Хроники Черного Льда (вторая книга, общий файл)

— Он занудный.

— Он знает насколько хрупко может быть невинное человеческое сердце.

— Конечно, он бетон кулаками крошит.

Ворон косо посмотрел на Алису и та замолчала.

— Ярослав выглядит тебе ровесником, и он после тебя и Ольги самый молодой в вашей группе, но ты не забывай что ему почти сто восемьдесят лет, не думай что до тебя он не видел молоденьких девочек которые были настолько уверены в себе что бросали вызов всему миру. А потом эти девочки погибали так или иначе. Надежды некоторых ломали об колено обстоятельства, иногда девочки всё же добивались того чего хотели, но при этом теряли свою личность, становились очередной длинноногой куклой со стеклянными глазами. Ну а некоторые умирали банально, целиком... Их забота о тебе это не желание тебя контролировать, пойми.

Ворон взял в рот последний кусочек бутерброда и вернул коробку Алисе. Та в задумчивости поболтала ногами.

— Ты хочешь сказать, что прежде чем заводить новые знакомства, например с Данилкой мне надо сначала помирится с Лирой и остальными?

— Я не люблю разжевывать, девочка, — рассеяно пробормотал Ворон и чуть наклонив голову набок изменился в лице. Он радужки его правого глаза темная густая жидкость разошлась по всему белку. Очевидно ворон что то высматривал одним из своих вариантов зрения. — Все что я хотел сказать я уже сказал, а у меня работа, прости.

Чуть наклонившись вперед, элитный боец Особого Управления при ГРУ России оттолкнулся от стены и в контролируемом падении полетел вниз. Алиса в недоумении осталась сидеть на ограждении крыши, машинально вертя в руках недоеденный бутерброд.

— Твоё величество, ты очень красиво машешь палкой, но это бесполезно если стойка кособокая, — произнес Винсент и поддел одну из ног светловолосого мальчишки лет десяти на вид, заставив принца, а это был он, неловко плюхнуться на землю.

Ловик, так звали принца, упрямо сжал губы и в очередной раз поднялся. Новый наставник ему не нравился. Он гонял его до седьмого пота, а ведь он будущий король, а не какой-то там стражник. Зачем ему всё это?Лучше было бы потратить время на изучение подборки поучительных юридических прецедентов.

Принц переступил ногами, пытаясь занять правильную стойку, свободная тренировочная одежда совершенно не стесняла движений. На этот раз он точно достанет Винсента палкой. А если не в этот раз то в следующий. Его Высочество умел ждать, не любил, но умел. Упорству его учить было не нужно.

Винсент еле сдержал гримасу неудовольствия при виде того как его подопечный поднимается с земли и какую стойку принимает. Пожалуй у него есть все шансы основать свою школу "барана-паралитика". Мечник удержал раздражение в узде и промолчал. Тем более, что парнишка побольшому счёту ни при чём. Идея о начале тренировок исходила от королевы-матери.

Винсент не мог не подчиниться, но имел на происходящее своё мнение. И оно заключалось в том, что во-первых принцу совершенно не нужны навыки элитного бойца, а во-вторых ребёнка, уже вышедшего из нужного возраста, просто бесчеловечно подвергать подобным тренировкам. Парнишка занимался каждый день по много часов с 5 разными преподавателями. Все 5 были Агенты. Тренировки были не из лёгких.

И даже если отбросить резоны стратегической нецелесообразности таких тренировок для будущего монарха и чисто человеческое сострадание, то остаётся неэффективность сиюминутная. У каждого из пяти Агентов был свой, отнюдь непростой жизненный путь. Они по тропе на которой до них погибли десятки и сотни, если не тысячи. И в конце пути стали тем кем стали. Уникальными бойцами со своими ни на что не похожими техниками.

Совместить их... Можно. Но это дело не одного года и уж точно первым подопытым должен быть не принц.

Впрочем о совмещении речи не шло. Каждый из пяти наставников учил принца чему-то своему и соответственно требования у всех разнились.

Пока ещё это было допустимо, первый этап обучения — самый легкий. Азы боя, заключающиеся в стойках, дыхании, правильном распределении веса и перемещении, у всех агентов практически одинаковые и пока что серьёзных разногласий на этой почве между агентами не возникало.

К удивлению Винсента молчаливый принц пока что не жаловался, хотя поблажек ему не делали. Тренировки проходят в строгом секрете, прикасаться к будущему монарху опасно для жизни, а уж наносить ему вред это преступление против государства. Впрочем королева настояла.

Принц Ловик поднялся на ноги и выжидательно уставился на своего преподавателя.

— Занимая боевую стойку нельзя становиться ногами на одну линию. Расширять или укорачивать стойку — выбор бойца, но необходимо помнить, что при правильной стойке боец может быстро перенести вес с одной ноги ну другую. Я тебя сейчас сбил с ног потому что ты распределил вес поровну между ногами, это неверно. Ближняя к противнику нога одна из точек входящая в сферу влияния противника. На ней надо удерживать не более двадцати пяти процентов веса, — не торопясь отчеканил Винсент. — А если ты будешь держать вес пополам — ни одну из ног не сможешь оторвать от земли достаточно быстро что бы уклониться от удара. И хорошо если удар будут ногой наносить, а если меч? В будущем будь осторожнее. Еще раз, в стойку.

Ловик без слов поднял деревянный меч в классической стойке фехтования. Корпус повернут боком, ноги чуть согнуты, меч направлен вперед под небольшим углом. Самая сбалансированная стойка для дуэлей. Винсент медленно обошёл вокруг принца и своим мечом слегка хлопнул его по спине.

— Твоё высочество, ты ведь дворянин благородного происхождения и тебе зазорно сгибать спину перед противником, — яда в голосе Винса хватило бы на то чтобы отравить все колодцы в среднего размера городе, — тем более что стойка предполагает прямую осанку.

Принц, недовольно скривившись, выпрямил спину.

— Агент, а почему нельзя чуть согнуться, чем меньше силуэт, тем сложнее в него попасть. Ты же сам говорил.

— Это так, — кивнул Винсент. — Это надо учитывать, но подобные вещи не должны являться основой твоей защиты. Одноручный меч вообще не терпит пассивных методов защиты. Ну что ж начнем.

Винсент встал напротив мальчика и, выдержав небольшую паузу заставляя принца нервничать, сделал пару пробных выпадов. Первый выпад мальчик парировал, от второго уклонился, шагнув в сторону. Третий удар Ловик отвел влево и вниз рванулся в контратаку. Вот оно! Сейчас он достанет своего мучителя, на этой победной ноте мальчик неожиданно ощутил ногой препятствие и, не успев перераспределить вес, запнулся и упал на живот. Агент покачал головой.

— Твоя ошибка в том что ты пошёл в контратаку не учтя все варианты ответа. Я просто ткнул коленом навстречу твоей ноге. Потеряв равновесие, ты упал. Но в целом я доволен. Общую суть, правильные реакции ты уловил. Однако с практическим воплощением у тебя по-прежнему большие проблемы. Другими словами, ты атакуешь, когда надо атаковать, но делаешь это с грацией полен... кхм... несколько неправильно.

Темноволосая девушка двадцати трех лет с балкона дворца наблюдала за тренировкой и задумчиво стучала остренькими коготками по перилам. Второй агент его величества, Саманта, не отличалась добрым нравом и отзывчивой натурой. Благодаря своему поведению девушка фигурировала во многих слухах. Например про неё говорили, что она работает в Тайной Палате. Саманта не любила лишнего внимания, предпочитала оставаться в тени, была неразговорчива и при этом откуда-то была в курсе всего что касалось королевской семьи, вплоть до мелочей. Саманта всегда была последним телохранителем семьи и личной телохранительницей принцессы, по понятным причинам мужчины телохранители ни королеву ни принцессу устроить не могли. Несмотря на звание Агента Саманта крайне редко покидала столицу. Как то так вышло, что она занималась в основном защитой королевской семьи в замке.

По рангу она была заметно выше Винсента, впрочем меж агентов не было принято меряться "знатностью", как и соблюдать жёсткую субординацию. Тот же Винсент совершенно на равных общался и с первым агентом его величества Волтерсом и с последним, пятым, Селиной. Говоря точнее, Винс был с ними дружен. Со всеми кроме Саманты, она среди агентов всегда была немного наособицу, никому не позволяя перейти некий рубеж.

Не стоит думать об агентах лучше, чем они того заслуживают. Неформальное общение, является для них нормой не потому, что они такие замечательные, вежливые и компанейские парни и девушки.

К примеру, если какой-нибудь городской стражник задумает хлопнуть Винсента по плечу и предложить выпить пива, то скорее всего лишится руки ещё до того как прикоснётся к мечнику.

Меж собой агенты держатся так раскованно потому что каждый из них заслуживает уважения со стороны остальных благодаря тому кем он является. Среди Агентов нет ни одной пустышки. Каждый яркая индивидуальность и выдающийся профессионал. Фундамент их небольшой компании — взаимное уважение.

Винсент заметил наблюдением и резко повернул голову, зрачки с холодным стальным блеском уставились на Саманту. Впрочем спустя пару мгновений взгляд мечника потерял свою остроту и снова стал теплым, добрым, озорным. Рефлексы, которые Винс получил от своего прежнего учителя на месте. Он чувствует наблюдение за собой.

— Может поможешь? Юноша не может усвоить некоторые основы, а показать мне не на ком. Секретность соблюдаем.

Саманта молча начала спускаться по лестнице.

— Ты уверен, Винсент? Саманта это...

— Знаю, но пока кроме неё другого агента во дворце нету.

Мечник глубоко вздохнул. Саманта всегда была окружена куда большей загадкой чем он сам. Она совершенно точно была человеком(а не к примеру дроу), однако раскосые глаза, невысокий рост и непонятный меч всегда вызывали вопросы, в частности, о её прошлом. Но никто, даже сам Винсент, никаких четких ответов найти не мог.

Саманта одевалась в темную мужскую одежду в рабочее время и... а в другое время Винсент её никогда не видел. Саманта не участвовала в праздном времяпрепровождении и не посещала публичных мероприятий, игнорируя даже столь милые каждому женскому сердцу балы. Впрочем последнее можно было бы объяснить её плебейским происхождением, если бы происхождение было известно. А главное лицо... безусловно её лицо было человеческим. Однако раскосые глаза, бледная кожа говорили четко о том что она не из этих мест. А откуда тогда?

Еще больше вопросов у Винсента вызывало оружие Второго Агента Её величества. Саманта ходила с мечом и кинжалом. Впрочем сам мечник колебался в своем определении оружия девушки. Во первых они были чуть изогнуты, при чем не так как ятаганы орков. Орки делают свои ятаганы сильно согнутыми для того что бы увеличить силу рубящих ударов, которые эти кочевники очень любят. Впрочем на эльфийские мечи это тоже не похоже. Эльфы любят облегченное оружие с серповидной основой. Эта манера конструкции клинка, когда примерно треть меча прямая, а дальше начинается четкий изгиб.

Впрочем на перечисленном странности Саманты не прекращались. Она носила оба клинка в ножнах справа, что было крайне непрактично и по идее должно было мешать быстро извлекать оружие. В бою Винсент Саманту не видел ни разу, несколько раз ему выпадало поприсутствовать при её тренировках. Кинджала она никогда не касалась, маша только мечом. Именно маша, Саманта одним движением извлекала меч и наносила удар. После чего застывала на секунду, фиксируя успешность исполнения удара: победу или поражение. Правда... поражения Саманты Винсент пока не наблюдал.

Сама же девушка мягко спустилась по лестнице на тренировочную площадку.

— Разъяснение каких элементов требует моей помощи? — миниатюрная фигурка излучала серьёзность и уверенность в собственной значимости. Речь Саманты была очень спокойной, ровной, безэмоциональной. Она не выделяла ни единый звук голосом, одинаково безразлично их выговаривая. Винсент подумал, что таким голосом идеально рассказывать сказки детям на ночь — уснут на второй секунде, мимолётом удивился несвоевременным мыслям и переложил меч на плечо.

— Сегодня мы проходим технику защиты от фронтальных атак одноручным мечом.

— Уточни.

— А есть варианты?

— Да, есть, — коротко кивнула Саманта, чуть двинула ногу вперёд, шаркнув по камню, и мягко положила руку на рукоять меча, плотно и неторопливо охватывая её пальцами.

— Винсент? — принц доверял своему Четвертому Агенту куда больше, чем этой ледяной и молчаливой телохранительнице.

Винсент шагнул вперед вытаскивая свой меч и наигранно веселым голосом, но тем не менее назидательно сказал принцу:

— Никогда не отказывайся научиться чему-нибудь новому. Даже если это что-то ты не сможешь использовать сам, ты будешь знать, что это могут использовать другие и тебя не застанут врасплох. Итак, начнём?

— Нападай, — коротко ответила Саманта.

Винсент пожал плечами и сделал банальный выпад в сердце, Саманта мягко, но невероятно быстро скользнула влево и, продолжая своё движение, мощно махнула клинком возле горла Винсента.

— Ваше величество, защищаясь от выпада в корпус, сносите противнику голову, — выдала свою рекомендацию мечница.

— Да, — подтвердил Винсент. — Это тоже методика, но в таком случае Саманте еще нужно было сделать шаг вперед.

— Я понял, — кивнул Ловик. — Но Саманта, ты не права.

Десятилетний мальчик снисходительно глянул на телохранительницу и продолжил менторским тоном.

— Винсент учит меня основам, а чтобы убить врага одним ударом надо быть мастером. Прости мои слова, но в будущем я хочу чтобы ты учила меня, а не демонстрировала свою мощь.

— Прошу прощения, — приложив кулак к сердцу и совершив короткий поклон, Саманта сцепила зубы вместе.

— Возвращаясь к основам, — Винсент решил сбить неприятную тему. — В принципе Саманта показала все верно. Уклонение от выпада это один из пожалуй двух основных методов защиты. Строго говоря, её удар на отсечение головы по сути есть контратака. Вы этого не заметили так как она все сделала довольно плавно и слитно. У неё менее угловатый стиль боя чем у меня или Волтерса.

Принц кивнул. Встав в стойку, Винсент взялся за деревянный меч, но на тренировочную площадку вбежала служанка, резко затормозив после поворота она торопливо поклонилась и выпалила.

— Ваше величество Ловик, королева зовет вас немедленно в свой кабинет.

Ловик выдохнул и поставил меч в оружейную "елочку".

— Прошу меня простить, мы продолжим завтра.

Вместе с одной из своих служанок мальчик скрылся за углом.

— Это будет хороший правитель, — пробормотал Винсент.

— Почему ты поддался? — как всегда безэмоционально поинтересовалась Саманта в спину Винсенту.

— Что? Где? — не поворачивая голову и чуть улыбнувшись поинтересовался мечник.

— Ты сразу прочёл рисунок боя. Так почему?

— Саманта, — Винсент соизволил повернуться к девушке лицом. — Неужели ты думаешь что я стану всерьез устраивать спарринг с девушкой? Да и потом — это всего лишь тренировка. Против бойца среднего уровня твой прием был бы эффективен. А именно это мы должны были показывать мальчику. Мы с тобой оба знаем что с такими как ты и я бьются другими методами и на других скоростях.