В ожидании войны

— Бойцы, мы давно уже стали не чужими друг для друга. Для меня большая честь, сражаться в бою вместе с вами. Мы обязательно победим. Спасибо за помощь, можем возвращаться. — Я открыл портал, и мы пере-шли в лагерь, на лицах воинов охраны, блуждали удовлетворенные улыбки.

Планета Лагос, южный тракт из Империи Трагор, лагерь передовой заставы.

Следующие две недели проходили в напряженных тренировках. Даже студенты уже научились махать мечами. Хоть и выглядело это на фоне мастерства моих жен или их телохранителей жалким подобием, так ведь у них и не было залито баз знаний. Надо отдать должное, когда они послушали о бое, который мы вы-держали на поляне, и наслушались от местных воинов баек про демонов и их питомцев. То все прониклись до нельзя, и тренировались со всем тщанием, не ноя от усталости. Понимание того, что от их умений зависит их жизнь, пришло ко всем студентам. Вместе с девочками и охраной, мы провели два тактических занятия, по работе в группах с командами и целеуказаниями по магической карте, это произвело впечатление даже на моих "миролюбивых" жен. А Велеса даже высказала, что такое подразделение с нашими дополнитель-ными возможностями, может противостоять полутысяче любого войска разумных. Ну это она, наверное, слишком загнула. С полутысячей демонов нам, наверное, не справиться. Хотя я, наверное, придумал бы, что-нибудь еще, кроме легких мин. Рифа я дважды отсылал на два дня в усадьбу, с просьбой помочь троллям. Он не только помог им, но и побывал у Старого Тро и сдал ему на тридцать четыре тысячи золотых, собранных им артефактов. Радости его не было предела, даже то, что он должен будет отчислить в казну усадьбы сем-надцать тысяч золотых, счастья его не убавило.

Мы уже пробыли на заставе больше полутора месяцев, предполагалось, что наша практика не продлится более двух месяцев. Но назревающий конфликт заставил нас изменить такой порядок, все понимали, что вот-вот разразиться бойня, понимание того, что демоны спустят на тормозах исчезновение такого большого, для этих миров отряда. Давило на психику всем на заставе. Я побывал еще раз у Тралла, и забрал еще два заказанных мною у него арбалета. Внедрив в них самые совершенные плетения. Я передал их Грегу и Лару-су. Чем очень их обрадовал.

— Ребята, вы губу не раскатывайте. Это только для выполнения поставленной задачи. Потом придется их сдать мне обратно. Вы же понимаете, что я не оставлю такого оружия на руках в этом мире?

— Понимаем, Кирилл, но все равно, очень ты нас порадовал. Усилил ты нас круто. У меня почему-то есть уве-ренность, что мы и новую волну демонов сметем, как метлой.

— Грег, такая уверенность — это конечно хорошо, это почти половина победы. Почти, потому что, может вся-кое случится, план, он хорош до начала боя, а потом противник его обязательно изменит. Так что только от точного выполнения приказа каждого из нас и зависит победим мы... или отступим, а вот погибать мы точно не будем. Вы все тренировались и получали плюшки не для того, чтобы героически погибнуть, пусть они по-гибают, а мы отойдем, перегруппируемся и снова ударим, и так до победного конца.

— Принято, Кирилл.

Еще около двух недель прошло в трудах и подготовке, я мог больше внимания уделять своим женам. Проводил с ними дневное время, а ночью мы, все также с Рифом уходили на свой, уже приевшийся нам пост. Последние два дня у меня все мое нутро кричало, что вот-вот... что уже сегодня ночью или завтра начнется. И я уже всех настропалил, что в любую минуту они должны быть готовы пройти в открытый портал. Даже но-чью я приказал спать в одежде. Дамы немного пошумели, но недовольства не высказали, хотя и видно было, что они таким приказом недовольны. Как ни странно, но и эта ночь прошла тихо. А моя чуйка вопила что уже, сейчас...

— Риф, я ничего не могу понять, такое впечатление, что я что-то пропустил. Они или уже тут, только мы их не чувствуем, или они на подходе. Ты сегодня не отходи от этого места далеко, я знаю, что ты тут почти все ар-тефакты собрал, но нужно не выпускать из-под нашего контроля место открытия портала. И было бы лучше, чтобы ты все время был под скрытом. Вот не дает мне чувство опасности спокойно оставить его. Даже на день.

— Кирилл, я все выполню, как ты сказал. Иди в лагерь, я уже привык к такому режиму, так что для меня это будет не в тягость.

— Ладно, если все будет нормально, жду тебя к обеду.

— Хорошо. Я все сделаю.

На этом мы расстались и я, скрипя душой отправился в лагерь. По приходу в лагерь я сначала нашел Лазу-ра и рассказал о своих предчувствиях и попросил его держать всех своих, тоже в полной боевой готовности. Я поел и пошел поспать пару часов. В лагере не чувствовалась напряженность, но тревогу в аурах окружаю-щих меня разумных, я ощущал. Поднялся я ближе к обеду и уже стал собираться в столовую, когда что-то кольнуло меня в сердце и я почувствовал, что вот оно, началось.

— Тревога, всем к бою! — Закричал я, что было сил. Разумные начали выскакивать из своих палаток или сбе-гаться с тренировочных площадок. И в этот момент у меня задрожал переговорный артефакт.

— Началось? — Задал я единственный вопрос, как только увидел иллюзию Рифа.

— Да, на поляне, точно в той точке что ты планировал формируется выходной портал.

— Мы сейчас будем, ты будешь вольным стрелком, сам выбираешь себе цель. Все, пока.

— Девушки, полная боевая, выходим. Сейчас на поляне появится портал. Грег, Ларус, все тут?

— Все, Кирилл.

— Тогда вперед. — Я открыл портал и в него пошли сначала воины охраны, а потом девушки, я вошел в него последним, на прощание, встретившись глазами со взглядом Лазура. Кивнув ему, я шагнул в портал. Выйдя из портала на поляне в дальней от портала стороне. Я сразу отдал приказ о построении.

— Все как обговаривали раньше. Я в центре, девушки равномерно от меня вправо и влево. Дальше от них охрана. — Все построились. Одновременно с тем, как мы начали строится для боя, из портала начали появ-ляться монстры. Что-то уж больно много их появляется. Я сбился со счета на цифре сто пятьдесят семь... Мон-стры, тоже посматривая на нас, начали выстраиваться в две шеренги. А потом стали появляться демоны. Во-семьдесят два.... Девяносто четыре... Сто один. Последний демон выглядел очень представительно, его до-спехи и оружие, а также вся одежда выдавали в нем командира этих демонов. Явно непростого сотника. По-моему, они решили наконец выяснить куда делись предыдущие их отряды и раз и навсегда выяснить кто в доме хозяин. Ну что же, может в этот раз удастся поставить тут точку? Демоны, увидев наше построение то-же построились позади своих животных, они явно отдавали своим питомцам команды. Время от времени звери оборачивались на своего поводыря и порыкивали, переступая с лапы на лапу от нетерпения и ожида-ния боя. Вот поступила команда от вожака всего этого отряда к наступлению. Демоны не торопились и дви-нулись приставным шагом, как бы прощупывая нас. По моей команде все мои воины исчезли из наблюдения активировав скрыт. Видимым остался только я, я смотрел в глаза старшему у демонов. Он тоже понял, кто тут командует парадом. И не спускал с меня своего взгляда. Я передал на карты воинам и девчонкам, цели, главное сейчас было выбить монстров. А потом уже заняться демонами. Старшего я приказал не трогать и выкачал из портала всю энергию, и он закрылся с громким хлопком. Старший демон удивился этому, но осо-бо этого не показывал. Только скомандовал вперед. Как только монстры преодолели два ряда наших мин из восьми, я активировал второй и третий ряд. Мины, как и планировалось выпрыгнули из земли на высоту метр двадцать сантиметров, и стали взрываться в три волны. После первой минной атаки, растерялись и монстры, и демоны, они впервые встретились с такой магией, и никак не ожидали, что мы на такое способ-ны. На землю повалились убитые и раненые звери, более пятидесяти особей уже были убиты, а еще около тридцати были парализованы. Но это было еще не все. С десяток демонов тоже повалился на землю, хотя я чувствовал, что они живы, но парализованы. Главный демон прокричал какую-то команду и демоны, и мон-стры уже бегом кинулись в нашу сторону. В этот момент, я активировал первую и четвертую линию мин. За-валилось уже около ста пятидесяти животных, часть из них была мертва, а часть парализована. Демоны тоже пострадали, но не так сильно, все же на них были активированы щиты. Не даром они считались лучшими ма-гами среди разумных. Но... Как обычно было, но, из-за того, что они не ожидали такой атаки, они в первые минуты боя растерялись, а пока они собрались и перешли в атаку, они понесли большие потери. Следом за вторым взрывом, я через две секунды или даже меньше, активировал следующие две линии, а потом и еще две. Практически под бегущими демонами и монстрами все время взрывались мины и выбивали из их рядов все больше и больше демонов и животных, когда демоны пробежали от портала около сорока метров, я ак-тивировал последние две линии мин, которые разделяли нас с противником. В результате демоны остано-вились, из ста демонов, вышедших из портала, на ногах осталось меньше сорока, а зверей из двухсот осо-бей, от силы двадцать. Намечалась победа, но ее еще нужно было добыть. И наши главные козыри почти закончились. Я сам не ожидал такой эффективности от своей задумки. И даже уже придумал на будущее бо-лее модернизированный вариант противопехотной мины. Но сейчас, мысли об этом, я выкинул из головы. Монстры пошли вперед, а демоны остались на месте и начали вытягивать свои мечи из-за спин.

— Огонь по монстрам. — Отдал я приказ, вынимая свой арбалет. Я решил стрелять из одного арбалета, рассто-яние до демонов было порядка ста пятидесяти метров, так что я еще успею опорожнить свои магазины. По-сле двух-трех залпов моих стрелков, а теперь их было в моем строю уже восемь вместе со мной, но еще был Риф. Его я видел на тактической карте. Он пока не вступал в бой. Он выжидал момента для расстрела демо-нов с тыла, когда они побегут. Но как только все звери оказались лежащими на земле, главный демон, начал что-то магичить, я это понял по поднявшимся в эфире возмущениям. "Открывает портал" — подумал я, и ак-тивировал артефакт подавления магии. Еще не открывшись, портал схлопнулся. Демон вновь попытался от-крыть портал, но он снова распался, так и не успев полностью сформироваться. Он все понял, а также он по-нял, что они обречены. Все обречены. Он поднял свой тяжелый взгляд на меня и указал на меня пальцем. Демоны кинулись в моем направлении. Я деактивировал артефакт подавления магии, так, как если бы он был активирован, наши арбалеты не работали, и мы продолжили стрельбу по демонам из арбалетов. До нас добежало не больше двух десятков демонов. Расстояние было уже слишком маленьким и я, и мои воины убрали арбалеты, и вытащили мечи. Вот теперь стало видно превосходство той базы по фехтованию, что за-лил я ребятам и девчатам. Рубились мы жестоко. Вот только демоны получали удары из неоткуда, а все их удары немедленно и умело парировались. Вот подключился Риф и то один, то другой демон упал поражен-ный параличем. Пора было заканчивать эту битву. Я вышел вперед и все, оставшиеся демоны разошлись в стороны.

— Остановите бой. — подал я команду своим людям. Я приготовился к бою на мечах с главным демоном. Он все это время не спускал с меня своего взгляда. Я дошел до центра образованного круга. Мои люди вышли из невидимости и окружили демонов и нас вторым кольцом.

— Начали. — Подал я команду демону на его родном языке. Хорошо, когда у тебя изучена куча языков, да и осваиваешь незнакомые достаточно быстро. Демон был крайне удивлен, хуман знающий язык демонов, в этих мирах такое было невозможно. Удивил — значит победил? Это конечно вряд ли. Демон старый и опыт-ный. Тяжело, наверное, будет с ним биться. Но... Посмотрим.

Мы начали. Сначала демон прощупывал мою оборону, делая по несколько выпадов, провоцируя меня на ответную атаку. Нема дурных, как говорят в Одессе. Знаем, плывали. Я постоянно наблюдал за своим про-тивником и выжидал. Наконец демону надоел вялый бой, он не чувствовал у меня силы. И надеялся на свой тысячелетний опыт. Он неожиданно ринулся на меня одновременно нанося удары обоими своими мечами с разных сторон, каково же было его удивление, когда все его удары я легко парировал. В следующее мгнове-ние я отступил на два шага и закрутил девятки и восьмерки обоими мечами с неимоверной скоростью, по-степенно на него наступая. Он отступил на шаг, потом на два. Вряд ли тут владели мечами на таком уровне. Я постепенно наращивал темп. Мечи уже рассмотреть никто не мог, все видели только два сверкающих круга. Я еще наступал на ошарашенного демона. Он уже не пытался сопротивляться. Только отходил с поднятыми на уровень лица мечами, пытаясь угадать куда я собираюсь нанести удар. В следующий миг, я ускорился и мгновенно оказался у него за спиной и, обхватив левой рукой его голову, правой с мечем, тупой стороной меча прижал к его горлу. Он застыл, потом через секунду засипел, и я приотпустил ему горло, чтобы он мог спокойно дышать.

— Брось мечи. — Прошептал я в его ухо на его языке. Он вздрогнул. Но все еще держал мечи в руках.

— Ты не оставляешь мне выбора, демон. Поверь, ты даже не успеешь перехватить мечи или сделать ими хоть какого движения, как я перережу тебе горло, а я не хочу этого делать. Веришь? Я чуть отвел свою руку от его горла и перевернул меч заточенной намного острее обычного лезвия для бриться кромкой в его сторону, и застыл. Он оценил свое положение и понял, что если бы я хотел, то давно уже убил его. Он опустил свои ме-чи на землю. А теперь прикажи своим демонам сложить оружие и отойти от него. Если выполнишь приказ, убивать больше никого не будем, но отдай свой приказ, не оказывать сопротивления. Все оружие — это наш трофей. К нему не подходить. Все, кто придет в себя, должны отходить к остальным твоим воинам, оставляя оружие на земле. Ты меня понимаешь? Если да, то кивни головой. Демон подумал и кивнул в знак согласия. Я отпустил его и отскочил на два шага от него.

— А теперь сними пояс с кинжалами и положи его на землю.

— Если я сниму пояс с кинжалами, я больше не буду Владыкой своего мира. Это... Лучше убей меня сразу.

— Я тебя понял, демон. Вынь кинжалы и воткни их в землю, так пойдет?

— Да, пояс останется на мне.

— Вот и хорошо, делай. — Демон, глядя мне в глаза вынул оба кинжала и воткнул их в землю.

— Отойдем на несколько шагов. — Предложил я демону. Он послушался моего предложения, и мы отошли на несколько шагов от его оружия. Я вложил в ножны свои мечи и вынул из моего склада два нормальных стула и поставил их на землю, сделав жест рукой предлагая присесть. Он принял предложение и сел на один из стульев, а я занял второй. Затем я опустил вокруг нас полог тишины. Ничего из того, что мы тут скажем друг другу никто не сможет услышать или увидеть, даже если он умеет читать по губам. Рассматривая меня, и оценив силу и сложность плетения полога, он первый начал разговор.

— Зачем ты оставил меня в живых? Ты бы мог решить все проблемы вашей империи одним ударом.