Свержение Короля Мёртвых

Магни спустился со своего возвышения и, подойдя к другому краю смотровой площадки, взглянул вниз, в широкий двор крепости, образованный естественным образом — крутыми склонами гор, окружавших Стальгорн.

Из-за каменных врат обычно доносились запахи дыма и кузни, удары молотов о наковальни и стон раскалываемых камней. Сегодня кузни и шахты были закрыты, зато двор кишел дварфами, гномами и прочими рассами. Одетые в тяжелые доспехи, вооруженные щитами, топорами и боевыми молотами — своим любимым оружием для ближнего боя, — дварфы разом подняли головы и, увидев Магни, снова разразились приветственными криками.

— Война! Это война! — прокричал король, перекрывая шум и поднимая руки над головой.

Крики внизу усилились, затем внезапно наступила тишина. Несколько секунд спустя дварфы затянули песню.

Под горой, в жаре кузни был скован наш дух

Значит мы твёрже стали, и нас не согнуть.

Не сломить, не сразить нас не смогут враги

Ибо с поля сраженья есть лишь два нам пути:

Победить, иль погибнуть.

Больше выбора нет.

Мы вернёмся героями,

иль падём мы в бою

Но защитим мы народ и гору свою...

Кровь быстрее побежала по жилам Магни при звуках этой суровой песни, и он почувствовал, как постепенно исчезают его сомнения — совсем как сгоревшие в полете стрелы. Военачальники его армии уже вышли из врат, торопясь поскорее занять свои места во главе гномьих отрядов.

Внизу у врат паладины, орки, таурены ночные и кровавые эльфы, дварфы, гномы и отрёкшиеся, выстроились в боевом порядке на площадке у врат.

Все ждали. Ждали, когда маги выполнят возложенную на них задачу.

Под бой барабанов и пение труб, из Врат Стальгорна появились волшебники и волшебницы. Их было так много, что взявшись за руки, они окружили войско сплошным хороводом. А затем начали нараспев читать очень длинное и могущественное заклинание. Джаины, среди колдовавших магов не было, как и ещё нескольких, наиболее могущественных волшебников. Так как, телепортировать войско — это только часть задачи. Впереди, ждал нешуточный бой с самим королём мёртвых.

Некоторые из воинов, начали нервничать, ощущая, покалывание по всему телу. Их доспехи стали быстро нагреваться.

Морган Ладимор, стоявший во главе колонны пехотинцев, заметил, как у стоящего рядом с ним воина, задрожали руки, сжимавшие копьё.

В воздухе, запахло как после грозы.

Лошади, под всадниками, нервно переступали с ноги на ногу. Волки, на которых восседали некоторые орки, не громко рычали, и шерсть на них встала дыбом.

Миша Рексара и белый тигр Тиренд так же вели себя не совсем спокойно.

Но вот с неба сошел бело-голубой свет и окутал каждого воина, и всю боевую технику, без которой штурм крепости был бы невозможен.

И в эту же секунду послышались первые хлопки телепортации. Люди, кровавые и ночные эльфы, орки, отрёкшиеся , таурены, дварфы и гномы, стали исчезать просто на глазах у своих товарищей стоящих , или сидящих рядом, на волке или лошади.

Исчезали осадные орудия, пушки, диковинные механизмы гномов и дварфов, и всё прочее, без чего было не обойтись на войне.

Волшебники произносили своё заклинание до тех пор, пока не отправили в Нортленд абсолютно всех и всё, из того, что находился внутри их хоровода.

И лишь тогда они без сил, а кто и вовсе умер, попадали наземь. Но даже тех, кто выжил, участь была не завидной. Они никогда больше не могли пользоваться магией. Заклинание выжало их волшебные силы до конца...

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

В то самое время, как маги начали произносить заклинание для перемещения войска, на побережье ледяного континента высадились Алые Крестоносцы, орден паладинов-фанатиков, действующих сами по себе. О том, что сегодняшний день должен был быть решающим для всего Азерота, они и слыхом не слыхивали. Так как переговоры с ними никто не вёл. Поэтому, они одержимые глупейшей из затей: "уничтожить как можно больше зомби, пока они живы", высадились на берег ледяного континента.

Им едва удалось доплыть до побережья. Из флота в пятьдесят кораблей, причалили к берегу только семнадцать. Остальные потонули от того, что их беспрестанно атаковали горгулии и ледяные драконы. А выстроенные вдоль берега труповозки вели обстрел по кораблям подошедшим достаточно близко, и шлюпкам спущенным с них на воду. Так, что морская вода уже была перемешана с кровью, телами погибших и обломками кораблей.

Но вот первая лодка всё же достигла берега. Ещё на мелководье на неё набросились воины плети. Но рыцари, высадившиеся из неё, рубили их с завидным бесстрашием и ненавистью.

За первой лодкой к берегу пристала вторая, третью перевернуло волной, и рыцари будучи в железных доспехах, и вооруженные мечами, в мгновение ока пошли на дно.

Но как бы там ни было Алые Крестоносцы метр за метром теснили гниляшек с прибрежной зоны....

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Время близилось к рассвету.

Артас шел один по коридорам своек крепости. не кто из его слуг не попадался ему на глаза. Если бы какой нибудь из живых мертвецов встретился у него на пути в этот час, то неминуемо был бы разрублен на куски острым лезвием Фростморна. Король Лич что-то чувствовал, но что именно, Никак не мог понять. Какое-то беспокойство охватило его ещё в первой половине ночи.

Он знал что его войска к утру должны были подойти к Штормграду и напасть на этот город людей. Знал, что сегодня воины света придут за ним к крепости. Но не знал, когда именно это случится.

Его дозорные беспрестанно следили за окрестностями, готовые в любой момент подать сигнал о приближении врагов. Крепость была надёжно охраняема. Если посмотреть с вершины башни на землю, то везде, куда бы ни посмотрел его взор, он бы увидел лишь безмолвно по пояс стоящих в снегу воинов плети, холод был не помехой для них. Его войска могли так стоять вечно. Они были готовы напасть на любого противника, который бы приблизился к цитадели.

Вдруг вспышка зелёного света на миг осветила коридор. Бросив гневный взор в том направлении, он увидел Фалрика. Рыцарь смерти был в измятых доспехах, а тёмная скорбь в его руке радостно сияла обагрённая свежей кровью.

— господин, я только что с побережья. Довольно крупный отряд рыцарей пытается высадится на берег.

доложил рыцарь смерти поклонившись Артасу

вторжение началось.

— оно не начнётся пока я его не начну. Почему наши агенты не предупредили заранее?

— вероятнее всего их уничтожили.

— да, сын мой, жажда обладания миром совсем ослепила тебя.

Начал порицать его призрак Теренаса.

Ты сделал глупость, что направил свои войска на Штормград, зная заранее, что над тобой нависла угроза...

— замолчи!!!

Крикнул на него Артас, яростно сверкнув глазами

капитан Фалрик, до этого докладывавший своему королю, о том, как обстоят дела на побережье мгновенно замолчал.

— вы сможете там справится?

Призрак Теренаса, невидимый для глаз Фалрика, улыбнулся.

— думаю да.

— Это хорошо.

— Мне вернутся на побережье?

И Фалрик хотел было применить свой зеленый кристалл, чтобы мгновенно телепортировать.

— Нет, останься, ты пока нужен мне сдесь.

— Склоняюсь перед вашей волей.

И рыцарь смерти тут же убрал руку от камня

— хорошим артефактом снабдила Джаина, паладина убитого мною близ Часовни.

Пролепетал КелТузер.

Артас развернулся на каблуках и столкнулся лицом к лицу со своим слугой.

— ты давно здесь?

Архилич проигнорировав вопрос сказал

— я чувствую присутствие могущественного волшебства. И знаю, что-то вот-вот произойдёт. Воздух вокруг буквально светится и кипит от магии, если б вы могли только это видеть и слышать...

— да, Артас, твой слуга прав. Ты чувствуешь, мой сын, тьма над тобою сгущается. Ты долго правил мёртвыми и убивал живых. В твоём клинке заточены тысячи душ, и моя была первой среди них. Но теперь время пришло тебе заплатить за кровь что ты пролил. За те тёмные силы, что ты подчинил себе. Время твоего правления на исходе. Ибо армия света уже у твоих врат.

В тот же миг Артас услышал шум войска, крики командиров строящих солдат, конское ржание, и вой волков, рёв тауренов, звук трубы и барабанный бой.

Выглянув в окно он увидел огромную армию выстроевшуюся у его крепости...

Глава 16

Тирион Фординг выехал вперед на вороном коне.

— Рыцари света!

Закричал он

Сегодня мы избавим мир от зла короля мёртвых! Пришло время свершится нашей судьбе!

Его конь встал на дыбы. Паладин поднял сияющий испепелитель над головой, и махнул им в направлении крепости.

Затрубила труба, воздух наполнился криками рыцарей. Конница помчалась в сторону цитадели, откуда был слышен вой и стон нежити двинувшейся им на встречу.

— Вперёд сыны орды! Кровь и слава ждут нас!

Закричал Трал гордо восседая на волке

За орду!

— За орду!!!!

Подхватили волчьи всадники и подобно лавине понеслись в бой следом за конницей, рубя нежить, встававшую, словно из под земли у них на пути.

— Чтобы сейчас не случилось, знайте, страх — это слабость. И кто испугался — уже побеждён. Да не проникнет он в ваши сердца! Вперед воины света! Сокрушим же врагов во имя света!

И пехота двинулась вслед за конницей, стуча мечами о щиты.

Вслед за ними двинулись и эльфийские лучники.

В тот же момент в небо поднялись вертолёты дварфов и грифоны, на которых восседала кровавые эльфы.

Гномы механики, со своими паровыми големами и прочими механизмами должны были атаковать крепость с противоположной стороны вместе с отрёкшимися и Тауренами.

Джаина, принц Кель, несколько магов и целителей, а также отряд паладинов

Остались в тылу. Дожидаясь, когда врата падут, чтобы сражаться уже непосредственно в залах цитадели, ведь именно там в самом большем количестве будут нужны свежие силы...

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Артас, КелТузер и Фалрик стоя на вершине башни крепости, и наблюдали за происходящим внизу сражением.

Это была поистине лютая сеча, люди, эльфы, кровавые и ночные, гномы, дварфы, таурены и отрёкшиеся уничтожали войско короля лича. тысячи зомби, поганища некроманты, и ужасные паукообразные твари, мало, что могли поделать со столь фанатично настроенной армией. Воины света не сомневались в своей победе. И пока сомнения в победе не зародятся в их душах, зло будет обречено на поражение. А с этим надо было что-то решать. Причём срочно.

— Повелитель, разрешите мне и рыцарям смерти вступить в бой.

Обратился Фалрик к своему корлю

Мы сделаем всё для победы плети.

— Терпение. Сначала в бой идут пешки. Пусть эти самонадеянные глупцы одержат маленькую победу.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

В это же самое время армия плети направленная на Штормград подошла к стенам этого славного города.

Благодаря тому, что Вариан Вовремя узнал о нависшей над городом угрозе, он сумел подготовить его оборону.

Всю ночь звонили колокола сзывая поселенцев с предместий. Они в спешке покидали свои дома спеша укрыться за стенами города.

И в то время как войска неприятеля подошли к Штормграду, врата города были надёжно заперты, а на стенах выстроились его защитники.

Рыцарь смерти командующий войском поднял к верху руку, и армия мгновенно остановилась. Он ждал приказа своего короля о начале штурма. Но ждать ему пришлось очень долго ибо Король Лич был занят куда более важной проблемой. Воины света могли вот-вот ворваться в его цитадель.

* * *

* * *

* * *

Могучая, оживлённая самим Королём Личем, Синдрагоса развернула свои огромные рваные крылья, и издав оглушительный рёв взмыла над полем битвы.

Рыцари, эльфы и орки в ужасе замерли, подняв головы на чудовище летящее на них из снежных туч, застилавших небо над ледяным континентом.

Сделав круг над полем битвы она выдохнула на воинов струю холода. Те несчастные, кого она захватила, мгновенно покрылись толстым слоем льда.

Спикировав низко над землёй, драконица выставила вперёд свои лапы с длинными и острыми когтями, и зачерпнула прямо из охваченной паникой армии десятка два живых существ. И снова взмыла к облакам, параллельно раскидав многих своим костлявым хвостом.

Эльфийские стрелы и пули из ружей стрелков, не могли навредить ей. Синдрагоса с огромной высоты сбросила, тех кто попался ей в лапы, и снова полетела в низ, готовясь убить.

Но тут неожиданно что-то врезалось ей в бок. Залп из сотни орудий буквально изрешетил левую половину драконицы. Издав ледянящий души, жалостливый, полный боли и стадания звук она закрутилась в воздухе, и рухнула на крепость, разрушив самую высокую из башен.

Воины альянса посмотрели в ту сторону, откуда были выстелы и увидели огромную стальную громадину, летящую по небу в их направлении.

Машину братства справедливости непрерывно атаковали гаргулии и ледяные драконы.

Несколько двигателей под железными крыльями горели и дымились. Этажерчатый хвост был покрыт ледяной коркой. Бока изорваны, словно консервная банка, которую пытались открыть тупой открывалкой. Но не смотря на это боевой корабль, приближался к ним, непрерывно отстреливаясь из пушек, которыми он был буквально нашпигован, от врагов, атакующих его.

Корабль выстелил по вратам крепости из всех орудий. Взрыв был просто чудовищным. Несокрушимые врата, превратились в крошку.

Машина зачихала моторами и затряслась всеми механизмами, а затем окутавшись чёрным дымом и рухнула вниз...

.......Глава 17........

Ледяной воздух над полем сражения был заполнен дымом, запахом тлена, свежей крови, которой было хоть пруд пруди, ибо в этой сече воины альянса понесли многочисленные потери.

Снег и лёд вокруг превратились в кровавую кашу, чёрную от пепла, сыпавшего из туч вместе со снегом. По всюду, горели осадные механизмы и гномьи танки, но больше всего дымил остов Боевого корабля Ванклифа. Чёрный дым был таким густым, что никто не заметил, как из разбитой стеклянной кабины выбрался человек и заковылял прочь от горящей машины.

Сперва, он корабль просто горел и дымил, но потом, со временем, когда пламя добралось до орудий, корабль стал рваться на части, и ракеты, ядра, пули и бомбы стали лететь во все стороны, уничтожая всех вокруг. Пока, наконец не произошел взрыв такой силы, что земля заколыхалась под ногами, а стена огня не разошлась во всех направлениях, сметая всё на своём пути. Он частично разрушил крепость, некоторые стены и башни рухнули.

Жар был на столько невыносим, что рыцарям, и их союзникам едва удалось отступить на безопасное расстояние. Воины отступали в хаотическом порядке. Они бежали оттуда спасая свои жизни.

Но маги создали заклинание, поднявшее с земли огромное количество снега и льда, и обрушили его на горящий корабль а затем заморозили.

Путь во внутрь крепости больше ни что не преграждало, и через некоторое время воины света подошли к разрушенным вратам.

Вокруг больше не осталось ни единого воина плети

— Артас! Предатель! Кровь твоего народа, на твоих руках! Мы пришли вершить над тобой правосудие! Выходи трус и ответь за свои грехи!