"Когда подует ветер..." Книга 1

Он быстро сориентировался и положил ладони в слепки.

— Ну же... торможение... и отверни от него... Только погибнуть нам еще не хватало, — сквозь зубы проговорил Томас, напрягая всю силу своего внушения. Да так, что на лбу его выступили мелкие капельки пота.

Серге попросил Энтони посмотреть на дисплеях (так они называли синие шары на столе), что это к ним приближается.

Девочки и Кирк тоже подбежали к столу. Они тревожно всмотрелись в экран.

— Идет какая-то распечатка. Не понятно, что написано. Но внешне похоже на космический корабль... правда, сильно покореженный.

Томас и Серге и сами уже увидели, что это космический корабль. Тот приблизился уже достаточно близко. Жуткое было чувство при его таком близком соседстве. Иллюминация корабля высветила все отдельные детали этого космического призрака. Похоже, что они давным-давно уже не действовали, покрытые каким-то белым налетом.

— Это плесень, — ошарашено проговорил Серге. — Говорят, она размножается даже в безвоздушном пространстве.

Ребята увидели разорванную обшивку корабля. Было похоже на взрыв. Да, это был недействующий, мертвый корабль. Он летел в безвоздушном пространстве, как привидение, по инерции, пугая своим безобразным видом встречные корабли. Если конечно таковые бороздили эти просторы.

Корабль "послушался" приказания Томаса и сначала заметно притормозив, резко отвернул в сторону от своего мертвого собрата. При этом корабль хорошо тряхануло. Ребята ясно ощутили это на себе. Им стало жутко. Такие резкие маневры могли иметь последствия. Если бы корабль или его обшивка не выдержали?

Все они замерли, прислушиваясь к своим ощущениям. Встрясок больше не повторялось, а корабль — призрак пролетел мимо. Но все же, это было очень близко. Еще несколько метров и мертвый корабль попал бы под силу притяжения их корабля. И уже бы не "упустил" случая "прихватить" с собой в мир призраков своего собрата вместе с его юным экипажем.

Ребята еще несколько минут переваривали случившееся, приходя в себя от пережитого страха. И только когда увидели, что Томас с трудом отрывает руки от слепков, опомнились и стали суетиться вокруг него. Он устало откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. В голове стоял туман. Он чувствовал себя выжатым лимоном.

Кетин потрогала его лоб, потом пощупала пульс. Эля с волнением смотрела в бледное лицо парня.

— Томас, что? Как ты чувствуешь себя?

— Он плохо чувствует себя, — категорично ответила Кетин. — У него температура и страшенная аритмия. Помогите мне. Его нужно уложить.

Энтони и Серге, отстранив девочек, сами подняли парня и отнесли на вызванную Кирком кровать. Кетин поскорее накапала сердечных капель в бокал и развела минералкой. Серге приподнял голову парня и она напоила его.

— Да все в порядке, — слабо проговорил Томас. — Сейчас я уже встану.

— Я тебе встану, — сказала Кетин. — Будешь лежать несколько часов. А лучше всего, поспи. Дай-ка, я дам тебе еще слабенького снотворного. Похоже, эти отпечатки забирают много энергии человека.

Она накапала еще капель, дала парню выпить, а потом опять стала слушать его пульс. Он постепенно приходил в норму.

— Хорошо. Засыпай.

— Я успел задать прежний курс кораблю. Серге, проверь, правильно мы летим?

— Да, я посмотрел, параметры полета восстановились.

— Вот это встреча, — протянул Энтони. — Погибший корабль. Вы заметили, как разворочен корпус? Похоже на взрыв.

— Похоже. Теперь будет летать, пока не попадет в зону притяжения какой-либо из планет, — сказал Серге.

— Почему не сработала система безопасности? Она здесь должна быть, — спросил опять Энтони.

— Скорее всего, она повреждена из-за аварии, — ответил Томас. — Мы не знаем еще многих поломок корабля. Значит, наш полет не так уж и безопасен.

Он с сожалением покачал головой.

— Я втянул вас в это...

— Мы вместе приняли решение, — возразила Кетин. — Не казни себя. Будем надеяться, что как-нибудь доберемся до места назначения, все же.

— Нужно только не оставлять без присмотра движение корабля. Постоянно кому-то находиться за пультом, — сказал Серге.

— Правильно,— закивал Кирк. — Я тоже могу быть полезен. Тоже буду вас менять, мальчики.

Ребята посмеялись над ним.

Эля присела к Томасу на кровать и взяла его руку в свою.

— Как же я за тебя испугалась.

— Все в порядке, — Томас задумчиво смотрел на нее, а потом перевел свой взгляд на столпившихся вокруг ребят.

Те сразу почувствовали себя неловко и стали расходиться, кто куда. Серге с Энтони рванули к пульту управления. Кирка Кетин поволокла обратно к его задачкам. Эля покраснела, видя все это. А Томас слабо улыбнулся:

— У нас не друзья, а сама тактичность.

— Да, нам очень повезло с ними.

— Знаешь, Эля, я давно должен был сказать тебе это... Вот и сейчас собирался...

— Что, Томас?

— Что-то я веду себя, как чурбан неотесанный.

— Есть немного...

— Нам ведь надо определиться... Правда?

— Давно бы надо, — согласилась грустно Эля. — Но сейчас, даже не смотря на то, что друзья наши проявили тактичность, все же, не время. Ты слишком слаб и засыпаешь уже. А я должна быть уверена, что твои слова, такие долгожданные для меня, будут не бредом.

Томас опять улыбнулся:

— Ну, зачем ты даешь мне шанс передумать. Меня нужно хватать тепленького прямо сейчас. Пусть и в бреду.

— А ты можешь передумать?

— Нет... Наверное, нет... Ты очень нравишься мне, Эля. Правда. Умница и красавица. Вся из одних достоинств.

Эля покраснела от удовольствия.

— Надеюсь, твои комплименты все же не бред?

— Нет, конечно, нет. Ты такая и есть... — у него начинали слипаться глаза... — Это я... слепой...

Она улыбнулась нежной улыбкой, видя, как он пытается не уснуть.

— Спи... Набирайся сил... Поговорим позже... Самое главное, что ты этого захотел...

Она провела рукой по его черным волосам. Он уже не видел этого. На него подействовало снотворное, и он уснул.

* * *

* *

На шестые сутки корабль пересек условные границы Карликовой галактики в созвездии Стрельца, о которой и говорил Серге. На пути им встретилась первая солнечная система здесь.

И Томас заметил, что корабль взял курс прямо на это солнце. Раньше корабль обходил системы стороной, даже не залетая в них.

У Томаса екнуло сердце. Он догадался, что это и есть конечная цель их пути.

— Ребята... кажется, прилетели... — проговорил он.

Друзья кинулись к нему и вгляделись в иллюминатор на приближающийся огненный шар.

— Ты думаешь, это здесь? — спросила Кетин.

— Корабль летит туда. Ни к одному солнцу он так еще не приближался.

— Ура! Скоро мы будем на планете! — радостно воскликнул Кирк.

— Неужели? — недоверчиво покачала головой Эля. — Мне все время казалось, что этого так и не произойдет. И мы в конечном итоге вернемся на Землю.

— Поздно, Элечка, думать о Земле, — констатировал Энтони. — Мы на пороге великого открытия. Ребята, меня распирает.

Ребята посмеялись над ним.

Они оказались правы. Эта ночь стала последней, которую они провели в космосе.

Томас остался за пультом управления даже на вторую половину "ночи". Он не хотел пропустить ничего в завершающей фазе их пути. И к тому же он увидел, как сладко спали Серге с Кетин рядышком. Он — на своей кровати, она — на своей. Но на сторонах, примыкающих друг к другу. Томас подозревал, что расположились они так не случайно. Просто им давно уже хотелось быть ближе друг к другу. Он снисходительно улыбнулся, глядя на них.

'Пусть спят. Им так хорошо сейчас. Наверное, даже один сон видят'.

Он перевел взгляд на Элю. Девушка разрумянилась во сне, а ее чудесные длинные волосы разметались по подушке. Томас засмотрелся на утонченно-красивые черты ее лица.

'Как она красива... И волосы... Они, наверное, такие мягкие...'

Он поймал себя на мысли, что ему хочется уткнуться в них лицом и вдохнуть их запах... как тогда... во сне...

А на следующие сутки произошло то главное событие, которого они все ждали вот уже неделю.

Они летели в солнечной системе неизвестного им солнца, расположенной на окраине Карликовой галактики.

Томас и Серге сидели за пультом управления и внимательно следили за полетом. Все остальные от нечего делать, просто болтали, сидя на кроватях и жуя сочные фрукты. А надо сказать, что ребята постепенно стали привыкать к инопланетной пище. Она была немного странная на вкус, но они за неделю адаптировались к ней. Ведь земные припасы закончились довольно быстро. Правда, первое время их организмы порядочно бунтовались. Болели животы и даже осаждались туалеты. Они съели все запасы активированного угля, что захватила с собой Кетин. Но теперь все было в прошлом. Ребята могли спокойно есть неземную пищу.

Итак, Серге первый увидел, выступающую из темноты под светом прожекторов, какую-то темную массу. Он тронул Томаса за руку и тот мысленно приказал кораблю снизить скорость. Масса стала приближаться медленнее. Но все равно уже через полчаса было ясно, что это — планета. И корабль явно стремился именно к ней. По крайней мере, до этого момента, ни к одной планете, встречающихся у них на пути, он не приближался настолько близко. По всей видимости, это была именно та планета, куда и нес их корабль — его родина.

— Ребята, кончайте свою болтовню. Кажется, мы идем на посадку, — проговорил Томас. — Садитесь к дисплеям, пристегивайтесь ремнями. И, Тони, посмотри, что там на экранах?

Ребята так и ахнули. Неужели Томас говорит правду? Неужели они прилетели? Все в радостном возбуждении стали усаживаться за стол. Энтони нажал кнопки перед первым, вторым и четвертым шарами.

— Ребята, это действительно та планета. Я узнал ее по фильму, который мы видели, — сказал он возбужденно. — Как она прекрасна. Девочки посмотрите.

Девчонки и Кирк затаив дыхание, уставились на экраны.

— Да... это она... — прошептала Эля.

— Ребята, неужели, мы прилетели? — воскликнула Кетин. — Ой, что же нас ждет там?

Томас смотрел в иллюминатор завороженными глазами.

— Сейчас узнаем, — решительно сказал он. — Идем на посадку.

— У меня сердце замирает, — сказала Эля.

Томас кивнул.

— Честно говоря, у меня тоже.

Корабль стал снижаться. Планета разрасталась перед ними прямо на глазах. Ребята следили за этим, затаив дыхание. Даже Кирк сидел на коленях у Эльвиры на удивление спокойно.

Теперь они летели совсем близко от планеты. Хотя все еще не спускались в стратосферу. Но все равно, уже было видно, что вся она окружена, как бы, голубой дымкой. И это подтверждало то, что на ней есть кислород. С первого взгляда планета казалась удивительно похожей на их родную Землю. От осознания этого сходства, у всех немного заныло сердце, так как ребята успели изрядно соскучиться по родине.

При более низком снижении, друзья увидели несколько небольших поселений, разбросанных по огромным площадям планеты и утопающих в зеленой растительности. Круглые и овальные домики без крыш казались сверху какими-то немыслимыми разноцветными цветниками. Действительно, буйство красок было потрясающим. Ни одного домика похожего на другой.

Томас почти физически чувствовал, как корабль буквально рвется к самому обширному поселению. Там вероятно был космодром.

Корабль снижался. Планета разрасталась перед ними. Она была прекрасна... И тут... вдруг, Томас ощутил легкий толчок. Он посмотрел на Серге. Тот тоже это почувствовал. Они не могли понять, что происходит. Томас ясно ощутил крен в полете корабля. Если наложить земную систему координат, то при посадке они летели на юго-восток. А теперь вдруг движение отклонилось на северо-запад. Небо под ними застелили тяжелые облака. Они закрыли собой приближающуюся планету. Ребята уже не могли видеть ее пышущей зелени. Они летели почти вслепую. Единственное, что им оставалось, это надеяться на приборы корабля. Должны же они правильно сработать. Томас продолжал отдавать команды кораблю о безопасной посадке.

Облака постепенно окрасились в серо-бурый цвет. От голубого лучезарного неба не осталось и следа. Ребята были растерянны. Но корабль продолжал идти на посадку. Наконец, они спустились ниже облаков, и перед ними предстала просто разительно другая картина планеты, на которую они снижались. Они видели только безжизненную пустыню. Ни единого намека на растительность, моря, реки, даже горы... Ничего... И даже лазурно-голубой воздух сменился на тяжелый, пыльный, с частицами красной и желтой взвеси, парящей в нем.

Шок ребят нельзя было передать. Они затаив дыхание, наблюдали за маневрами корабля. Тот летел уже над пустыней. А потом притормозил и устремился на посадку... Еще несколько минут... Корабль мягко коснулся грунта. И замер.

Ребята в ужасе смотрели на простирающуюся перед ними пустошь. Они не могли поверить собственным глазам. Только что они видели перед собой почти Землю. А теперь, выжженная пустыня зияла перед ними.

— Не может быть... — прошептала Эля. — Ребята, где мы?

Ребята молчали. Потом, наконец, Томас отстегнул ремни безопасности и поднялся с кресла.

— Не пойму, что случилось... Но нужно выйти... — проговорил он.

— Выйти? Томас, нет! Летим сейчас же домой! — воскликнула Эля.

— Ну, чего вы так напугались? Может мы приземлились в простую пустыню.

— Тогда полетели, приземлимся в другом месте.

— Тем более что пустыня какая-то странная, — подал голос Серге. — Она явно выжжена кем-то. Видно, что здесь была раньше растительность. Вон головешки какие-то торчат. Нужно улетать, Томас.

Томас вздохнул.

— Я не хотел вам говорить. Я попробовал уже взлететь. У меня не вышло. Корабль не слушается меня.

Ребята ошарашено уставились на него.

— Ты шутишь? — вымолвил Серге.

— Нет. Не шучу.

— Ребята, почему мы видели из космоса совсем другую планету? — спросил Энтони.

— Может... мираж? — выдала предположение Кетин. — Но все было так реально.

— Может у нас начались групповые галлюцинации? — опять спросил Энтони. — Космос сделал что-то с нашими головами?

— Хотелось бы, чтобы галлюцинациями было то, что мы видим сейчас, — проговорил Томас грустно.

Он был очень разочарован. Планета, так приветливо манившая их из космоса своим голубым сиянием, не оправдала их надежд. Он так ждал встречи с этой планетой. Она так тянула его к себе. А в результате все оказалось обманом.

Он подошел к люку и стал раскручивать его.

— Мы не можем проверить, какой здесь воздух. Проверю на себе.

Эля вцепилась в его руку.

— Томас, прошу тебя, не надо.

— Эля, отойди. Мы прилетели сюда, значит нужно выйти.

Он заставил девушку отступить подальше от люка. Ребята смотрели на него во все глаза. Он слегка приподнял люк... и тут же закрыл его... Лицо его побледнело.

Он закрутил люк обратно и посмотрел на друзей.

— Давайте, наденем шлемы, которые мы видели среди снаряжения в кабинках. Там должен быть запас кислорода.

— А что с воздухом на планете? — подозрительно спросил Серге.

— Я не смог им дышать. Какое-то остановившееся, спертое, вонючее месиво. Кислород есть. Но мало.