— Что скажешь насчет этого, ТД-Д9? — снова обратился я к дроиду.
— Судя по известной мне информации, далеко не все разумные существа столь плохо относятся к чувствительным к Силе. Напротив, члены Ордена джедаев являются очень уважаемыми в галактике существами.
— Но... — повернулся я к Молу. — Сидиус рассказывал тебе, что существует Орден джедаев?
— Да, — мальчишка поднял голову и глянул мне прямо в глаза. — Джедаи — трусы и тираны. Попасть к ним — еще хуже, чем умереть!
— Даже так?.. — прибавил я в свой голос удивления. — Это сказал тебе про них Сидиус? Который часто врал тебе?
— Я сам это понял! Мастер Сидиус только рассказал мне их историю.
— Историю Ордена джедаев? Ты помнишь, что именно он тебе рассказывал?
— Да. Орден джедаев был основан двадцать пять тысяч лет назад группой чувствительных к Силе разумных, — Мол словно повторял выученный когда-то урок. — Раньше такие чувствительные к силе существа жили на многих планетах по-отдельности, не объединяясь. Их было мало, и на их собственных планетах все думали, что они уникальны. Они были сильными, влиятельными существами. Свободными жить и умирать, как им хотелось.
— Что-то я не заметил, чтобы твой мастер Сидиус позволял тебе жить так, как ты хочешь, — перебил я. — Ну ладно, рассказывай дальше.
Слегка сбившись, мальчишка продолжил:
— Но Орден джедаев все изменил. Они изучали Силу, чтобы понять ее. Оказалось, что у нее широкий спектр проявлений, зависящий от эмоций. Джедаи увидели, что не могут понять очень многого в ней, но они хотели верить в то, во что им нравилось верить. Они решили, что некоторые секреты лучше всего не раскрывать, и объявили, что светлая сторона Силы была добром, а темная была злом. Это было все равно что сказать "Одна тучка прикрывает нас от солнца, значит, она добрая, а другая хочет ударить нас молнией, значит, она злая".
— Неплохое сравнение, — заметил я. — Конечно, может быть, самой Силе и неведомо, что такое зло и добро, но это известно нам — разумным существам. И мы оцениваем происходящее именно по тому, как оно на нас влияет. Грозовое облако, ударившее разумного молнией — конечно, не зло, а лишь существующее независимо от нас явление природы. Но разумный, по своему желанию направивший молнию этого облака на то, чтобы поражать ей других разумных — определенно, будет ими оценен как плохой и злой разумный. И так почему-то в жизни всегда и получается, что разумные существа, использующие темную сторону Силы, начинают делать зло другим разумным... Думаю, ты понимаешь, что и твой мастер Сидиус — вовсе не был добрым к тебе... Видимо, именно поэтому темную сторону Силу и считают злом. Но продолжай, что было с джедаями дальше?
— Джедаи сказали, что родиться одаренным в Силе — это не дар, не проклятье, а долг. Они запретили использовать Силу в эгоистических целях и велели всем чувствительным к Силе использовать свои способности для других.
— А разве это плохо?! — на этот раз вмешалась сидящая рядом с забраком Шара. — Помогать другим — это же хорошо! Вот мы — помогли тебе, Мол. А твой Сидиус — он и думал только о себе!
— Тс-с-с, — приложил я палец к губам. — Слушай дальше, не мешай.
— Многие одаренные поступили в Орден джедаев, но джедаям было этого мало, — мрачно продолжил Мол. Наверное, ему не нравилось, что его постоянно перебивали и сбивали с толку. — Они нашли всех остальных одаренных на других планетах и предложили им выбор: присоединиться к джедаям, прекратить применять Силу или умереть. Но присоединиться к джедаям — значило отказаться от своей свободы и делать только то, что говорят делать джедаи...
— Стоп-стоп, — изобразил я удивление. — Но разве твой мастер Сидиус был джедаем?
— Нет! — на этот раз Мол даже чуть возмутился.
— Но ведь он как раз никогда не давал тебе свободы. И ты всю жизнь делал только то, что он говорил тебе делать. Разве не так?
— Так, — ответил мальчик после недолгого раздумья. — Но это было необходимо.
— Полагаю, джедаи могли бы ответить так же на твои к ним обвинения — что это необходимо. Так что получается, Мол? Сидиус говорил тебе, что джедаи плохие, потому что заставляют тех, кто к ним присоединился, отказаться от свободы и выполнять их приказы — а сам как раз и лишил тебя свободы и заставлял всегда выполнять только его приказы, а не делать то, что тебе хочется!
Мол нахмурился.
— Как же можно верить человеку, который сам постоянно делает то, за что других называет плохими?.. — добавил я. — Достаточно внимательно подумать над тем, что говорил Сидиус — и становится ясно, что он постоянно врал.
— Рассказывать дальше? — нерешительно спросил забрак.
— Рассказывай. Только боюсь, в рассказе, которому научил тебя Сидиус, будет еще немало противоречий самому себе.
— Таким образом джедаи не только увеличили свое число, но и уничтожили всех, кто с ними не соглашался. Джедаи стали защитниками Галактической Республики. Орден джедаев процветал, и они расширили свою власть за пределы Центральных Миров. Они использовали свои способности и свои световые мечи, чтобы победить тех, кто выступал против них. И джедаи стали очень самоуверенными.
Но почти семь тысяч лет назад, группа джедаев восстала против их собственного Ордена. Началась война, которая шла сто лет. Так называемые защитники мира думали, что война закончилась, когда они изгнали выживших мятежников в неотмеченную на карте область Внешних Территорий. Но изгнанники не погибли. Они нашли там расу ситхов и использовали свои способности, чтобы ее завоевать. Так они стали лордами ситхов.
— Вот и опять противоречие. Если джедаи были такими трусами и тиранами и всегда уничтожали всех, кто не хотел к ним присоединяться — почему же они не убили своих побежденных врагов? А всего лишь выслали их за пределы исследованного пространства? Разве так поступают трусы и тираны со своими побежденными противниками? А, Мол?
— Они... — мальчишка замешкался с ответом. — Может быть, они так боялись своих побежденных врагов, что не решились их убить?!
— Это совсем странно, — заметил я. — То есть, они сражались с ними в долгой войне и тогда не боялись с ними сражаться, а когда, наконец, победили, и все оставшиеся враги сдались джедаям — джедаи боялись их и не решились убить?.. Хотя до этого на войне убили очень многих таких же врагов?.. И при этом джедаи не боялись, что изгнанники когда-нибудь вернутся и снова будут представлять опасность? Это выглядело бы странно, да? Если бы было правдой.
Нет, Мол, джедаи совершили другую ошибку — они были слишком добры к побежденным врагам и предоставили им возможность остаться живыми и исправиться, да еще разрешили для этого улететь куда угодно, где их не нашли бы. Если бы джедаи действительно были такими трусами и тиранами, как ты думал — они бы перебили этих сдавшихся врагов, чтобы те больше никогда не могли представлять для них опасность. Хорошо, что еще ты знаешь об истории джедаев и ситхов?
— Древними лордами ситхов правил Темный Лорд ситхов, у которого были легионы солдат. Они нашли в гиперпространстве путь назад, в пространство Республики, и снова воевали с джедаями во время Великой Гиперпространственной войны. Они проиграли, но выживший лорд Нэга Сэдоу сумел сохранить свой дух в своей гробнице. Спустя сотни лет джедай по имени Фридон Надд встретился с духом Сэдоу и сам стал новым Темным Лордом, а потом завоевал планету Ондерон. По примеру Сэдоу, Фридон Надд тоже сохранил свой дух в гробнице. Много столетий спустя дух Надда был пробужден джедаем Экзаром Куном, который стал следующим Темным Лордом. Экзар Кун объединился со своенравным джедаем по имени Улик Кель-Дрома, и вместе они создали Орден ситхов, которым управляют двое: учитель и ученик. Эти двое Темных лордов не смогли победить джедаев, потому что они начали бороться друг с другом, также, как и их преемники, другая пара бывших джедаев — Дарт Реван и Дарт Малак. После Ревана и Малака другие бывшие джедаи принимали мантию Ордена Темных лордов, но ни один не учился на ошибках предшественников.
Тысячу лет назад еще один бывший джедай по имени Каан возглавил новый Орден ситхов. Он попытался избежать ошибок своих предшественников: чтобы избежать борьбы друг с другом, Каан предложил, чтобы все лорды ситхов стали равны. Армия Каана стала называться Братство Тьмы. Но в Руусанском сражении джедаи сокрушили Братство Тьмы. Не желая сдаваться, Каан использовал оружие Ментальную Бомбу, которая убила его самого, его армию и многих джедаев. Но один лорд ситхов выжил — Дарт Бэйн. Он знал, что если будет слишком много лордов ситхов — то они все захотят стать лидерами и перебьют друг друга. Тогда Бэйн установил Правило Двух. Один учитель-ситх. Один ученик-ситх. Может быть, этот Орден ситхов и сейчас где-то существует, но скрывается от джедаев.
— "Может быть"? Понятно, — я сообразил, что до сих пор Палпатин не называл себя ситхом, говоря с Молом. Да, похоже, он и Палпатином себя никогда не называл, дроид и Мол знали его только под именем Сидиус. — Что ж, эта часть истории точна, примерно так все и было. Ситхи постоянно хотели завоевать власть над галактикой — и именно поэтому джедаи постоянно сражались против них. Однако начинали эти войны всегда именно ситхи, первыми нападавшие на джедаев, а не наоборот.
— И потом мастер Сидиус сказал, что и сейчас джедаи не терпят тех, кто использует Силу и не вступает в их Орден. И что именно из-за них он и я живем в тайне. Если бы они нашли меня раньше мастера Сидиуса, то они сделали бы меня бездумным, послушным слугой, а если бы это не получилось — то убили бы меня.
— Однако оказалось, что на самом деле именно Сидиус хотел сделать тебя своим бездумным, послушным слугой. Так, ТД-Д9?
— Вынужден согласиться с вами, — подтвердил и дроид. — Все действия Сидиуса однозначно указывали именно на это намерение.
— Также, похоже, что твой мастер никогда не рассказывал тебе о других чувствительных к Силе, которых много в галактике и которые не принадлежат ни к джедаям, ни к ситхам, но не должны скрываться от них — потому что не грозят им войной, как ситхи, и не пытаются завоевать галактику — тоже как ситхи. И джедаи не пытаются забрать этих одаренных в Силе в свой Орден и не убивают их — а просто позволяют им жить, как они хотят. Их много на самом деле. На планете Датомир, откуда родом и ты, живут датомирские ведьмы. На планете Луказек — Фалланасси, называющие себя также адептами Белого Потока. На планете Карвосс-2 — матукай, использующие боевые искусства, чтобы открыть себя Силе. На планете Янибар — одаренные бойцы Зейсон-Ша, известные своими навыками выживания и изобретательностью. Уже тысячу лет по галактике кочуют Джал-Шей — общество одаренных, тоже познающих Силу. И еще есть шаманы Фелуции, мистики Восса, колдуны Тунда, монахи Даи-Бенду на планете Андо-Прайм, мудрецы Баран-До на планете Дорин и последователи Палавы на Бундуку... Если ты выйдешь в Голонет, то легко сможешь найти о них информацию. Да даже и те джедаи, которые не хотят жить по правилам их Ордена — вполне могут покинуть его и быть сами по себе, если, конечно, они не захотят угрожать остальной галактике.
Мол опустил голову и принялся разглядывать пол. Все молчали. Шара тихонько приобняла мальчика за плечи жестом утешения...
— Я понял, — вздохнув, забрак, наконец, заговорил. — Мастер Сидиус всегда обманывал меня и хотел только использовать.
— Увы, — согласился я. — И не могу, конечно, обещать, что с нами ты сможешь полететь куда угодно в этой галактике, но думаю, у нас с Шарой ты точно будешь жить куда лучше, чем у Сидиуса. Если же ты захочешь обучаться искусству владения Силой — то позже мы, наверное, сможем доставить тебя к любым одаренным, которые есть в галактике — на твой выбор. Ты сможешь учиться у любого из них, у кого захочешь.
— Спасибо, — серьезно ответил мальчик. — Можно мне забрать одну из рыбок из аквариума?
— Конечно, бери.
Я еще не понял, зачем Молу понадобилась рыбка, а он, вскочив, подошел к аквариуму, стремительно засунув туда руку, выхватил крупную серую рыбу и... вцепился в нее зубами.
Шара уставилась на него, вытаращив глаза. А забрак, тем временем, разорвал рыбу на куски и съел сырой. Я взглянул на оставшуюся в аквариуме красно-черную рыбку, перевел взгляд на лицо Мола — красное с черными узорами, и все понял. Похоже, опять какие-то ситхские штучки Палпатина — ритуалы или хитрая психология.
— Эта рыбка — Сидиус? — мой вопрос был коротким.
Мол кивнул.
— Понятно. Однако если ты просто хотел есть — достаточно было попросить, — улыбнулся я. — У нас на корабле пищи хватит на всех.
— Ой, точно, он же, наверное, голодный! — спохватилась тогрута. — Что же ты молчал, сейчас я принесу пищевые пайки!
* * *
Через несколько часов по корабельному времени уже наступила "ночь". Накормив семилетнего забрака, Шара уложила его спать в своей собственной каюте — собственно, единственном нормальном спальном месте на корабле, которое ранее передал ей я. Сама тогрута решила пока перейти в тюремную камеру — не закрывая, конечно, дверь. Просто больше на корабле и негде было прилечь — я ночевал в пассажирском кресле, благо, в настоящем сне не нуждался.
— Если ты потом собираешься ухлопать этого детского мучителя Сидиуса — то знай, я только "за" и могу поучаствовать, — сообщила мне Шара перед тем, как уйти спать.
— Я-то тоже совсем не против, но все в свое время. Пока к нему так близко не подобраться — ведь Сидиус и есть тот самый сенатор и ученик Хего Дамаска, такой же мерзавец, как и его учитель. Его настоящее имя — Палпатин, и он чрезвычайно опасен. Пока нам остается только шпионить и плести интриги, надеясь на успех.
— Плести интриги — тоже хорошо, — девчонка зевнула. — Но лучше все же просто ухлопать.
— Всему свое время, — повторил я. — Когда-нибудь. Может быть. Нам следует научиться ждать.
Глава пятнадцатая
Тем временем на Муунилинсте...
— Теперь вы убедились, магистр, что никаких улик не осталось, — самым любезным тоном повторил председатель Сэн Хилл. — К большому нашему сожалению... Устроив эти боестолкновения, преступник хорошо замел следы.
— Верно это, — покладисто согласилась Йаддль. — Заметены следы хорошо.
Следственная группа джедаев уже успела побывать и на Аборе, и в Тайнике — почти ничего, конечно, не обнаружив. Мууны успели избавиться и от улик, и от свидетелей, ловко дополнив следы реально произошедших боевых действий инсценировкой подобных следов — чтобы все выглядело именно так, будто бои шли во всех помещениях, где могли остаться какие-либо улики — и все, конечно, "в результате было уничтожено". По их же утверждениям, все, кто мог что-то знать, погибли в этих боях...
— Но только есть у нас свидетели свои собственные, — продолжила маленькая магистр. — О преступлениях Хего Дамаска рассказавшие.
И она неспешно поведала о прибытии в Храм нескольких подопытных из дамасковых лабораторий, а также о солнечных гвардейцах, привезших ситхскую библиотеку. Сэну Хиллу по мере рассказа становилось все больше не по себе, хотя внешне он хранил бесстрастное выражение лица.
