— Что судари ? Страшно ? — император обвел насмешливым взглядом Большой совет. — Все мы далеки от идеала, вот будущее и покажет кто из нас человек, а кто тварь дрожащая. Отсидеться не получиться. Бог призовет всех к ответу, кого посчитает нужным. Все... — ладони хлопнули по столу — ...начинаем. Силуан Дмитриевич, вам слово...

Император Российский Василий Третий, в мирное время был номинальной фигурой. Формально, объединяя по сенью короны, страны Содружества, фактически, уже сто с лишним лет императорский дом в дела стран не вмешивался. Исключением являлись периоды крупных конфликтов, последний из которых, произошел ровно сто один год назад. Именно после него, чуть не переросшего в революцию и гражданскую войну, был принят закон о местном самоуправлении. Правительства избирались на местах. Законы принимались местными органами власти, имеющими разные названия, которые отражали национальные особенности. Все это было очень похоже на то, о чем мечтали анархо-синдикалисты. В реальности же, императорский дом управлял исподволь. Обладая немалыми собственными ресурсами, в сочетании с многочисленными службами, охватывающими все Содружество, это было нетрудно. 'Мягко направлять', вот главный лозунг Дома. А если надо, то и возглавить. Индустриализация именно так и происходила. Дед нынешнего императора лично махал лопатой на стройках и спал в общих бараках. Там же, на стройке Саянской ГЭС, он встретил свою будущую жену. Сибирскую казачку. Выдержав бой с отцом, он не только добился разрешения на женитьбу без присвоения избраннице титула, но и пользуясь народной поддержкой, протащил через Думу закон, разрешающий императорам не оглядываться на сословные рамки. Император стал народным. Но этого ему показалось мало. Приняв корону, он вынес на референдум еще один закон, по которому каждый следующий император или императрица утверждаются Земским собором. Если собор не утвердил кандидата, то предлагает своего. Отца Василия Третьего, Собор утвердил почти единогласно, а вот старшего брата нынешнего императора, с треском прокатил и из трех братьев и сестры, выбрал самого младшего — Василия. Имело это и другую особенность. Пятая колонна почти не имела опоры в государстве. Попытки предпринимались не раз. Перекупались и финансировались издания массовой информации, на периферии подпитывались деньгами и оружием недовольные. Но наступал срок и все это вытаскивалось публично наружу. Бандитские шайки 'борцов за свободу' безжалостно уничтожались, продажные политики сажались по вполне обоснованным уголовным делам, а олигархи, решившие поиграть в политику за счет государства, бежали под защиту заграничных покровителей, которые их тут же обдирали до нитки. Система работала, постепенно меняясь и меняя людей. Как надеялся сам Василий, в лучшую сторону. Еще немного и им стали бы доступны звезды. Ученый совет почти единогласно утверждал, что проблему прыжка получиться решить в обозримом будущем. А временная мера по ускоренному восстановлению 'чистых' уже перешла из области теории в область практики. Тень грядущей катастрофы, перечеркнула все.

Император обвел взглядом собравшихся в зале. Равнодушных не было. Явных трусов тоже. Все-таки команду удалось подобрать хорошую. Сейчас, пока идет совет, спецслубы блокируют, а то и просто ликвидируют ненадежных предпринимателей и промышленников вместе с охранными службами. Корабли с прыжковыми двигателями берутся под контроль. Одновременно проводится широкомасштабная операция по уничтожению внедренных диверсионных групп. Хотя, как выяснилось недавно, большинство из них вовсе не диверсионные. Задача у них другая — похищение и вывоз 'чистых', первых двух категорий, в Трансатлантику. Спецслужбы Содружества и Альянса позорным образом прошляпили эффект 'псевдочистых' сочтя строительство пилотируемых частных кораблей с прыжковыми двигателями проявлением коммерческой инициативы. Для отвода глаз, в Думу был даже внесен законопрект о разведывательно поисковой деятельности в глубоком космосе. Не коммерция их интересовала и не новые знания. Нацелилась вся эта свора шакалов на Терру где заканчивалось строительство трех подземно купольных городов, а на орбите находилась почти смонтированная станция, способная принять не менее десяти тысяч человек с расчетным столетним ресурсом. Последний сегмент пока еще находился на орбите Земли, проходя последнее тестирование и загрузку, но через несколько дней будет готов к отправке в место назначения. Часть экипажа станции находилась уже на месте. Транспортные корабли с остальными, должны были стартовать через месяц, за несколько дней до катастрофы. Однако сведения с дальних систем обнаружения заставили пересмотреть эти сроки. У звездной гостьи оказалась не только свита, но и авангард. И этот авангард должен был ворваться в Солнечную за пару недель до прихода хозяйки.

— Спасибо Силуан Дмитриевич. — император поблагодарил замолчавшего докладчика.

— Тимофей Игнатьевич, как обстоят дела с запуском сегмента ?

В отличие от первого доклада, предназначавшегося в основном для собравшихся, этот, Василий слушал внимательно. Не в последнюю очередь, по личным соображениям. Все в императорской правящей семье были 'чистыми', чего нельзя сказать о старших братьях императора. Несмотря на возможность и даже на подготовленный Службой охраны Дома корабль, Василий отказался покидать Землю, мотивируя тем, что покинуть народ в минуту испытаний, будет преступлением. Запретил также включать членов семьи в списки на эвакуацию, если они не подпадали под критерии отбора. Поскольку одним из этих критериев являлось совершеннолетие, то никто из императорских детей в списки не попадал даже теоретически, кроме старшей дочери, которой на днях исполнялось семнадцать. Но и этого мало. Выбор проходил из первых двух категорий 'чистых'. Кроме самого этого факта, обязательным условием являлась требуемая профессиональная специализация или научные работы, имеющие практическое либо теоретическое применение. Профессию Светлана имела из лицейского производственного курса, что подразумевало самую низшую, седьмую категорию. В то время, как ценз распространялся две верхние строки. Зато, несмотря на молодость, девушка имела две подтвержденные работы по теоретической физике. Шума они не наделали, но были приняты со вниманием, попутно принеся ей кандидатский минимум. Благодаря этому минимуму, она и попала в приоритетные списки второй очереди. Специалисты первой очереди уже находились в системе Терры. По восемь тысяч от Содружества и Альянса. Именно они монтировали станцию и строили города на поверхности. Следующая волна переселенцев, гораздо более многочисленная составляла свыше сорока тысяч и должна была быть доставлена специальными транспортными кораблями, которые заканчивали собирать на орбите. Эти люди были надеждой Земли, поскольку только они могли решить неразрешимые на сегодня проблемы и эвакуировать с умирающей планеты людей, которые после катастрофы будут вынуждены жить в подземных городах. Тех, кто останется жив после катаклизма. Сдвиги литосферных плит, активизация многочисленных вулканов, мощнейшие землетрясения, цунами, вот неполный список бедствий которые обрушаться на планету. Безопасных мест не будет. Однако, этого оказалось мало. По агентурным данным, в Трансатлантике строился флот численностью в несколько десятков пилотируемых кораблей оснащенных прыжковыми двигателями. На всех ставилось вооружение. Против кого будет действовать этот флот, догадаться было нетрудно. Это, в свою очередь отвлекало и без того перегруженные производственные мощности, на строительство боевых спутников. Идиотизм ситуации не поддавался разуму.

— В настоящее время, в системе Терры расположено двенадцать охранных спутников. Больше мы не считали нужным иметь. Сама станция, вооружения не несет, хотя установка предусмотрена проектом. Текущая ситуация заставила нас пересмотреть планы. В ближайшее время туда отправиться транспортник загруженный оборонительными системами для станции и несущий на борту восемьдесят шесть спутников охранения. К сожалению, это все что мы смогли собрать на сегодня...

— Добавьте, что изъяли единственный готовый транспортник — донесся чей-то язвительный голос.

— Дормидонт Силыч, вы не хуже меня понимаете необходимость этого — повернулся докладчик к говорившему.

— А инженеров зачем забрали ? У вас там своих не хватает ?

— Хватает, но подготовленных нет. Там не будет времени на ошибки. Вооружение должно быть смонтировано в кратчайшие сроки, а кто, кроме тех кто с ним уже имел дело, справиться с этим лучше ?

— Хватит. — Василий легонько хлопнул по столу — Сегмент, как я понял, вы отправляете после того, как в системе буду развернуты отправляемые спутники ?

— Да. Захватывать его здесь, смысла нет. Орбитальная группировка поддержанная силами ПКО отобьет любую атаку. Значит, захватить попытаются в системе назначения.

— Только сегмент ?

— Нет. Мы считаем, что им нужна вся станция. И частично, люди на ней.

— Его могут захватить и в промежуточной точке... — возразил один из собравшихся.

— Нереально. Прыгать он будет по случайным координатам, а системы связи на нем демонтированы и складированы в опечатанном хранилище. Экипаж всего пять человек. Все проверены не раз. Семьи трех из них уже на станции. Двое одиноки.

— Скажите, а вооружение на сегменте смонтировано ? -Василий перевел разговор на себя.

— Частично. Перегонный реактор не сможет потянуть ни системы вооружения, ни жизнеобеспечения. Поэтому, окончательно все будет установлено после стыковки.

— Что мешает поставить дополнительный реактор и отправить на сегменте людей ? Тем более, одного транспортника мы лишились.

— Это не ко мне, а к Дормидонту Силычу. Мы предлагали подобное еще при отправке первых сегментов, но ГлавКосмос категорически запретил это.

— Дормидонт Силыч, в чем проблема ?

— Вообще-то нам запретили подобное научники занимающиеся прыжковыми двигателями. По их словам, наличие двух реакторов с активной массой в объеме прокола может вызвать неконтролируемую реакцию в обоих...

В это время старшая дочь императора, выполнявшая роль референта, подошла к отцу и что-то начала шептать ему на ухо. Заметив, что докладчик прервался, Василий помахал ему рукой продолжать.

— Собственно, у меня все.

— Скажите, а кто-то проводил подобный эксперимент ?

— Точно не знаю, но мы — нет.

— Хорошо. А какова вероятность спонтанного разгона реактора при прыжке ?

При этих словах руководитель ГлавКосмоса насторожился.

— По расчетам, примерно ноль один процента.

— А при парной установке ?

— Мне называли цифру в пять процентов.

— И вы запретили ?

— Пять процентов это каждый двадцатый корабль. Мы не могли рисковать...

— Но и проверить не удосужились. А вот в Перуанской Лиге взяли и проверили. И насколько я знаю, расчеты, опровергающие ошибочность этих выводов, вам предоставлялись — сделал император толстый намек в сторону работ своей дочери, одновременно кладя увесистый кирпич на весы ее спасения. — Что ? Вы и об этом не знаете ?

— Ну-у... Э-э-э...

— Нам докладывали — вмешался Тимофей Игнатьевич — но мы посчитали нужным не вмешиваться в сложившийся технологический цикл, при текущем цейтноте. По этим испытаниям — он понял тонкую игру императора и поддержал его — можно сказать, что прошли успешно. Все теоретические выводы подтверждены экспериментально. Но, они все равно не успевают. А на сделку не идут.

— На что надеются ? Да, вы садитесь, Дормидонт Силыч, садитесь. Мы с вами потом поговорим — многозначительно пообещал Василий.

— При ударе они будут в тени.

— Ясно. Самые хитрые значит. Так, решение первое, ГлавКосмосу, в трехдневный срок произвести дооборудование сегмента для установки второго реактора. Смонтировать и подключить системы вооружения на сегменте. Обеспечить возможности жизнеобеспечения для транспортировки на сегменте людей приоритетного списка второй очереди. Сколько у нас там выходит, Тимофей Игнатьевич ?

— Примерно тысяча двести человек. По шестьсот от нас и Альянса.

— Ресурсов хватит ?

— Сегмент загружен из расчета пяти тысяч на десять лет — ответил руководитель ГлавКосмоса.

— Почему тогда не отправить больше ?

— Почти все помещения заняты грузом. Они просто не поместятся. И так, этим будет крайне тесно, но два месяца перетерпят.

— Два месяца ? Насколько я помню, было больше.

— Проблему частично решили. Сейчас работы идут над уменьшением срока.

— Отлично. Тимофей Игнатьевич, мы можем кого-то из группы разработчиков отправить на станцию ?

— Все разработчики в приоритетном списке.

— Еще лучше. Тогда отправляйте всех задействованных в работе. Вместе с оборудованием. Дормидонт Силыч, вы ВСЕ записали ?

— Да, Ваше Величество.

— Эк, его проняло — тихо усмехнулся сидевший рядом премьер — давно этого обращения не слышал.

— Тогда НЕМЕДЛЕННО распорядитесь начать работы, после чего, мы ждем вас обратно.

— Здравствуйте. — , дождавшись несогласованного хора ответов, учительница оглядела класс и добавила — Прошу садиться.

— Меня зовут Елена Евгеньевна. Я буду вести у вас новый предмет, обществоведение. Что-то из того, что мы будем проходить, вы уже знаете из уроков истории. Не удивляйтесь. История дает вам знание о пути человечества от пещер к звездам, в общем виде. Мы же, будем разбирать ошибки, совершенные на этом пути. Многое, из того что вы увидите в учебных фильмах и документах, может показаться для вас ненужным или излишне жестоким. В других классах бывали случаи, когда ученикам становилось плохо. Но это необходимо. Лекарство не всегда бывает приятным на вкус. Чаще оно горькое. Кому то их вас, знание того что мы будем проходить, не понадобиться в жизни, а кому-то, может ее спасти. Свою или чужую.

Вы будете сами разбирать ошибки, предлагать альтернативные варианты, становиться на места правителей разных времен и народов. Я очень надеюсь, что вы поймете, почему, несмотря на то, что у нас нет врагов, у нас все проходят военную подготовку, а работа над новыми видами вооружения ведется постоянно. Почему, несмотря на то, что вы все можете учиться не выходя из дома, вы все-таки ходите в школу. — последнее утверждение, вызвало шум в классе. Учительница улыбнулась. Это младшие классы не задумывались над таким простым вопросом, почему им каждое утро не дают поспать. Поднимают, умывают, одевают и ведут учиться, хотя это можно делать дома, надев шлем виртуалки. Дети постарше задумывались над этим всерьез, доставая родителей, а зачастую и учителей. Несмотря на полученные ответы, недоумение оставалась, а на аргумент 'Мы же можем общаться в вире', следовал ответ 'Потом поймете'. И вот этот момент настал, когда, наконец, будет получен ответ на самый актуальный вопрос предыдущего учебного года.

— Поймете, почему утверждение 'Все люди равны', является самой большой ошибкой всех тех, кто тащил общества к процветанию, зачастую насильно. И самое главное, я очень надеюсь, что ни вы, ни ваши дети не повторят уже совершенных ошибок и постараются не наделать новых. — упоминание о собственных детях, спровоцировало нервное ерзание поп по стульям, приглушенные смешки, а кое у кого, кривые ухмылки. Подростки средних классов уже вышли из детства, но еще не подошли к тому возрасту, когда взаимоотношения полов приобретают особую остроту, свойственную только юности. Дождавшись тишины в классе, учительница продолжила.