Охота на Ромашку

Так, я отвлекся! Но все-таки мои рассуждения вполне логичны. Когда мы ее нашли, на ней был легкий сарафанчик. Думаю, в таком она попросту окоченела бы в условиях сурового северного холода! А уж тем более при перелете на драконе! Если только она не летела "внутри"! Господи, что за бред?!!! Так, а в каком полушарии находимся нынче мы? А то таким макаром мы благополучно дотопаем не в теплые края, а прямиком, к белым мишкам! Говорят они не очень— то дружелюбны! Хотя в данный момент, это все равно лучше, чем попасть в лапы к Петерасу! У мишек по крайней мере лапы пушистые! И вообще, за меня все уже решили! Чего это я вздумал выпендриваться? Иду покорно и ни о чем больше не думаю! Они все тут все равно считают, что умнее меня! Особенно этот пушистый комок, который нынче шагает впереди всех грозным строевым шагом, и всматривается в каждый куст, дабы оборонять нас от всевозможных особо опасных кузнечиков! А я — замыкающий эту процессию, в конце концов, не выгляжу так глупо!

Следом за Ванькой идет Элли, она любезно предоставила хомяку вести нас на юг, а теперь тихонько хихикает, когда хомяк принюхивается, слюнявит коготок, поднимает его как можно выше, изредка даже припадает к земле ухом, аки исправный индеец, а потом, многозначительно говорит — "Юг — там!" Надеюсь, что таким образом мы не прийдем обратно в деревню, из которой недавно вышли!

Следом за Элли идут бок о бок Витек и Сергуня, они так и не смогли определиться, кто из них будет оборонять спину прекрасной дамы! Как по мне, они следят вовсе не за спиной Элли, а за тем местом, что находится чуть ниже ее спины! Я уже заметил, как воодушевленно они следят за безопасностью ее... Ладно, не будем вдаваться в подробности!

Пару раз Элли оборачивалась, от этого оба охранника тут же вытягивались по стойке смирно и принимались оглядывать "столь опасные" окрестности! Элли улыбалась, и принималась вилять охраняемым объектом с еще большей амплитудой, догадливая девочка! Хотя — не догадайся тут!

Ну а я, как уже было сказано, замыкал процессию и изо всех сил пытался не начать смеяться, а когда было уже совсем невмоготу, и я все-таки прыскал смехом, меня тут же награждали презрительным взглядом все сразу. Я на некоторое время делал вид, что становился серьезным... На некоторое время...

С каждым шагом к Югу я все больше задумывался о том, а на Юг ли мы продвигаемся. Лес закончился около получаса назад! Он оказался не таким уж и большим. Перед нами простерлось во все стороны огромное поле поросшее дикой травой. С наступлением дня стало как-то уж очень холодно! С неба снова срывался мелкий неприятный дождик, да еще и с вкраплениями противной снежной крупы! Доспехи сильно натерли мне плечи и придавливали к земле. Но все же, я не решился бы их сейчас снять, все-таки мышечное напряжение согревает тело, я даже подумал, как же эти бедные рыцари, всю жизнь закованные в доспехи, да еще и моются только несколько раз за жизнь! В рядах рыцарей я наверно чувствовал бы себя как в канализации! От них, извините, разит как от бомжей! Но купаться мне перехотелось! Когда холодная вода срывается с неба, и обжигает холодом без того окоченевшее тело, мысль о купании не внушает никаких положительных эмоций.

Сергуне — то хорошо, он хладнокровная рептилия! Но и ему сейчас тяжеловато, он двигается как сонная муха. Насколько я помню из курса биологии, рептилии от холода впадают в спячку. Сергуня, конечно, разумная рептилия, но борьба со своими рефлексами довольно тяжелое занятие!

Хомяку и Витьку чуть полегче, шерстистость у них повышена. А нашему оборотню судя по всему вообще жарко, от его доспехов поднимаются еле заметные струйки пара, да и доспехи ему попроще нести, сил у него явно больше чем у меня. А вот Элли мне искренне жаль, мы как-то совершенно забыли, что она гордо и непоколебимо вышагивает в одной серегиной куртке... И ВСЕ!!! Босяком по мокрой холодной земле!!! Ну Мы и уроды! Не обратить на такое внимания!

— Всем стоять! — Крикнул я. Все остановились и уставились на меня. Ванька от возмущения даже злобно фыркнул. — Привал.

Все смотрели на меня с недоумением. Элли переступала с ноги на ногу, но все равно не подавала виду, что ей холодно, хотя уже заметно тряслась.

— Чщ-щто, пятку натер? — Прошипел Сергуня, и нагло улыбнулся! Вот двинуть бы ему сейчас в челюсть! Но ведь он меня потом моим же хвостом задушит. А задушенному мне потом будет как-то не очень уютн... или вообще никак... Хм...

— Вы на Элли посмотрите, у нее ведь уже синюшный оттенок. Так она скоро станет свежемороженой. А на улице ведь не май месяц.

Все посмотрели на Элли, а она виновато улыбнулась, пожала плечами и проговорила, клацая зубками.

— Мннне ннне холоддддно...

Она посмотрела на меня злобно, мол, я могу и не такое вытерпеть, но я все-таки заметил в ее глазах проблеск благодарности и этого мне было вполне достаточно.

— Нам будет гораздо хуже если она простудится, тогда мы наверняка надолго застрянем где-нибудь, а это "где-нибудь" может быть совсем нелицеприятным местом, да и парацетамола, мы явно не обнаружим, о нем тут скорее всего даже не слышали. — сказал я друзьям, поочередно глядя каждому в глаза, все кроме Сереги поспешно опустили глаза долу, стыдливо выражая сожаление о своей невнимательности.

— Ты предлагаеш-шь ос-становитьс-ся прямо тут? — Прошипел Сергуня, ему явно было неприятно, что такую промашку допустил он. И заметил это — я.

— Почему же прямо здесь? Вон там растет довольно хорошее густое дерево, под ним можно спрятаться от дождя, ну и развести костер!

— Я больше не буду разводить костер! — Заверещал Ванька. — В прошлый раз я стер себе все лапки, и чуть не опалил усы!

— Тебе давно пор-ра побр-риться! — Утробно прорычал рядом с ним Витек. Он уже стоял в образе волка. Мы даже не успели понять, когда произошло его превращение. А Ванька аж подпрыгнул, когда повернувшись, увидел перед мордочкой оскаленную волчью пасть. Не могу не удивляться какой же все таки огромный волк получается из нашего Витька!

— Садись на спину. — Галантно сказал Витек и даже прилег на землю, чтобы Элли смогла вскарабкаться.

Элли подошла к Витьку, и стыдливо натянув Серегину куртку еще ниже, хотя она девушке была и без того до колен, боком села на огромную покрытую доспехом спину.

— А я могу пристроиться рядом, и погреть Элли ножки. — Заискивающе протянул хомяк.

— Ленивый извращ-щенец. — Прошипел в ответ Сергуня. — Иди с-своими. А то, от такого как ты у Витька с-спина переломитс-ся.

Ванька что-то фыркнул в ответ, но поплелся следом за Серегой. Видать, змей все-таки раскусил подлые планы коварного грызуна.

Оказалось, дерево было не так уж близко. Пока мы до него добирались, прошло не меньше часа. А оно все не приближалось. Это начало слегка настораживать.

— Митяй, блин, я те рога пообломаю, с-советчщ-щик! — Зло прошипел Сергуня.

— Мне они с некоторого времени стали очень дороги, можно сказать, приросли, и вовсе не фигурально, так что я против членовредительства, а особенно против членовредительства меня!

— Ты мне повыдрючивайс-ся, я тебе не только рога поломаю...

— У меня такое ощущение, что дерево от нас постепенно линяет. — Пропищал Ванька, быстро-быстро перебирая грязными по самые уши лапками!

— А мне кажется, что кто-то уже посапывает... — Прохрипел Витек, он был весь в мыле аки заправский конь.

— Я не сплю... — Гордо сообщила девушка со спины. — Я греюсь... — Сопение продолжилось с удвоенной силой. Это она так дышала на руки.

— Я тоже хочу погреться! Я устал и замерз! — Причитал Ванька.

— Такое гр-рязное чудовище как ты я себе на спину не пущу! — Ответил Витек, и прибавил ходу, чтобы увеличить расстояние между собой и хомяком.

— Вот ты значит какой! А если бы я был ранен? А если бы я истекал кровью! А если бы... — Верещал обиженный Ванька.

— Сер-рега, дай ему пендаля, тогда я подумаю, стоит ли его нести.

Ванька так резко отпрыгнул от Сереги, что не удержался на ногах и распластался в грязной мокрой траве. Там пару раз вздохнул, медленно поднялся на задние лапки и поплелся за нами со взглядом великомученика.

К дереву мы подошли уже совсем уставшие и грязные.

Дерево оказалось просто огромным, таких я дома не видел. Так что дерево не удалялось от нас, а просто по ходу приближения становилось все больше и больше. Толстенный как башня ствол, а над головой густым навесом раскинулись переплетенные друг с другом ветви. В высоту дерево было как десятиэтажный дом. Но об этом было трудно судить рядом со стволом из-за лиственного покрова над головой. Под этим деревом можно было бы устроить грандиозную забегаловку. И таких отрядов как наш поместилось бы около тридцати.

Земля под деревом была сухая, но влажность воздуха все равно напоминала о себе

Ванька повалился на землю возле корней и заявил, что если умрет от переохлаждения — пусть его считают героем. Элли все-таки заснула на спине у Витька, и тому пришлось так и стоять рядом с деревом, хотя у него все таки подгибались ноги, но он не мог разбудить спящее "чудо". Я сел и начал собирать веточки, те что лежали на расстоянии вытянутой руки, а Серега уставился на меня немигающим взглядом и слегка пнув Ваньку сказал.

— Ну? И кто будет разжигать кос-с-стер?

— А я что? — Запричитал Ванька. — Я не Бог! Эти мокрые ветки можно было бы разжечь только если у нас было литра два бензина! А веточкой о веточку — это, так сказать, неэстетично!

— Так, эс-стеты, вс-се с-собираем х-хворос-ст.

Как же он мне надоел со своими командными замашками! Витек так и остался стоять, и правильно, он, если начнет собирать веточки, явно разбудит Элли. Мы с хомяком молча поднялись и поплелись шариться возле дерева собирая ветки разного калибра. Как ни странно, Серега занялся тем же самым.

Минут через пятнадцать мы насобирали достаточно веток, чтобы разжечь костер, но вопрос остался не решенным, а как костер-то разжигать без всевозможных спичек, зажигалок и бензина? У нас даже кресала нет, да никто все равно и не представляет, как им пользоваться.

Мы встали вокруг сложенных аккуратной кучкой веток, и гипнотизировали их, как будто бы это могло нам чем-нибудь помочь. Через некоторое время Серега начал поглядывать по сторонам. Ага, ну да, сейчас найдется целая гора всевозможных "зиппо" и тому подобной ахинеи. Магией мы не владеем, и молнии призывать не умеем, хотя...

Мне пришла в голову идея поражающая своей тупостью и гениальностью одновременно.

Я подошел к сваленным в кучу веткам и присел, закрыв глаза.

— Ты чщ-щего твориш-шь? — Заорал Серега.

— Мы не туалет выстраивали, а костер пытались развести!!! — В тон Сереге заверещал хомяк.

Я улыбнулся и представил, как стою за спиной у Ваньки. Вокруг начал распространяться запах сероводорода. Я даже представил, как на меня все смотрят. От этого моя улыбка расползлась еще больше. Раздался знакомый хлопок.

Я открыл глаза как раз в тот момент, когда хомяк поворачивался ко мне. Я стоял в горделивой позе, скрестив руки на груди. Хомяк пискнул и упал в глубокий обморок. Костер уже вовсю горел. Правда, от взрыва, созданного мной, тлеющие угольки разлетелись во все стороны. Надо будет как-нибудь попрактиковаться в умении воспламенять телепортацией. Ого, как я мудро сказал! Костер получился хороший и довольно большой. Мы расселись вокруг огня и уставились на него. В огне чудились замки, которые тут же сгорали, на их месте возникали дивные животные, а потом возникали грандиозные битвы. Каждый наверняка видел что-то свое. Пару раз я видел в огне драконов, которые бились насмерть. Один из них был черным, полностью состоящим из дыма, а другой был ярким — огненным.

Хомяк подкидывал в огонь веточки, или ворошил их палочкой, от этого в небо взмывали стаи искр. Искры напоминали мне танцующих маленьких фей. Которых, я бы всенепременно съел, наверняка феи очень вкусные. Кузнечиков ведь едят. Значит фей можно. Как же захотелось кушать, как только перестали куда-то продвигаться. Неужели им не хочется есть? Не знаю как им, а мне хочется. Да вот только, если я хоть словом обмолвлюсь по поводу того что проголодался меня навеки окрестят нытиком, и заклеймят позором. Ладно буду хотеть молча.

Элли проснулась и позволила Витьку лечь нормально. Превращаться в человека тот не спешил, все-таки в шерсти гораздо теплее. Серега постоянно вертелся, правду говорят, что тепло действует на рептилий ободряюще.

Земля вокруг прогрелась, над головой, движимые потоками теплого воздуха, шелестели листья. Они казались золотыми от света костра.

В нескольких метрах от нас уже вовсю бушевала природа, там был настоящий ливень. Странно, но ветер, который явно был за границами очерченными куполом дерева, к нам не проникал.

Я невольно отодвинулся от костра, когда тот пыхнул жаром в мою сторону. Спиной почувствовал, как прикоснулся к чему-то твердому, обернулся, и понял, что это всего лишь дерево, поэтому со спокойной душой отвернулся, и тут ужас охватил мое сознание! Есть тут же перехотелось.

Я резко отпрыгнул от дерева, и уставился на него круглыми глазами.

В дереве открылось два новых дупла, напоминающие глазницы, из которых невидяще пялились на нас смоляные глаза. Они пару раз медленно моргнули, и под ними разверзся огромный провал рта. От этого вся земля вокруг мелко задрожала.

— КТО ВЫ? — Прогрохотало дерево. Звук был как... как... ну как если бы заговорило огромное дерево. Это был утробный низкий гул, и возможно некоторые звуки мы просто не уловили. Но, возможно, именно они заставили нас поежиться. Я видел, что ВСЕМ нам стало не по себе. А Ванька, так тот снова грохнулся в обморок. Что-то он стал уж слишком ранимым.

Витек, оскалившись, тут же оказался между Элли и деревом. Из лат на передних лапах моментально вылетели лезвия. А на шлеме появились огромные саблеобразные клыки, от такого даже Вервольф на мгновение опешил. Но, тут же взвесил все "за" и "против" и понял, что это только на его стороне. Такими клыками можно распороть даже твердую плоть дерева.

Серега медленно, по-змеиному, начал продвигаться к дереву. Как он двигался я не совсем понял, но то, что он двигался было неоспоримо. Ну а я стоял как полный идиот и смотрел по сторонам, хотя любой нормальный человек в подобной ситуации оказался бы уже подальше от опасности. А кто сказал, что я — нормальный? Я ведь оказался тут, значит нормальности во мне кот наплакал! Я смело сделал шаг на встречу дереву и заявил:

— У нас к тебе точно такой же вопрос!

— НО ЭТО ВЫ ПРИШЛИ КО МНЕ, А НЕ Я К ВАМ! — Пророкотал растительный монстр, и от вибраций, пробежавших по земле, я чуть не упал. Но устояв, я продолжил. Со стороны это выглядело довольно нагло.

— Я — черт, как видишь! Со мной два оборотня, серпент, и очень страшный зверь имя коему — Хомяк. Он, таких как ты, на завтрак вместо масла на бутерброд намазывает.

Земля задрожала снова, из земли вылез огромный корень, обвил Ваньку и поднес поближе к дуплам-глазам, чтобы рассмотреть. Ванька пришел в себя не на долго, наверное, только для того, чтобы глянуть в глаза древесной смерти и впасть в забытье снова.