— Вы меня так и так кончите как этого. — Он мотнул головой в сторону трупа, который потащили к яме, где сидели сквиги. Предприимчивый Ухо решил не сжигать Рваного, а скормить его, тем более, что кэп уже занялся своими делами и не станет ругать того за самоуправство — что именно делать с трупом Болт так и не сказал. А то в пустыне очень сложно найти органику, мясные сквиги, конечно, жрут все подряд, но вот песок пока перерабатывать не научились. И трупы убитых орков они смололи за милый мой, даже костей не осталось.

— Все зависит от тебя. — Заметил Док. — Можешь и на своих двоих в лагерь своего клана утопать, машину, сам понимаешь, мы тебе не дадим.

— Ага, как же, ваш босс четко сказал — его слово закон.

— Ну, его можно попытаться переубедить, хотя да, он решает, ты прав. — Закивал орк. — Я тебе предоставлю выбор даже не из двух вариантов, а из трех. Первый, ты гордо молчишь и я начинаю ковыряться в твоей башке, вдруг чего-нибудь интересное найду. Например, информацию? — Жук вздрогнул — за всю свою жизнь он не очень хотел попасть на операционный стол к медику, потому что видел, ЧТО они делают с парнями. А этот, пускай и притворяется добрым, точно такой же зверь, как и все остальные. — Второе, — продолжил Док, — ты все нам рассказываешь и улепетываешь во все лопатки, пока кэп не передумал. И третий вариант — ты все нам рассказываешь и я тебя убиваю быстро и безболезненно, даже мучить сильно не буду, обещаю. Во всяком случае сучить ногами и ссаться в штаны перед смертью ты не будешь, это я тебе как профессионал говорю.

— А можно выбрать четвертый вариант? — спросил, облизав губы, Жук. — Я вам ничего не говорю, вы меня отпускаете, а за это вашу компашку не трогает босс клана, в котором я состою?

— Какой наглый орк! — восхитился Док. Медик встал и зашел за спину пленному — тот скосил глаза и вывернул голову, но видел только силуэт орка, что тот собирался делать, пленному было непонятно. Жук ощутил, что пальцы Дока коснулись его ладони. А потом пришла боль — этот изверг отсек ему клещами сустав на пальце как секатором. Пленный взвыл, на песок закапала кровь. — Но ты не учел еще одного момента, — произнес медик, — что ты находишься у нас в плену и не можешь ставить условия. Существует и пятый вариант и он включает в себя часть первого и третьего. То есть я тебя пытаю до тех пор, пока ты не созреешь как недельная сквиговая спора. — Док хихикнул, довольный своей шуткой. — Сейчас я отрежу тебе все пальцы на правой ладони, а потом пришью их обратно и посмотрю прирастут они или нет. Заодно проведем эксперимент. Хм, у меня ведь нет подходящей иглы и ниток, но это не проблема, можно использовать скобы, вон их сколько валяется под ногами. И они жутко грязные, в песке, дерьме и ржавчине. Интересно, зараза с них занесется в твою кровь, когда я буду тебя лечить? И вызовет ли гангрену отрезанных пальцев? А может быть придется ампутировать тебе всю руку, потому что заражение очень быстро распространиться? — Док спрашивал сам себя, оттяпывая одну фалангу пальца за другой. Пленный выл от боли, но никого в лагере это не интересовало — все занимались своими делами. — Или оставить так, вдруг у тебя такой выносливый организм, что справиться с инфекцией? Хм, столько всего интересного предстоит узнать, надо поблагодарить кэпа за предоставленный образчик для экспериментов!

— Я скажу, скажу!! — завопил Жук, представив, что может с ним сделать доктор-садист. Потому что он видел, какие "исследования" проводит их эскулап и попадать к нему в лапы очень не хотелось, но сейчас кошмар орка воплощался наяву. — Все, что ты захочешь узнать, только не отрезай мне пальцы и не заражай меняяааа!!

Док вернулся к лицу пленного и начал задавать вопросы. Стоящий рядом Водяной иногда просил внести уточнения, после чего снова замолкал. Словесный понос так и лился изо рта Жука, боль вроде бы притупилась и орк не хотел, чтобы она снова вернулась, поэтому старался вовсю. Когда он замолкал, чтобы перевести дух, то Док красноречиво щелкал клещами и пленный снова начинал "изливать свою душу". Когда Водяной заметил, что тот начал повторяться, то сделал знак Доку и они отошли.

— Больше ничего он не скажет — просто не знает.

— Тогда я здесь закончу, а ты пойди расскажи кэпу о том, что узнал. — Посоветовал медик и Водяной кивнул. — Ну что ж, — обратился Док к Жуку, — пожалуй, что на третий вариант ты наговорил. Или же желаешь вернуться к первому?

Водяной уже не слушал болтовню садиста от медицины — он широкими шагами направлялся к Болту, который, взяв подходящую по размеру трубу, определил ее под цилиндр поршня, изготовлением которого и занялся. Битый крутил ручку как заведенный — у него в памяти еще жива была расправа над Рваным, а допрос доктора он и так мог наблюдать со стороны и попадать на место Жука очень не хотел. Водяной подошел к меку, который приваривал шток к трубе, предназначенной для пальца поршня. Внутренний диаметр трубы позволит ему качаться и крутить колесо, роль которого играла крупная шестерня. Водяной дождался, пока Болт закончит вести сварку и позвал его.

— Кэп, есть разговор.

— Говори. — Мек отложил инструмент и поднял защитные очки на лоб. — Битый, отдохни пока, воды выпей и закуси чем-нибудь. — Орк радостно поспешил к гретчинам, готовившим еду. — Ну, что там у тебя?

— Пленный мало что знает, но нужную информацию из него удалось вытащить. — Водяной присел на корточки и провел пальцем по песку. — Это горы. — Он указал на виднеющиеся вдали вершины, после чего ткнул пальцем, обозначив точку. — Это источник, мы от него где-то здесь, южнее. — Ткнул другую точку. — К источнику ведет одна дорога, та, что уходит на запад. Она делает крюк затем, чтобы караваны, идущие со стороны гор, могли пополнить запасы. И таких источников по пути несколько, понятно, что у каждого находятся подобные заставы. Что там находится далеко на западе пленный не знает — самая крайняя точка, где он был — это граница территории клана Ночного Охотника. По слухам там тоже есть горы, только их отсюда не видно. И единственный проезд через них идет по ущелью, которое наверняка тоже находится под контролем чьего-то клана. Что там за ними — загадка, но я выяснил место, где можно все узнать.

— Базар? — догадался Болт и Водяной кивнул.

— И еще Обменник. Оба пункта находятся недалеко от гор на севере, Базар так вообще стоит на дороге, что из ущелья выходит. — Он указал рукой. — Нужно просто ехать в ту сторону. В самих горах живут несколько кланов и постоянно дерутся за территорию — дорог, идущих в тех местах много и их все не перекрыть, но наблюдательные посты они держат всегда, это точно и все время сменяются. Похоже, что за горами существуют другие кланы, которые платят за проход через горы, а потом и пустыню. — Водяной встал и потер ногой "карту". — И именно эти караваны предпочитают грабить парни Ездока — он тут вроде самой большой бандитской шишки в пустыне. Его лагерь стоит аккурат на дороге в середине пустыни — мимо не проедешь. Те, кто платит честно за транзит — пропускаются без вопросов, тех, кто хочет проскочить — грабят и убивают. Кроме него есть еще несколько малых кланов — Тупороги, Шептуны, Ночные Охотники, опять же Гнилой Зуб, который все время перемещается и где он вылезет со своими парнями в следующий раз никто не знает. Про наш лагерь пленный не знал, парни Ездока вообще не догадывались, что здесь есть поселение, а то давно бы обложили его данью — они редко нападают на поселения, предпочитая грабеж на дороге. Да и с постоянный доход все же лучше, чем временный и неизвестно когда. — Водяной на секунду замолчал. — Наш возможный убийца — это Гнилой Зуб, но прямых доказательств пока нет, кто-то мог и сработать под него — кланы постоянно подставляют друг друга, сам слышал у источника. — Болт кивнул. — Это те, кто живет непосредственно в пустыне. Есть еще Рейдеры, клан на быстроходных байках и багги, они вроде наемников, своей базы у них нет, предпочитают пользоваться лагерем заказчика. Ездок пару раз нанимал их для важных дел — контракт те соблюдают четко, клиентов не кидают и с деньгами в неизвестном направлении не исчезают. Но сейчас, как ты слышал, они охраняют Базар. Думаю, что и Кривой, босс Обменника наймет какую-нибудь крупную банду в противовес Толстому. А Ездок сыграет на этом и ему не нужны никакие отвлекающие факторы вроде нас.

— Постараются найти лагерь как можно быстрее и уничтожить. — Кивнул сам себе Болт. — Что именно перевозят эти караваны? Пленный знал?

— Оружие, патроны, деликатесы и воду. — Водяной посмотрел на мека. — С водой в пустыне напряженка — ее очень сложно отыскать. Всего несколько источников на много дней пути. Пленный сказал, что до северных гор ехать на быстрой тачке приблизительно полдня, а до ворот через другое ущелье на западе — около двенадцати, может быть больше. То есть наш источник ближе всего к северным горам, есть еще один по дороге и третий, что в песках — тот ближе к западному ущелью, находится в небольшом оазисе, а что там между ними я не знаю. — Водяной пожал плечами, этот жест он перенял у Болта. — У Обменника и Базара своих источников нет, но они барыжат водой, которую привозят им купцы из-за гор. Значит и караваны везут с собой приличный запас, чтобы без проблем миновать пески. За это у них покупают топливо — похоже, что добыть его можно только в пустыне. Поэтому... — Водяной обернулся и посмотрел на копошащихся гретчинов, собирающих хлам, — может быть останемся здесь, только переедем недалеко?

— Нельзя. — Покачал головой Болт. — Место приметное, да и засвечено, ты правду сказал. А вот с водой это проблема и ее надо решать. Наличие водяных сквигов, конечно, поможет, но их еще нужно как-то вывести, а первый появится не раньше, чем через десять дней или того дольше, когда мы грибницу на новом месте расположим. Поэтому воду будем искать.

— Как? — удивился Водяной.

— Как ты нашел этот источник? — спросил, ухмыляясь, мек.

— Услышал шум моторов, пошел в ту сторону, потом набрел на яму. — Орк развел руками. — Вот и все.

— Кто-то прорыл колодец и не очень глубоко — десяти метров провода хватало, чтобы зачерпывать воду. — Начал размышлять Болт. — Там течет подземная река и бьюсь об заклад, что ближайший второй источник — это тоже река. Направление потока заметил?

— Нет. — Покачал головой Водяной. — Темно было, не разобрать.

— Я по ведру понял — река течет со стороны гор. Значит, где-то там она и берет начало и не одна. — Болт посмотрел в глаза орку. — Будь река открытой, то уже бы контролировалась и про нее знали и надобности в перевозках воды из-за гор не было. Или это караваны горных жителей поставляют воду? — Водяной снова пожал плечами. — Ладно, выясним. Раз есть река, то ее русло просто нужно найти.

— Как?

— Есть способ. — Туманно изрек Болт. — Но сперва нужно доделать машину, а то грош цена нашим предположениям, если сюда нагрянут враги.

— Кстати о них — я бы организовал засаду рядом с нашим следом. Вдруг кто-то по нему уже идет — пропавшую багги будут искать.

— Думаю, что у нас еще есть время до полудня. — Прищурившись, посмотрел на встающее светило мек. — Возьми винтовку и кого-нибудь из парней, организуйте засаду.

— Она не очень точная. — Пожаловался Водяной. — Я промазал, когда стрелял.

— Не попал?

— Целился в корпус, а попал в голову.

— А говоришь не точная. — Хмыкнул Болт. — Это потому что там нарезов нет, да и ствол — обычная труба. Потом на новом месте, когда обустроимся, сделаю как надо.

— Если обустроимся. — Мрачно произнес Водяной.

— Отставить уныние. — Болт хлопнул по плечу орка, который был ниже его на голову. — Держи нос по ветру и хвост пистолетом. Все будет хорошо, я обещаю. Все, иди, занимайся, мне тоже нужно поработать.

Чвак! Это голова Жука смачно отделилась от тела — Док исполнил свое обещание и лишил того жизни быстро. Медик положил башку на песок и начал деловито вытаскивать зубы клещами, свистнув гретчинов, чтобы тело утащили.

— Вот кого я назначу казначеем, — хохотнул Болт, — ему дай волю он у всех зубы повыдергает.

— Это точно. — Согласился Водяной. — Ну, я пошел?

— Давай. — Кивнул ему мек и вернулся к работе.

Ржавый гнал мотоцикл быстро. Светило еще стояло высоко и следы от широких шин багги отлично читались, правда кое-где на склонах барханов сошел песок и пришлось покрутиться, определяя направление, но орк был хорошим нюхачом, поэтому четко знал, куда ехать. Убийцы сделали крюк, вероятно, хотели запутать преследователей. Местоположение их лагеря примерно совпадало с местом недавнего нападения на поселок каких-то изгоев. Ржавый тогда наблюдал за бандой, что разрушила лагерь, издалека. Много багги, пара бронированных грузовиков, столько же броневиков и четверка байков разведчиков. Пришлось затихариться, чтобы его не обнаружили. После разграбления поселка Ржавый поехал проверить место нападения. Там мало что осталось — разрушенные хижины, разбросанный хлам, который даже бандиты забирать не стали, несколько листов железа, представляющих кровлю крыш, и яма со сквигами. Заглянув туда, он увидел пару пульсирующих спор. Была мысль закусить только что родившимися, но он ее отмел. Судя по разрушениям лагерь долго еще не восстановится — жара и холод пустыни сделают свое черное дело и грибница не сможет родить без воды, да и те споры, хоть и были живы, но как-то вяло шевелились. Отсюда опасности можно не ожидать, он так и сказал боссу. Однако непонятные убийцы расположились на месте разрушенного лагеря, Ржавый это четко просек. Вернулись домой из набега, а лагерь разрушен? Все может быть, но тогда у них должна быть как минимум своя тачка, а они отжали клановую машину. Странно все это.

Ржавый притормозил — ветер сделал свое черное дело и песок снова осыпался, скрывая следы. Мотор мотоцикла громко бубнил и орк заглушил его, чтобы не выдать себя шумом. Он решил посмотреть, что там за барханом и полез наверх, за спиной болталась винтовка, а в кобуре уютно устроился револьвер. Ржавый достиг гребня и плюхнулся на пузо, доставая бинокль. Маленький, очень компактный, орк очень любил его и берег, не расставаясь даже во сне. Особенно во сне. В клане могли утащить из-под носа все что угодно — пронырливые гретчины вечно крали все, что плохо лежит. Ржавый даже убил пару из них, поймав на месте преступления и босс не наказал его. За что? Гретчин сам виноват, что полез к нему в подсумок, нечего тянуть к чужому имуществу свои хилые ручонки. Ржавый поднес бинокль к глазам и начал осмотр местности.

Везде был один песок — дюны, барханы, по которым гулял шаловливый ветер. Следы обнаружились внизу и на подветренном склоне и вели почти строго на юго-запад. Ржавый застыл и вслушался в тишину. Он напряг все свой слух и был вознагражден — с той стороны, куда уходили следы, донесся лязгающий звук. Кто-то колотил по чему-то металлическому. Ржавый определил направление и спустился вниз, к мотоциклу. Он доедет до следующего бархана и заценит обстановку оттуда.