Новый рассвет

-Теперь быстро доберемся, любимая.

-Стемнеет скоро, поторопимся, Арк.

-Без проблем. Тут несколько верст осталось.

Кони, видимо, почувствовали, что осталось совсем немного до человеческого жилья, поэтому не­слись на полную мощь, только ветер успевал в ушах свистеть. Наконец-то мы увидели прибли­жающиеся башни из-за листвы деревьев. Еще успеем в открытые ворота попасть, слава Богине. Неплохой городок, уютный, спокойный. Улочки неширокие.. Дома максимум двухэтажные. Все-таки красиво. И как горожане на этих улочках умудряются создавать такие маленькие, но краси­вые палисадники с крупными и яркими пахучими цветами. Около постоялого двора размещался один из таких маленьких садиков, очень аккуратный и созданный для удовольствия. Этим заведе­нием владела женщина средних лет, еще сохранившая следы былой красоты. Комнату мы взяли одну, но просторную, с милыми занавесочками на окнах и геранью в горшках. Арктур пошел за ужином, пока я пыталась смыть с себя дорожную грязь в достаточно глубокой бадье с восхити­тельно теплой водой. К приходу Арка я уже была при полом параде, то есть только что из ванны, переодевшаяся в брючный легкий костюм и очень голодная. Хозяйка готовила просто замеча­тельно, особенно за такую небольшую плату как монета с обоих. Сомневаюсь, что где-нибудь в городе есть еще такие цены. Но на то мы и маги, чтобы находить самые удобные для себя места.

Вся вкусная золотистая морская рыбка была уничтожена в считанные минуты. В остальное вечер­нее время я узнавала о дороге через эльфийские земли и относила посуду, пока Арк наводил ма­рафет. Еще не стемнело, поэтому я решила пройтись по лавкам в городе. Одежду тут предлагали не скажу чтобы плохую, но в то же время явно не для меня ни по каким параметрам, оружие — тоже низкого качества, а вот кое-какие травки и эликсиры в лавке мага-травника я купила. А также несколько таких снадобий, чтобы беспрепятственно уходить от погони, заметать следы. И еще одну новинку на рынке трав, благодаря которой портал можно пробивать без использования сти­хии, только нужно капнуть зелья в костер и иди хоть на край света. Нужная вещь. Пригодится. Еще неплохо пойдут в дело лечебные отвары, не всегда у меня будет возможность лечить чистой стихией, а также кое-что из противосглазных амулетов. Все не самой отражать. В результате моя прак­тически пустая сумка наполнилась полностью разнообразными баночками, скляночками, пуч­ками целебных трав, несколькими амулетами и еще какой-то нужной мелочью.

Домой я вернулась уже затемно. В комнате под потолком мерцал матовый пульсар, который ос­вещал дремлющего в своей кровати Арктура. Я быстро и бесшумно переоделась за ширмой и юркнула к себе. Отрубилась я тут же, как легла. Устала от такой скачки по не совсем благополуч­ной местности.

День начался стандартно. Впрочем, как и всегда. Выехали из города утром, пока нет жары.

За Ростоком сразу начинается Серебряная роща. Это заметно по необычному цвету листвы в по­граничной зоне. Охраняли же эту зону несколько подразделений эльфов во главе с местным ма­гом. Те очень любезно поинтересовались, кто мы такие и с какой целью вступаем на земли эльфов, но услышав названия не самых слабых эльфийских родов, вообще становятся самыми вежливыми и приятными собеседниками. Нам даже объяснили, где именно мы сможем найти госпожу Вири­эль, потому что у нее единственное такое имя во всей стране. Эта часть эльфийской рощи называ­ется Карьена— разнотравье. Красиво, конечно. Даже не просто красиво. Такие места просто так не называют...А слов, которые выразят совершенство местной флоры, я думаю и не найдется ни в од­ном языке. Даже в эльфийском.

Дом Виры был довольно-таки скромный по эльфийским меркам. Одноэтажный, но в то же время выполненный с таким изяществом и мастерством, что я диву давалась. Как и полагается настоя­щей эльфийке, она разбила невероятно прекрасные цветники по всему участку, которые разбав­ляли лишь ручей и маленький мостик, ведущий к беседке. Сама хозяйка сидела в беседке и что-то увлеченно читала. Настолько увлеченно, что не заметила, как я к ней подошла.

-Вира, привет! Как твои делишки? Мы с Арктуром решили по пути к тебе заехать.

-Лекси, а я и не догадалась. Поживете у меня или как? Тут до Аргоса дня три если ехать медленно или идти пешком. А на хорошей лошади и за день-полтора справитесь. Так что поживите у меня. А то я все одна да одна, друзей уже сто лет не видела.

-Так ли уж и сто?

-Давно не видела. Особенно тебя. Кстати, если честно, то твой Арктур очень даже ничего. А вот и твой браслет. Красивый..Именно тот, первый Каллистар. Ты теперь невеста..

-Это точно. Как все успокоится, приглашаю на свадьбу.

-Еще бы. А я кажется тоже нашла вполне симпатичного себе спутника жизни. Да еще какого сим­патичного. Только он тоже вампир, как и ты. Собирает информацию об отце Арка.

К беседке приближался симпатичный молодой парень, чем-то безумно похожий на Гекату.

-А это — Нерис. Нер, это моя подружка Алекса со своим другом Арктуром.

-Очень приятно. Алекса..Алексика ..? Архариста... Не думал, что встречу здесь повелительницу.

-Да ладно, я себя не успела еще принять как повелительницу Архарисиса. Тогда я бы хотел поде­литься с тобой информацией, Алекса. Вира, я тебе потом все расскажу. Займись пока нашим гос­тем. Мы с Вирой решили скоро пожениться.

-Извини за некорректный вопрос, но скажи пожалуйста, сколько тебе лет, Нер?

-Двести. Пора уже семьей давно мне обзавестись, но только недавно я познакомился с Вириэль и мы построили этот дом...В Архарисис она ехать не захотела. Ну что же, она там много лет и так прожила, в то время когда я был здесь, в Серебряной роще. Но вот какая информация. Вы знаете архаристис? Наш исконный язык.

-Да. Меня ему научила Вириэль, -эту фразу я уже произнесла на гортанном языке вампиров.

-Есть сведения, что отец Келдэриана через месяц готовит крупную операцию по поимке Арка. Он хочет, чтобы дроу признали законного наследника, а в то же время он хочет править от имени Арктура, пользуясь его несовершеннолетием по меркам темных эльфов. А также он строит планы насчет тебя, Алекса. Он хочет повернуть все дело так, чтобы вампиры оказались под его властью. Или по его планам на тебе должен жениться Арктур, или он сам. А наш народ весьма свободолю­бивый. Мы не хотим быть под чьим-то игом.

-Я верю, Нер. Что сделать в моих силах?

-Не дать второй ипостаси Келдэриана доминировать над обычной. А другое..очень маловыпол­нимо. Это я уже понял.

-Что такое?

-По нашим законам муж повелителя и повелительницы должен быть чистокровным вампиром. Но есть один выход. Ваша свадьба должна состояться раньше твоего представления народу. Они в другом случае не признают его твоим мужем, что будет очень и очень плохо.

-А когда должно быть то представление народу?

-Через пару недель. Архарисис совсем рядом с Аргосом, поэтому проблем с твоей практикой воз­никнуть не должно.

-Подожди, Нер, а когда и главное где мы должны будем успеть пожениться-то? Хотя учитывая то, что наполовину и я, и Арк светлые эльфы, то можно прямо в Серебряной роще все успеть. Правда мы хотели сделать такую свадьбу, которая запомнится всем.

-Придется от мечты отказаться. Иначе сама понимаешь. И это особенно не стоит распространять среди всех друзей.

-А мы и не будем. Жаль, что Арк не успеет привезти сюда своих родителей.

-Чету дроу? Исключено. Мы успеем все сделать, если сюда быстренько приедут Геката и Реми, это займет около суток. А все остальное мы успеем за эти сутки подготовить. Особенно учитывая то, что здесь будет четверо магов.

-Я тогда сейчас порадую Арка.

-Конечно. А я пойду шокировать в хорошем смысле слова Вириэль.

Я мысленно позвала Арктура. Мой нареченный появился в несколько секунд.

-У меня новости. Со свадьбой нужно спешить, потому что через две недели меня официально должны представить народу вампиров. А тебе, как невампиру вообще, нельзя будет быть моим мужем. Поэтому чтобы избежать всех проблем со свадьбой предстоит ускориться. Она состоится послезавтра. Сюда приедут завтра Ремиан и Геката.

-Да, свои родителей я не успею даже через порталы привезти. Да и не любят они светлых эльфов.

-Ничего, все будет быстро. А потом спокойно будем продолжать практику. Аль, но ты же не успе­ешь себе даже платье пошить!

-Ничего, одно нарядное у меня есть с собой, мне хватит. Так что все в норме.

-А с финансами у нас тоже все в порядке. Я успел еще в школе наколдовать целый кошель. Так что можем не скупиться. Может быть ты еще завтра успеешь пробежать по лавочкам и купишь себе готовое.

-Может быть. Какой ты у меня все-таки предусмотрительный.

-Как и положено быть будущему супругу. А нас что ли всего будет шестеро на свадьбе?

-Ну да..Это не очень нужно афишировать. Будет небольшая, но веселая гулянка. Может быть еще моих и твоих родственников Реми найдет и позовет. Самых надежных.

-Лучше только твоих. Я не хочу знать ни Келдэра, ни Мираэль. Я хочу быть самим собой.

-Как знаешь. Еще сегодня целый день, тогда мы прямо сейчас пойдем по лавочкам с Вириэль. А ты занимайся организацией свадьбы вместе с ее женихом.

-Возьми денег с собой, не ограничивай себя в расходах.

-У меня еще стипендия за полгода не растрачена.

-Аль, ты меня не обижай. Я себя буду чувствовать ущемленным и ущербным, если не смогу обес­печить свою невесту тем, чем она только захочет.

-Ладно уж тебе ворчать как старому деду.

Вириэль меня уже поджидала на одной из лавочек в саду.

-Ну что, кажется все обошлось?

-Еще как. Пошли за платьем и всем тем, что необходимо невесте.

-Букет в день свадьбы должны принести, иначе завянет.

-Это я уж понимаю. Так где тут у вас платья приличные продаются?

-Уже пришли.

Салон, в который меня привела подруга, был небольшим, но по моему беглому обзору с вполне изысканным ассортиментом. Я перемеряла наверное все, что было, но все эти наряды создавались для изящных и утонченных эльфин, а не для меня. Наконец уставшая от такой клиентки как я про­давец принесла мне последнее платье..Какое же оно было красивое! Неземное.. Лиф богато инку­стрирован стразами и бисером, а юбка просто шелковая, до колен. Легчайшая вуаль прикрывает мое лицо и спадает до лопаток. Талия выгодно подчеркнута, в то время как бедра скрывает юбка.

Сюда же подходят и нежные золотистые туфельки.. А самое главное, что все платье тоже нежно-золотистого оттенка. Впервые мне понравилось мое отражение. На шею мне подобрали изящный одинокий серебряный кулон.. А вуаль слегка скрывает традиционный для невесты узенький обруч.

-Эльфийка...

Не ожидала, меня такой увидеть, подруга. Ничего. Позавидовать тоже порой очень и очень по­лезно. Я расплатилась и мы пошли с покупками к Вириэль.

-Вира, как ты думаешь, стоит ли приглашать моих и Ремиана родственников?

-Это уж как ты решишь. Но они в большей степени родичи Реми, чем твои. Да и гордые они на­столько, что не подступиться к ним. Отчего они и не приехали на их с Гекатой свадьбу. Подожди, ведь двое твоих подружек должны проходить практику в Серебряной роще? Под моим начальст­вом. Значит, завтра будешь пробивать портал к ним. Уже восемь участников. Можем позвать кое-каких моих знакомых вампиров.. Кажется среди них есть твои дядя и тетя по отцу. В отличие от него, Мариш и Фьет отличные друзья. А остальные — так, дальние родичи. У тебя много родни дальней среди вампиров. А эти нас не подведут. Их будет около двадцати. Просто у Мариш и Фьета детей пятеро, да еще мои собственно друзья. Весело будет. Я им приглашения мысленно послала, до послезавтра приедут.

-Спасибо, Вира. Что бы я без тебя делала? А Гекату и Реми пригласила?

-Еще как. Как только узнала.

-Вира, ты просто супер! Ты все предусмотрела. У тебя стульев хватит?

-Хватит. И вина в погребе тоже. И столов хватит. Будет весело. Только я чур подруга невесты. Идет?

-Идет. А Геката будет свидетельницей.

-Хорошо. По нашим традициям свидетельница нужна только для того, чтобы подержать шкатулку с обручальными браслетами и обручами. А этот твой браслет уже с тебя никто снять не сможет, самое что удивительное, он позволяет через себя руке загорать. Я думаю, что сперва мы все нач­нем отмечать как люди, с выкупом там, и еще с чем-то по традиции. Потом по эльфийской тради­ции ваш брак с Арктуром зарегистрирует наш альнор, это что-то типа уполномоченного по реги­страции брака, а дальше начнем обычную гулянку. Тридцать человек— компания приличная.

-А как же дети?

-Успокойся. Те дети тебя старше как минимум лет на десять. Все в порядке. А там дальше..Первая твоя брачная ночь..Вспоминать будешь всю жизнь..

-И не напоминай, Вира. Я сбегу тогда со свадьбы сразу после регистрации.

-Хорошо. Тут недалеко озеро есть красивое. Широкое, а главное, укромное. Можем сходить по­плавать.

-Позже. Интересно, куда Арктур делся вместе с Нером?

-За браслетами и за подарками пошли. Я связывалась уже с ним мысленно и Нер мне все расска­зал. Арктур разрывается между десятью браслетами.

-Пусть помучается. Зато потом жалеть не будет, когда увидит такую красивую жену, как я.

-Вот и хорошо. По делам ему. А завтра мы такой мировой девичник устроим...Провожать тебя будем. У меня для этих целей вот что есть, — Вира похлопала по пятиведерной бочке, — лучшая ме­довуха, какая только может быть. И как раз на всех хватит.

-Ты что, хочешь, чтобы я утром была с похмелья?

-Нет, она слабенькая. Я же тебе ее привозила в школу к выпускному.

Так вот почему за месяц до него все девчонки так напились, что лежали..А перед экзаменами я, как наиболее трезвая, разливала протрезвляющее зелье. Да и выпили они всего ничего. А мне только понюхать хватило. Господи, что же завтра за день такой будет? Свадьбу за полтора дня подготовить... Я с этими мыслями начала подниматься по ступеням в темноте. Черт! Я упала. Что-то очень нехорошо хрустнула. Я встать так и не смогла. Во блин, ногу прямо перед свадьбой сло­мала. Придется Арктуру меня на руках носить.

-Ногу сломала, Вира. Сейчас я долевитирую до крышки.

Подруга помогла мне вытянуться на улицу. Тут я прямо, в комнате, и наложила магический лубок. Хотя бы ковылять немного смогу. Вира довела меня до кровати и наложила самый обыкновенный, простой лубок, чтобы кости срастались быстрее.

Арктур, мягко говоря, обомлел, увидев меня с переломом.

-Алька, что, все так серьезно? Как же наша свадьба? Неужели отменяется?

-И не мечтай. Все по плану. Только тебе придется поносить меня на руках в день свадьбы. Так что готовься заранее.

-Не сомневайся. Хоть всю жизнь буду носить. Купила платье?

-Угу. Увидишь— обомлеешь.

-Верю . У тебя идеальный вкус. Так подобрать себе на выпускном платье могла только ты.

-Не льсти. Мне Вира помогала. А у эльфов, как известно, отличное эстетическое чутье.