Большая Космическая Дорога

— Прочесать кабинет министров? — у Лехи дух захватило от поставленной задачи.

— Нет, только кабинет премьера. Время уходит. Осталось меньше часа. Давай.

Пора нарушить спокойствие девчат, но не хочется обсуждать проблему во всеуслышание:

— Серега, где ваш интим-канал? Включи туда Надежду.

Мальчишки оборудовали "переговорный пункт" в раздевалке — комнатке три на три метра. Сдвинули поплотнее скафандры, поставили сенсоэкран и кресло напротив. Навстречу уже улыбалась Надя, я предостерегающе поднял руку:

— Пока не потерял голову от твоей близости, послушай... — по-возможности кратко обрисовал ситуацию.

— А других решений нет?

— Можно попробовать в ручном режиме пройти другой орбитой, но выходить на сверхсвет все-таки придется в расчетной точке. Контакт будет минимальным, но огонь сокрушительным. На "Добром" лучшие пилоты и лучшие стрелки.

— А на Витязе посторонние девушки, — Надя весело улыбнулась, но я решил ответить.

— Моя младшая сестренка Нэлька.

— Откуда бы, и не похожа совсем?

— Зато характер точно мой: не зацикливается в бою на необоснованной ревности. Наденька, давай сначала всех победим.

— Тоже проблема. Все будет хорошо.

— Если хорошо только "будет", значит, сейчас не очень. Хотелось бы знать, как долго продлится "сейчас"?

— Ты лучший,... и характером — покладистый, и смелый в меру...

— Прикалываться изволите, девушка; в легких дозах страх полезен — побуждает к благоразумию.

— Андрей, мы в к бою готовимся или состязаемся в остроумии? Я тебя разлюблю.

— Не обнадеживай, — мне и самому надоела неуместная пикировка. — Мы постараемся не подвести. Через десять минут начнем.

Сашка, Нэлька и Слоник весело обсуждали, как научить чаеварку двигаться, Серега и второй пилот "Надежды" Света, не отрывая глаз друг от друга и не переставая ворковать, куда-то вели наши корабли, и только Леха добросовестно трудился над монитором компьютера. На мой вопросительный взгляд отрицательно взмахнул кудрями:

— Осталось одно — чемоданчик президента, но на Земле жуткая тревога: ищут группу хакеров, тараном взламывающих все их секретные системы.

— Не хвастайся, Алексей. Ломай, нам с ними детей не крестить.

Экран пилота неудержимо заполняла громада Юпитера.

— Надя, готова? Без резких движений, по моей команде начнешь выполнять поворот вправо.

Я переключил управление на ручной режим и двинул "Витязя" вперед, сокращая расстояние между кораблями до требуемого интервала в три-пять метров.

— — Надя, думай обо мне. Три, два, один, поехали. Я люблю тебя.

Громада "Надежды" чуть дрогнула впереди, отзываясь на отключение автопилота и пошла вправо, но я уже чувствовал сердцебиение своей девушки, жил с ней одной мыслью, и следом за мыслью руки послушно отклоняли и поворачивали штурвал на нужные доли миллиметра. Вокруг планеты высветилась светлая ниточка нимба. Юпитер по-доброму приветствовал старых знакомых, указывая высоту нашей орбиты.

— Надя, видишь?

— Красиво.

— Нам туда. Серега, экраны кругового обзора.

Транспорты пошли по орбите. Пройдя половину круга, мы должны включить двигатели, в расчетной точке прорвать притяжение планеты; используя центробежное ускорение, перейти световой барьер и начать разгоняться в сторону Бэтта-Туманности.

Мы пролетали пока над освещенной стороной под острым углом к опоясывающим планету полосам облаков.

— Надя, приготовься включить двигатель. Три, два, раз. Поехали.

Перегрузка навалилась, но быстро стабилизировалась, и я легко удержал интервал.

— Алексей, что там?

— Сейчас, почти нашел. Не гони.

— Ты меня убиваешь своей неторопливостью. Осталось двадцать секунд.

— Успеваю.

Корабли перешли границу дня и ночи. Держать дистанцию в неотчетливом мраке сложнее, но и нас на сближающихся курсах "Добрый" заметит только в последний момент.

— Я его вижу, — хрипло, с какой-то обыденной тоской выговорил Серега. — Идет впереди и ниже. Сейчас будет стрелять.

— Все, есть. Прощай, "Добрый"! — Леха с размаху ткнул пальцем в клавиатуру.

От космотрала вдруг отделилась и стремительно ушла вперед космокапсула, а вслед за тем транспорт начал раздуваться и наливаться огнем. Продолжая набирать скорость, мы оставили позади место взрыва. У меня начали подрагивать руки, почувствовал ослабление контакта: "Надя, Наденька, вспомни, о чем шептала ночью...", и теплой волной пришел ответ: "Я помню". Вздохнул облегченно.

Начался переход светового барьера. Процесс напоминает защиту испуганного кальмара: морская зверушка оставляет вместо себя четко заметный чернильный отпечаток, а сама полупрозрачной тенью удирает подальше от опасности. В нашем случае, нужно суметь удержаться за ставшей почти невидимой "Надеждой" и не начать тормозить за сползшей и пока еще отчетливой световой оболочкой. По обшивке корабля прошли сначала мелкие, потом крупные волны, и весь корабль сминающимся одеялом пополз под нами назад. "Врешь, не обманешь."

— Надя, включаем автопилот. Три, два, раз, поехали.

Автопилоты подхватили транспорты, намертво связали их заданной программой. Можно вздохнуть.

— Впереди объект, — Серегин голос теперь звучит не в пример увереннее.

— Надя, в вашей пушке еще есть снаряды? Разбейте космокапсулу, только без фанатизма, один-два выстрела, а мы подхватим в шлюз пилота. Сашка к шлюзу. Леха, помоги товарищу. Нэля, — девочка вытянулась в ожидании приказа, — попроси у Слоника чаю.

Отхлебывая крепкий душистый напиток, я видел на мониторе, как развалилась скорлупа космокапсулы, и фигура пилота в скафандре медленно начала сближаться с кораблем. Взрывчатки в руках вроде бы не просматривалось. Похоже, мой друг просто сбежал с корабля перед самым взрывом.

— А нельзя было тупо подождать, пока я сам пристыкуюсь? — возмущенным басом рокотал на трапе Федор. — Оглушили на хрен. Держи краба.

— Извини, Боцман, — я от всей души сжал крепкую пятерню. — У нас нет тупых, потому и живы до сих пор.

Надя Плен

В космос хотела, вот и прилетела. Земля-2 во всем своем великолепии. Найдите пять отличий.

Земные облака, меняющие свой цвет в зависимости от высоты расположения и кучности от снежно белого до густо синего, почти черного. Здешние углекислотные одинаково однообразно белы на разной высоте; облака, не отбрасывающие тени, облака-призраки.

Прозрачность воздуха необычайная: отчетливо видны горы на много километров вокруг и перед глазами уходящая к облакам серо-серебристая стена купола. Пасмурный ровный свет и отсутствие ветра создают обстановку неуюта и вызывают желание скрыться в каком-то помещении. Температура воздуха — градусов двадцать пять — вполне комфортная, но томит ощущение неясной жути, и меня передергивает ознобом.

Женька и Катрин, осматриваясь, весело блестят глазами и, похоже, пытаются строить друг другу рожицы под оранжевыми кислородными масками.

Мой маленький отряд остановился у главного шлюза купола. Девчонки на любой вкус и цвет: рыжая крупная Светка, стройненькая взлохмаченная Катрин, крепкая, вдумчиво смотрящая кареглазая Женька. Военная форма стройнит и красит, вот только кислородные полумаски, для защиты от углекислотной атмосферы, портят общую картину.

Плавно поехала вправо герметизирующая воротина, и мы торопливо вошли в шлюз. Светка, едва не подпрыгивала, дожидаясь открытия внутренней створки, — готовилась поразить местных кавалеров своей неотразимой улыбкой. Меня ее сегодняшнее возбуждение неприятно волнует: непонятно, какой спектакль девушка играет и какие роли отвела нам.

— Будьте, как дома, — снисходительно приветствовал грубоватым баритоном, не поднимаясь от столика управления камерами наблюдения, рослый сорокалетний детина, в серебристой форме звездного десанта. — Светлана, помните меня?

В голосе охранника явная фальшь: пытается разыграть удивление неожиданным свиданием, и Светка сразу вмешалась, затушевывая промашку "плохого танцора".

— Сколько лет, сколько зим, Вадик. Два года назад седины в твоей головушке было поменьше.

Светка не раз хвастала экскурсией на Землю-2: папа-олигарх вывозил наследниц посмотреть будущие владения. Хозяйскую дочку обязательно должны запомнить. Светка прошла вперед, и Вадик, наклонясь к ее уху, негромко заговорил с интимной ухмылкой, видимо, что-то смешное.

Вести себя просто и естественно с незнакомыми людьми я никогда не умела. Светка, разом взявшая в оборот Вадика, немножко сняла напряжение, и появилась возможность осмотреться.

Обычная дежурка на проходной, пять на шесть метров, за пластиковой прозрачной перегородкой с широко распахнутой стеклянной дверью, другая комната. Четыре бойца охранника, каждый за своим столом и мониторы по стенам. Ничего настораживающего, но тревога не отпускала.

Мельком оглянулась на Женьку и Катрин и быстро отщелкнула ремешок на кобуре, девчонки повторили движение и непринужденно разошлись в стороны, встали у стен.

— В город с оружием нельзя, — донесся голос Вадика. — Оставьте лазеры здесь.

— А честь девичью пронести можно? — насмешливо парировала Катрин.

— Оставим на сохранение толстомордому старперу, — спокойно разъяснила Женька, — а на обратном пути заберем.

Она тяжело смотрела на охранника, и Вадик растерялся, заерзал под неподвижным взглядом, потянул руку к кобуре. Вот все и прояснилось. Я шагнула вперед и приставила пистолет к плохо выбритому кадыку.

— Света. Попроси своего приятеля пропустить нас без унижающего свободную личность досмотра.

— Вы уже не личности, вы уже трупы! — с пафосным надрывом выговорила Светка многократно мысленно репетированную фразу. Ее правая рука безуспешно боролась с нерастегивающейся кобурой.

— Нельзя так с подру... — не договорив фразу, я двинула ее левым локтем под вздох и выстрелила в голову Вадика. Светка сложилась и мешком рухнула на пол, рядом, сломав по пути стул, распластался Вадик.

Катрин и Женька включились в ситуацию мгновенно и рванули за мной в соседнюю комнату. Четверо парней, пусть и подготовленных к схваткам в тесном помещении, для нас не препятствие.

Я пнула ближайшего носком берца в голень, дала согнуться от боли и добила ударом рукоятки пистолета в затылок. Нырнула к полу, и набегавшие верзилы, враз растерявшие ориентировку и равновесие, легко позволили Женьке и Катрин впечатать неуклюжие тела головами в пластиковую перегородку.

Четвертый так и застыл, наполовину приподнявшись из-за стола, и улыбался криво и жалко. Поддернув с вывертом его левую, опрокинула парня спиной на стол и ткнула указательным пальцем в болевую точку под подбородком. Пол часа совершенной расслабленности охраннику обеспечены.

— В город!

Женька, бежавшая впереди, выстрелила по замку выходного люка.

— Давайте вместе.

Похоже, люк рассчитали на подобные атаки. Сзади резко сдвинулись, перегородив коридор, две створки. В воздухе разлился нежный запах цветущей черемухи...

"Исходите из того, что вас встретят не друзья". Голос Андрея в голове и тошнота в горле заставили подняться и осмотреться. Три серых пластиковых топчана, на двух ворочаются, пытаясь подняться, Женька и Катрин. Бледный свет пробивается из узкой щели над дверью с глазком.

В углу пластиковое ведро. Я наклонилась и выблевала в него весь сегодняшний завтрак. Качаясь на подгибающихся ногах, "операцию" повторили девчонки.

— Похоже на тюрьму, — срывающимся голосом выговорила Катрин.

— Карцер, — подтвердила Женька, — случалось бывать.

— Светка — тварь, сдала нас с потрохами, — буднично прокомментировала Катрин.

— Которые сейчас плавают в ведре у входа, — закончила Женька.

Грустный юмор нежданного плена.

— Закисать не будем, — левый висок стрелой пронзила боль, и я невольно скривилась и приложила руку к голове. — Мешают всякую гадость в свою химию.

— А ты хотела бы яд в чистом виде? — скорбным голосом отозвалась Катрин.

— Двойной выгонки, и процедить через марлю, — без веселья отозвалась Женька. — Экстракт восгена для субтильных носов особо чувствительных девиц.

— У меня план.

— Не может быть.

— Шутишь?

— Это вы шутите, а я собираюсь освободиться.

— Необходимо связаться с нашими мужиками, — Катрин теребила мочку уха, пытаясь "оживить" телефон. — Сашка в один момент разнесет и купол, и охрану.

— Связи нет. Купол экранирован, — ответила Женька. — И не выпячивай своего Сашку: уверена, мой Алексей справится с задачей не хуже.

— А есть еще Андрей и Боцман, умеющие неплохо вытаскивать из беды сварливых подружек. — я помолчала, дожидаясь, пока девчата устыдятся своей похвальбы, и, не дождавшись, продолжила. — Только наши рыцари сейчас заправляют корабль, совершенно уверенные, что мы блистаем на обедах и ужинах в честь прибытия нас, и своей неотразимостью сводим с ума здешний ученый и политический бомонд.

— Ревнуют, наверное, — мечтательно протянула Катрин.

— Значит, любят! — подытожила Женька.

— Женя, у меня реальный план. Катрин, вы же не дуры.

— Светка проболталась? — спросила Женька.

— А Светке откуда знать? — возразила Катрин. — Надька сама в личном деле прочитала.

— Хорошо, сдаюсь. Предлагайте.

— Давайте осмотримся и узнаем время, — просто ответила Катрин. — Мы даже не знаем, сколько находились в отключке.

— И тогда примем решение, — поставила точку Женька.

Щелкнул замок, и дверь откатилась вправо, вытащив следом решетку из толстых серых прутьев. Перед решеткой стоял, широко расставив ноги и заложив руки за спину, рослый парень в форме звездного десанта. Похоже, — это героическое одеяние существенно повышает самооценку здешних головорезов.

Космический воин бесцеремонно и неторопливо нас рассматривал. Надолго задержался взглядом на Женьке, и меня кольнул лучик ревности: "Нашел красавицу!". Сообразила ущипнуть себя за руку и вернулась в реал.

— Молодой человек, вас не учили, что при встрече следует поздороваться?

— Опа, — воин заинтересованно повернулся. — Ты не в моем вкусе, телуха. — Он вытащил из-за спины руку и сунул в рот зубочистку. — А ты, малышка с красивой попкой, подготовься, — кивнул Женьке, — будешь спать со мной: поглажу, приласкаю.

Нормально "телухой" откомплиментил, наверное, за большие глаза, но тон оскорбительный. Решила ответить сильно, наступательно, красиво, литературно, а лучше, — изысканно:

— Фраер. Ты когда последний раз умывался, чучело чумазое?

Воин уже готовился уходить, но сразу вернул ногу на место и посмотрел с радостным удивлением:

— Свои люди! Вася меня зовут. Молодец, шпала, — подчеркнул парень мой высокий рост. — Подберу тебе примитивного извращенца. Его предки произошли из обезьяны недавно, и убогий, оплакивая хвостатого папу, любит лазить по деревьям.

— А мне найдешь дикого и неукротимого? — Катрин вальяжно потянулась и нежно "стрельнула" глазами из-под лохматой челки.