Последняя амазонка

— Это писала моя матушка?

— Вероятно, да, — ответил его величество, — других амазонок по имени Рита я не знал.

— И... боюсь спросить, вы были любовниками?

— Я ее очень любил, а она мне, похоже, не доверяла. Я даже не знал о твоем существовании. Наши отношения на отношения любовников как-то не тянули...

Взор величества затуманился, и мне показалось, что к его глазу приблизилась слеза. Но мужчина тряхнул головой, отгоняя непрошеные воспоминания и продолжил:

— Я не могу выехать за пределы королевства. Я не могу ее найти. Я ее тоже потерял, как и ты, Айлин. Поэтому постараюсь помочь, чем смогу. Только пообещайте, что, если найдете Риту, обязательно дадите знать, как она там.

— Конечно, ваше величество, — ответила я, смущаясь такой вспышкой откровенности с его стороны. Но мужчина взял себя в руки, и передо мной снова стоял хладнокровный и величественный король государства. Только остатки огненных всполохов в глазах выдавали его волнение.

— Надеюсь, содержание этого письма останется между нами?

— Конечно, ваше величество.

* * *

Айлин не было минут пять, но Лекс уже начал сходить с ума. Куда увели его девочку? Может, он слишком легкомысленно ее отпустил? В глазах Кремера он увидел всполохи огня. А Лекс, как никто другой знал, что это обозначает. И еще эти глаза ему очень напоминали глаза Айлин. Те же спелые вишни, только прикрытые тяжелыми веками и таящие в себе огромную скорбь.

Ирма с Саймоном стояли чуть поодаль. Они не могли даже понять всех тонкостей игры, поэтому старались вести себя так, чтобы не привлекать внимание высокородных господ. В этот момент Саймон даже порадовался, что у него от Айлин не будет сына, и ему не нужно будет вливаться в дворцовую жизнь. А ну их, все эти титулы! Как хорошо, когда рядом есть девушка, которая тебя любит просто так, или хотя бы за толстый кошелек...

* * *

А вечером все собрались на совет. Нужно было решить, как пробраться на территорию Болониты. К соседям они относились очень агрессивно, никто не рисковал туда даже просто сунуться. Кремер предложил пойти дипломатическим путем: отправить запрос на посещение страны наследником престола Восточного королевства Александра. В конце концов, никто ничего не терял кроме пары дней ожидания.

Тут неожиданно сыграло любопытство Айлин, которая знала чуть-чуть больше остальных:

— Ваше величество, простите за нескромный вопрос: а почему вы раньше туда не пытались съездить?

Король грустно усмехнулся и ответил:

— Что ж, милое дитя, удовлетворю твое любопытство. Как только я стал королем, по законам нашего государства не имею права выезжать за его пределы, пока не обзаведусь женой и наследниками. А той, что я хотел бы видеть в роли супруги, со мной рядом нет. И зачем нервировать недружелюбных соседей, если приехать я к ним не смогу?

— А что нарушить закон слабо? Вы же сами их пишете? — не унималась Айлин. Саймон даже на нее шикнул, чтобы та немного успокоилась.

— Этот закон написан не мной, это веление богов. А их волю отменить не в моих силах,— ответил король, пожав плечами в знак своего бессилия.

— Ну что за боги! Придумают черт знает что, а мы потом расхлебывай! — в сердцах выпалила амазонка.

Кремер мягко засмеялся:

— Как ты похожа на Риту! Та же характер, та же фигура, только глаза не ее...

— А глаза-то ваши!— вдруг подала голос Ирма.

Все замерли. Эффект был как в сказке про голого короля, когда ребенок отметил отсутствие одежды монарха благодаря детской непосредственности. Ирма тоже была своеобразным ребенком, не испорченным условностям света. Девушка испугалась собственной дерзости и вся скукожилась в ожидании наказания. Его величество внимательно посмотрел на 'невесту Саймона' и вдруг спросил:

— Ты тоже это заметила?

— У меня огонь в глазах не полыхает, — робко уточнила Айлин.

— Зато цвет и форма совсем как его величества!— внесла свои пять копеек Ирма, поняв, что наказывать за дерзость ее никто не собирается.

— Так что же это получается?— вопросительно посмотрела на Кремера Айлин.

— Я боюсь в это поверить... Хотя, честно очень бы хотел. Вот и еще один повод разыскать быстрее Риту,— сказал с грустью король.

— Простите, ваше величество, но шанс есть?— приподняв удивленно бровь, выдохнул Лекс.

— Один из тысячи, но есть... — ответил на вопрос всех присутствующих Кремер.— И если это правда, то я смогу выйти за границу королевства вместе с вами. И у меня появится, наконец-то, настоящая наследница.

* * *

Айлин

Вся компания начала с еще большим энтузиазмом сочинять дипломатическое послание. А я все не могла привыкнуть к мысли, что вот это довольно молодой и приятный мужчина, король огромного государства, возможно, мой отец? Мама, мама, сколько ты мне еще сюрпризов оставила... Я постоянно ловила на себе задумчивые взгляды короля. Да и что греха таить, постоянно с любопытством посматривала на него. Но он не раскрыл свои объятия со словами: 'Иди ко мне, дочь моя!'. И я его вполне понимаю, все слишком неожиданно, и ошибиться нам совсем не хотелось бы.

После того, как послание было написано и отправлено, мы все разбрелись по своим комнатам. Это была не таверна, а дворец, поэтому каждому из нас выделили персональные покои.

Не успела я раздеться, как в мою дверь постучали. На пороге возник Саймон. Я ожидала увидеть кого угодно, но только не его.

— Сай, что тебе нужно? Я спать собираюсь.

— Прости Лина, но я хотел бы поговорить с моей девочкой! — с вызовом ответил мужчина.

Я сначала не поняла, а потом дошло, что речь идет не обо мне, а о нашей дочке.

— И как ты это собираешься делать? — упорствовала я.

— Обычно...— пожал плечам Саймон. Я села на диван, а он встал передо мной на колени и начал разговаривать с моим животом.

— Здравствуй, моя крошка! Я пришел попросить у тебя прощения, что вначале не хотел твоего появления на свет. Но сейчас я понял, что очень хочу твоего рождения и люблю тебя. Пойми, моя девочка, судьба сложилась так, что когда ты родишься, мы с твоей мамой расстанемся. Но любить тебя от этого меньше не будем. Ты будешь очень счастливой, у тебя будут две мамы и два папы. И мы все будем тебя баловать.

С двумя мамами я была не очень согласна, хотя против двух пап не возражала. Когда Саймон поднял глаза, я поняла, что плачу.

Мужчина удивленно застыл, а затем отмер и спросил:

— Лина, я тебя обидел?

— Нет, Сай. Просто спасибо тебе за все... Жаль, что мы не смогли стать хорошей парой. Надеюсь, что ты найдешь свою судьбу и будешь счастлив.

— А я уже нашел. Ты же не будешь возражать, если твоя горничная станет вдруг тебе ровней? Хотя, где уж нам баронам до королей.

— Саймон Оверлесский, — простонала я, — почему ты можешь одним словом все испортить и стать таким противным? Я к Ирме искренне привязалась и буду только за вас рада. А она согласна?

Саймон вдруг стушевался и покраснел:

— Нет, я боюсь ей об этом сказать... А вдруг она мне откажет?

Я засмеялась:

— Насколько я понимаю в женской психологии, не откажет. И чем ты раньше ей об этом скажешь, тем счастливее сделаешь!

Не успел барон со счастливым лицом выбежать от меня, как на пороге уже стоял другой посетитель.

— И чему это он так рад и что у тебя здесь делал? — хмуро уточнил Лекс.

— Вообще-то он пока мой муж и отец моего ребенка! — что-то заставило меня съязвить. Ну не люблю, когда ко мне относятся с таким подозрением.

— Айлин, любимая, не буди во мне зверя! А то ты скоро можешь стать вдовой!

-Лекс, ЛЮБИМЫЙ, успокойся,— передразнила я его. — Он просто приходил сказать, что хочет жениться на Ирме и спрашивал, не возражаю ли я.

То, что Сай разговаривал с дочкой, я решила скрыть. Не хочу делиться такими моментами даже с будущим супругом. Это только наше с Саем, по крайней мере, пока.

— А что ты делаешь у меня? Места во дворце хватает всем?— перешла я в наступление.

— А я без тебя заснуть вот не могу, — буркнул Лекс. — А ты тут с бывшими улыбаешься.

— Тебе колыбельную спеть? — уточнила я на всякий случай.

— Нет, — обиженно надул губы вашество, — обнять, поцеловать, и позволить уснуть, уткнувшим носом в твою грудь...

Пока я думала, что ответить, уже оказалась прижатой к кровати. А горячие губы моего мужчины дразнили мои поцелуями. Затем он реально уткнулся в мою грудь носом и засопел, предварительно поворчав о тяжелой доле мужского организма.

А я еще какое-то время лежала и собирала по кусочкам столь насыщенный событиями день. Неужели я нашла своего отца? Осталось только найти маму. Тогда все кусочки мозаики сложатся в одно целое.

Глава 9. Отцы и дети

Айлин

Утром пришел ответ, что в Болните готовы принять посольство в лице наследного принца Александра, и мы отправились в таинственную страну. Западное королевство, если верить картам, по своим очертаниям походило на большой треугольник. Одна сторона граничила с Восточным королевством, другая с Болонитой, а третье ребро треугольника упиралось в море. Столицы всех трех государств располагались недалеко от вершины этого треугольника, поэтому расстояния между ними были небольшими. Дорога до границы занимала не более одного дня.

Кремер решил ехать по территории Западного королевства с нами в сопровождении небольшого, но очень маневренного отряда. Как он сказал, для подстраховки. Что нас ждет дальше, не знал никто. А если что, помощь будет рядом. Переходить границу отряд не собирался. Предполагалось, что он разобьет лагерь на подступах к Болоните. Его величество также посмеялся, что там мы и пройдем тест на его предполагаемое отцовство. Как это будет происходить, я представляла мало.

Рано утром ко мне приходила Ирма. Слава богам, Лекс уже успел уйти в свои покои. А то как-то неудобно бы вышло. Госпожа не успела разойтись, а спит в объятиях другого мужчины. Бывшая горничная, смущаясь и краснея, рассказала, что Саймон сделал ей предложение. Но так как брак между нами не был расторгнут, решила поставить хозяйку в известность. И, как я предполагаю, хотела найти подтверждение слов Саймона от меня. Я за них рада. Поэтому благословила Ирму с легким сердцем и рассказала, что как только рожу, брак будет расторгнут. Лекс уже бросил вызов, и отменить его не может никто. Когда же наш небольшой отряд собрался выезжать, девушка просто светилась от счастья, не скрывая от глаз посторонних скромное колечко на руке. И где Сай только его раскопать умудрился за столь короткое время?

Снега было немного, поэтому лошади двигались резво. Чуть отстали обозы с продовольствием. Но они нужны будут отряду, который будет дожидаться нас на границе. По бокам от дороги рос хвойный лес, разбавляя своей зеленью унылый зимний пейзаж. Мы пару раз устраивали привалы, но стояли не больше часа. Когда стало вечереть, прибыли в последнюю деревню. Воины начали разбивать палатки, а наша компания и его величество отправились на ночлег в таверну. Мужчины решили, что нам с Ирмой там будет удобнее.

Когда мы поужинали и уже собирались расходиться по комнатам, король подозвал нас с Лексом:

— Пойдемте, у нас осталось с Айлин одно не законченное дело. А тебе Александр, думаю, тоже на этом стоит присутствовать.

Кремер рассказал, что между государствами есть нейтральная полоса. И мы беспрепятственно можем перешагнуть на ее территорию и вернуться обратно. То есть мы с Лексом. Он же в силу своего проклятия этого сделать не мог. И если я реально его дочь и наследница, то магия в этот раз должны его выпустить. Раз моя матушка столько лет держала мое рождение в тайне, монарх вполне обоснованно сомневался, что она вряд ли что-то решит подтвердить сама.

Наша маленькая компания подошла к границе недалеко от заставы. Раздел светился тоненькой полосочкой голубого света. Дальше была нейтральная территория, а еще чуть дальше была видна красная светящаяся полоса. Там начиналась Болонита.

— Чтобы вы поняли разницу, начнем с того, что Айлин сейчас перешагнет полосу. И вы реально посмотрите на мое проклятие, чтобы ни у кого сомнений не появилось. Магия не позволит нам вместе уйти из государства, разве только в случае смертельной опасности. Надеюсь, сейчас таковой нет, — сказал нам король.

После этого он слегка подтолкнул меня к разделительной полосе. Я немного замешкалась, Но все же сделала этот шаг. Кремер пошел следом. Мы с Лексом застыли в ожидании. Вдруг тонкая полоска света выросла в яркую синюю стену, и короля отбросило на пару метров прямо на пятую очку. Принц тут же подбежал и подал руку, помогая подняться.

— Вот так оно и работает! — сказал его величество, отряхивая руки и штаны. — Я как стал королем, так ни разу за эту границу выйти и не смог. А теперь проверим мою наследницу!

После этих слов он повернулся ко мне и взял горячими руками за плечи и всмотрелся в глубину моих глаз. В этот момент я поняла, что реально смотрю в свои собственные глаза, только более мудрые и грустные.

— Айлин, — продолжил говорить король, — я не знаю, что произойдет через пару секунд. Но хочу, чтобы ты знала: я очень был бы рад такой дочери!

Мужчина отпустил меня и застыл на пару секунд, закрыв глаза. Его губы прошептали неизвестную мне молитву. Шаг, еще шаг... И ничего не произошло. Граница без беспрепятственно пропустила монарха. А я стояла и не знала, радоваться мне или нет. Как-то странно в двадцать лет получать отца, о чьем существовании даже не задумывалась. Тем более такого отца.

Кремер вышел обратно и раскрыл объятия. Я немного поколебалась, но все же шагнула к нему на встречу. Как это непривычно ощущать родительские объятия, которых была лишена. Отец же поцеловал меня в макушку и подтолкнул легонько к Лексу:

— Теперь он владеет правами на тебя. Но, надеюсь, иногда ты будешь навещать своего отца. А потом наши государства сольются в одно, как и было тысячу лет назад. Думаю, что от этого только все выиграют.

— А я, надеюсь, что мы найдем мою маму. И, возможно, она до сих пор тебя любит. Просто что-то очень серьезное мешает ей быть рядом с нами, — ответила я.

— Завтра вы пойдете в нелегкий путь. Лекс, береги мою девочку! Я только-только ее обрел. И если потеряю, то точно этого не переживу.

— Отец, — как непривычно прозвучало из моих уст обращение, — а можно один вопрос?

— От тебя хоть тысячу, — с улыбкой ответил король.

Повернулась к Лексу:

— Ваше высочество, а можно я задам этот вопрос отцу без свидетелей?

Принц улыбнулся, развел руки в знак согласия и немного отошел, чтобы мы могли поговорить наедине.

— Ответь мне, пожалуйста, что значат огненные всполохи в твоих глазах? Я читала об этом в книге, но книги могут врать. А родной отец, надеюсь, нет! — задала я вопрос.

— А у кого ты их видела до меня, что начала изучать литературу? — удивленно поднял брови мужчина.

— У Лекса так полыхают глаза, когда он смотрит на меня.

— О, даже так! Тогда он самый что ни на есть подходящий муж для тебя. Это значит, что мы с ним потомки драконов. И есть вероятность, что вы сможете составить истинную пару. А всполохи... Это огонь любви. Но иногда, правда полыхает, когда все надоели. Но это бывает редко и только у молодых.