На арене смерти

— А вот это уже не ваше дело! — Сейшельский неприязненно покосился на Ольшанского. Казалось, он едва сдерживается, чтобы не наговорить каких-нибудь грубостей.

— Вы правы, это не мое дело. А вот гладиаторские игры, это как раз мое дело и я хочу, чтобы все было по-честному. И, кроме того, у Маслова есть друзья, которые взамен всего лишь вашего невмешательства в комиссию по отбору к играм предлагают вам весьма неплохой подарок.

— Что это за подарок? — уже мягче спросил Сейшельский.

— Это превосходный жеребец по прозвищу " Скайуокер". Вы хотели приобрести его год назад в Мельбурне. Теперь он вам достанется бесплатно.

— Скажите, Виктор Сергеевич, все же почему вам так важен именно этот Маслов? Кто он вам?

— Он мне никто. Но он хороший боец на мечах и если будет участвовать он, то турнир выиграет в плане зрелищности.

— Значит у него есть неплохие шансы на победу и обретение свободы?

— В турнире, кроме него, будут участвовать и другие мастера меча.

— Вы имеете в виду, преступники? — Сейшельский прищурился.

— Да, преступники, — твердо ответил Ольшанский.

— Откуда среди преступников мастера меча? — продолжал допытываться Сейшельский.

— Есть такие, поверьте мне, они есть. И шансы Маслова на победу более чем призрачные.

— Тогда последний вопрос, Виктор Сергеевич. Все же, если победит этот Маслов, вы отдадите его мне сразу после окончания турнира?

— Да, он будет ваш, сможете сделать с ним все, что захотите.

— Тогда все, у меня больше нет вопросов и препятствовать ничему я не буду. По рукам.

Олигархи пожали друг другу руки.

Глава 8

Барон Леопольд Фабиус, рыцарь ордена госпитальеров, после встречи с Ольшанским решил не терять время.Он был уверен в том, что Ольшанский договорится с Сейшельским насчет участия в боях Антона, поэтому нужно было теперь согласие самого Антона.

В тот же день он навестил Лену и серьезно поговорил с ней. Он рассказал ей о том, что у Антона есть шанс выбраться на свободу, но для этого ему придется пройти очень серьезное испытание. Лена была словно в трансе, после того, как услышала от барона, что Антон может выйти на свободу и дальнейшие его объяснения, относительно того, какой ценой будет куплена эта свобода она уже не расслышала. Она лишь уцепилась за эту фразу барона о своблоде Антона и с этого мига повиновалась барону во всем.

На следующий день, к вечеру, барон и Лена уже прилетели в Иркутск, чтобы повидать Антона и поговорить с ним. Еще день ушел у барона на то, чтобы получить разрешение на встречу. Собственно сама процедура получения разрешения оказалась недолгой, просто заключенным разрешали видеться с кем-либо только в утренние часы, а барон в этот день уже опоздал. Путем дачи взяток различным должностным лицам барон за час сумел дойти до начальника тюрьмы и за определенное вознаграждение получить разрешение на свидание с Антоном.

Видеться с заключенным на одном свидании мог только один человек, поэтому барон договорился сначала о своем свидании с Антоном, а на следующий день с Антоном должна будет увидеться Лена.

В назначенный час барон сидел в комнате для свиданий и ждал, когда приведут Антона. Комната была большая, разделенная на секции перегородками из оргстекла.

Кроме барона еще один мужчина ждал свидания с заключенным и того заключенного привели несколько минут назад. Двое охранников дежурили возле дверей.

Наконец, в сопровождении конвоира в комнату зашел Антон. Охранник указал Антону нужную кабину и Антон пошел туда. Он и сам уже узнал барона и кивнул ему. Руки Антона спереди были защелкнуты наручниками.

Антон присел и барон невольно наклонился к нему.

— Здравствуй, Антон, как ты тут? — пытаясь скрыть волнение, проговорил Фабиус.

— Здравствуй, дядя Леопольд, рад тебя видеть! — Антон улыбался, — да вот, как видишь сижу здесь.

Антон выглядел довольно бодро для своего положения, или может быть, просто умел хорошо держать себя в руках. Но, как бы там ни было, барон отметил про себя, что его уроки мужской закалки Антон усвоил хорошо и теперь, даже попав в такую тяжелую ситуацию, не раскис и держался молодцом.

— Я тоже рад тебя видеть, Антон и рад, что ты бодро выглядишь, хотя то, что случилось, было просто ужасно.

— Да, ужасно, — Антон перестал улыбаться и опустил голову. — Как там Лена?

— Она в порядке и завтра ты ее увидишь.

— Это правда? — Антон встрепенулся и искорки радости вновь зажглись в его глазах, — так она здесь?

— Да она здесь, но не это самое главное.

— Не это? — Антон недоуменно смотрел на барона, — а что же тогда?

— Антон, я сюда прибыл не для того, чтобы сочувствовать тебе и утешать тебя свиданиями с близкими людьми раз в десять лет. Ты меня знаешь, как человека слова и дела. И я тебе говорю, что у тебя есть реальный шанс выйти на свободу.

— Что? У меня? Дядя Леопольд, да ты, верно, шутишь?

— Меньше всего на свете я бы хотел шутить в этой ситуации, — барон смотрел в глаза Антона, — ты для меня, как сын, и то, что ты здесь сидишь ни за что, для меня как ножом по сердцу.

— И каким образом я могу выйти отсюда?

— Ты слышал о проекте возрождения гладиаторских игр? — Антон кивнул и Фабиус продолжил: — участвовать в них могут осужденные пожизненно преступники.

— Дядя Леопольд, ты мне предлагаешь в них участвовать? — Антон развел ладони, насколько позволяли наручники, — и ты думаешь мне позволят это сделать? Да мистера олигарха удар хватит, если у меня появится хотя бы надежда обрести свободу.

— Не хватит, я уже со всеми договорился. Нужно лишь твое согласие и твоя заявка на участие в гладиаторском турнире. Потом нужно будет лишь пройти небольшой отбор, но я думаю, ты с этим справишься. Такой вот расклад. Ну, что ты скажешь?

Антон вновь опустил голову и сидел так некоторое время. Барону надоело это молчание.

— Я не понимаю вообще, о чем здесь можно думать? — возмущенно произнес барон, — иного пути нет. Я не поверю, что ты раскис и стал чего-то бояться.

— Дело не в этом, дядя Леопольд, — Антон посмотрел в глаза барона, — я не хотел бы больше никого убивать в этой жизни. Да и Лена...

— Антон, мы с тобой мужчины, мы воины, — барон почти прислонился лицом к стеклу, — и нам приходится делать жесткие вещи, потому что не мы такие, а такова жизнь. Судьба обошлась с тобой сурово, она бросила тебе вызов и ты достойно ответил на него, ты не раскис, не стал тряпкой. Теперь она вновь бросает тебе вызов и одновременно предоставляет тебе шанс обрести свободу. Я еще раньше говорил тебе, что битва вновь позовет тебя. Ты рожден для боя, Антон, давай смотреть правде в глаза, и вот битва зовет тебя. Так неужели же ты уклонишься, не примешь бой? Я понимаю, ты сейчас не один, но я и Лену сюда привез, чтобы вы обо всем поговорили и все обсудили.

Для воина одного, здесь и думать бы было нечего, но я понимаю, что ты не один, и я даже готов признать, что любовь существует на этом свете. Для вас двоих, это непростое решение, тем более, что ты можешь и погибнуть. Но для того, чтобы обрести свободу и вновь прикоснуться к любимой, нужно драться. Драться с теми, кто хочет тебя убить и убивать не невинных овечек, а самых опасных преступников.

Я не знаю, может быть, раньше Лена и не хотела, чтобы ты дрался, но теперь, если она тебя любит и хочет видеть тебя свободным, она сама должна благословить тебя на бой.

— Нет, — завертел головой Антон, — даже если я соглашусь, этот, — Антон показал руками, как будто у него огромный живот, — ни за что не отпустит меня и не позволит, чтобы я участвовал. Он узнает, что я хорошо владею мечом. Значит у меня есть шанс, а это для него недопустимо.

— Твой путь не будет легким, Антон. Скорее всего, в турнире примут участие Пьер де Шаттруа и Эрнест Герштейн. Может и другие рыцари. И он знает об этом. Поэтому шансы у тебя не такие уж и большие, учитывая, что ты мало тренировался в последние годы. Всех рассудит Бог.

— Хорошо, дядя Леопольд, я согласен попробовать, но мне нужно, чтобы и Лена согласилась, иначе зачем мне нужна свобода, если я потеряю ее. Может быть, она не захочет жить вместе с убийцей.

— Хорошо, завтра ты с ней встретишься и через нее передашь мне свой ответ.

На этом свидание закончилось.

Следующим утром Лена сидела в комнате для свиданий и ждала Антона. Она заметно волновалась, нервничала, то поправляла волосы, то теребила сумочку. Вошел Антон, с руками, скованными спереди наручниками и Лена не выдержала, вскочила и пошла навстречу Антону, хотя их и разделяла стеклянная перегородка. Один из охранников остановил ее и предложил ей вернуться на место. Лена села на свое место, напротив нее сел Антон.

Лена достала платок и начала вытирать слезы, выступившие из глаз. Она плакала и не могла ничего сказать Антону. Антон смотрел на милое лицо любимой, которую впервые за долгие месяцы видел так близко. Он придвинулся к микрофону и первым нарушил молчание:

— Здравствуй, милая, я счастлив, что вижу тебя.

Лена ничего не отвечала и продолжала рыдать.

— Леночка, ну успокойся, ну ты же не за этим сюда пришла, чтобы проплакать все отпущенное нам для свидания время. Ну перестань пожалуйста, так ты навеваешь на меня мрачные мысли. Лучше улыбнись.

Это подействовало и Лена немного успокоилась.

— Да, да, конечно, Антон, извини пожалуйста, — проговорила Лена, все еще шмыгая носом, но уже не плача, — и правда, как будто я не могла дома наплакаться. В кои-то веки тебя вижу и вот реву, не могу успокоиться, — Лена улыбнулась, — как ты здесь, Тош?

— Нормально. Кормят хорошо, если бы еще ты была рядом, я бы остался с удовольствием здесь навсегда, — Антон улыбался.

— Так может быть мне это, того, сесть вместе с тобой? — Лена попробовала пошутить.

— Не нужно со мной садиться, — Лицо Антона приняло серьезное выражение, — ты знаешь зачем сюда приходил вчера барон?

— Да, знаю.

— Он говорил об этом с тобой?

— Да, говорил.

— И что же мы тогда решим? — нежно спросил Антон, — как поступим?

Лена опустила голову, из глаз ее вновь потекли слезы.

— Антон, я хочу чтобы ты был рядом со мной, — Лена подняла глаза на Антона, — неужели ты мог подумать, что я буду кем-то там тебя считать и из-за этого испортятся наши отношения. Антон, я знаю тебя, как саму себя и я уверена, что никакой подлости и бесчестности по отношению к другим людям ты не допустишь, а это самое главное. Все то что случилось с нами, это как кошмарный сон, и я первое время думала, что я проснусь и все вновь будет хорошо. Но это не сон! Это чудовищная реальность! Никакими законными мерами справедливости здесь не добиться. Что мы только не делали, я, мои родители, твоя мать, барон , но все бесполезно.

Я молилась Богу и спрашивала у него в своих мольбах, как он может быть так чудовищно несправедлив? И я понимаю теперь, что нам неоткуда ждать помощи. Даже если бы мы не любили друг друга, ты должен был бы использовать любой шанс к обретению свободы. Но мы любим друг друга, я хочу быть рядом с тобой и ты хочешь быть рядом со мной. Мы живем один раз и я не могу перенести разлуки с тобой. Небо жестоко и надо так же отвечать на его вызов.

Лена положила ладони на стол и придвинулась почти вплотную к окну:

— Антон, сделай пожалуйста все, что в твоих силах, чтобы выйти отсюда и нам опять быть вместе.Я знаю, что ты можешь погибнуть на пути к свободе, но я буду постоянно молиться за тебя.

Если небо было так жестоко к нам в одном, в другом, я надеюсь, оно проявит к нам свою милость. И знай, любимый, где бы ты ни был, и что бы ты ни делал, я всегда с тобой, я всегда рядом, я всегда в твоем сердце.

— Спасибо, Леночка, спасибо милая, знай, что я тоже всегда с тобой. И я обещаю тебе, что вот этими руками, — Антон поднял скованные наручниками руки, — я сделаю все, что в моих силах, чтобы мы с тобой снова были вместе.

Охранник прокричал им, что их свидание закончено. В комнату вошел конвоир, чтобы забрать Антона. Уже поднимаясь, чтобы уйти, Антон спросил Лену:

— Какой у нас девиз, ты еще не забыла?

Лена улыбнулась сквозь слезы и они хором произнесли:

— Никогда не раскисать!

Прежде чем повернуться и уйти Антон послал Лене воздушный поцелуй, а Лена поцеловала свою ладонь и прислонила ее к стеклу, напротив головы Антона. Антон вышел из комнаты в сопрвождении конвоира, а Лена осталась сидеть на месте и тихонько плакать.

Часть 2

Глава 1

Двадцать четыре страны решили выдавать своих преступников для участия в гладиаторских играх и организаторам игр во главе с Виктором Ольшанским необходимо было решить, сколько преступников от каждой страны будут сражаться на турнире. Организаторы игр, различные бизнесмены и общественные деятели тех стран, которые приняли участие в проекте долго дискутировали по поводу числа преступников от разных стран. Решающее слово все же было за Виктором Ольшанским, как за основателем турнира, который предложил брать по равному числу преступников от каждой страны.

Для первого турнира решили брать по двести преступников от каждой из двадцати четырех стран. Таким образом будут сформированы триста двадцать команд по пятнадцать человек в каждой. Эти команды будут сражаться между собой пока не останется двадцать команд. С учетом того, что гладиаторы будут убывать из команд в связи со смертью или с ранениями, число бойцов в двадцати оставшихся гладиаторских командах не превысит сто пятьдесят человек. В любом случае, после того как останется двадцать команд будет произведено интернет-голосование, после которого число участников должно будет составить сто двадцать восемь человек, которые будут сражаться между собой, пока их не останется двое. Потом будет финальный бой и победитель получит свободу.

При интернет-голосовании зрители должны будут отсеять непонравившихся им бойцов, если число участников будет больше ста двадцати восьми, если же меньше, должны будут наоборот добавить понравившихся им участников из проигравших команд. Для того, чтобы гладиаторские бои были зрелищнее, предполагалось, что гладиаторы будут вооружены различными видами оружия.

Командные бои будут продолжаться ограниченное количество времени, после которого та команда, в которой на ногах останется большее количество бойцов будет считаться победившей. Если же после истечения времени боя в обоих командах останется на ногах равное количество бойцов, то будет проведено интернет-голосование в котором зрители выберут понравившуюся им команду, которая продолжит выступать дальше. Организаторы боев сошлись на том, что время командного боя будет равняться тридцати минутам.

Команды будут сформированы без всяких национальных признаков или каких-либо иных объединяющих тенденций. Каждому из гладиаторов будет присвоен номер и будет произведена обыкновенная жеребьевка. После того, как команды сформируют, гладиаторов поселят покомандно. Вместе они будут тренироваться, вместе принимать пищу и вместе сражаться.

В боях, в которых противники будут сражаться один на один временных ограничений не будет. Такой бой будет считаться оконченным, если один из противников получил серьезное ранение или погиб.