на крыльях вечности.

Открыв глаза, дракон посмотрел на эльфийку, тихо рыча, но не подавая виду, что он был готов наброситься на нее в любой момент — он пока просто наблюдал за ее действиями.

Когда она подошла достаточно близко к нему, тот стал немного нервно ёрзать задними лапами и размахивать хвостом в разные стороны.

— Не бойся, я не обижу тебя, — произнесла тихо дева, почти дотягиваясь до носа змея.

Внезапно у заклинания стало заканчиваться время действия, Исилиэль замерцав, стала снова лесной эльфийкой. От неожиданности дракон стал метаться в цепях, громко ревя и рыча, его рев раздавался на всю пещеру, будя в округе дроу.

— Стой! Не бойся... Ты делаешь только хуже!

Услышав за спиной голоса, Роммель оглянулся и, увидев как толпы темных эльфов, надвигаются на них, дрожащим пальцем постучал по плечу Лаира.

— Я, конечно, понимаю, что у нее сейчас главная цель — спасти его, но у нас бо-ольши-ие проблемы, — сказал он, указывая на сотню илитиири.

Оглянувшись, Лаир чуть ухмыльнулся и резко выхватил клинок, лезвие слабо блеснуло, словно предвкушая битву. Сжав покрепче рукоять меча, он глубоко вдохнул, прищурив глаза. Сердце эльфа хаотично забилось. Смертельная битва, шансы выиграть почти ничтожны. Повернувшись, он посмотрел на Исилиэль, она пыталась успокоить дракона, который отчаянно бился в цепях.

"Исилиэль... Ради тебя мы пойдем на эту битву. Если с нами что-то случится, знай, мы любим тебя", -сказал про себя он и встал в боевую стойку.

— Тау! Готовься к сражению!

Оглянувшись, его друг шокировано расширил глаза, видя, как темные эльфы, вооружившись до зубов, бегут на них. Сердцебиение резко приняло бешеный ритм, дыхание сперло, он хотел упасть в обморок, но, вспомнив об эльфийке и о том, как он ее любит, решил, что главное, чтобы его любимая была жива.

Выхватив из ножен свой меч, Таурохтар крепко сжал рукоять.

— Исилиэль... Я люблю тебя, — тихо проговорил юноша.

Видя образ любимой перед собой, ее улыбку и красивые глаза, по его щеке пробежала слеза.

"Надеюсь, я еще увижу твою улыбку, милая..." — вздохнул эльф.

Роммель тоже успел достать свои кинжалы и стал про себя читать молитву на благословление в битве.

— Было приятно с вами познакомиться... — сказал он, стоя в боевой позе.

А илитиири подбегали все ближе и ближе, словно черные пираньи, учуяв запах крови жертвы и готовые разорвать её плоть на части. Жестокие и беспощадные существа.

Исилиэль оглянулась и шокировано прикрыла рот рукой; ее сердце было готово выскочить из груди и разорваться.

— Тау... Лаир... — проговорила она, замерев на месте.

А дракон все никак не мог успокоиться, пытался вырваться из плена, громко рыча.

— Пожалуйста, успокойся!.. — Стала пытаться усмирить его девушка. Она взялась за цепи начала отчаянно тянуть их на себя, — я тебе не враг... — из её глаз стали течь слезы, она словно молила зеленого змея успокоиться, но тот даже не слушал ее.

Друзья вот-вот погибнут от рук дроу, дева должна была что-то сделать.

И вот множество темных настигли эльфов, и те с боевым кличем "За Элону!" кинулись в атаку, сражаясь на смерть с противниками и получая глубокие раны, продолжали сражение.

— Пожалуйста... Послушай меня! — Чуть ли не плача молила Исилиэль дракона, — ты должен помочь мне!..

"Исилиэль, мы всегда будем с тобой... Силы не равны... Мы держимся, как можем..." — говорил про себя израненный Тау, изредка смотря на любимую.

Как дева не пыталась утихомирить изумрудного змея, тот никак не поддавался ей. По щекам текли слезы, но она не отпускала цепи, до последнего веря, что змей ее услышит. Падая лицом на землю, Исилиэль продолжала держать путы, тяжело дыша. Руки уже начали болеть, цепи сильно натерли их.

— Пожалуйста... — шептала эльфийка сквозь слезы, слабо надеясь, что сможет спасти друзей.

"Я должна... Я должна это сделать... — говорила про себя она.

А в то время Тау с друзьями продолжали неравный бой. Их тела были уже в крови, и, не думая о яде, который был в клинках дроу, они продолжали бой, ведь им было лишь важно, чтобы с их подругой ничего не случилось.

— Лаир... Я ослаб... — прохрипел Таурохтар, посмотрев на друга.

Лаирасул выглядел не лучше: на его теле были раны от мечей темных эльфов, кожа, которая ранее была золотистого цвета, побледнела, и в его глазах уже не было живого цвета. Роммель кое-как держался, терпя невыносимую боль от полученных ран: из края губ и носа текла алая кровь, капая на каменную кладку.

"Слишком много их... Исилиэль, прости меня за то, что впутал тебя в это..." — мысленно попросил парень прощения, уже слабо держа в руках меч.

Когда Таурохтар обвернулся, то заметил, что несколько илитиири, быстро направляются к его девушке. Его сердце чуть не разорвалось на части. Эльф кинулся к ней, в надежде, что успеет спасти возлюбленную.

— Исилиэль!!! — Крикнул он, перебирая ногами как можно быстрее.

Дева резко повернулась на крик друга и, увидев дроу, выпустила оковы дракона из рук, вскрикнув.

Эльф, собрав последние силы, прыгнул на илитиири, которые почти настигли его любимую. Успев нескольким насести смертоносные ранения, после чего без сознания упал на землю перед эльфийкой, истекая кровью.

— Тау!.. — выкрикнула она, упав на колени и теряя сознание, легла на друга.

Лаирасул и Роммель уже были не в силах сдерживать натиск, и без чувств поочерёдно упали на землю. Последнее, что они видели — это, как дроу окружают их и друзей, словно черные муравьи.

— Исилиэль... Тау... — еле слышно прохрипел Лаир и закрыл глаза.

Глава 10

Когда девушка пришла в себя, она привстала, опираясь на локти, после чего с трудом открыла глаза и осмотрелась. На каменных стенах были развешаны оковы, в которых остались кости прежних рабов и пленников.

Голова немного болела, в глазах было мутно. Последним, что эльфийка помнила, было то, как раненый Таурохтар из последних сил защищал ее и потом без чувств упал на землю. Затем лишь темнота и мысли о нем.

Взявшись за голову, Исилиэль огляделась. Неподалеку от себя она увидела лежащих на холодном полу друзей. Все они были без сознания с колото-резаными ранами. Они потеряли много крови и сил.

Она подползла к лежащему юноше и стала не сильно теребить за плечо, пытаясь привести его в чувства.

— Лаир... Лаир... — тихо произнесла эльфийка тихим хриплым голосом.

Тот, что-то простонав, приоткрыл глаза, приподнял голову. Сплюнул кровь, он посмотрел на подругу. Видя лишь мутный силуэт, он сипло спросил Исилиэль:

— Где мы?..

— Кажется, нас взяли в плен... — ответила она печальным голосом, — где Тау?.. Я не видела его с тех пор, как потеряла сознание...

Эльф бессильно поднял руку и указал на еле видимого в углу темницы Таурохтара. Он лежал, тяжело дыша, из его носа и рта текла алая кровь. Рядом с ним сидел Роммель и обрабатывал его раны.

— Хорошо нас потрепало... Я смог найти в темнице пару лечебных грибов...— сказал светлый, замазывая сильную рану товарища.

Эльфийка вскочила, подбежала к Тау и осторожно обняла, чуть приподняв его голову. Дева склонилась над ним, еле слышно всхлипывая. Ее сердце, казалось, готово было разорваться на части, а душа — взвыть волком. По запачканным щекам потекли струйки слез, оставляя серебристые дорожки.

"Ты рисковал собой, чтобы спасти меня... Я столько лет тебя знаю, но это был самый невероятный поступок..." — произнесла про себя Исилиэль, поглаживая по волосам эльфа.

Такого она раньше никогда не ощущала. Девушку переполняло одновременно два чувства: сильное волнение и нечто новое, нежное и прекрасное.

— С ним все будет в порядке... Правда, он потерял много крови... Но отвар из элюминарных грибов должен помочь, — сказал Роммель, вытирая испачканные в крови руки. — Лаира я вылечил раньше, ведь еще немного, и я бы не успел...

"Только бы ты поправился... Только бы пришел в себя..." — молилась про себя дева, в мыслях обращаясь ко всем эльфийским богам чуть ли не с плачем.

Лаирасул сумел подняться и, хромая, подошел к подруге. Он положил слабую руку на ее плечо. Ему было больно видеть, как Исилиэль страдает. Некогда сильная характером и самовольная эльфийка сейчас сидела на холодном полу, придерживала голову друга и прижимала его к себе, тихо плача.

"Как жаль, что я не владею исцеляющим заклинанием... Нам остается только надеяться, что с Таурохтаром все будет хорошо..." — вздохнув, подумал Лаир и тихо прокашлялся.

В эти минуты девушке от чего-то стало тяжело на сердце, словно что-то призывало ее больше никогда не отпускать златовласого эльфа, что бы ни произошло. Она нежно гладила его по локонам, печально улыбаясь и перебирая пряди. С самого начала он питал к ней светлые чувства, не зная как доказать свою любовь. Водил в самые красивые места, сочинял порой песни, но этого было мало. Она считала его лучшим другом. А он тихо грустил, не в силах сделать нечто большее...

Сидя рядом, Лаир с Роммелем наблюдали за ними. Высший эльф едва заметно улыбался, а его друг неслышно скрипел зубами, наблюдая, как предмет его воздыхания жалеет Тау и ждет его пробуждения.

— Ты выбрала его... Что уж поделать. Но я все равно буду любить, и оберегать тебя ... Тайно, — еле слышно произнес он и опустил глаза. — Пусть даже я буду другом для тебя, главное, чтобы быть рядом с тобой.

Парень стал представлять перед собой образ подруги, ее красивые зеленые, словно молодая листва, глаза, нежную и робкую улыбку, тонкие, словно нарисованные, брови. И все это на ее милом лице. Тихая ревность зародилась в нем. Пусть эльфийка выбрала его друга, но Лаир будет стараться быть с ней и бороться...

— Он рискнул своей жизнью ради нее... Благородный поступок, — тихо сказал Роммель, глядя на пару.

На улице уже была ночь. В темнице стало холодно, от чего эльфы понемногу начинали мерзнуть. Из лишней одежды у них почти ничего не осталось.

— На поверхности, наверное, уже ночь... На небе звезды и белая луна...— тихо сказала Исилиэль, чуть подняв голову, — Хоть бы ты выжил Тау, чтобы мы вместе смогли смотреть на сияющие звезды...

За дверью были слышны плачь, мольбы и стоны других пленных. Каждый умолял богов спасти их и даровать свободу, но боги не слышали, словно отвернувшись или закрыв уши.

Лаирасул от нечего делать стал рыться в старой грязной соломе и, случайно найдя в ней немного треснутое старое зеркало в бронзовой оправе, показал его подруге.

— Исилиэль, смотри, что я нашел... Наверно, тут когда-то держали девушку, — он протянул зеркальце эльфийке.

Дева, взяв его, посмотрела на свое отражение. Ее лицо было в грязи, синяках и ссадинах. Уже не было того розово-фарфорого оттенка, что и раньше. Глаза уже не горели живым и жизнерадостным блеском. Все словно смыло волной...

Исилиэль положила зеркало на пол и по ее щекам потекли слезы.

— Почему я не довольствуюсь мирной жизнью, как все собратья?.. Почему мне всегда хочется приключений? От меня одни проблемы... — стала плакать девушка, еле слышно ругая себя.

— Исилиэль... — хотел было обнять подругу Лаирасул, но она сама крепко обняла его и, уткнувшись в его плечо, стала громче плакать.

Прижав к себе эльфийку, юноша стал гладить ее по волосам и опустил глаза. По его щеке пробежала слеза, оставив светлую дорожку, и, блеснув, упала на землю.

И вот дверь темницы открылась, и туда вошли четыре темных эльфа. Они подошли к паре и, встав рядом, потыкали ступнями девушку. В ответ дева, тихо вздохнув, подняла мокрые от слез глаза, она посмотрела на вошедших дроу.

"Пришли... Я знаю, чего вы хотите... Знаю", — сказала про себя эльфийка снова, опустив глаза и чуть обняв Тау.

— Не трогайте ее! — Возмутился Лаирасул, и хотел было кинуться на илитиири.

Темнокожий эльф успел увернуться и грубо толкнул юношу ногой, от чего тот, отлетев, ударился головой об стену. Скривившись, Лаир потер место удара и попытался встать.

Исилиэль грубо схватили за волосы и стали оттаскивать от лежащего без сознания Таурохтара. Девушка вскрикнула и упала на спину. Ей было больно, но эта, физическая боль была не такой сильной, как душевная — когда смотришь, как тот, кто тебе дорог, страдает.

"Тау... Пожалуйста, только очнись..." — плакала про себя она, держась за волосы.

И тут вскочил Роммель и кинулся на дроу с криками.

— Я не позволю вам осквернить Исилиэль!

Но один из них схватил его и, ударив кулаком в лицо, откинул к стене.

Этот удар сломал парню нос, и алая кровь потекла по его губам и подбородку, капая на землю.

Исилиэль кричала, сопротивляясь, и пыталась вырваться, но только делала хуже себе... Илитиири били ее каждый раз, когда эльфийка пыталась убежать. Она успела посмотреть на Тау, перед тем как ее вытолкнули за дверь и увели в неизвестное направление...

"Я надеюсь, с тобой все будет хорошо Тау..." — грустно сказала сама себе дева.

— Исилиэль! — Закричал Лаирасул и, подбежав к двери, стал пытаться выломать ее плечом, — верните ее! Не смейте ее трогать!

Но как он ни старался, дверь темницы была крепкой, и не поддавалась.

Сильно ушибив плечо, эльф сполз вниз по двери и, закрыв лицо, руками сдерживал в себе слезы, хаотично дыша.

Ему было страшно подумать, что эти враждебные темные эльфы сделают с подругой.

— Исилиэль... Мы спасем тебя во что бы то ни стало... Обещаю... — тихо шептал про себя юноша.

— Что с ней будет, Роммель?.. — тихо спросил он приятеля, который на другом конце комнаты залечивал себе нос.

— Одно из двух, либо превратят ее в жрицу похожую на их богиню, либо принесут в жертву... — ответил высший эльф, чуть подняв голову и вытирая кровь.

— Нет! Они не посмеют! Не посмеют! — Закричал Лаир и стал бить кулаками по двери.

Лежащий без сознания Тау стал постепенно приходить в себя. Пошевелив пальцами и что-то простонав, парень открыл глаза. Его тело было ватным и болело, в глазах все еще было мутно, и голова сильно гудела.

— Лаир, смотри, Тау очнулся! — Сказал Роммель, и парни побежали к Таурохтару.

— Лаир?.. А где Исилиэль?.. Я слышал ее голос в темноте... И мне казалась, что она ответила на мои чувства... — невнятно проговорил эльф, пытаясь привстать на локти.

Его друг, посмотрев на него, чуть улыбнулся и ответил.

— У меня для тебя две новости, хорошая и плохая. Начну с хорошей... Исилиэль выбрала тебя.

От слов соратника сердце белокурого парня бешено забилось в груди от счастья, и на лице появилась улыбка. Ему казалось, что это сон и не хотел просыпаться.

"Любимая, неужели это правда?! Мои молитвы были услышаны!" — Говорил радостно про себя он, чуть не плача.

— А плохая? — Спросил Тау.

— Они увели ее... — сказал парень, опустив голову.

Улыбка на лице эльфа тут же исчезла, и он поник, все вокруг замерло и стало нечётким, словно в темном тумане. Подойдя к двери, он стал бить в нее кулаками, сдерживая слезы и тяжело дыша.

— Как же так... Как же так... — шептал юноша, хаотично дыша, — Мы должны ее спасти!

— Отсюда не просто вырваться... — ответил Лаир стоя у стены и жуя травинку.