Рей Ван Орж - Маг и Воин

Сыпя проклятиями и угрозами, четвёрка зажившихся на белом свете идиотов, вышла на улицу.

— Господа, пока мы не начали, я хотел бы узнать, кому перешла честь стать наследником?

-Ну, мне! Крикнул один из них.

— А кому перейдёт очередь в случае вашей смерти?

— Вот ему!

— Прекрасно! Тогда Вас, Вас и Вас я убью, а Вас только раню, но только в том случае если вы будете согласны выплатить мне двести золота за оскорбление. Согласны?

— Противники не сговариваясь вытащили сабли и достали кинжалы.

— Последний вопрос господа. Ещё претенденты на место главы рода, у вас в семье есть? Кто то же, должен будет мне заплатить штраф! Кстати, только что он вырос до трёхсот золота. Это было последней каплей. Зрители ахнули, когда четвёртка вопя проклятья, бросилась в атаку.

— Ставлю десять золота на себя,— крикнул я в толпу и кто то ответил,

-Договорились, принимаю.

Что дуэлировать с одним, что с двумя, что с четырьмя. Стратегия и тактика такого фехтования состоит в выстраивании противников в цепочку друг за другом. Шаг в сторону и навстречу, и вы один на один, с крайним бойцом в шеренге, а так как задние напирают ему в спину, то мешают ему фехтовать. Один, за одним отряд обезьян терял бойцов, и вот мы остались с последним из претендентов на пост главы рода.

— Согласен, проговорил он, и тут же получил укол в плечо.

— Как договаривались,— ответил я ему.

— Противник уронил саблю, толпа взвыла, опять ставки были не на меня.

— Я выкупаю все оружие. Сто золотых. Быстро проговорил раненый, — и двести серебра за лошадей.

— Кошельки и тюрбаны мои, хотя если добавишь двадцать золотых, то и тюрбаны можешь забрать.

— Договорились. Через два часа привезу штраф.

— Эй, парень, подозвал я знакомого подавалу,— соберёшь кошельки?

— С удовольствием Ваша Милость.

Даже не запыхался, вовремя я заправился 'звездной пылью'. Ко мне подошёл высокий старик и подал кошель килограмма на три с медными монетами, и отдельно десять золотых.

— Свою долю я отсчитал Ваша Милость. Следом подошёл парень и подал три кошелька.

— Сколько стоит бочка пива у вас в харчевне?

— Десять серебра.

-Так выкати бочку, я ставлю проигравшим. Толпа ещё не разошлась, и новость сразу облетела жаждущих халявных денег и выпивки.

Первую кружку поднесли мне. С удовольствием выпил её, отсалютовал шпагой покойникам и ушёл к себе в номер.

— Через пару часов, в дверь постучались. Ваша милость! Там штраф принесли.

— Сейчас спущусь, пусть подождут. Как смог привёл себя в порядок, что то сморил меня неглубокий сон, слава Матери без наставников и Учителя. Спустился в зал, там меня ожидал давешний противник и его сопровождающий. Молча выложили на стол два кошеля, четырёхкилограммовый золота и килограммовый серебра, поклонились и ушли.

— Что ж, с козлов если им отшибить рога, то не хило капает золото и серебро. Сегодня я неплохо заработал. Больше никаких дуэлей!

Наконец мне принесли сумки с одеждой, быстро перемеряв её, нашёл качество достойным, оплатил заказ. Следом с интервалом в полчаса пришёл оружейник, выложил на стол передо мной длинный ларец, нажал на невидимую кнопку, крышка откинулась, и я увидел оружие. Копия клинков найденных мною на берегу, в сотне километрах от города. Шпага и трость. На навершии знакомый грифон.

— Это оружие моего родича. Мне хотелось бы услышать историю его приобретения у бывшего владельца.

— Как я говорил, Ваша Милость, в той семье не осталось мужчин, способных овладеть этой парой шпаг, и рассказать подробности. Вам, они будут в самый раз, я видел вашу дуэль, и к сожалению принял ваше пари.

— Ха, так это ваши десять золотых?

— К сожалению да.

— Я взял в руки брата, вытащил его из ножен, сталь похуже раритетных, но куда лучше рядовых. Сестра щелкнула, и сбросила с себя ножны, гарда оплела собой кисть.

— У вас была такая пара. Я это вижу по уверенным движениям руки.

— Скажем так, меня учили бою на такой паре, и отправили её себе добывать. Но к делу. Вы принесли весь заказанный товар?

— Да.

-Тогда примите деньги. Мы в расчёте?

— Да. Сделка завершена.

Оружейник ушёл, а я закрылся, и выложил на стол обе пары клинков. После более детального осмотра оружия, пришёл к выводу, что вторую пару делал ученик мастера изготовившего первую пару. По тем же чертежам. Ибо даже рисунок гравировки на клинках был повторён до чёрточки. Раритеты легли в ларец, тот обёрнут холстиной и приторочен к сумкам. А Дублёры заняли своё место. Брат на ремне, сестра в руках, её можно было использовать как стэк, для управления лошадью. Очень удобная вещь хочу я вам сказать, походив по комнате, я нашёл ей кучу применений, имитировал неожиданное нападение на себя любимого, и в нужный момент, предъявлял очень неприятный сюрприз. Постучались в дверь.

-Ваша милость. Это я Кир, позвольте показать вам покупки.

— Рискни. Кир испугано замолчал.— Я не собираюсь разглядывать каждую мелочь. Если ты не купил ведро, то будешь носить воду в горстях, не хватит корма лошадям, будешь рвать траву руками, а буде застигнет нас дождь, будешь сидеть под деревом, если полог будет мал. Понял?

— Да ваша милость.

— Я вот забыл тебе напомнить, надеюсь ещё не поздно, озаботься мылом и полотенцами, нет полотенец, купи ткань помягче. Поужинай где ни-будь, и завтра с утра жди меня с осёдланными лошадьми у коновязи.

— Понял Ваша Милость.

Ужин я заказал к себе в номер, мне предстояло ещё разобраться с добычей с трёх убиенных идиотов, и выигрышем на тотализаторе. Слуга попытался внести в номер внушительных размеров канделябр, но я отказался от этого девайса, сказав, что буду ужинать при свете звёзд. На что слуга заметил флегматично.

— Ну да, свету от их хватит только до кровати дойти, а ложка до рта и в темноте дорогу найдёт.

Поставив поднос на стол, он подхватил канделябр и ушёл, продолжая, что то бубнить. А я, сделав добрый глоток пива, зажёг светляка и высыпал на стол содержимое кошельков.

— Одна таньга, моя таньга,— напевал я, отсортировывая монеты. У наследников с деньгами было похуже, чем у главы рода, со всех троих удалось наскрести сорок семь золотых и шесть десятков серебра. — Вот рука не поднимается сказать, что вы ребята были неправы, но ведь я вас предупреждал, проговорил я, поднимая кружку с пивом, поминая безвременно усопших. Опять стук в дверь.

— Кого Мать принесла?

-Ваша милость я пришел за расчётом.

— Минуту, я достану деньги, открыв сундук, я сложил кошели в дорожные сумки, оставив на столе медь с выигрыша тотализатора.

— Заходи, щелкнув щеколдой задвижки, открыл дверь.

— Ваша Милость, Ваша Милость Маг, тут же поправился он, глядя округлившимися глазами на светляка с вас за всё, три серебра и сороксемь меди.

— Отсчитай отсюда, кивнул я на кучу меди на столе.

Ловко шевеля пальцами, молодой человек быстро отсчитал, требуемую сумму в медяках, значительно поубавив горку. Я разделил оставшуюся горсть меди пополам, и отодвинул ему одну из половин.

— Это лично тебе за предупредительность.

— Спасибо. Ваша Милость Маг. Разрешите вопрос?

— Слушаю.

— Вы же могли их просто сжечь или заморозить. Почему не сделали этого.

— Убей я первого огнём, остальные бы не появились и не принесли бы мне денег. А так... Сам видишь. Они у Матери греются, я при деньгах, наследник при должности, все более или менее довольны. Не забудь меня разбудить с подъёмом Матери, и приготовь мешки с провизией. К полудню мне надо быть уже далеко от Рабата.

— Не извольте беспокоиться Ваша Милость Маг.

Окна зарешёчены, дверь закрыта, сумки сложены у кровати, светляк погас, я уснул.

— Здравствуй ученик... Сегодня мы поговорим о накопителях, о их емкости, о способе заполнения их силой пламени. У тебя их пока два. Перстень и кулон. Даже я неслабый маг, за всю жизнь не смог заполнить кулон полностью. Камень в перстне удалось, а вот в кулоне нет. Возможно, тебе это удастся, ибо технология зарядки камня та же что и загрузка собственной Искры 'Звёздной пылью', как ты удачно назвал 'звездные искры'. С той лишь разницей, что мы маги собирали эти искры по одной, ты же почему то можешь собирать их мешками, посмотри внутренним взглядом на камень кулона. Что ты видишь Ученик?

— Пустоту Учитель, абсолютную темень.

— Правильно. Вот в эту Пустоту и необходимо сбрасывать Искры. Попробуй, у тебя ведь наготове стоят загруженные сборщики. Я внутренне собрался, предстояло вообразить новую цепочку событий, и технологию разгрузки. Над пустотой появился пандус, первый заправщик заполз на него, доехал до края, выдвинул хобот собирателя, включил реверс, и пропасть хлынула первая порция. Светящийся ручеёк канул в пропасть, как в небытие.

— Ого! Да тут работы 'Собирателям' не на один год! Примерно как засыпать приличный котлован детским ведёрком. Но говорят же мудрые китайцы, что любая пьянка в тысячу литров начинается с первого глотка. Так и здесь. Пропасть глотнула! Вслед за первым, на пандус выехал второй 'пылесос', в хвост ему пристроились остальные, задача была определена и начались, как говорится 'серые будни'. Отключив картинку, я спросил учителя.

— Мэтр, мне попались хорошего размера и чистоты камни, Опал и Кварц. Что нужно для изготовления 'Усилителей'?

— Академический курс артефакторики. Извини, но это не тот случай, когда такой артефакт можно изготовить на коленке. Не спеши жить! Так ты быстро пресытишься впечатлениями и перестанешь удивляться красоте, что нас окружает. Аналогия, от постоянного потребления сахара, он на вкус, в конце концов, начинает горчить. Теперь о наших делах. На карте, я отметил наиболее короткий путь, в среднем тебе необходимо проезжать по 40 километров в сутки. Прошу тебя не ввязывайся в ссоры, дуэли, Оставь это на потом, мне очень важно, что бы ты успел ко дню отложенной дуэли. Да, я умер, и казалось бы, ничто земное меня уже не должно волновать. Но любовь сильнее смерти. Я из небытия, должен защитить свою любимую. И ты, мне в этом поможешь, в обмен на ту помощь, которую я оказываю тебе.

— Мэтр, я сделаю всё возможное не возможное!

Стук в дверь. Ваша Милость! Матерь взошла.

— Всё всё! Проснулся, позовите Кира.

Встал, оделся в новую походную одежду, надел ремни, Брат на поясе, Сестра в руках в виде трости. Вошел Кир.

— Доброе утро Ваша Милость.

— Доброе. Выносите сумки, и мешки. Приторачивайте. Хозяин! Нам, по кружке сока и паре пирожков с мясом.

Вынесли, приторочили, увязали. Прямо у коновязи перекусили, в сёдла, и в путь! Выехали на окраину, всплыла карта, указала левую дорогу на перекрёстке, на неё и свернули. Через десять вёрст жеребёнок закапризничал. Если поначалу он весело скакал, то обгоняя, то отставая и нагоняя нас, теперь он жалобно ржал, просил всего и сразу, попить, поесть, покакать. Да нарисовалась серьёзная проблема. Оставлять Кира и жеребёнка с заводной лошадью посреди дороги я не хотел. Надо было довести до ближайшего города или деревни и пристроить их в попутный обоз. Что делать, пришлось съехать в сторону на какой то луг и там ослабив подпруги пустить лошадей попастись, а жеребёнка отдохнуть.

— Вот не было печали,— злился я и возвращаться в Рабат нельзя, плохая примета. И до ближайшей харчевни, судя по карте около двадцати вёрст. На моё счастье, со стороны Рабата показался обоз. Как оказалось, это армейцы, приехавшие на скачки, закупили себе табун лошадей для смены выбывших по старости или болезни. Рабатские лошади славились во всём королевстве своей выносливостью и умом. Прекрасно поддавались выездке и дрессуре. Золото открывает ворота крепостей, как мог устоять перед его блеском Старшина обоза, он же кавалерийский офицер — квартирьер? Я прикупил у него отличного жеребца, переплатил, конечно, чуть ли не вдвое, но сумел пристроить Кира и своих лошадей в обоз. Кир переседлал лошадей, я дал ему ещё пару десятков серебра, и сказал,

— Кир, обоз идёт в столицу, это дальше герцогства Соло и в стороне от Нанта. Тем не мене, я прошу, несмотря на наш Договор, дождись меня в ближайшей к столице харчевне. Армейцы доведут тебя до столицы. В случае чего защитят. И постарайся Кир, не огорчить меня. Я зажег светлячка перед лицом ошарашенного слуги.

— Нне извольте сомневаться Ваша Милость Маг.

Я птицей взлетел в седло, хлестнул жеребца тростью и обогнав обоз, умчался навёрстывать упущенное время. К сожалению, жеребец не был иноходцем, и мне пришлось приноравливаться к его рыси, тем не менее, чередуя рысь и шаг, то есть около пяти вёрст рысью версту шагом, мне удалось не только догнать, но и опередить график движения. Как только солнце начало клонится за горизонт, я выбрал место для ночлега. Небольшую рощу в четверти версты от дороги. Как оказалось, эта роща пользовалась популярностью у проезжающих, остатки кострищ тому были свидетелями. Слава Матери, на окраине был обустроен неглубокий колодец, удалось напоить коня и умыться самому. Устроился под большим ветвистым деревом, расседлал и стреножив, отпустил коня пастись. Сам, собрав немного сухих веток, зажег небольшой костёр. Мокко, сахар, и котелок на кружку воды, а также половину мясных продуктов и хлеба я забрал с собой. Так что бутерброд и Мокко, это всё, на что я мог рассчитывать в дороге. Ну, кроме обедов в харчевнях, На это — то у меня времени много не уйдёт. Дорогу до герцогства Соло я проделал за двадцать дней, ещё три дня ушло на дорогу до Сол-д,Амир. Наконец я в городе. Небольшой, тысяч на тридцать населения город, столица графства. Из достопримечательностей, графский замок, тенистый сад( место разрешения всех споров), виноградники, и огромное озеро на берегу которого и пристроился город. До дня Икс оставалась неделя. Я устроился в приличной гостинице, с хорошей кухней и отличными номерами. Рано завтракал и уезжал подальше от лишних глаз на озеро. Приезжал вечером, старался быстро поужинать и уйти в номер. Целый день в отдалении на берегу озера я тренировался в работе со стихиями. А ночью за меня брался магистр, он вкачивал в меня массу энциклопедических знаний, мы с ним проходили курс за курсом подготовительную школу в Академию, как оказалось, была и такая. И вот день Икс. Мне выгладили загодя парадную одежду, я переобулся в легкие удобные полусапожки, в берет, воткнул три новых пёрышка цветов Орж, и спустился в зал. До церемонии оглашения вызова оставался час. От гостиницы до ворот сада полчаса.

— Рюмку хорошего ликёра! заказал я. И мне её тут же принесли. Дворянин, сидевший за соседним столом, оглядел меня и спросил довольно учтиво.

-Собираетесь на свидание молодой человек?

— Да, ответил я односложно, давая тем понять, что не расположен к дальнейшей беседе. Наконец время подошло и я прихватив трость вышел на улицу. Отложенная дуэль, не такая уж редкость, поэтому зрителей было немного. Как я понял, вот сами 'злодеи' и полдесятка их друзей, а вот эти два старичка и молодая, прекрасно выглядевшая женщина, пострадавшие. Дама, скорее всего, предмет воздыханий Магистра. И я, представившийся зевакой, случайно забредшим, на бесплатное представление. Перед сторонами прохаживался распорядитель дуэлей, официальный наблюдатель от графства. Прокашлявшись, он начал,