Тайна закрытого королевства

— Так вот он же, ты его еще по морде страшной гладишь, — брат смотрел удивленно, а я застонала, только мой брат мог придумать пойти в самое пекло, в пристанище монстров, со своим недавно обретенным монстром, — Зря ты Мика, клин клином вышибают! — решил вспомнить очередную поговорку этот ненормальный и активировал проход, куда сразу направился Пушок, — Видишь, все по плану, да, у нас даже есть план! — это он на мой скепсис неприкрытый ответил.

— Это не план, а пародия, — зло буркнула Слава и тоже шагнула в портал, куда мне надо идти, но не хочется.

Но есть волшебный пинок от брата, и вот и я уже шагаю в портал, следом за мной появляется брат и тухнет наш шанс на мгновенное возвращение.

13

Вы думаете наша вылазка прошла спокойно? Да как бы не так! Сначала все было муторно, но спокойно. Мы крались по какому-то очень темному проходу, завешенному паутиной. Ощущения еще те, мне вечно прилетало паутиной по лицу и к концу этого прохода я была дерганной и вечно терла лицо, казалось, паутина там поселилась навечно. Единственному, кому было хорошо — это Пушку, тот себе шел танцующей походкой, не важно, что это сложно представить, он вид имел гуляющий, не то, что мы. Иногда он останавливался, тыкал лапой куда-то и Алан поливал то место огнем, и мы шли дальше, у меня возникли сомнения: такое ощущение, что Пушок нас как рабочую силу использует, чтобы свою жилплощадь улучшить, или же мстит обидчикам. Но Алан не возмущался, и мы выполняли эту монотонную работу, даже немного расслабились. Что сказать, рано!

Резко Пушок пригнулся, а потом как рванет в сторону, хорошо еще в этом месте проход разделялся. Я еще ничего не поняла, а брат уже скомандовал:

— За этой мордой трусливой! — и тоже рванул в узкий проход, за ним и мы со Славой.

За нами там мчалось что-то жуткое и вонючее и меня крайне напрягало, что я бегу последней. Тут или остановиться и дать бой, тогда нормально, хоть и опасно, или пусть не я буду последней. Я вообще не переношу, когда за мной гонятся еще с детства, я такой вечный страх испытываю и панику, даже когда в догонялки играли, это было. А сейчас монстр мчится и дышит страшно, и, по-моему, сейчас в меня вцепятся, а обернуться глупо, потеряю доли секунды, да и опасно, вот и бегу в незнании, кто мной закусит.

— Слушай, жутик, у тебя план есть или ты просто улепётываешь? — не знаю, чего ожидал Алан, что Пушок ему ответит или как, но ничего не произошло.

Тут мы выскочили в пещеру, и брат резко свернул в бок, чтобы не вылетать на открытое пространство, мы со Славой, естественно, сделали тоже, а вот Пушок продолжил бег по прямой. И что самое интересное, эта махина, что гналась за нами, промчалась за Пушком.

— Мне одному кажется, или мелкий достал не только меня? — тихонько шепнул Алан, а мы во все глаза рассматривали нового монстра, огромный бык, вот только с хвостом, как у скорпиона, — Кто их таких стремных делает? — задал риторический вопрос Алан.

Огромная махина догнала -таки Пушка и отвесила ему подзатыльник, я потеряла дар речи, а Алан, тот вообще челюсть уронил. Монстр что-то рычал и планомерно избивал Пушка, но не так, как — будто убивал или еще что-то, он его банально наказывал.

— Мелкий, да ты не одного меня бесишь, это талант! — почему-то в полный голос проговорил Алан и на нас обернулись, захотелось дать подзатыльник брату, он, видимо, мысли прочел, потому что хлопнул себя по лбу, но кому это поможет.

Монстр взревел, и я уже готовилась активировать огненный меч, как он развернулся и начал сильно бить Пушка, прямо с яростью, вот теперь как будто убивал. Смотреть на это сил не было, поэтому, даю вам честное слово, я собиралась закрыть глаза и банально не смотреть. Но ноги меня понесли вперед, говорил тоже кто-то за меня, потому что я вдруг оказалась рядом со смертоубийством меньшего и как гаркнула:

— А ну прекрати! — ладно, это я пискнула, а вот , — Нельзя! Сидеть! — вот это гаркнула, даже со свода пыль посыпалась.

На меня посмотрели внимательно, монстр перестал набивать морду Пушку. Да, у этого быка были передние лапы ракообразные и ходил он на задних, как не падал -то с таким хвостом, прямо во мне ветеринар кричал, или это Анфилова, что строение организмов вела, во мне кричит, не суть. Просто этого не может быть, но глаза — то видели. Так вот, на меня посмотрели внимательно и честно вам говорю рыкнули вопросительно, а я, смирившись с сумасшествием, начала вести беседы с монстром.

— Ну чего ты его бьешь, он же меньше насколько, а ты большой, ты защищать маленьких должен, а ты обижаешь. Ну что он сделал, что ты его так наказываешь? — Мика, это провал ты больна, и это не лечится.

А дальше монстр-бык повернулся ко мне, отпустил Пушка, который мгновенно отбежал ко мне за спину и, состроив морду просто невероятную, начал порыкивать, видимо, что-то пытаясь мне рассказать. И судя по эмоциям (да, на морде были эмоции и нет, я не окончательно больная) там прямо душещипательная история и монстру-быку очень обидно, он махал лапо-руками, что-то хмуро рычал, потом обиженно, а потом так несчастно плюхнулся на попу и махнул лапой, уронил голову на грудь (ладно, это было приблизительно похоже на то, что я вам говорю).

— Все так плохо, да? — сочувственно выговорила я, и нет, я совсем не поняла историю, я на языке монстров не говорю, а потом, протянув руку, погладила монстра по голове, тот зажмурился и вздрогнул, как будто мгновенно ожидая удара, а потом потянулся за лаской, как кот.

За моей спиной простонал брат и выругалась сквозь зубы Слава.

— Вот ты не можешь не лезть к монстрам со своей добротой, я не понимаю, это в тебе светлые гены так играют, что ты прибацнутая? — молчу, да и нет смысла отвечать, там вот Слава заговорила в полном непонимании.

— Что значит светлые?

— Это значит, что у нас Мика с примесью светлых кровей, — буркнул брат, видимо уже не доволен, что проговорился.

— А как это? — девушка рядом с Аланом даже за руку его подергала.

— Славочка, — голосом самого искусителя проговорил брат, — что именно тебе не понятно?

— Темные со светлыми не могут иметь детей и... — недоговорила.

— Заниматься сексом? — брат с видом истинного аристократа, обсуждающего погоду, закончил за девушкой.

— Ну да, — краснея, буркнула она.

— С чего вдруг такие мысли, или ты думаешь, у светлых что-то по— другому? — просто сама простота и наивность, он же издевается.

— Ну, не совместимы и это противоестественно! — вот последний аргумент таки выбил брата из мнимого спокойствия, потому, что он заржал, как конь.

— Ой, не могу, противоестественно?! Милая, а давай я тебе все покажу, все-таки и во мне есть светлая кровь, поймешь, что мы совместимы и все естественно, что не безобразно, — он подмигнул, — а то что 'не естественно', то за закрытыми дверями, хотя, если ты хочешь где в людном месте, чтобы нервишки пощекотать, то я всегда готов.

— Пошляк! — выдала Слава, возмущенно пылая щеками, и уперла руки в боки, как обычная торговка.

— Да я на себя взял роль просветителя, ты вот такая взрослая, а все думала, что у светлых там не как у темных, — очень натурально возмутился в ответ брат, — А кстати, что ты думала и кто именно тебя смущал, светлый мужчина? Может у него два? Или женщина, а что тут ты себе придумала? Слушай, ну признайся, я же теперь спать не смогу!

— Отстань, — бросила девушка и отвернулась, продолжая пылать щеками, ушами, даже шеей, да, рыжие забавно краснеют.

— Злая ты, Славка, и нет в тебе духа авантюризма и настоящего ученого исследователя, такой материал тебе предоставляю, можно сказать всего себя отдаю, а ты нос воротишь! — а потом без перехода, — Этого тоже с собой возьмешь? — это брат мне, но я была погружена в мысли, поэтому не сразу и догадалась, про что он, — Надо было предкам в детстве на хомяков соглашаться, а то ты выросла и твои пристрастия тоже! Так что, мы куда-то идем или ты тут так и будешь поглаживаниями всяких морд заниматься?

Просто Пушок не стал терпеть, что гладят не его, поэтому второй рукой я уже гладила своего Пушка. Мда, он уже свой, парадокс и только, страшненькие они такие, что прямо брр.

— Нам надо идти, — извинившись, голосом выдала я, — но новая страшная морда, понял все по— другому, он встал и посмотрел на меня, видимо, ожидая, куда идти.

— Так блин и знал, как страшная харя, так все к нам! Микаэла, я маме пожалуюсь! — аргумент из детства был так не к месту, что я оглянулась на брата непонимающе, смотрю, а он смехом давится, гад у меня все-таки брат, — Слушай, мордатый, — в ответ монстр-бык зарычал, — ты морду не хмурь и не рычи, в этом отряде я командир, так что в строй и зубы не скаль. Будешь плохим мальчиком, тебя наша Мика больше гладить не будет, усек? — я хотела вмешаться и прокомментировать, что вряд ли монстр его понимает, но тут морда кивнул положительно и скалиться перестал, просто завал...

И мы толпой пошли опять за Пушком, иногда на развилках Пушок и Великан спорили, да-да-да я дала имя и этому монстру, и да, они спорили, просто, когда каждый тыкает лапами в противоположные стороны, сложно не понять, что тут не шуточный спор. Особенно, когда Великан нависает над Пушком и рычит на одной ноте, правда, мелкий в ответе не остается, он подпрыгивает и щелкает зубами возле самой морды Великана, при этом устрашающе шевеля всеми своими конечностями. Ну, или очень припадочно, если смотреть со стороны, как паук подпрыгивает, дергает лапами, приземляется и опять прыгает, еще и глаза таращит.

— Они, как милая семейная пара, — в очередную такую остановку прокомментировал Алан, и монстры резко повернули к нему морды и устрашающе зарычали-застрекотали, — Мика, а как думаешь, какая у них половая принадлежность?

— Что думаешь о естественном и небезобразном, — встряла до этого молчавшая Слава.

— Думаю только о тебе. Так что, Мика, слово эксперта.

— Они оба мальчики, — шепотом ответила я.

— Тогда таки не естественно, — тихонько прокомментировал он, — мужики, приношу извинения, в вас никто не сомневается! — монстры еще пробуравили его взглядом и опять отвернулись друг к другу, продолжая выяснение отношений.

Мы шли еще пару часов подряд, в одном месте монстры на нас шипели, и мы истолковали это как требование молчания и тишины, и будучи максимально готовыми к нападению, проползли по галерее, которая опоясывала очередную пещеру. Вот только на дне было какое-то нездоровое копошение, когда мы уже преодолели свой путь, я напоследок оглянулась и узрела змею, отделяющуюся от логовища, а на ее месте я увидела остатки каких-то животных, точнее, наверное, монстров. Змея выглядела просто до безобразия жутко, на ее фоне мое зверье просто эталоны красоты, и слизь и ошмётки чего-то на ее коже толкали ползти быстрее. Хорошо, она меня не заметила, а то я бы орать начала и по головам бы побежала.

Мы еще долго уходили от этой пещеры, пока не пришли в маленькую пещерку с ключом воды в углу, и вот в ней наши проводники устроились с видом 'я тебя привел, теперь гладь меня'. Мы намек поняли и решили отдохнуть, тем более что этот загул по пещерам длится уже больше пяти часов. Здесь Алан в очередной раз поставил свой маяк, точнее, он записывал координаты, чтобы можно было выйти здесь, но пока портал не открывал, мало ли как это скажется на общем магическом фоне и не привлечем ли мы кого-то наподобие тех змей.

Я из своего рюкзака достала плотную подстилку, расстелив которую, предложила Славе сесть, но она оказалась непробиваемой, поэтому села подальше от меня и моих монстров, которые устроились рядом. Вот сижу, глажу их, тут Алан из пространственного кармана достал еды, хорошо, что эта манипуляция с магической энергией почти не ощутима для фона. Протянул мне бутерброд я взяла, поднесла к лицу и не откусила, просто на меня смотрели самые голодные в мире глаза, много глаз, если брать во внимание их количество только у Пушка. Бутерброд поделила пополам и отдала монстрам, брат дал мне еще, все опять повторилось. Просто пасти у них здоровые, что им те половинки бутербродов.

— Ты смотри, морды страшнющие, а колбаску уважают, — пробурчал брат и опять выдал мне бутерброд.

Слава в это время ела свой бутерброд и внимательно следила за мной, чтобы после очередного дележа бутерброда веско заметить.

— Она всегда мне казалась странной, но я не могла понять, что с ней не так, а она просто наполовину светлая.

— Знаешь, детка, я на тебя тоже все время смотрел, цени это, и тоже всегда думал: и чего ты такая злая? — да, как бы не был беззаботен брат, но его с детства папа учил защищать меня.

Поэтому и в Академию мы пошли одновременно, я на год позже, чтобы вместе, ну и, конечно, тут надежда родителей была на то, что магия будет у меня темной. Магия у меня хитрая, как и моя кровь... Так что у брата привычка защищать меня на грани безусловных инстинктов.

— Так ты меня не зли, и я буду доброй! -рявкнула Слава, она и правда очень агрессивная, всегда такой была.

— Не поможет, тут только вариант тебя доброй делать. Так что я готов ради мира во всем мире! — он выпятил грудь, подмигнул мне, и обратился к монстрам, — Если она вам все скормит, то потеряет силы и может упасть, так что кончайте объедать маленькую Мику и уберите свои морды, пусть поест хоть немного.

Монстры, видимо, устыдились, так что два бутерброда я съела сама, а потом было яблоко, которое вызвало у монстров шок, и да, я скормила им его. Они оценили, глаза алчно горят, еще хотят.

— Ты глянь, яблочная плодожорка, ни дать, ни взять. Если возьмешь их домой, от яблоневого сада держи подальше, а то наш садовник их лопатой огреет, и не важно, что на вид он еще тот белый одуванчик, там моща!

Еще минут пять посидели и двинулись в дальнейший путь.

— А ты понимаешь, где мы сейчас бродим, — после нескольких минут тишины спросила Слава.

— Судя по координатам мы под землей в районе бывшего дворца.

— Это странно, — тихо заметила Слава, но брат зацепился.

— Почему?

— Слишком много пустот, пещеры, да и они явно не молодые, а значит, были здесь еще до разрыва. А зачем строить дворец на пустотах, чтобы бесконечно его укреплять и опасаться обвала, да и заговорщикам проще пробраться: заложил пару амулетов, активировал взрывы и бери всех тепленькими.

— Действительно, — задумчиво проговорил брат и замолчал, чтобы через минут пять спросить, — Такие ведь пещеры не могут быть просто в толще земли да?

— Да, только каменная гряда, а значит мы в горах.

Как подтверждение слов Славы заблестел свет за поворотом, и мы вышли к расщелине, за которой было яркое солнце, что мгновенно ослепило, небо и четкое подтверждение того, что мы в горах. Но что примечательно, мы вышли не где-то в центре гор, нет, мы как будто с краю и под нами метрах в тридцати начинался пологий спуск, практически холм, переходящий в пустыню.

— Пустыни на карте не было, на полуострове вообще никогда не было пустыни, — брат осматривал горизонт, оценивая риски.

— А ты где-то в нашем мире вообще видел пустыню? — Слава тоже оценивала обстановку, оглядывая пространство над нами и с боков, видимо, прикидывая как нам спуститься.