— Однако, не стоит говорить о нем ночью. — Сказал осторожный Тесак. — Вдруг он явится?
— Тот не покидает скалу. — Уверено произнес Сабля. — Тогда бы мы тут не жили у него под боком.
— Так может это она и есть Тот? — тихо спросил Лучник. — Ну, он принял форму бабы и...
— И мы его поймали? — хрюкнул весело Тесак. — Не говори ерунды, Тот бы нас слопал и даже не подавился. Бежала она от него, я тебе точно говорю. Так неслась, что дороги не разбирала.
— Что она вообще в наших лесах делала?
— Не знаю. — Пожал плечами Сабля. Он снова пошевелил угли. — Да и какая разница? Сидит в сарае, ну и пусть ее сидит. Скоро сожжем, какая тебе разница?
— Скоро рассвет. — Лучник посмотрел в темное небо. — А послезавтра вечером праздник. Как думаешь, ее кормить будут?
— Зачем? — удивился Тесак. — Ей все равно подыхать, еще харчи на нее тратить.
— Ага, как будто у нас еды мало. — Ответил ему Лучник.
— Мяса мало, а одними клубнями и зерном сыт не будешь. — Возразил ему Сабля. — Говорю же, уходить с этого места надо как наши предки раньше делали. Мы подолгу нигде не сидели — все время перемещались.
— Это потому что Зеленые Великаны по лесам шарились. А сейчас их уже давно не встречали. — Заметил рассудительный Лучник. — Я вот ни одного не видел.
— Я тоже. — Сознался Сабля. — Мне дедуля говорил, что они могучие воины и страшны в бою. Рассказывал, что даже Разящий Луч их броню не брал, а одним взмахом топора великан голову начисто сносил или тело пополам перерубал. При этом его могли копьями с разных сторон колоть, а ему наплевать. Он еще и копейщиков потом убивал и шел дальше как ни в чем не бывало. Потому мы в леса и бежали — Великаны в пустыне живут и сюда не лезут.
— А чего они тогда зеленые? — спросил Лучник. — Хорошая маскировка в лесу, но не в пустошах.
— Не знаю. — Пожал плечами Сабля. — У жреца спроси.
— Ага, чтобы он мне снова напел о Истинных Врагах и нашем священном долге борьбы с ним? Я эту сказку уже много раз слышал, что-то в очередной раз не хочется. — Охотники засмеялись.
Синойла поморщилась — обычный треп на различные темы, но где лежит ее броня они так и не сказали. Возможно, в доме у жреца? И который их них его? По логике самый богатый и большой, а это вон то здание напротив. Или это ратуша? Короче, Лучник прав, скоро рассвет и ее придут проверять. Обнаружив труп мон-кея, все сразу поймут. Так что надо пробираться к ратуше и посмотреть там. Девушка тихонько отворила дверь и выскочила наружу, прижавшись к стене сарая, прошла вдоль здания и завернула за темный угол. Босые ступни касались твердо утоптанной земли и идти голоногой было неудобно, к тому же Синойла начала подмерзать — с гор подул холодный ветер и охотники придвинулись к костру, а ей в маечке и шортиках вообще было зябко. Нужно больше двигаться, чем девушка и занялась. Она, проскакивая из тени в тень, миновала несколько домов, постоянно оглядываясь и проверяя, нет ли слежки. Пока ей везло — патрули, если они и были, то ходили на окраине поселка, а злобные собаки не сидели под каждой дверью. Здание ратуши приближалось, как девушка заметила еще один сарай, поменьше размерами, но дверью также выходящий на центр поселка. Хорошо знакомое чувство интуиции толкнуло ее к нему и Синойла чуть не завизжала от восторга — способности постепенно начали возвращаться. Доверие собственной интуиции — это первый шаг к контролю предвиденья.
Эльдарка подошла к сараю и с огорчением узрела огромный замок на двери. Вспомнив про ключи у насильника, которые тот таскал на поясе и которые она не взяла с собой, рассудив, что те ей никак не пригодятся (Дура! Какая дура!), Синойла по своим следам осторожно вернулась в сарай и снова обшарила труп. Ключей не было. Тогда пришлось шарить руками по грязному земляному полу, вымазавшись окончательно и поцарапав палец о какую-то торчавшую острую палку. Как она не наступила на нее в темноте — загадка. Не иначе эльдарские боги сменили гнев на милость и сберегли свое непутевое дитя. Наконец, после длительных поисков ключи были найдены и Синойла побежала к сараю, где лежала ее броня. Небо уже стало сереть — еще полчаса и светило позолотит вершины гор на горизонте. Время утекало как песок.
Часовые также трепались у костра, сидя к Синойле уже по-другому. Теперь Тесак мог ее заметить, если бы поднял взгляд. Пока же страж ковырялся в подсумке, доставая сухую лепешку, чтобы перекусить. Девушка не смотрела на мон-кеев, сосредоточившись на замке. Опытные воины могут почувствовать чужой взгляд и обратить на нее внимание. Она мысленно облекла себя в невидимую форму, постаравшись сохранить это состояние сознания. Своего рода морок саму на себя. Чужаки мазнут по ней взглядом и пройдут мимо, даже не обратив внимания, потому что будут уверены, что никого не видели. Или видели, но это был кто-то из своих. Основы маскировки, которые Синойла усвоила еще в период обучения на мире-корабле. И сейчас они ей здорово пригодились. Ну и удача, без нее никак — Тесак все никак не мог найти завтрак и начал подозревать, что кто-то пошарил до него и сожрал харчи. Пятый ключ, наконец, подошел и замок щелкнул. Синойла вынула дужку из ушка и проскользнула внутрь, закрывая за собой дверь.
В сарае, помимо ее брони, хранился садовый инструмент — вилы, грабли, лопаты, несколько кирок, еще какие-то мон-кеевские поделки. Отдельно лежала орочья броня — размеры явно не подходили для людей, а сгореть в костре, как бы жрец не взывал к своему Богу-Императору, доспех не мог из-за толщины металла. Возможно, кузнецы сумели бы его перековать в оружие, но глава поселка категорически запретил касаться мерзкого ксенотеха, так что тот объемной грудой пылился в углу.
Недалеко от входа в кучу была свалена броня Синойлы. Наручи, поножи, грудной и спиной доспех с вырванными защелками, ботинки, которые Синойла тут же одела — ходить босоногой ей не очень понравилось. Видящая примерила к себе нагрудник, попыталась его закрепить на теле, но броня не держалась, превратившись в отдельные защитные элементы. Девушка смогла ремнями закрепить только поножи. Наручи тоже удалось скрепить найденной в сарае веревкой, а вот связать нагрудник и спинную защиту — нет. Синойла отложила доспех. Ладно, сейчас главное чтобы передатчик работал. Теоретически на орбите могут засечь ее вызов стороннему адресату, но это если они воспользуется спутниковым ретранслятором. Однако на планете возможности передатчика можно усилить с помощью батареи костюма. Синойла вскрыла панель на спине доспеха и активировала беспроводную передачу энергии, убедившись, что рация получает достаточно питания. После чего одела шлем на голову и совершила вызов. Никаких гудков — только шорох эфира, пока характерный щелчок не возвестил ей, что эльдарке удалось "дозвониться".
— База на связи. — Раздался тонкий голос гретчина.
— Позови мне вашего босса. — Тихо произнесла Синойла в микрофон, точно зная, что мелкий сопляк ее услышал.
— А это кто вообще? — нагло спросил тот. — Назови себя.
— Это эльдарская Видящая. — После секундного молчания выдохнула девушка. — У меня к вашему боссу есть деловое предложение.
На удивление гретчин не стал спорить и Синойла услышала в динамике щелчки — связист переключал каналы на радиостанции, не прерывая этот.
— Кэп, это База-один, связист Юшко. — Девушка услышала в чувствительном микрофоне разговор гретчина со своим боссом. — Тута со мной связалась ушастая, что с тобой сделку заключала... говорит, что у нее деловое предложение... а я не знаю... хорошо, переключаю. — Гретчин щелкнул другими тумблерами. — Сейчас будешь говорить с кэпом. — Пропищал он.
— Первый на связи. — Раздался знакомый хриплый грубый голос. — Это ты, моя прелесть?
— Я. — Не стала выкаблучиваться Синойла. — Мне нужна помощь.
— О как? — удивился орк. — А как же твое обещание не стрелять по нам? Мой лагерь стерт с лица пустыни орбитальным ударом, шахта завалена и половина клана погибла. И теперь ты просишь помощи? Мне кажется, что твое заявление слишком самоуверенно для такой наглой стервы как ты.
Синойла хотела обидеться и наговорить орку гадостей, но сдержалась. Сейчас ее жизнь зависит от него и от того, сумеет ли она убедить громилу помочь ей. Эльдарка сделала пару успокаивающих вдохов и выдохов.
— Я не имею отношение к удару — это совершил Зираэль. — Говорила на орочьем Синойла чисто, но вот горло постепенно начинало болеть и саднить, а слушать орочью речь на готике... нет уж, пускай она напрягается, чем разбирать фонетические ошибки зеленого и пытаться понять, что он хочет сказать.
— Но обещание давала ты. — Припечатал орк. — А за базар нужно отвечать.
— Я не могла ему воспрепятствовать — иерарх оказался на его стороне. И мое слово против его ничего не значило.
— Значит, гаденыш оказался влиятельным уродцем? — спросил орк, сделав паузу. — Может быть стоило его удавить в яме? — Видящая молчала. — Ну, чего молчишь?
— Мне нечего ответить на это. — Глухо произнесла она. — Если тебя успокоит, то да, я виновата и я признаю это. — Орк хмыкнул. — И сейчас мне нужна ваша помощь — до утра я могу не дожить.
— Вот как? И почему это должно меня волновать?
— Потому что... — Синойла подумала и решилась, — я владею некоторой информацией, которая поможет вам в дальнейшем. И мой труп ее вряд ли сумеет рассказать.
Орк замолчал, словно совещался с кем-то, прикрыв микрофон рукой. Наконец, он включился в разговор.
— Какого рода информация?
— О намечающемся вааагх. — Коротко сказала Синойла. — Думаю, этого пока будет достаточно.
— Ну смотри, ведьма, если ты и в этот раз меня кинешь... — Орк задумался. — Сниму с тебя штаны и выпорю на глазах у всего клана! — он захохотал.
— Рядом с тобой стоит девчонка-эльдарка, я уверена. — Произнесла Синойла. — Она подтвердила правдивость мои слов.
— Все-то ты знаешь, прорицательница хренова. — Проворчал кэп. — Ну, и чего у тебя там случилось?
— Меня поймали мон-кей и собираются сжечь на костре. — Быстро сказала девушка. — Так что вам нужно поторопиться, чтобы вытащить меня.
— Это как они сумели захватить тебя живой? — удивился орк. — Ты же вся их себя такая крутая?
— Подробности при встрече. — Отозвалась Синойла. — Скажу только, что в этот момент я была отвлечена.
— Крутила шуры-муры? — пошутил орк, по после перешел на деловой тон. — Ладно, где ты? Какое сопротивление следует ожидать? Луки и стрелы или что-то помощнее?
— У них есть как минимум один лазган, возможно, еще несколько. — Быстро ответила Синойла, услышав раздавшиеся в центре поселка вопли. Похоже, насильника обнаружили и сейчас ее ищут все охотники. Поняв, что поселения она не покидала, здесь ее найдут очень быстро. — Мне удалось сбежать и раздобыть передатчик, но где я нахожусь — я не знаю. Единственное, координаты убежища, где я должна была прятаться — двенадцать, тридцать семь, сорок на пятьдесят восемь, четырнадцать, семнадцать. От него на восток, больше не знаю. Ищите крупное поселение мон-кей, я в нем.
— Не выключай рацию — пойдем по сигналу. — Приказал орк. — Тебя уже ищут? — микрофоны у шлема были чувствительными, особенно после энергетической подпитки, да и Синойла не стала отключать внешние шумы, чтобы самой слышать, что происходит снаружи.
— Да, мон-кей всполошились, слышны крики.
— Спрячь шлем где-нибудь в мусоре и жди гостей. Не сопротивляйся — тогда будут не так сильно бить. — Посоветовал орк. — Оружие выброси — все равно отберут, а ты получишь по почкам. И жди. Сколько у тебя времени?
— Немного. — Синойла слышала, что крики приближаются. — Они могут перенести праздник и сжечь меня сейчас.
— Б..ь!! — сказал орк. — Ладно, делай как я сказал и останешься жива. Будешь мне должна. — Он отключился.
Дожила, теперь я должна орку, подумала эльдарка, снимая шлем и запихивая его под орочью броню. Конечно, металл может экранировать сигнал, но она надеялась, что этого не произойдет. Так, батарею туда же и желательно поближе. Что еще? Ах да, не сопротивляться. Тут ты не угадал, зеленый, я заберу столько мон-кей, сколько смогу. Синойла сунула нож за пояс шорт и взяла вилы, встав за дверью — свое оружие она не нашла, то по-видимому хранилось отдельно от брони.
Деревянная створка распахнулась и в помещение проник воин мон-кей. Он вбежал, даже не оглядываясь и тут же получил вилами вбок. Человек заорал и попытался развернуться, но Синойла снова ткнула его, на этот раз вверх, под подбородок. Воин захрипел, кровь из раны полилась ручьем и он завалился на грязный пол. Кто-то из стоящих снаружи сильно ударил по двери молотом и Синойлу стукнуло створкой. Эльдарка пошатнулась, выпустила вилы из рук и схватила лопату, замахиваясь на следующего. Звонко тренькнула тетива и стрела воткнулась ей в правое плечо, как раз рядом с раной. Девушка отшатнулась, вторая стрела прошла скользом, отвлекая ее внимание. Вошедший воин перехватил рукой лопату и вырвал ее из ослабевших рук девушки, отбросив в сторону. Синойла достала из-за пояса кинжал и атаковала мон-кея, зажав его в левой ладони, однако тот оказался ловким уродцем. Уйдя от пары ударов, он выбил оружие из руки уставшей эльдарки и кулаком, словно молотом, припечатал в челюсть. От такого прихода Синойла улетела к стене сарая и загремела инструментом, развалив лопаты и прочий инвентарь. На грани сознания она видела, как воин подошел к ней, поднял девушку за волосы и ударил еще, на этот раз в живот. Ела Синойла еще на корабле, поэтому выплюнула кровь пополам с желчью на грудь воину. Тот озверел и наотмашь ударил девушку по щеке.
— Она нужна живой. — Сказал чей-то старческий голос от двери. — Привяжите ее к столбу, на тело оденьте ритуальную рубаху, чтобы мерзкий ксенос своим поганым внешним видом не осквернил взгляды достопочтимых жителей поселка. На голову оденьте мешок, дабы на ее лицо не смотрели.
— А что делать с сараем и инструментами в нем? — спросил кто-то. Кажется, по голосу, это был Лучник.
— Сарай и так осквернен доспехами ксеносов, хуже ему от этого не будет. — Сказал старик, приближаясь к Синойле. — И инструмент здесь тоже лежит не зря — его касалась нечистая рука мерзкого отродья. — Жрец посмотрел в глаза девушки, левый уже стал заплывать от удара. — Ты понимаешь меня, ксенос? — Синойла молчала. — Я знаю, что ты можешь прочитать мои мысли, но тебе не удастся, ибо Император защищает !! — Жрец постучал по шлему на голове, выкованному из какого-то блестящего металла. Кажется, мон-кей называют его серебро. — Он защищает не только меня, но и всех нас!! Узрите, дети мои, что мерзкий ксенос не смог покинуть нашу деревню, ибо волей Императора был задержан!! Он ждет нашего подношения, он уже выбрал себе жертву и эта жертва она, ибо сказано нам, что только ведьм и колдунов следует сжигать на жертвенном столбе!! Дабы возрадовался наш духовный лидер и вождь, Бог-Император и явился к нам, чтобы повести за собой в Очищающий Крестовый Поход!! — Жрец наставил на Синойлу крючковатый палец. — Привяжите ее к столбу и пройдите обряд Очищения. Послушник, подготовь все.
— Сию минуту. — Ответил кто-то и умчался.
