золотых и услуги мага, для разбора трофейных амулетов, в замен обязуемся сопровождать девушку до 'Короля Пиратов', а после передачи послания до берега материка. Приемлемые условия.

До города оставалось все меньше и меньше, да и третьи сутки уж подходили к концу, завтра с утра контракт деактивируется, но в городе мы будем ещё раньше. Купец, все чаще кидал на меня 'масляные' взгляды, только обломается, на его кошелек у меня тоже имеются планы. Вот только, как бы обезопасить Давлина с эльфийкой. Ведь практически все финансы пойдут через гнома, скорее всего на все встречи придется ходить вместе, да и деньги лучше держать при себе — так надежнее, надеюсь гном не обидится.

Прибыв в город, купец нехотя расстался с деньгами, обещанными за охрану, скорее всего не будь на нашем контракте двух красивых росписей напротив имен наших покровителей, тот постарался бы и здесь вывернуться. Этому было не мало подтверждений, хотя бы исходя из удивленных криков, что скупой Беркуз расстается с деньгами. Грим тоже получил расчет и даже попробовал выбить компенсацию за ранения своих людей, вот только Беркуз платить отказался, объясняя это тем, что эти ранения имеют 'бытовой характер' и пострадали они от меня, с меня и спрос. Вообще в объяснение был завуалирован намек, раз человек забрал доспехи себе, фиг тебе, а не компенсация.

Узнав у Грима, что его отряд остается в городе на неделю, что бы отдохнуть, да подлечиться. Предложил ему немного денег (делая это, прилагал, все усилия, что бы Дивлин это не заметил, очень уж гном к моей шее не равнодушен), но тот отказался и чуть ли не сам захотел заплатить, за оскорбление, нанесенное мне его людьми в шатре купца, само собой я тоже отказался. Когда уже начали прощаться, Грим спросил, не трудно ли мне устроить ему и паре его десятников, несколько уроков во владении мечем. Получив в ответ утверждение, что как только освобожусь, устрою им несколько уроков. Грима это очень обрадовало, и он разрешил его беспокоить в любое время дня и ночи для проведения уроков.

В таверне останавливаться не захотели, а решили снять квартиру, в крайнем случае, дом. Не доверяю я трактирщикам, люди тут слишком ушлые своего не упустят, а тут такие денежные клиенты, если сами не ограбят, то точно кого-нибудь наведут. Да и если устраивать занятия с Гримом, нужен какой-нибудь дворик или вроде того, задние дворы трактиров для этого не подходят, там в грязи можно утонуть. Минут десять гуляли по городу с вещами, пока мне не надоело таскать на себя практически весь груз, эльфийка и десятую часть из того что несу не поднимет, гном же просто не обхватит все, да и у него самого был свой тюк. Я и эльфийка остались в какой-то таверне сторожить вещи, а гнома как 'местного' отправили искать жилье. Ещё через полчаса вернулся гном, утверждая, что один знакомый ему подсказал подходящий адрес.

Хозяйкой дома оказала сварливая старушка, которая оглядев нас, видимо решила, что деньги у нас имеются, предложила снять весь первый этаж её дома на неделю, всего за пять серебряных, услышав сумму гном, закатил истерику. Торговаться он любил, бабка видимо тоже, пока они спорили, я свалил вещи в гостиной и пошел за девушкой на задний двор. Даже во дворе доносились крики, что за жалкие три комнаты и кухню, столько требовать это грабеж, в ответ старуха ворчала (ну очень громко), что помимо комнат и кухни, нам так же разрешено пользоваться садом и умывальной комнатой. Хорошо хоть, чем дальше отходил от дома, тем тише слышались спор между гномом и хозяйкой дома. Эльфийку обнаружил в дальней части сада, где она бродила вдоль клумб и рассматривала цветы, последив за девушкой, решил сесть на лавочку у дома и вздремнуть, но не тут то было. Видимо заметив меня, девушка присела на край лавки и спросила:

— Серый, а этот цветок лютик, здесь не растет?

Бросив взгляд на цветы и не найдя искомого ответил.

— Нет, его здесь нет, но могу рассказать, как они выглядят.

— Не надо, лучше, как и обещал, сам мне покажешь.

Произнеся эту фразу, девушка встала и пошла в дом, блин и как это понимать? Как предложение познакомиться ближе, или просто эльфы реально повернуты на растениях?

Вот так и сидел на лавочке, размышляя, что делать, если все-таки будет возможность познакомится поближе с Лютиен, скорее всего, соглашусь, но вот насколько мы успеем сблизиться? Размышления прервал гном, вышедший из дома, и сходу заявивший:

— Старая карга умеет торговаться, только три серебряных и тридцать медяков сбросила, но зато мы получили первый этаж в полное наше распряжение, копию ключа от дома, что бы была возможность приходить и уходить из него в любое время, а так же карга увеличила срок съема с одной недели, до двух за те же деньги.

— И зачем он нам так долго? У тебя какие-то дела в городе? Сам же хвастался, что везде есть связи и все наши трофеи продашь максимум за три-четыре дня.

Кажется, гном только сейчас понял, что в итоге 'старая карга' его хоть немного, но развела и чуть ли не сорвался опять торговаться, хорошо успел перехватить.

— Стой, ладно тебе, зато поживем в нормальных условиях. Бочка, что бы мыться надеюсь тут есть?

— Ага, вон колодец, только воду, греть долго.

— Ну, нагреть воду не проблема. Сегодня хочу помыться, после дороги.

Гном, что-то пробурчал про чистоплюев монахов, с которых надо пылинки сдувать. Под конец бурчание, начало превращаться в понятную речь, концовку, которого Давлин высказал уже нормальным голосом.

— А может пойдем, в нормальную гномью баню? Конечно, понимаю, вы людишки её почему-то не любите, но это только с не привычки.

Стоп, я не ослышался баню!? Так это же хорошо! Я то уже в бочку собирался лезть.

— В баню, а пошли! Только предупредим Лютика, что бы без нас никуда не ходила.

Мысленно попросил Спичку присмотреть за эльфийкой и если что, звать меня. Получив подтверждение, что просьба будет выполнена, отправился за Давлином в гномью баню.

По пути в баню, решил на всякий случай решил спросить у Давлина, о их бане:

— Давлин, а в ваших банях, насколько высокие потолки? Не придется ли мне на четвереньках в ней мыться?

Гном удивленно посмотрел на меня, но видимо понял из-за чего этот вопрос и заржал.

— Серый, ой уморил. Ты, что посчитал, что гномьи бани потому что там только гномы моются?

— Ээ, ну да.

Гном вздохну и стал объяснять.

— Гномьими их назвали, потому что их гномы строили. Наша раса лучшая не только в обработке металлов, но и в обработке камня лучше мастеров не найти. Кстати вот и она!

Баня оказалась буквально в паре минут ходьбы и судя по тому как в целенаправленно гном стремился к ней, там он частенько бывал. Тут-то ко мне и закралась мыслишка, которую я и озвучил:

— Давлин, а дом мы сняли, случайно не из-за близости с баней?

Гном потупив глаза, ответил:

— Ну ты же сам хотел, дом с задним двором и безобидным хозяином, а то что близко к бане это же ещё один плюс! Или что-то не устраивает?

И на вопрос не ответил, ещё и мне обвинение выдвинул, хотя в чем-то он прав дом подходит по всем параметрам, а близость бани мне тоже нравится, улицы в городе, мягко говоря, не самые чистые. Если бы баня была дальше вполне возможно, что на обратном пути успели бы испачкаться до того же состояния, что были до бани. В общем гном прав, надо похвалить, что ли.

— Устраивает, даже очень, ты молодец, что предусмотрел этот момент.

Как же похвала меняет человека, ну или гнома, только что хмурился, а теперь довольная улыбка на пол лица и читает лекцию, о том какая эта баня хорошая и замечательная.

Зайдя в здание, сдали одежду и доспехи, свои предварительно завернул в плащ и предупредил служащих не прикасаться к нему, надеюсь, послушают, взамен получил полотенце и подобие шлепок. Баня и в правду оказалась отличной, в ней был бассейны с холодной и теплой водой, парилка, подобие сауны, так же тут нашелся бар, ну или как это здесь называется. В общем, помылись, искупались, и засели в баре. Только сейчас заметил, что помимо меня людей практически нет, но зато много гномов и орков. Но все-таки люди здесь оказались, на что и указал гному.

— Давлин, а ты говорил, что людей нет, вот та компания, чем не люди?

Гном как-то удивленно посмотрел на меня и ответил.

— Так это и не люди, это многоликие.

Черт!? А этого кто? Оборотни, что ли, в принципе по смыслу название подходит.

— Оборотни, что ли?

На этот раз гном удивился.

— А оборотни это кто?

— Ну, это люди, умеющие в животное обращаться.

— Ну, да, многоликие, они и есть. Надо же оборотни, хотя правильно название, обращаются же они в животных, только вот многоликие ближе по смыслу, ведь они только в детстве в одно животное обращаются, один знакомый отца имеет четыре лика, помимо человеческого.

Хм, а вот и отличие от привычного, как-то не ожидал, что тут такие продвинутые оборотни. Кстати как гном их опознал.

— Давлин, а как ты определил, что это не люди?

— А ты приглядись, видишь на плече одного из них три черточки, у второго одна, а у третьего вообще пять. Это скорее всего одна семья, дед, отец и сын. Хоть внешне они и похожи, но всем известно, что многоликие до самой смерти выглядят молодо и в последний год увядают, как люди за десятки лет.

И в правду, у каждого сидящего за соседнем столом на плечах красовались черточки шрамов, но по мимо них ничего необычного в людях не было, ни повышенной волосатости, ни заостренных ушей как писалось в книгах.

— Не знал таких подробностей об этой расе.

— Да, чего уж там. Я сам наверное не знал бы об этом, если бы не друг отца, который научил меня отличать себе подобных от людей.

— И сколько у них бывает ликов?

— Не знаю, но друг отца говорил, что на континенте, живет Великий Многоликий, он может принять лик, любого живого существа.

В баре просидели около часа, я травил байки из нашего мира переделанные на местный лад, гном меня просвещал на тему многоликих и вообще жизни на острове. Хорошо посидели, узнал много полезной информации. Многоликие в среднем к старости имеют пять шесть ликов, могут превращаться как в животных, так и в птиц, самые редкие это водоплавающие, но и они встречаются. Вообще это последняя раса из ещё не видимых мною на острове и она же самая малочисленная, так как живут они чуть дольше людей, а вот дети появляются на много реже. Вампиры как и думал, проживают на определенных территориях кланами, всего на острове два клана и Лорда одного из них мне уже приходилось встречать. Гномы, предпочитают жить в городах. Люди же как и во всех мирах, живут как тараканы, везде...

В дом вернулись, когда уже все спали, воспользовавшись копией ключа попали в дом никого не разбудив. Затем заперев двери и предупредив Спичку о возможных гостях (все-таки с мешками мы не слабо запалились), мы тоже отправились спать. Вот только поспать не удалось, и разбудил нас пронзительный визг старухи, которая ночью решила проверить, что же у нас в мешках и наткнулась на Спичку, охраняющую комнату, в которую скинули все трофеи. Из образов, которые мне передала моя 'дочка', старуха не восприняла маленькую ящерку как угрозу и попробовала её задавить. Вот только Спичка решила не рисковать, почувствовав намерения старухи, приняла свои истинный облик, пламенный, да ещё и полутораметровый. Увидев это преображение, старуха бросила в саламандру свечку, которой освещала себе путь темноте, и с визгом бросилась к себе на второй этаж, где до сих пор и визжит. Вот только все это узнал я уже после того как полуголый выбежал в гостиную.

Услышав визг, разбудивший нас с Давлином, схватил эльфийкие мечи, если придется драться, в небольшом помещении, ими 'махать' сподручнее, гном же сразу схватился за секиру, доспех одевать не стал, время поджимало, там нашу хозяйку убивают, пришлось идти, в чем был, а ведь хотел завалиться спать одетым. Вооружившись, пошли в сторону, откуда доносился визг, где и застали Спичку в истинном облике. Реакция моих товарищей по отряду была не однозначной, гном при виде истинного вида Спички, сглотнул и попятился, назад и только после моего объяснения, кто перед ним успокоился и немного расслабился. Эльфийка же, вышедшая из своей комнаты вооруженная коротким мечем, вообще не обратила внимания на изменения с саламандрой, глянула на нашу компанию в одних трусах (кстати, этот полезных предмет одежды, прикупил в бане и сейчас был очень этому рад), хмыкнула и попросила до утра её не беспокоить. И только после, того как Лютиен захлопнула за собой дверь, до меня дошло, что из комнаты та выходила в одном пеньюаре, который ни сколько не скрывал её стройные ножки и очень выразительно подчеркивал обалденную фигуру. Эх, какая девушка... Так, беру себя в руки! Пора возвращаться в реальный мир, из мира грёз.

Разобравшись в ситуации, похвалили Спичку, и попробовал поговорить с хозяйкой дома, вот только та, заперла единственную дверь на второй этаж и даже не подумала её открыть на мой стук, ну хотя бы затихла и то 'хлеб'.

Утром хозяйка попробовала выселить нас, но на этот раз гном показал себя во всей красе, договор о снятии первого этажа её дома на две недели был составлен идеально, к нам не подкопаешься. Мы из него ничего не нарушали, а вот старуха нарушила уже пару пунктов. Из 'легкого' — это наша ночная побудка, без серьезных на это причин, а из 'тяжкого' попытка обследовать наше имущество, вследствие чего могла возникнуть ещё и кража оного. В общем, гном смог запугать эту каргу стражей и возможными неустойками на столько, что та вдруг вспомнила, что давно не навещала родственников в соседней деревне и пора бы съездить к ним, на пару недель... Вот так, мы стали единственными жильцами этого дома на ближайшее время.

За завтраком обсудили некоторые моменты нашего контракта и умений 'людей' вошедших в него в отряде. Поскольку эльфийка захотела оставаться частью отряда, а не просто нанимательницей, поставил условие, что главный я и прежде чем, что-то сделать, надо доложить об этом мне. Так же разузнал более подробно, что она умеет по части меча и магии. Мечником эльфика оказалась средненьким, но по сравнению с теми, кто встречался мне до неё, мечем, она владела сносно. В магии она полезна, только как целитель и как боевой, но с уклоном на постановку и взлом защиты, атакующих плетений она почти не знала, но и это уже не мало, ведь мне главное добраться до мага, а дальше его песенка спета. С гномом и так все понятно, он уже с первого дня считает себя частью моего отряда, боец нулевой, но храбрый малый вспомнить хотя бы как мальчишку от скелета бросился защищать. В принципе можно подтянуть его уровень владение секирой до приемлемого, и получится не плохой боец, а так пока побудет отрядным казначеем О себе также ответил на вопросы вкратце: да, мастер меча; да, владею двуруким стилем боя на мечах; нет, не маг; да, есть странные отношения с огнем; нет, не знаю были ли у меня в предках боги или демоны. Все-таки слухи о моем происхождении подействовали и на них, вон как переглядываются задавая этот вопрос, а глазки-то горят, любопытно им.