Школа Магии -2: Тетрадь мага

"Муж" приобнял её за плечи.

— Вставай, — тихо сказал он.

Эльвира помогла ему встать, а сама подумала, каким же нужно быть терпеливым, что бы все это терпеть. Терпеть ему, правой руке короля Чёрного королевства, потомственному чёрному магу древнего уважаемого рода, алмазному магу, и просто человеку. И ради чего? Ради того, чтобы ненадолго сбежать от семейных проблем.

— Вы позорите честь стражников, заглядываясь на чужих жён. Вы пользуетесь властью и не отдаете себе отчёта в том, что есть ещё ответственность. Вы не чтите свой долг и относитесь к безопасности этого селения и всех людей в нём халатно. За это вы будете изгнаны из стражи и навсегда станете изгоями в этом городе.

Эльвира наконец посмотрела на человека, которому принадлежал этот голос. Точнее, не человека. Это был иешуа или пустынник. Это люди, которые научились выживать в этих землях. Древние люди. С самого Конца Тьмы. Пустынники все высокие, закутанные в плащи или балахоны песочного цвета. Но этот был замотан в странную, очень напоминающую бинты, одежу. Только рот с ровными зубами, да чёрные глаза были видны, всё остальное закрыто. Старейший. Эльвира быстро уткнулась в грудь своего "мужа", обняла его и вообще делала всё, чтобы не встречаться взглядом с этим существом. Оно могло понять, кто они такие. Старейшие — истинные правители Кон-Нуана. Сколько их точно, никто не знал. Старейшие обладали странной магией. Они могли повелевать пустыней, хотя для любого мага здесь с этим были проблемы — нестабильный магический фон. Старейшие — это мудрость, сила и власть. Именно они и держат страну в руках и не дают ей распасться вот уже тысячу лет. Их чтят, боготворят, на них молятся. Даже заклинания паразиты им не страшны.

Стража в скором времени исчезла из заведения. И тогда Эльвире стало страшно, потому что Старейший подошёл к ним. Она крепко прижалась к тому, кто занимал почти все её мысли. Он тоже прижал её к себе.

— Спасибо, Великий, — Крис поблагодарил Старейшего уверенным голосом. — Без вас я не знаю, что бы стало со мной и моей женой.

— Ты лжёшь, — сухой голос Старейшего заставил обоих магов напрячься. — Она не твоя жена.

— Моя.

Эльвира готова была убить этого чёрного мага на месте. Он самоубийца, раз решил спорить со Старейшим, да ещё чуть не в центре пустынных земель.

— Сердце её не принадлежит тебе, — ответил Старейший, а Эльвира застыла, не замечая, как Крис прижимает её к себе всё сильнее и сильнее.

— Она моя, — Крис твёрдым и уверенным голосом ответил Старейшему, от которого сердце Эльвиры забилось чуть быстрее. — И её сердце вскоре будет принадлежать мне.

— Самоуверенный мальчишка, — констатировал Старейший. — Ты не можешь любить. Ты просто хочешь владеть, как вещью. А она уже не сможет любить, как прежде.

Эльвира похолодела. Да, как прежде она никогда уже не будет любить. После него она никого не сможет любить так сильно. Но почему-то больший урон нанесли слова про то, что Крис не может любить. Ей вдруг всё сделалось безразлично. Когда ворошат прошлое, всегда больно. А когда вместе с этим ещё и бьют по настоящему, настоящая пытка.

— Совет тебе мальчишка. Возвращайся в семью и следуй указу матери. А тебе девочка тоже бы не помешало обзавестись семьёй.

— Спасибо за совет, Великий, — Крис оставался всё таким же.

— Пусть удача настигнет вас, — ответил Старейший, и через секунду его уже не было.

Крис не сказал ни слова. Как он терпел боль, идя к выходу, для Эльвиры было не совсем ясно. Хотя слова Старейшего возвели и в её душе бурю, так что она покорно шла за Крисом, даже не пытаясь что-либо сказать. А ведь увидь её сейчас кто-нибудь из друзей, настоящих друзей, точно бы сказал, что мир сошёл с ума, раз Эльвира с кем-то идёт тихо и молча. Через три часа, залечив все раны Криса в местной больнице, они отправились с караваном к своей первоначальной цели.

Караван встал на ночлег километров через сто. Ездовые ящеры за каких-то пять часов отмахали столь огромное расстояние, ровным, быстрым шагом по песочной почве. Ночлег находился у оазиса, где было всё для проходящего каравана. Когда на небе давно горели звезды, а караван почти, кроме стражи, отдыхал, Эльвира покинула его. Она отошла на ближайшую песочную дюну, села и обхватила колени руками. Взгляд был направлен на горизонт, но мысли были в далёком прошлом.

...Эльвира стояла под дождём на смотровой площадке и смотрела на город. Настроения совершенно не было, или было точно как погода, такое же серое. Делать не хотелось ничего. Хотелось налить горячего чая, сесть в кресло качалку закутаться в плед и читать какой-нибудь лёгкий интересный рассказ, ну или роман.

Дождь лил как из ведра, и она уже промокла до нитки. Немногочисленные окружающее спешили скорее попасть в надёжное укрытие, закрывались щитами и зонтами. Одна лишь она стояла, держась за холодные перила площадки и смотрела. Смотрела и не видела. Её мысли, её чувства были далеко.

Чья-то тёплая куртка легла на её плечи, а простой зонт закрыл от дождя. Эльвира повернула голову и наткнулась на топазовые глаза молодого человека, на вид лет двадцати. Юноша улыбался ей тёплой, нежной улыбкой. Такой улыбкой, которой она не видела уже много лет.

— Кто ты? — тихо спросила она.

Юноша казался ей прекрасным мороком, наваждением, которое, если его тронуть, тут же пропадёт.

— Ты меня знаешь, — красивым голосом ответил тот.

— Если бы я тебя знала, я бы запомнила.

Эльвира и правда не знала такого юноши. Его голос, его внешность, его улыбка — эти вещи были для неё совершенно не знакомы. Её отличная память выдавала абсолютное отрицание этой внешности.

— Тогда давай знакомиться. Я Рейгран.

— Эльвира.

— Красивое имя. Такое же красивое, как женщина, носящая его, — искренне сказала тот.

Эльвира залилась краской. Как давно ей не делали таких комплиментов. И не из-за внешних данных. Нет, она была не то, что бы первой красавицей, но довольно приятной и милой женщиной. Милой, до тех пор, пока вежливо здоровалась, улыбалась, тихо сидела в сторонке и ни кто её не трогал. Иначе её взрывной темперамент, о котором слагали легенды, показывал себя. И поэтому мало кто мог спокойно с ней беседовать, и тем более так вот искренне дарить комплименты.

— Что ты здесь забыл? — спросила Эльвира, хотя и понимала, что беседа в такой тоне ни к чему хорошему не приведет.

— Да вот ищу свою лучшую подругу. Высокая, статная, красивая блондинка с прекрасными зелеными глазами и бешенными темпераментом. Ты её случайно не видела? — ответил тот.

Эльвира рассмеялась. Такой ответ она точно не ожидала. Она бы поддалась речам этого юноши, если бы он не напомнил ей о темпераменте.

— Нет, не видела, — слишком резко ответила она.

— Точно? А то я беспокоюсь за неё. Промокнет под дождем, простудиться, горло болеть будет, — гнул линию Рейгран.

— Здесь её нет, но ты не расстраивайся и поищи её в другом месте. Может, найдешь.

Эльвира начала злиться. Юноша ей ничего не сделал, но это её и раздражало. Его тон, его шуточные фразы, его искренние комплименты. Они вывели её из состояния покоя в состояние поднимающегося бешенства. А это в свою очередь грозило молодому человеку как минимум водяной ловушкой под ногами и как максимум серьёзными физическими травмами.

— Увы, но я уже её нашёл.

Мягкие, тёплые губы прикоснулись к её холодным губам. Эльвира не успела даже среагировать на это, и стояла с широко раскрытыми от изумления глазами. Юноша свободной рукой обнял её за талию и прижал к себе как можно крепче. Разум Эльвиры запротестовал на этот поцелуй, но чувства простили его продолжения. Эта борьба длилась бы достаточно долго, если бы юноша не стал более настойчив и сломил разум Эльвиры, и она перестала думать о чём-либо, и просто обняла его...

— Если ты и так дальше будешь смотреть вдаль, то пропустишь то, что перед собой.

Голос Криса отвлёк её от воспоминаний. Маг сел, вернее лёг на песок рядом с ней.

— А что передо мной может быть интересного? — расстроено поинтересовалась она.

— Я тебе уже не интересен, — выгнул он бровь.

— Нет.

Крис замолчал. Эльвира хотела побыть одна наедине со своими воспоминаниями. Хотела вспоминать те счастливые дни, когда она просто лежала на груди у любимого. То время, когда она готовила для него каждый день, ждала его, скучала. То время, когда она была просто женщиной в объятиях любимого мужчины. Всегда, когда ей было больно, она уходила в эти воспоминания, в воспоминания о любимых людях и счастливых моментах из своей жизни. Уходила, что бы через день или два вернуться и продолжить жить жизнь Алмазной Леди, "спасения королевства", расчётливой стервы, могущественного вспыльчивого мага. И никогда не простой одинокой женщины, которой всегда хотелось простого женского счастья: любимого мужа, детей, друзей. Но рядом с этим магом, с этим светловолосым голубоглазым магом, искусственно подделанным под другого, она не могла об этом думать. Мысли её то и дело возвращались к нему. И к его поступку в кафе. Он ведь мог и сдачи дать, и уничтожить всех, и воспользоваться заклинанием забвения. Но нет, он предпочёл быть избитым? Почему? Всё дело в хвалённом хладнокровии и терпении, которым он славился и которого ей так не хватало? Или в чём?

— Почему ты не ответил ударом на удар? — спросила она.

Эльвира всегда говорила прямо. И сейчас сказала, хотя это далось ей сложно.

— Я отвечу на этот вопрос, только после того, как ты скажешь, кому принадлежит твоё алмазное сердце.

Этот вопрос очень удивил Алмазную леди. В ярком свете звёзд маг казался ей таким далёким, и таким желанным.

— Какое это имеет значение? — поинтересовалась она, стараясь скрыть невольно наплывшие чувства.

— А какое имеет значение мой поступок?

Эльвира промолчала. Она мучительно хотела узнать ответ на свой вопрос. За последние полтора месяца, они каждый день были вместе. Каждый день разговаривали, строили из себя влюблённых. Эльвира была великолепной актрисой, но с губителем большую часть времени ей не приходилось притворяться, потому что с каждым днём она всё больше и больше влюблялась по-настоящему. Спали они тоже вместе, но под разными одеялами. Он не пытался даже намекнуть ей на связь, она тоже не стремилась показать, что каждый раз хотела действий с его стороны. Она поняла, что сильно привязалась к этому магу. На мгновение представила, что скоро их путешествие подойдёт к концу, и они разойдутся, как в море корабли. Такова была реальность. Ей стало мучительно больно. Эльвира закусила губу, что бы намёка на слёзы не появилось. Она Алмазная Леди и даже от боли она не имеет права плакать. Впрочем, это будущее. А в настоящем она хотела узнать ответ на вопрос. А прошлое — оно всего лишь прошлое.

— Его звали Рейгран. Мы встречались год. Я его сильно любила. Он дарил мне цветы, подарки, ухаживал за мной, приглашал на свидания. Он был всегда честен, галантен, никогда не принуждал, и всегда терпел мой характер. С ним я не могла беситься и творить всякие выкрутасы. Никто из моих друзей не поддерживал мои с ним отношения. Говорили, что мне будет потом сильно больно. А я не слушала, — эти слова дались ей с огромным трудом.

Почти двести четыре года прошло с тех пор. Мало кто знал об этой истории, а тех, кто знал, осталось не так много.

— И что же случилось? — голос его не выражал никаких эмоций.

— А это уже другой вопрос, на который я не могу ответить. Теперь твой черёд.

— Я пообещал тебе, что мы достигнем цели, — просто ответил тот. — Если бы я стал действовать как-то иначе, у нас с тобой были бы проблемы. Караван, с которым я договорился, ушёл без нас, а я бы не сдержал обещание. Вот и всё.

Эльвира была сильно разочарована этим ответом. Она ожидала совсем другого ответа. Но потом она напомнила себе, кто она такая. И что другие варианты совершенно ей не подходят. Больше она с ним говорить не стала, и он тоже молчал. Эльвира устала сидеть и легла рядом, взглянула на звезды. Они казались ей такими холодными, но такими прекрасными. Они манили внеземной красотой, заставляли разум забыться. Усталость вдруг накатила на неё. Не физическая — моральная. День выдался напряжённый, да и эмоции она сдерживала очень долго. Закрыв глаза, Эльвира тут же погрузилось в темноту сна, совершенно забыв, где и с кем она находилась.

Губитель сразу же заметил, что женщина рядом с ним крепко уснула от усталости. Он только этого и ждал. В последние пять дней из-за переходов и постоянной необходимости быть настороже, женщина не раз крепко не засыпала. Он аккуратно, словно хрупкую драгоценность, притянул её к себе, положил голову себе на грудь. Старейший был прав, он хотел ей обладать, как ни чем до этого. Эта женщина давно манила его к себе. Они были знакомы более ста лет, но близко никогда не общались. Раньше, в борьбе с Корадом, ни он, ни она не могли спокойно поговорить. Оба всегда были заняты и чувства всегда уходили куда-то далеко и глубоко. Но с тех пор прошли годы. И чем больше он её видел, тем больше ему хотелось быть с ней. В крепость он приезжал пару раз не только из-за племянницы, но и из-за неё. Когда её сместили с поста, и она собралась заниматься своими собственными делами, он узнал одним из первых. Как? Это была страшная тайна, которую он никогда не кому не открывал. И он стал собирать информацию быстрее неё. Это давало повод быть с ней. И он беззастенчиво этим пользовался. И когда она предложила ему сделать это путешествие, он согласился, радостно ликуя. И вот в течение более полутора месяца он был с ней. Он спокойно обнимал её, редко целовал на людях, когда она ему позволяла. Сегодня он держался только потому, что не хотел останавливать путешествие. И он, правая рука короля, могущественный маг, губитель и некромант высшего круга, вытерпел избиение какими-то смертниками, что бы только остаться подольше с ней. И не зря. Благодаря этому случаю, она, наконец, стала открывать ему ту сторону своей жизни, о которой мало кто знал.

Аккуратно взяв её руку, маг создал очень слабый фантом кольца на её безымянном пальце. Это было то, о чём он мечтал очень давно. Глядя на кольцо, он представлял, что его мечта сбылась. Род налагал на него определённые обязательства, пусть он и был не последним человеком в королевстве. Но пойти против рода он не мог. Поэтому ему оставалось лишь смотреть на фантом кольца, обнимать спящую женщину и стараться выкинуть из головы, что такое никогда не случиться.

Когда Эльвира проснулась, она с удивлением обнаружила себя в объятиях чёрного мага. Это обстоятельство некоторое время просто дезориентировала её. Потом проснулся маг. Он в отличие от неё не растерялся. Точнее nbsp;— Остановитесь! — в ужасе кричала она.

растерялся, но не от этого. Солнце было высоко, каравана не было, как и оазиса. А рядом с тем местом, где проснулись маги, на песке лежала стальная круглая пластина, источающая магию. Это была цель их поисков.

Эльвира с радостью схватила пластину. Это была запись, воспоминания о самом страшном сражении за всю войну Лунного Затмения. Но смотреть она его не стала. Крис, заметив, что они достигли цели, и что Эльвира счастлива, вежливо поинтересовался, нужно ли ещё что-то или на этом их путешествие заканчивается. Эльвира с улыбкой ответила, что заканчивается. Маг поклонился и тут же исчез через портал. Она тоже телепортировалась в свою квартиру в столицу. Там, бросив пластину, за которой она охотилась почти что полгода, в дальний шкаф и ушла в душ, где за струями холодной воды пыталась скрыть свои слёзы.