Корпорация "Приют"

— Пля! Я и сам мог бы тебя попросить.

— А что не так? — удивился Агеев.

— Я попросил батюшку пристыдить пьяниц, а он решил на тебя мою просьбу перекинуть. Ну, и хитрец!

— А что, много ты им денег дал?

— По двадцать рублей. Остальные, сказал, отдам, когда дома себе построят. Хотя уверен, что у них и свои деньги тоже имеются. Но совсем не давать тоже было нельзя, взбунтовались бы ещё. Григорий всё там воду мутит. Не живётся человеку спокойно. Я сам дурак, но знаю, когда нужно свой зуд в заднем месте перетерпеть.

— Хех, — усмехнулся Марсель, — тоже мне, сравнил их с собой. Они нынче чувствуют себя, как десантники в день ВДВ. Думаю, ты за время путешествия не плохих бойцов из них сделал. Теперь они ничего не боятся, почувствовали свою силушку. Таких на коротком поводке держать нужно, а то сами на тебя бросятся. Тем более Григорий у них заводила, а они к нему прислушиваются.

— Ты прав, пора Григорию дать расчёт и пусть идёт куда хочет. Нам дисциплина нужна, а не казачья вольница.

УБИЙСТВО.

Утром следующего дня Лапина разбудил Кузьма.

— Иван Андреевич, вставай, беда случилась.

— Кузьма, какая беда? — нехотя приподнимаясь на кровати и убирая с себя руку Тани, спросил Лапин.

— Григория убили!

— Как убили? Кто убил? — моментально проснулся Иван.

— Не знаю. Его зарезанным нашли в комнате на постоялом дворе.

— Да, уж, нет худа без добра, — невесело усмехнулся Лапин.

— Ты о чём, Иван Андреевич?

— О дурости людской, Кузьма, о дурости. Говорил же ему: "построй себе дом, а потом гуляй, сколько влезет". Полиция там?

— Там. Меня городничий за тобой послал.

— Понятно. Ладно, сейчас оденусь и приду, подожди меня в холле, — сказал Лапин и принялся одеваться.

Примерно минут через сорок Лапин сидел в столовом зале постоялого двора и давал показания полицейскому сыщику.

— Когда, Иван Андреевич вы видели своего охранника в последний раз?

— Позавчера утром.

— При каких обстоятельствах вы его видели?

— Он пришёл ко мне за зарплатой.

— Вы ему её дали?

— Да, я ему дал двадцать рублей.

— А вот свидетели утверждают, что он вчера хвалился, что у него есть две тысячи, и он легко может купить всё это заведение вместе с хозяевами.

— Уже не может. Дохвалился, дурак, теперь холодным лежит.

— Что вы имеете в виду?

— Видно же, что в комнате, в которой он проживал, всё перерыто, значит искали. А что можно искать? Только деньги, которыми он хвалился.

— А вы случайно не знаете, почему он говорил именно о двух тысячах?

— Знаю. Я обещал ему выделить эти деньги на постройку дома.

— Но это очень большие деньги, — удивился сыщик.

— Он их заработал за три года нашего путешествия в Цинскую Империю.

— Ценный работник?

— Он был начальником моей охраны. Как видите, я вернулся живой из враждебной нам страны.

— Понятно, — сказал сыщик и, помолчав, добавил, — Иван Андреевич, не поймите меня неправильно, но где вы были сегодня ночью?

— Дома был всю ночь.

— Кто это может подтвердить?

— Опросите моих слуг. Они подтвердят мои слова.

— Хорошо, Иван Андреевич, можете быть свободны.

Во дворе дома Лапина стояли пять его охранников. Лица у всех выражали недоумение и тревогу.

— Ну, что, пля, непобедимые воины, — грозно вопрошал их Лапин, — допились? Вашего товарища, как свинью прирезали и никто ни сном, ни духом!

— Иван Андреевич, да мы этого гада, который Григория жизни лишил, на куски порвём! — выкрикнул один из бойцов.

— Кого ты на куски порвёшь, валенок деревенский? Где этот гад, а? Я тебя спрашиваю?

— Искать надо, — пасмурнел говоривший.

— Чтобы искать, мозги нужны, а у вас их нет! — эмоции Лапина скакнули ещё выше, — вам ума хватило лишь на то, чтобы вино вёдрами пить! А ведь я всех предупреждал, займитесь делом, займитесь! Вам речи Григория больше по душе были, мол, мы сильные и денег у нас куры не клюют, сам чёрт нам не страшен. Хвалится везде начали, дурачьё! Умный никогда богатствами не хвалится, потому что всегда найдётся завистник, желающий деньги отнять, всегда! Человека по делам видно. Пока дурак удачу свою пропивает, умный деньги расходует с пользой. А у вас, что получилось — сила есть, ума не надо? Какая у пьяницы сила? Каждому, как курёнку можно голову свернуть и вся недолга. Где ваша голова? Глядите, а не видите, слушаете, а не слышите. Я! Я вам всё дал. Благодаря мне вы ни в чём не нуждаетесь. Я, а не Григорий! Но вы пошли за ним, не пожелали прислушаться к моим словам. И где он теперь? Зачем мне такая охрана? Сегодня же дам всем расчёт и катитесь куда хотите. Деньги-то они быстро закончатся. А новые нужно заработать. Вот я и посмотрю, захотят ли вас брать на работу или нет! Будут ли вам платить как я, или только на щи кислые с ржаным хлебом хватит!

— Не губи, Иван Андреевич, — крикнул Макарка и упал на колени, — Христом Богом клянусь, что слушать тебя буду, как отца родного! Не будет мне лучшей жизни, чем подле тебя!

Остальные тоже повалились на колени и стали просить Лапина не гнать их. Иван только этого и добивался. Новую охрану ещё найти и выучить нужно, а эти ребята проверенные, только на путь истинный наставлять стоит их почаще.

— Что же, прощаю вас в последний раз! В последний! А сейчас, — Лапин обернулся к стоящему в сторонке Кузьме и взял у него из рук Евангелие, — пусть каждый поклянётся на Священном Писании, что будет слушать меня, как собственного родителя. А за непослушание наказание одно — не будет вам больше места подле меня!

После того, как все принесли клятву на Библии, Лапин продолжил.

— Деньги все пропили или ещё остались?

— Остались, Иван Андреевич, мы же старались с умом...

— С умом? — рассмеялся Лапин, — не смешите мои сапоги! Итак, сейчас все идёте в Свято-Троицкий монастырь, все исповедуетесь батюшке, а деньги, что у вас остались, жертвуете во славу Господа нашего, что живые вернулись и под нож, как Григорий не попали. Чтобы ни копейки не утаили. Иначе не будет вам счастья. После придёте ко мне, будем думать, как дальше жить.

* * *

На другой день, после похорон Григория, Лапин встретился в своём ресторане с Агеевым. Расположившись в отдельном кабинете, куда им принесли обед, они делились насущными проблемами.

— Марсель, — спрашивал Иван, — ты знаешь, кто убийца?

— Знаю, это один из сторожей купца Колокольникова. Только осудить его не получится. Все в один голос утверждают, что ночью он был дома.

— А как ты тогда узнал, что это он?

— Элементарно. Сравнил отпечатки пальцев.

— Блин, точно!

— Вот, вот. Я в комнате, где убили Григория, снял отпечатки с сундуков, которые убийца обыскивал в поисках денег. А когда появились подозрения на счёт этого сторожа, то с кружки, из которой он пил, тоже снял отпечатки. Совпадение сто процентов. Правда, здесь это доказательством не считается, и долго ещё считаться не будет. К воеводе обращаться без толку. Что-то он в последнее время болезненно относится к разным новостям, которые нарушают его покой. А уж с Колокольниковыми точно связываться не захочет. Брат этого купца в Тобольске должность при губернаторе солидную занял. Влияет потихоньку на него, да и подарками не обделяет. У Колокольниковых-то торговля процветает. Мне даже самому несколько раз понадобилось в Тобольск ездить, когда почувствовал, что кресло подо мной качаться начало. Пришлось губернатора задобрить подарками. То его жене ювелирные украшения цены не малой, то ему шпагу испанскую, украшенную дорогими каменьями, то тупо деньгами в резной шкатулочке. А как иначе? Вся шваль возле губернатора крутится, всем что-то нужно от него. Отсюда и интерес к нашим заводам. Кстати, одного иностранца прямо там пришлось срочно ликвидировать чуть ли не посредине бала.

— Как так? — удивился Лапин.

— Губернатор приказал, чтобы я обеспечил охрану иностранному гостю и показал ему наши заводы. Дебил старый, похвалиться решил. Сам представь, не уберегу заморского гуся, могу должности лишиться. Нужно было срочно что-то делать, пока я за его безопасность ещё не отвечал.

— И? — Иван подался вперёд от нетерпения.

— Прямо на балу у губернатора, когда этот иностранный гость отошёл поссать, и рядом с ним никого не оказалось, я врезал ему концентрированным ударом по сердцу. Моментальный разрыв сосудов и никаких повреждений на теле.

— Страшный ты человек, Марсель, — улыбнулся Лапин, — если бы я врезал, то сердце бы тоже остановилось, но от того, что в него упёрлись сломанные рёбра. Значит, тебя не заметили и не заподозрили?

— Нет. На то, чтобы подойти, ударить и уйти, мне хватило пяти секунд. Он же в одиночестве провёл не менее шести минут. Когда обнаружили труп, я был рядом с губернатором и просил дать для охраны иностранной персоны драгун человек пять. Драгуны оказались не нужны.

— Хе-хе, ясен пень — не нужны! — засмеялся Лапин. — А Колокольникова так нельзя? Чую, этот сторож не по собственной инициативе решился на мокруху.

— Я вот что думаю, Иван, может слушок пустить? — потёр Агеев рукой лоб. — Будто бы были у Григория богатства немалые. Что повезло убийце, хороший куш отхватил.

— Зачем это?

— Колокольникова и сторожа поссорить. Обидится купец, что его слуга не поделился с ним. А своим охранникам, скажи, чтобы помалкивали. Мол, надо так.

— Хорошо, скажу, — ответил Лапин, почесав кончик носа.

Некоторое время друзья были заняты едой и своими мыслями. Потом Иван задумчиво посмотрел на Агеева и спросил:

— Ну, поссорим мы Колокольникова со сторожем, что нам это даст?

— А мы ещё один слушок пустим, направленный.

— Это как?

— Представь, сторож узнаёт, что хозяин хочет с ним расправиться, избавится от свидетеля, так сказать.

— Напугать хочешь? Чтобы покаяться прибежал?

— На счёт — покаяться, не знаю. Но если эти слухи лягут как надо, то сторож и купец могут начать друг друга убивать.

— Хорошо, будем надеяться, что из этого выйдет что-нибудь путное. Кстати, меня ещё один вопрос мучает, что с заводами делать?

— В смысле?

— Мы же первыми тремя заводами полностью не владеем. Там вообще Казанцев только при делах. Нужно бумаги составить, что если с ним, не дай Бог, конечно, что случится, то всё переходит "Приюту".

— Есть такая бумага, не волнуйся. Он сам её и составил, я даже не ожидал от него таких умных мыслей. А вот с остальными учредителями, ты прав, что-то надо решать. Может с банкротством что-нибудь замутить, чтобы продали они свою долю?

— А выкрасть бумаги никак?

— А что нам это даст? У нотариуса есть копии, в договорах Казанцева они тоже упомянуты. Если только у нотариуса появится договор, где Тихомиров, Устьянцев и Чичерин не упоминаются. И у Казанцева появится договор без их имён, тогда можно и выкрасть документы. В случае смерти этой троицы мы становимся полноправными хозяевами. Кроме кирпичного завода, там слишком много народа.

— А банкротство? — с надеждой спросил Лапин.

— Думаю, долгая получится история. Стоит, наверное, сразу в двух направлениях работать.

— А может тупо выкупить?

— Кто же от постоянной прибыли отказывается? Если только поставить всех в такие условия, чтобы им деньги живые срочно понадобились. Нее, всё-таки нужно с нотариуса начинать. Бабки предлагать, думаю, не стоит. Не захочет связываться с губернатором. А если захочет, то слишком много попросит. Нужно просто подсунуть новый договор.

— А память его куда денешь? Скажет, что это другая бумага. Хотя... Ведь человек может смертельно заболеть?

— Может, — ответил Агеев.

— Тогда нужно Маллера напрягать. Только он у нас умеет идеально документы подделывать.

— Это точно, незаменимый человек! Пусть он у тебя курс массажа пройдёт. А то работает днём и ночью. Беречь нам его нужно.

— Хорошо. Сегодня же приведу его сюда, — согласился с другом Иван.

— Кстати, я слышал, что ты Казанцева в Екатеринбург отправить хочешь?

— Да. Он говорит, что там место есть, где хрома много. А из хрома почти вся нержавейка делается. Вот и подумал, что нужен нам там свой завод.

— Согласен. В тех землях, как я помню из уроков географии, вообще много чего есть. Завод свой там точно лишним не будет.

— Поэтому сегодня жду здесь купцов, говорить с ними буду.

— В смысле?

— Люди нам грамотные нужны, а купцы везде бывают. Вот пообещаю им хорошее вознаграждение, если толковых людей мне привезут. Дам им список профессий, специалисты которых нам требуются. Думаю, они не откажут. Тем более угощу их хорошо.

— Понятно. Ну, ладно, — вытирая губы салфеткой, сказал Марсель, — пора мне. Ещё сегодня на ферму нашу нужно съездить. Детишек я там тренирую.

— Давай, пока. А я своими делами займусь.

УКАЗЫ ИМПЕРАТРИЦЫ.

— Ну, что скажешь, Григорий Михайлович? — спрашивала Екатерина II у обер-кригскомиссара Осипова, — как идут дела в Царстве Сибирском?

— Стар стал Чичерин, Ваше Императорское Величество. Стар и чрезмерно тщеславен. Свиту для себя понабирал большей частью из ссыльных колодников, остальная часть такие прохиндеи — клейма ставить негде. А губернатор слушает их советы. Они же, потакая его тщеславию, окружили старика пышностью и великолепием. Сами тем временем за его спиной часто творят непотребства.

Осипов ещё несколько минут описывал дела, творящиеся в Сибирском Царстве. С каждым новым фактом лицо Императрицы мрачнело. Потом она как будто что-то вспомнила.

— Григорий Михайлович, а что происходит в Тюмени? Если я не ошибаюсь, именно там сейчас находится бастард персидского хана.

— Знаете, Ваше Императорское Величество, в свите губернатора не очень жалуют Тюмень.

— Отчего же так?

— Агеев, как вы выразились "бастард персидского хана", сейчас занимает должность городничего. Имея эту должность, он получил личное дворянство и женился на вдове покойного князя Борщова.

— Это относится к делу?

— Простите, Ваше Императорское Величество. Так вот, Агеев наладил в Тюмени очень эффективную полицейскую службу. Пресекаются всякие злоупотребления, что, как вы сами понимаете, многим нечистым на руку господам не по нутру. По словам же местных жителей за те четыре года, пока он занимает эту должность, в городе стало чище и спокойнее. А главное воровства и другого непотребства стало значительно меньше. Я заезжал туда. Могу отметить, что Тюмень отличается в лучшую сторону от других городков Сибирского Царства. На выезде и въезде в город прекрасная дорога, как и внутри города. Грязи практически нет. Как я понял, господин Агеев дружит с титулярным советником Казанцевым Алексеем Петровичем. Казанцев прекрасный фортификационный инженер. У меня сложилось впечатление, что трудами именно этих двух господ достигнуто улучшение жизни города. Построено несколько заводов. Кстати, постройку заводов организовал Алексей Петрович Казанцев. Благодаря этим заводам по всему городу идёт строительство красивых каменных домов. В тот день, когда я уезжал, было торжественное открытие городской ратуши. Великолепное трёхэтажное здание с большими часами. И что меня ещё удивило — по всему городу стоят красивые фонари единой конструкции, так что ночью можно спокойно гулять. А для поддержания чистоты в городе, господин Агеев выводит каждое утро на уборку улиц тех, кто был задержан за какие-либо нарушения. На них надевают яркие оранжевые шапочки и жилетки.