Миллионы лет в никуда

— Значит, ты человек в теле страйда? — спросил я его.

— Совершенно верно! — радостно ответил Виктор.

— Сколько же ты тут сидишь уже? — присоединился Роман.

— Не знаю. Я и в прошлом то теле не следил за временем, что уж говорить про нынешнее.

— Ответь мне на один вопрос, — подошёл я к нему. — Ты сожалеешь о чём-нибудь?

— Нет, — ответил он мне, смотря своими роботизированными глазами, которые нельзя было прочесть.

— Что будем с ним делать? — поинтересовался специалист.

— Оставим в живых, — ответил Роман.

— Почему?! — ошарашенно вопросил тот.

— Он может нам ещё понадобиться. Я в этом уверен. Виктор, слушай сюда, — обратился он к нему. — Мы введём тебя в курс дела, и ты будешь нам помогать. В противном же случае, нам придётся убить тебя, ведь из-за тебя погибло много моих товарищей. Понимаешь?

— Помогать? Я был заперт чёрт знает сколько времени в этом месте. Я хочу отомстить корпорации, а вы ещё спрашиваете что-то? Я мог продолжить свои исследования, но в этом месте я был закован в цепи!

— Вот и хорошо.

Так мы нашли сумасшедшего учёного, который создал страйдов и переместил свой разум в тело одного из них. Это была судьбоносная встреча, которая означала многое. За ней следовало то, чего никто не мог предугадать.

* * *

Глава 16. Опавшие листья.

* * *

Это случилось неожиданно, как гром среди ясного неба. Всё развалилось, как карточный домик, который разрушило дуновение ветра. Нас застали врасплох. Огромная ошибка была полагать, что нас не найдут.

Всё произошло глубокой ночью, в тот момент, когда сменялись караульные. Они появились из ниоткуда, как стервятники, набросившись на нас. Почти все силы были брошены на оборону здания, в котором мы находились. Они выбрали неподходящий момент, ведь в этот день мы должны были пойти, возможно, на наше последнее дело. Мы должны были освободить людей от цепей лжи, которые обвили их с ног до головы. Всё пошло не так ещё до того, как мы начали. Их было так много, что невозможно сосчитать.

— Роман, они нас давят! — вскрикнул вбежавший командир одного из отрядов.

— Держитесь, во что бы то ни стало! — скомандовал тот.

Роман был ошарашен таким событиям, он и сам не знал, что делать дальше. Вот что я видел по его глазам. Сбитый с толку, он пытался придумать хоть что-то, но всё было тщетно, ведь их зажали со всех сторон, не давая уйти. Выход был, они могли все сбежать, но, потеряв их главную базу, они потеряли бы многое. Тут было всё, что они нашли с таким трудом за многие годы. Провизия, оружие, да даже повседневные вещи. Мы не могли потерять этот столп.

— Роман, такими темпами мы проиграем и битву, и войну. Мы должны что-то делать! — сказал я ему.

Он посмотрел на меня глазами, полными отчаянья. Он понимал, что просто так сидеть бессмысленно, что так мы просто канем в лету. Пусть Роман всё это и осознавал, но он не знал, что делать. Да, он был опытным и первым освобождённым, но это ничего не меняло, ведь Роман был обычным человеком, который лишь хотел лучшего для своего народа. Одного желания мало, ведь нужны действия, а что делать, он не знал. Смотря на него, я понимал, что такими темпами мы все умрём. Несмотря на это, я знал, что нужно действовать. Какие у нас были варианты? Бросить всё и начать с нуля, и, конечно же, сражаться до конца. В случае с первым вариантом неизвестно, сколько нам понадобится времени на восстановление, и через сколько времени мы придём в форму. Во втором же случае мы, скорее всего, погибнем, ведь они превосходят нас как числом, так и в вооружении. При длительной осаде у нас просто кончатся патроны. Оставалось лишь бегство. Это не трусость, а тактический манёвр, который позволит перегруппироваться и накопить силы для ответного удара.

— Нужно отступать, — констатировал я факт ему.

— Мы не можем! — рявкнул он, ударив по столу. — Если мы сейчас отступим, то неизвестно, когда мы сможет нанести ответный удар! Люди будут ещё долго под гнётом этих тиранов, которые окунули их в мир лжи!

— Если мы останемся, то все умрём! — проорал в ответ я, при этом взмахнув рукой.

— Я... Я понимаю! — схватившись за голову, сказал он, после чего продолжил говорить: — Что я должен делать, по-твоему? Бросить всё и бежать? Мы были так близки к завершению нашей войны, но всё пошло к чертям!

— Если ты продолжишь сейчас бороться, то не сможешь завершить свою миссию, свою войну. Ты проиграешь. Раз и навсегда. Что ты выберешь? Отложить свою победу, или же потерять её?

— Сэр! Они проникли внутрь! — прокричал ворвавшийся солдат.

Когда тот закончил говорить, Роман и я посмотрели на того. Он был ранен, а руки по локоть не было. На ногах солдат стоял с трудом, то и дело покачиваясь. Казалось, что он сейчас тотчас упадёт. После этого Роман понял, что они будут обречены, ежели останутся тут. "Отступаем!", — скомандовал он по громкой связи, после чего повернулся ко мне:

— Ты прав. Мы должны отступать, ведь мы единственный оплот человечества, который не должен сгинуть.

С этими словами все начали отступать, но и наши враги не отставали. Они шли и шли вперёд, ведь это были обычные жестянки, у которых не было ни страха, ни боли. Им всё было нипочем, так что, когда умирал один, за ним приходило ещё двое. Нас жестоко прессовали. Куда отступать, если нас окружили? Это здание было особенным, оно связано с канализацией, так что отступать мы собирались по ней. Когда я с Романом добежал до входа в тоннель, то позади нас уже были страйды. Все, кто не успел добежать, считай, были мертвецами. У входа в тоннель стоял один из наших солдат, он отстреливался, когда же Роман спросил о том, сколько людей успело пройти, то он был ошарашен ответом. Из всех людей смогло прийти сюда лишь сорок три. Это была катастрофическая цифра. Слишком большие потери для нас. Зайдя внутрь, было решено закрыть дверь. Это бы дало нам время, ведь она была армированной, но это означало бы, что мы бросаем тех, кто не успел ещё добежать. Роман, скрепя сердце, отдал приказ закрыть дверь, после чего направился к тем, кто стоял и ждал дальнейших приказов. Все сорок три человека стояли и смотрели на него, ожидая, что же тот скажет. Роман был краток:

— Любой из нас поступил бы так же. Мы не должны кануть в лету, хоть кто-то должен выжить. А теперь, вперёд, к спасению.

С этими словами он двинулся вперёд, остальные тоже пошли по узким коридорам канализации. Все способные держать оружие разделились на два отряда. Один отряд шёл спереди, другой сзади. Мы с Романом решили идти в конце. Тот юноша тоже шёл вместе с нами. Гражданские же шли посередине. Так было сделано, чтобы защитить их в случае чего, ведь неизвестно, что нас может поджидать дальше. Мы долго шли по извилистым тоннелям, которым не было и конца. Что было странно, так то, что страйды нас не преследовали, хотя давно должны были сломать ту дверь. Поначалу я думал, что нам просто повезло, но всё было не так. Я понял это спустя какое-то время после того, как мы оказались под землёй. Когда я это понял, то уже было поздно. Мы проходили одну из больших развилок, когда это произошло. Сильный взрыв над потолком, который обрушил сам потолок на нас. Нас разделило на две части, а часть гражданских погибла под завалами. Тогда-то они и полезли из всех щелей, как тараканы. Мы начали отстреливаться что есть сил, но их не становилось меньше. Наше положение спасало лишь то, что тоннели были узкими, и их трупы загораживали им же проход. Это затрудняло им прохождение к нам, но ситуация всё равно была не из лучших. Мы решили бежать. Куда? Туда, где их нет. Была парочка проходов, из которых они не шли, так что мы направились к той развилке. Прямо перед ней на нас неожиданно напало два страйда. Они выскочили прямо перед нами, но быстро полегли. В тот момент я и думать не мог, что это за собой повлечёт. Когда я обернулся, то увидел оцепеневшего Романа. Он просто стоял и держался за бок. Да, его подстрелили.

— Роман! — вскрикнул я, и побежал к нему.

Когда я почти добежал до него, он начал падать. Я успел его поймать, но его состояние было плохим. Я не был доктором, так что не мог точно сказать, насколько всё плохо, но в такой ситуации это точно не было хорошо. Я видел, как ему было больно, но ничего не мог поделать с этим. Я собирался поднять его, но он меня остановил, после чего подозвал того юношу, который был для него особенным. Роман что-то тому прошептал на ухо, после чего юноша подозвал двоих солдат и направился в правый тоннель. Мне же он сказал, что нам налево, после чего я взял его на спину и потащил на себе. Не знаю, что он сказал юноше, но я не стал спрашивать, ведь наверняка то было важным. Не знаю, что стало с остальными, но мы остались вдвоём. Не зная, что и делать, я выбрал единственное решение. Выбравшись на поверхность, направился сразу же к тому тайному исследовательскому центру. Страйдов на улице было не так много, так что я бежал прямо посреди улицы, среди всех этих обманутых людей. Бежал, что есть сил, ведь понимал, что с каждым моим шагом у Романа всё меньше и меньше времени. Не помню, о чём именно я тогда думал, наверное, о том, как всё так получилось. Когда я добежал до лаборатории, и, ворвавшись в комнату нашего учёного, тут же сказал ему:

— Виктор! Быстрее!

— Что такое? — ошарашенно вопросил он.

— Романа подстрелили, — объяснил я ему ситуацию. — Не знаю, сколько он ещё протянет без помощи, так что поторопись!

Виктор спешно начал осматривать Романа. Кровь из раны текла рекой, так что удивительно, как Роман смог продержаться до этого момента. Удача, одним словом.

— Боюсь, ему уже не помочь, он одной ногой в могиле... — сказал Виктор мне, после чего посмотрел на меня и сказал: — Соболезную.

— Неужели ничего не сделать? — сказал я, кладя руку на Романа.

— Я могу лишь облегчить его муки, вот всё, что я могу сделать, — с ноткой грусти сказал Виктор, после чего подошёл к своему столу, достал шприц вместе с какой-то колбочкой.

— Хорошо, пусть будет так, — отвернувшись, пробормотал я.

Фран вколол ему что-то, после чего дыхание Романа прекратилось. Я даже представить не мог, что дальше произойдёт. В то мгновенье сопротивление перестало существовать, хотя, даже если бы оно существовало, то всё равно бы проиграло. Всё уже было предрешено, давно и за нас. Кем? Не знаю, возможно, тот старик знает, но он мне всё равно не сказал ничего стоящего. Возможно, в тот момент, когда Роман перестал дышать, наступило новое будущее. Я даже представить сначала не мог, что это за будущее.

Выйдя на улицу, моему взору предстала ужасная картина. Абсолютно все люди лежали на земле и не двигались. Я подошёл к одному из них и проверил пульс с дыханием. Ни того, ни другого не было. Они были мертвы. Все. На улицах были горы трупов, которые страйды собирали и куда-то уносили. Не знаю, куда, потому что я не хотел знать этого. Мы проиграли войну, а человечество было погублено. Я остался один. Снова.

* * *

Глава 17. Становление нового мира.

* * *

Я через многое прошёл, чего только не повидав в этом и во всех других мирах. Я уже видел мёртвые миры, но не видел, как они умирали. Не видел всего процесса, а видел лишь результат. В тот момент я впервые увидел весь процесс. Можно даже сказать, что я был участником этого процесса. Я был частью всего этого, пусть меня не постигла такая же судьба. Столько безжизненных тел я никогда не видел. Они были буквально везде, целые горы мёртвых людей, которые только недавно ещё жили и дышали. Пусть и в фальши был их мир, но всё же они двигались, а теперь они лежат на земле. Я не знал, как так случилось, что произошло. Не понимал, из-за чего всё так произошло, и что заставило их умереть. Хотя, последнее всё же мне понятно. Их михо сожгли им мозги, абсолютно всем. Будто кто-то пытался их освободить, но защитный механизм сработал, и они все рухнули. Я всё ещё не могу забыть эту картину, и единственное, на что я надеюсь, так это то, что они умерли не в муках.

Я снова остался один. Роман мёртв, всё наше сопротивление уничтожено. Остался только я и Фран. Какой же с этого смысл? Кто мог ещё уцелеть? Быть может, тот парнишка, любимчик Романа, который куда-то пропал после того, как нас прижали. Что же он тогда ему сказал? В тот момент я всего этого не знал, я совсем ничего не знал. Всё, в чём я был уверен, так в том, что человечеству пришёл конец. Кто его свершил, я не знал, но понимал, что это не простые люди. Не каждый способен занести топор палача и со всех сил разорвать в клочья всё.

Что я мог, и что я должен был делать в тот момент? В любом случае, я сделал неверное решение. Я решил уйти, снова уйти в горы и жить там, забыв обо всём, что со мной случилось. Это было единственное решение, на которое у меня хватило духу и решимости. Перед этим я решил закончить эту главу своей жизни, для этого я для начала пошёл и встретился с Франом. Спустившись по лестнице и пройдя по коридору, я увидел его.

— Где тело Романа? — спросил я его, смотря на то место, где оно лежало буквально недавно.

— Я убрал его, чтобы потом похоронить, — сразу же ответил тот.

Я знал, что Фран безумен, но не мог догадаться, до какой степени его безумство переросло грань. Да даже если бы и знал, то что сделал бы я в тот момент? Уничтожил бы его? Превратил в пепел, сломав все его механизмы? Не знаю, честное слово, но что-то я бы сделал точно. В любом случае, меня тогда устроил его ответ.

— Фран, я ухожу, — сказал я ему, после чего рассказал о том, что случилось на поверхности.

Он никак не отреагировал на мои слова, а просто продолжил что-то делать у себя в лаборатории. Мне было безразлично это, так что я просто вышел на поверхность. Снова увидев отряд страйдов, собирающих трупы, я решил за ними последить. У меня уже тогда было дурное предчувствие, но я и представить себе не мог, что же увижу совсем скоро. Они тащили тела в контейнеры, которые большие машины перевозили куда-то. След вёл на территорию за городом, буквально в трёх километрах от него. Я увидел это. Огромный огонь, который был размером с двадцатиэтажное здание. Да, они сжигали все тела. Запах. Я никогда не чувствовал такого запаха. Он выворачивал тебя наизнанку, пробирался в самые недры лёгких и оседал там, оставляя ужасный привкус во рту. Не знаю, как меня не стошнило там, но я как-то выдержал это. Прикрывая рот тряпкой, в моих глазах отражался весь тот ужас, который я видел перед собой. Миллионы тел горели в огне, который никто не смог бы потушить. Вот он — крах человечества. Это был его конец, который завершал его виток истории, по крайней мере, этот виток. Я стал свидетелем всего этого. Любой другой, кто выжил бы, наверное, сошёл бы с ума от увиденного, но не я. Я был сильнее, это меня не уничтожило, но я всё равно решил стать отшельником даже в этом пустом мире.

Я снова стал жить в горах. Благо, еда мне не нужна, я мог жить там, сколько захотел бы. Я наблюдал за животными, которые, как жили, так и продолжали жить. Они не сразу поняли, как изменился мир. Для них всё было по-старому, как и для меня. Я жил в созданном мною доме. Он был деревянным, и красивым, как по мне. Со временем животные стали понимать, что этот мир теперь принадлежит им, и что они могут теперь жить, где хотят. Природа тоже это поняла, и начала захватывать те места, где раньше жили люди. Не знаю, сколько времени я так мирно прожил, но, как вы знаете — история повторяется. Я снова решил вернуться в мегаполис. Наверное, это и было моей главной ошибкой. Когда я достиг места, где на горизонте должен был быть город — я его не узнал. Он весь зарос зеленью, абсолютно всё, начиная от дорог, заканчивая высотками. Это уже был не тот город, в котором велась война, но неожиданно я услышал выстрелы. Что бы вы сделали, услышь вы выстрелы? Держались бы от этого места подальше? Я же решил посмотреть, что там за чертовщина происходит, учитывая, что людей больше не осталось. Бежав на звуки выстрелов, моему взору предстала странная картина. Два страйда сражались друг против друга. Один выглядел в точности, как и раньше увиденные мною страйды, другой же отличался от него. Он был более потёртый что ли, то ли более старый.