Приключения Лео. Часть 3.

— Хорошо, наставник. В следующий раз я вам скажу. — Виира опустила голову. — Просто я подумала, что смогу быть здесь более полезной, чем там — выслушивая пререкания двух высокомерных убийц.

— Убийц? Ты имеешь в виду Киви и Мрака? — Изумился я.

— И вас, и Иви, и Милу — тоже. Я это чувствую. — Она взглянула на меня так, что мне даже стало страшно. В темноте черты ее лица терялись, но не глаза. Они словно два фонарика в ночи блестели неестественным светом. Я был уверен, что для нее тьма — не помеха.

— Как ты можешь это чувствовать? — Спросил ее я.

— Могу, а как — не важно. Если попросите меня объяснить, я послушаюсь вашего слова и расскажу. Но вряд ли вы что-нибудь поймете, наставник.

— Не держи меня за глупца и бессердечного убийцу. Если не хочешь говорить — так и скажи. Мне будет вполне достаточно твоего желания Виира.

— Хорошо, как пожелаете, наставник. Я пока не готова это объяснять. — Произнесла друида и устремила свой взор на небо. — Они красивы, не правда ли?

— Кто?

— Луны. Сегодня особенный день. Это небольшое озеро поведало мне о многих путниках, отдыхавших на его берегах. А еще оно поделилось со мной лунной энергией, и теперь я смогу помогать нашим лошадям в пути. Им потребуется много сил.

— Интересно. Ты напрямую отбирала энергию жизни из линии силы или восстанавливала резерв с помощью естественного фона. Но, я не чувствую тут линий жизненной силы, я сомневаюсь что они вообще существуют. Есть парочка воздушных и одна под землей. А, еще в роднике — водная, но очень слабенькая. Деревья и растения ты не трогала. Я не понимаю... как? Использовала плетение конвертации?

— Я тоже не понимаю, о чем вы говорите, наставник. — Обратила на меня свой взор друида. — Я просто попросила, Великая Мать — дала. Вот и все.

— Хмм. Просто попросила. — Задумался я. — Хотелось бы мне вот так, просто попросить. А то приходится извращаться, используя конвертирующие плетения, которые к тому же малоэффективны.

— Для начала, нужно уметь видеть, чувствовать. Слышать. — Улыбнулась мне девушка. — А как услышите — все сами поймете. — Виира положила свою руку мне на плечо, слегка сжала и своей неслышной походкой направилась к лагерю.

Какая-то она не от мира сего, подумал я. Ну словно мой препод по философии. Был такой, так же необычно изъяснялся. Дааа. Давно это было. Мысли о Земле навеяли непрошенные воспоминания, я вздохнул и поплелся в лагерь. Нужно пораньше лечь, чтобы не задерживаться. Путь предстоит долгий.

Как бы это странно не звучало, но длинная дорога вышла спокойной. Ни тебе стычек с тварями, ни разбойников, даже кабацких драк не случилось. Возможно, в таком спокойствии был виноват внешний вид Мрака, пугающего детей, при его появлении прячущихся за юбки матерей, или меч и доспехи де Киви предвещали много неприятностей потенциальному буяну .... Я не знаю, но внешних проблем не возникало, чего нельзя было сказать о внутренних разногласиях. Мрак несколько раз на дню задевал Киви, подшучивая и подкалывая того. Паладин терпел, не обращая на того внимания из за моего приказа. Но когда Мрак умудрялся перейти некую черту, мгновенно закипал и хватался за меч. В этом случае меня обычно выручала как ни странно Мила. Она становилась между двумя разгневанными мужчинами и каким-то неведомым образом успокаивала обоих, после чего как ни в чем небывало, продолжала заниматься своими делами — в основном болтовней о погоде, видах оружия, способах умерщвления и других, крайне интересных темах. Еще она периодически пыталась меня соблазнить, но я держался, хотя один бог знает, чего мне это стоило. Она была просто нечеловечески привлекательна, правда тогда, когда сама того хотела. Например, едя слегка позади и периодически посматривая на нее, я не ощущал никакого желания, лишь обычный мужской интерес к симпатичной женщине. К своей Мурке я почти приноровился. Кобыла была смирная и смышленая, мозолей на одном месте я не натер и уже не сползал с седла при движении, как бывало в первую неделю пути. За день пути мы и лошади почти не уставали. Я подозревал, что все дело в Виире и ее магии, но прямых доказательств не имел. Иви, кстати тоже вполне уверенно управлялась со своей кобылой, правда почти всю дорогу молчала и мало смотрела по сторонам. Складывалось впечатление, что ей все равно, что с ней будет и куда ее везут. Лишь иногда она робко тревожила меня своими вопросами, касающихся бытовых мелочей, при этом говоря так не смело, что я решил раньше времени не лезть к ней в душу. Захочет — сама расскажет, как придёт время. Лишь иногда я видел ее о чем-то шепчущейся с Виирой. Одна друида нашла к скромняжке свой подход, и та старалась держаться к ней поближе.

Сама Виира вела себя странно. На привалах, спрашивая моего разрешения, уходила в ближайший лес или рощу, возвращаясь лишь под утро, зачастую принося корзинку великолепных грибов или ягод, ну и травяные сборы. Благодаря друиде наш скромный походный стол получил великолепное разнообразие, правда вегетарианской направленности, чем Мрак и Киви были оба недовольны. Мне лично все нравилось, и мяса особенно не хотелось. Несколько раз колдун или паладин по очереди ходили в лес — на охоту, и иногда — приносили добычу. В то время как довольные мужчины яростно спорили, какая часть висящей над костром туши кому достанется, Виира убегала подальше и плакала. Я, видя это, не очень стремился приобщиться к их трапезе. Правда, когда тело требовало свое — просил ребят оставить мне несколько прожаренных кусочков. Вообще странно относились ко мне ученики. Мрак подчинялся, но неохотно, видимо держа слово, данное мне перед дуэлью, так же как и Киви. Причем колдун много раз подкатывал с различными вопросами о Длани, ее свойствах и тем, от куда я ее взял. Я так и не смог доказать ему, что это — моя разработка. Он внешне верил, но судя по его виду, думал, что я по недоразумению лишь владею мощным артефактом древности. Впрочем — пусть думает что захочет. Уделал его раз, уделаю и второй. Если сравнить мой резерв плюс резерв длани, то получится некоторое превосходство над резервом Мрака. И это без учета того, что свои плетения я могу формировать практически мгновенно, и они — мало затратные, тогда как колдуну требуется время, чтобы воззвать к своей странной силе.

К концу пути, когда редкие дожди участились и нам приходилось пробираться по грязным колеям, в которых превратились дороги Мрак и Киви даже немного сдружились. Нет, едкие смешки и перебранки остались, но эти двое в нашей небольшой компании явно нашли много общего, и споры носили уже дружеский характер. К ним часто примыкала Мила, разбавляя их скучную мужскую компанию. А, остановившись как-то в придорожном трактире, я слышал ужасные стоны и крики из соседней комнаты. Наутро лишь у Мрака и Милы были заспанные и помятые лица, с чего я сделал вполне однозначные выводы. Да уж, ну хорошо — пусть развлекаются. В конце концов, я их наставник, а не родитель. Правда с каждым днем я все меньше и меньше чувствовал себя учителем. Меня никто ни о чем не просил научить, а для житейских мудростей и брюзжания я еще не дорос, рассказывал у костра лишь прочитанные в книгах истории. Хотя чему я их мог научить? Я же маг, да еще артефактор! Я ничего не смыслю в колдовстве, или божественной магии, даже в волшебстве почти ни бум-бум. Вообще я слабо представляю, с какой стати архимаг в наставники выбрал именно меня? Хотя этот факт меня не сильно огорчал. Мне было чем заняться на многочисленных привалах, я продолжал изучать интеграцию по книгам, предчувствуя, что она мне в будущем сильно пригодится. Кроме серьезных трудов я захватил с собой парочку популярных в высшем свете романов, и тут даже де Киви присоединялся к моему чтению, после которого мы с ним обсуждали выдуманные страсти. Видимо маленький паладин отлично разбирался в современной прозе, чего нельзя сказать обо мне. Примерно через полтора месяца пути я понял, что мы или заблудились, или изначально шли не в ту сторону. Да еще эта слякоть совсем мешала продвижению. В свете этих событий я принял решение разбить длительную стоянку в удобном месте, отпустив лошадей пастись.

Кап-кап-кап. Апчхи. Кап-кап, апчХИИ! — Да будь ты здоров, К'наса тебя задери. — Пробурчал Мрак, плотнее закутываясь в одеяло.

— Спасибо, колдун. Я ценю твою заботу. — Ответил я, поправляя непромокаемую ткань, накинутую на манер плаща и снова склоняясь над дорожной картой. Дождь шел, не переставая, уже третьи сутки, вся наша компания замерзла и стала болеть. Две палатки, для мужской и женской части отряда не смотря на гарантии имперского квартийместера, выдавшего их нам, нещадно протекали. Я зябко повел плечами, затем плюнул и еще раз подогрел воздух внутри палатки. В принципе это было не сложно, всего лишь разогнать молекулы воздуха простеньким плетением, однако требовало энергии, запас которой в такую погоду восполнять лень. Киви благодарно взглянул на меня и продолжил начищать свой арсенал. При такой погоде все железо быстро ржавело.

— Так, смотрите. — Произнес я, раскладывая карту на выходе из палатки. — Неделю назад мы проезжали Кагор. Помните?

— Эта та деревушка где я словил пару кур а потом ты меня долго ругал и сам заплатил рассерженным крестьянам? — Спросил меня Мрак.

— Да, она. — Поморщился я. — В следующий раз я сам куплю провиант. И не обязательно было отвинчивать бедным птицам головы и пить их кровь при всех.

— Хах! Она вкусная, горячая, как нектар, наставник. — Облизал губы Мрак. — Сложно было удержаться, сейчас бы мне тоже не помешало несколько парящих бокалов.

Я с де Киви переглянулись и оба с отвращением скривились. Этот гурманский изыск колдуна мы понять никогда не сможем.

— Ладно, смотрите от деревни, мы двинулись на Запад и уже должны были бы подойти к форту Мирт. Вот, он отмечен на карте. — Показал я пальцем на едва заметную точку у огромного лесного массива. — Но ....

— Застряли в богом проклятом лесу. — Закончил за меня де Киви. — Это кара божья на наши головы. Я согрешил и не достоин пройти испытание во искупление.

— Успокойся. Я уверен, что твои выходки в Академии не могли быть настолько ужасными. Нам просто нужно разведать местность. Ведь я точно убежден, что мы движемся правильно. Я не волшебник и не владею заклинаниями ориентирования на местности. У вас тоже с этим туго, поэтому давайте сворачивать лагерь. Я чувствую, что этот дождь никогда не закончится.

— Если хочешь, наставник я его закончу? Мне подвластна великая мощь. — Спросил меня Мрак.

— Нет уж. Я не хочу чтобы, неумело повлияв на погоду в этом регионе, ты вызвал ураган в центральных провинциях. Уверен, волшебники, следящие за погодой легко определят нарушителя.

— Как скажешь, наставник. Но мне уже опротивела вся эта вода и грязь. Весь балахон липнет и блохи заели ... — Нытье Мрака к моему облегчению было прервано полуголой Милой, ворвавшейся в нашу палатку.

— Бегом, мужики. У нас неприятности, предстоит драчка. Давно я уже как следует не бегала, размяться хочу. — Говоря это, Мила застегивала завязки на своих чешуйшатых доспехах.

— С чего ты взяла? — Спросил я, поспешно скидывая импровизированный плащ и надевая длань.

— Наша чернокожая знакомая буквально бьется в истерике и плачет. Как я понимаю, это не спроста.

Только теперь я услышал, что через стук капель пробивается женский плач.

— На выход! — Скомандовал я. — Вспомните, чему вас учили. Я обеспечиваю защиту. Мрак, де Киви — атакуйте. Мила, будешь на подхвате. Твоя задача привести в чувство Вииру и, если что помогать нам.

— Арбат шугарез! — Прошипел Мрак в ответ. — Разделаем их на кусочки, наставник!

Выбежав из палатки под дождь, я сразу же активировал Небесный щит, расширив его метров на пять, чтобы захватить и палатку девушек. Вокруг был белесый туман, и я не представлял с какой стороны ждать нападения. Купол щита переливался, отражая капли дождя, которые стекали за ним на землю, словно по водосточной трубе. Я вздохнул, даже при полностью заряженной Длани продержать такой щит я смогу максимум час-полтора, в зависимости от внешних нагрузок.

Глаза Мрака налились тьмой, руки окутало темное пламя. Меч де Киви покинул ножны, сверкнув ярким светом. Мы были готовы ко всему, но не к тому, что произошло в следующий миг.

Внезапно небо над нами потемнело, зарокотал гром, и в мой щит с небес ударила молния. Нас передернуло, я услышал женский вскрик. Да меня и самого ударило током. Затем удар повторился, только вторая молния была помощнее. Электрические разряды окутали мой щит, который основательно затрещал, но выдержал, выжрав из Длани целый накопитель. Оставалось всего 7. Удар следовал за ударом, однако похоже силы стихии тоже не безграничны, поэтому последняя молния, оставив меня практически без энергии поразила щит и ушла в землю. И тут на мой щит обрушилась серия ударов. Из тумана слышался громогласный рев и топот. Мрак не долго думая обрушил туда темное пламя, а де Киви побежал вперед, сверкая клинком. Блин, как тяжело. Под ударами щит истощил все накопители, и я не стал поддерживать его энергией из своего резерва. Сплетя Небесную плеть, я кинул ее в маячащую в тумане огромную тушу, подбегающую ко мне. Тотчас послышался обиженный рев, визг и я почувствовал, что лечу на землю, сбитый упавшим врагом.

— Ааа, черт бы побрал этого урода! — Ругался я, пытаясь оттолкнуть потное мохнатое тело, что основательно придавило меня. Так, не волноваться. Маг я или не маг. Успокоившись, я мгновенно напрягся и вот туша отлетает от меня со скоростью футбольного мяча. Свое первое выученное плетение я не забыл. Поднявшись на ноги, я заметил Мрака, пляшущего в окружении мохнатых громадин. Те пытались пробить щит из темного пламени огромными дубинами, однако платили за это большую цену. Вот один великан валится навзничь, практически лишенный нижней части тела. Темное пламя Мрака просто сожрало ее, а другой гигант, тоненько заверещав взорвался изнутри. Еще парочка лишилась ног, срубленных клинками колдуна. Паладин тоже не давал врагам пощады. Его клич то и дело раздавался в тумане, а меч нес смерть. Я, не став сидеть, сложа руки, кинулся к нескольким врагам, занимавшихся топтанием наших палаток. Две плети — и нет проблемы, лишь кровавые половинки, корчатся на земле. Так, где женщины? Я оглянулся и увидел, что Виира стоит недалеко от женской палатки в окружении шипастых лиан. Несколько врагов уже были окутаны ими на манер мумии и бессильно извивались, пытаясь высвободиться. Иви сжавшись, сидела у ног друиды, не пытаясь как-то защищать себя. Тут я заметил, что из тумана несется женская фигура, пробегая мимо меня, Мила что-то прокричала, но я и сам видел четырех врагов, гнавшихся за ней. В этот раз это были не мохнатые великаны, а приземистые твари, похожие на волков, лишь раза в три крупнее. Их пасти легко могли перекусить меня напополам. Активировав пару элементарных щитов, я сплел несколько плетей и метнул их в приближающихся тварей. Однако зацепил лишь одну. Твари оказались не только большие, но и шустрые. Вот до них уже рукой подать, тогда я отпрыгнул в сторону, кидая одну плеть и огромный пульсар под ноги зверюгам. Раздался взрыв, я опять почувствовал мгновения полета, но в этот раз сумел смягчить падение, использовав левитацию и один резервный накопитель длани. Щиты спасли меня от осколков камня и почвы, после взрыва пульсара летящих с огромной скоростью, однако пару синяков я заработал. В этот пульсар я вложил треть своего резерва, и теперь был почти пустой. Все это из за перепугу. Мог бы ограничиться меньшим. С кряхтеньем я едва поднялся на ноги. Ребра болели, дышать было тяжело. Левая рука плохо слушалась. Нет, мне явно необходимо восстановиться. Но нельзя. Там в тумане я продолжал слышать звуки сражения. Взрывом меня отбросило довольно далеко. Поставив еще два элементарных щита, я поплелся на звуки. При каждом шаге я подворачивал ногу, видимо вывих, да и боль была нестерпимая, но я терпел. Необходимо помочь ученикам. Несколько раз мне попадались волкоподобные твари, но, слава богу, я успевал разрезать их плетью. А, встретив мохнатую зверюгу я лишь отшвырнул ее телекинезом и прикончил лучиком. Ни на что сил больше не оставалось. Пара Небесных плетей — вот мой последний шанс, а из оружия — только небольшой ножик, используемый мной в повседневных делах. Вот так, полагайся после этого только на свой дар. Подходя к нашему лагерю, я услышал за собой шум и едва успел повалиться на землю. Обдав смертельной опасностью надо мной пронесся волкоподобный монстр. ААААА! Дьявол! Неосторожно вытянутую руку обожгло болью, я почувствовал как тварь, извернувшись в прыжке, вцепляется в нее, валя меня на землю, протаскивая за собой несколько метров. Он первых нескольких укусов меня спас щит, который уже распался. Оставался последний. Закрываясь искалеченной кровоточащей культей, оставшейся от моей руки, я бросил весь свой резерв на защиту, и слышал, как тварь надо мной полосует щит мощными когтистыми лапами, затем силы исчерпались, и одна лапа погрузилась в мою плоть. Из за страшной боли и кровопотери, я провалился в мягкое забытье.