Инферналь Мерценариус: Миллениум

Кто бы мог подумать — по сути полтергейст — с потенциальной силой архидемона!

Правда, за отсутствием магических талантов использует ее немного... Своеобразно.

— Вперед.

Отряд из двух демонов и одной элементали скрылся в портале. Тот через пару минут перешел в спящий режим.

* * *

Эльзас был в восторге.

Этот мир... Прекрасно...

Демоны вообще странные существа, и на первое место по редкости среди эмоций у них выходит удивление.

Это не удивительно — при практически ничем не ограниченном сроке жизни сложно находить что-то новое и удивительное для себя... Впрочем, Эльзас Орлер был еще молод.

Ненаследный принц изумленно смотрел в данный момент за работой воздушной верфи. На той как раз достраивался очередной 'Лев' — 'визитная карточка' Алько.

Этот воздушный дредноут, предназначенный для обозначения пристствия в том или ином регионе интересов Алько. Мощные орудия, толстая броня и хорошая для машин этого класса скорость была ночным кошмаром соседей и в немалой степени способствовало сохранению независимости Алько от более сильных в плане сухопутных армий соседей.

Единственным минусом была цена — на данный момент в строю находилось всего-навсего пять таких кораблей. Шестой как раз изучался Эльзасом с крыши фабрики.

'Лев' имел в длину более пятисот метров. Согласно традиции караблестроения Алько, его сечение напоминало равнобедренную трапецию, у которой большее основание являлось палубой, меньшее — крепким дном.

— Не знаю как в боевом отношении, но вот в плане удара по экономике это — как три войны. — Раздалось сзади скептическое замечание.

Инферналь тоже с интересом изучал монстра.

— В некоторых случаях полезнее иметь одно такое чудовище, нежели целый флот. Что планируешь дальше? — поинтересовался Гриэль.

— Нам нужен транспорт. Причал уже готов — он способен, как мне сообщили, принимать транспортники первого и второго класса.

Вот на это и будем ориентироваться.

Нам необходимы контакты с заводами — оборудование, документация, технологии производства.

Я так понимаю, дом Орлер планирует подняться на технологиях — а потом устроить войнушку на тему 'кто папа с Упорядоченом Хаосе?'

— Недоказуемо. — Моментально отреагировал Гриэль.

— Зато логично. Сегодня наведу контакты с каким-нибудь инженером. Нужен молодой и с немалым энтузиазмом — такой, чтоб пока был готов новое придумывать, а не только старые модели модифицировать.

Гриэль, Эльзас — как изучавшие здешние религию и традиции делайте список нашей продукции... Эльзас, не хмурься — я прекрасно знаю, что ты увлекаешься рисованием.

Нарисуй самые распространенные надгробия.

Фиоре — сделаешь по эскизам, как-нибудь так, чтоб красиво было? А то вдруг какая проверка — а у нас вместо заявленных надгробных плит на складе — груды станков и документации? Убивать полицейских и ревизоров — не лучший способ наладить диалог.

Я, кстати, сегодня еще и объявление в газеты дам. А то какое предприятие без рекламы...

ГЛАВА10. Молодой и горячий.

— И что нам с тобой делать?

— Понять, простить...

Сами-знаете-кто.

Ирвин склонился над чертежами.

Итак... Длинна корпуса — пятьдесят метров. Пропорции... Ну пусть будут как у Рутига — 'один к десяти'. Диаметр получается пять... а рубка — вынесена вперед.

Далее.

Двигатели — сколько и какие?

Два в корпусе — планетарных, плюс четыре в гондолах? Классика уже — так строят все гражданские суда. Правда, центр тяжести смещается... А грузовой отсек куда?

В центр?

Но большинство причалов и грузовых терминалов рассчитано на то, что грузовой отсек имеет выход в оконечности — и корабль с грузом в центре не сможет нормально швартоваться, только при наличии рядом еще одного свободного места — что не выгодно.

Просто когда закладывались стандарты постройки причалов и портовой инфраструктуры планетарные двигатели стоили слишком дорого — никто не думал, что на небольшой корабль кто-то может их поставить два...

Электрооборудование... Либо аккумуляторы — банки Лиднея... Либо генератор.

Для генератора нужен мотор на минеральном топливе — тринклер, что требует дополнительного веса — топливные баки не пушинка. Зато банки Лиднея на большой высоте от слишком низкой температуры могут разрядиться — настоящий кошмар любого похода...

Ирвин Висм не знал, что сейчас проходную прошел тот, кто круто изменит и его жизнь, и жизнь всего Престелла.

* * *

Я подошел к входу для посетителей. Обычные ворота, 'конура' для охранника. В домике сидел несколько безликий мужчина в простой одежде рабочего: серая куртка и картуз на голове. Вот только цепкий и внимательный взгляд, прошедшийся по мне незаметно, но аккуратно и профессионально, навел меня на мысль о том, что просто пойти к владельцу фабрики и предложить ему определенную массу золота в обмен на некоторые предметы — не получится.

Ну что же, так интереснее...

— День добрый.

— Приветствую. Чем могу помочь?

— Насколько мне известно, на вашем заводе можно разместить заказ. Необходим грузовой корабль. — я помахал зажатой в руке газетой с объявлением.

— Один момент. — Позвав откуда-то из глубины домика сменщика, охранник вышел ко мне.

На поясе кобура с револьвером — ох непростой это человечек, ох непростой...

Территория завода была классической иллюстрацией того, как стоит работать: отовсюду слышались команды, треск сварки и ругань.

Группа рабочих делала что-то из металлических прутьев, похожее на корзинку для фруктов, но высотой метров пять. Из зданий цехов валил пар и слышался скрежет металлов. Размеренно бухали где-то недалеко прессы.

Треск чего-то похожего на сварку, но зеленого цвета, ударил по глазам, когда проходили один из цехов.

Сами цеха мало отличались от того, что я видел у себя на базе — все то же самое, только размерами больше и работает.

Поднявшись куда-то наверх, мы остановились перед деревянной дверью. Судя по тому, что на ней висела бронзовая табличка, на которой было выведено с завитушками 'Кир Роял', без указания должности, а сама дверь была лакированной и приятно пахла дорогим деревом — человек там сидел серьезный.

Мой провожающий постучался, дождался весомого 'Войдите?' и протиснулся в дверь.

— Господин Роял, посетитель. Заказ на корабль.

— Заказ? Это хорошо... — голос со скучающего стал азартным.

Сопровождающий вышел. 'Прошу'...

* * *

Господин Кир Роял был велик. Поднявшийся в свое время на нескольких патентах, он не уставал продолжать развивать свое дело. Верфи 'Роял' стали синонимам слов 'успех' и 'триумф'...

Правда, в последнее время господин Роял заскучал.

Вроде бы все было — богатство, известность. Сорок пять лет — сын военный офицер, летающий на корабле постройки верфей 'Роял' на должности помощника капитана, дочь — красавица. Жена — пусть и брак был заключен по расчету, но Жанна Роя была умна и с ней было интересно...

Не было вызова.

Не было соревнования.

В самом деле — на проводящихся регатах и гонках корабли 'Роял' постоянно брали призовые места. Практически монополия...

'Чем бы еще заняться?... Ну почему никто так и не посмел бросить вызов...' Последний конкурент Рояла был разорен и умер от сердечного приступа не успев развернуться — нелепейшая случайность!

Пожалуй, господин Роял был больше расстроен его крахом, чем семья усопшего...

— Господин Роял, к вам посетитель... — соглядатай от Секретной Канцелярии (господин Роял и Нериим Рилер друг с другом давно играли в догонялки, один лениво выискивал доказательства шалостей с ценными бумагами, второй — так же лениво их прятал) оббежал глазами кабинет.

— Давай. — сегодня хандра еще больше навалилась на промышленника.

Посетитель коротко поклонился, с интересом изучая посетителя. Высокий, худощавый. Волосы черные, короткие.

'С Рутига наверное — вон какие глаза...' — поморщился Кир.

Глаза были примечательные — серые, как в 'Эдикте о чистоте и признаках дворянства Рутига'. Правда, на дворянина парень не тянул — в Рутиге у дворян волосы светлые. То ли отбеливают как-то в детстве, то ли еще что — про это не говорилось...

— Господин Роял, добрый день. — Голос суховатый, как у человека, привыкшего к подаче громких команд. Одежда, кстати, похожа на военную — отставник? Молод больно.

— Да, это я. Чем могу помочь? — Кир приглашающее указал на кресло.

— О, спасибо... Так вот?мое имя — Инферналь Криг. Я являюсь уроженцем того беспросветного болото, что называется Объединенными Княжествами.

Я хотел бы открыть свое небольшое дело в вашем городе — потому что считаю то, что творится на моей исторической родине глупостью и бесполезной тратой времени и сил.

Я арендовал помещение, привел его в порядок — теперь дело за транспортом.

Вот хотелось бы приобрести у вас корабль. Желательно — на заказ.

— Хм... Вы меня радуете, молодой человек. — Ухмыльнулся Кир. — А что за дело, если не секрет?

— Не секрет. Памятники, надгробия, плиты гранитные — в конце концов, и этим должен кто-то заниматься, не так ли? — улыбнулся посетитель.

— Хм... Да... Ну а чем вас не устраивают наши готовые корабли?

— Насколько мне известно, ваши корабли прекрасны — однако требуется несколько... Специфичное судно... Давайте я перечислю?

— Ну-ка...

— Итак, во-первых — грузовой трюм должен быть достаточно вместителен для наших изделий, с соответствующей грузоподъемностью...

— Линия 'Гильдийцы' — чем плохи? Дешево и надежно...

— Скорость. Плюс их автономность оставляет желать лучшего.

— Согласен... Куда ориентировочно летать планируете?

— Свободные княжества, ваши соседи, Анатоль — дальше как повезет.

— Далее — вооружение...

— 'Левиафаны', линия гражданских легкопалубников. Часто используются как раз в ваших землях... Рутигские орудия с их скорострельностью и точностью — настоящий кошмар. — Улыбнулся Кир.

— Но малая грузоподъемность. В идеале основной акцент должен быть смещен в сторону скорости и грузоподъемности, затем — вооружения, и только в последнюю очередь — брони.

Я не собираюсь воевать — я собираюсь убегать от пиратов, не дай Семь Богов! — замахал руками посетитель.

— А знаете, есть у меня один инженер... Молодой и с пылом... Правда, опыта в самостоятельной постройке кораблей пока мало. Не пугает?

— Все хотят лечиться у опытных докторов, но никто не хочет их этим самым опытом обеспечивать... Нет, не пугает.

* * *

— Ирвин, к господину Роялу. — Ирвин оторвался от чертежей и грустно вздохнул. Господин Роял давно и прочно ассоциировался с неинтересной и скучной работой — мизерная подгонка под определенные нужды тот или иной корабль.

Разметить места для герба, так, что бы не противоречило стандартам?

Ирвин.

Установить дополнительное оборудование — Ирвин.

Подходя к кабинету, он услышал отрывки разговора:

— ... не пугает и не беспокоит? Рад вашему спокойствию.

— Я думаю, вряд ли господину Ирвину захочется начать с провала — так что он вложит старание и душу в свое детище.

— Пожалуй — он парень ответственный...

— Разрешите? — Ирвин зашел в кабинет.

— Да! — пыхнул трубкой господин Роял. — Это наш заказчик — господин Криг. И он хотел бы приобрести специфический корабль. Кстати, он специально попросил молодого инженера — чтоб энтузиазм присутствовал... Вот я о тебе и вспомнил! Тем более что пора тебе что-нибудь 'этакое' спроектировать...

Заказчик (Ирвин заметил оценивающий взгляд на себе) встал и протянул руку:

— Инферналь Криг.

— Ирвин Фельд. Очень приятно...

— Я уже внес половину требуемой суммы — вторая после окончания работ. Тут — стопка листов была протянута инженеру — требования к агрегату. И — по поводу цены... Если возникнут проблемы — обращайтесь. Летать придется над Объединенными княжествами. А возможно и над Ругом — со всеми вытекающими последствиями, вроде возможной атаки пиратов. Упор делайте на скорость, а не на броню...

Господин Роял ободряюще улыбнулся — и махнул рукой. Ирвин понял намек:

— Давайте пройдем на мое рабочее место. Прикинем что к чему...

Посетитель и инженер покинули кабинет.

Господин Роял ухмыльнулся.

Интересный молодой человек — вот только мутный какой-то. На идиота не похож — должен понимать, что столь своеобразное предприятие как у него, уже есть в столице. На что-то рассчитывает?

Или просто прикрывается?

Странный корабль — вооружение почти снял, оставив самое необходимое, грузовой отсек — три броневика залезет... Нож еще на поясе — напоминает рутигские кинжалы. Тонкое и узкое обоюдоострое лезвие в полуоткрытых ножнах...

Кир задумчиво раскурил трубку и потянулся к ежедневнику.

'Инферналь Криг — выяснить, что за гусь и откуда'.

'Инферналь' — что вообще за имя такое смешное?

* * *

Инженер был молод — лет двадцать пять — и имел вид несколько мечтательный и глуповатый. Впрочем, люди искусства только так и выглядят.

Русые с рыжим отливом волосы, очки в круглой оправе и восторженная речь — в качестве бонуса...

— Итак, я просмотрел бегло ваши записи... На мой взгляд самым простым будет взять 'Гильдийца' и несколько видоизменить!

На подставке для черчения (по-моему она называется кульманом) был развернут эскиз корабля. В длину метров сорок, толстенький, с рубкой управления вынесенной вперед.

Я не умею управлять данным аппаратом, однако планирую переманить инженера. В конце концов — кому как не ему знать сильные и слабые стороны своего детища?

— Вы потребовали сократить броню... Опасное решение! — Ирвин покачал головой.

— Не беспокойтесь, все продумано. Скажу лишь, что сам на завершающем этапе внесу пару изменений в проект. Вашего участия в этом не потребуется, силовой набор менять не придется.

Не говорить же инженеру, что защитой для корабля будет служить защитное поле, генерируемое Фиоре?

Скептический взгляд был мне ответом.

— Вооружение как я посмотрю тоже мизерное...

— Это все же торговый корабль, а не 'Лев'! Хотя я бы не отказался от такого приобретения... Как думаете — продадут?

Ирвин рассмеялся, я улыбнулся.

— Вряд ли, над каждым кораблем Сенат трясется как мать над нерадивым дитем... Силовая установка капризная, экипаж набрать — проблема жуткая... На 'Львах' летают по-настоящему лучшие экипажи!

Ирвин долго разглагольствовал, мне оставалось только кивать и соглашаться.

Господин Роял уже получил от меня чек на сто пятьдесят тысяч марок, счет был открыт мною в первый же день, и на него были переведены деньги в виде золотых слитков. Алько — страна торговцев. И этим все сказано...

Я мог бы выплатить всю сумму, которая составляла около семисот тысяч рутигских марок (при том, что у меня осталось бы еще порядочно средств в виде трофеев из Франкии — камней и металла), однако не стоит привлекать внимания.

— Через месяц корабль будет готов. Седьмой отдел верфи уже мною занят. — Ирвин был оставлен мною как раз в тот момент, когда раздавал распоряжения рабочему, обладателю роскошной щетины и не менее роскошных набрякших век. Либо он много работает, либо много пьет. С учетом красно-фиолетового носа — ставлю сотню марок на последний вариант.