— Слышал, ты не хочешь ходить на тренировки? — он смотрел на девушку так, словно обвинял во всех смертных грехах.
— Я сказал, что ещё не знаю, как командор распределит мои обязанности, — Диана отвечала спокойно, не отводя взгляда.
Она хорошо запомнила уроки выживания в лабораториях — ни в коем случае не показывать страха, иначе сожрут, уничтожат.
— Любой член экипажа обязан ходить на тренировки, — от человека исходила волна мощной немотивированной злобы, — я тебя сразу раскусил — ты обыкновенный трус! Испугался, что тебя побьют?
— Лин, прекрати! — тихо проговорил Аттака.
— Не вмешивайся! — отрезал незнакомец, резко развернувшись к абаку, и повернувшись к Диане, продолжил, — згыры людей убивают сразу, невзирая на возраст и пол, а ты остался жив, — он почти шипел, выплёскивая ненависть, — что ты совершил за то, чтобы они тебя не убили? Кого предал и скольких людей погубил? Отвечай, щенок!
Он с такой силой ударил кулаком по столу, что столешница прогнулась внутрь.
Диана вскочила. Гнев и негодование застилали ей глаза.
"Как он смеет обвинять её в предательстве, когда понятия не имеет о том, что ей пришлось пережить! И что к згырам она попала в наказание за спасение товарищей!"
— Ты, паршивый экскремент оттарка, — тихо, сдерживая эмоции проговорила девушка сквозь зубы, — ты хоть понимаешь в чём только что меня обвинил? Сидишь тут в тепле с сотней товарищей за спиной и обвиняешь меня в трусости?
Девушке не хватало воздуха. Гнев поднимался из живота и распирал грудь, перекрывая кислород.
— Тогда докажи, что ты не трус и не предатель! Сегодня, сейчас! Я вызываю тебя на десафиар! —
Лин шагнул назад и сделал какие-то, скорее всего ритуальные движения, — Оружия использовать не буду, ты же можешь пользоваться всем, чем сочтёшь нужным.
— Лин, прекрати, — подошедшие Санрино с Ваном встревожено переводили взгляд с Дианы на Лина.
Топтавшийся за ними Майр, который, видимо, и привёл "подмогу" безуспешно пытался что-то разглядеть из-за их спин.
— Я принимаю твой вызов! — проговорила Диана.
Девушка понимала, что у неё нет шансов, но не принять вызов другому поступить не могла. Пусть она мутант, но у неё осталось человеческое достоинство! Дартайн почти сломал её, когда она стала его любовницей, пусть и не по своей воле. Многие смотрели на неё как на предателя, но тогда у неё не было выбора, а сейчас, когда, казалось, она спасена, оказывается, здесь думают, то она продалась згырам!
— Дин, ты становишься членом команды только с завтрашнего дня, и имеешь право проигнорировать его вызов, — подошедший Криз в панике смотрел на зарождающееся "избиение младенцев"
— Я не трус и не предатель, и докажу это в честном поединке.
— Ты даже правил не знаешь, — проскулил Майр, — я иду за доктором Визбергом.
— Не смей, — предостерёг его Санрино, и обратился к Лину, — дружище, я понимаю тебя, згыры убили твою семью, но при чём здесь Дин? Он пострадал не меньше.
— Он жив, — глаза Лина горели безумным огнём, — а это значит, что он трус. Згыры могли оставить его в живых только в одном случае...
— Я никого не предавал, — отчеканила Диана.
— Отлично, значит, если не трус, жду тебя через двадцать минут в ангаре у Санрино. Ты ведь не будешь возражать? — обратился он к начальнику хозотсека.
— Он почти ребёнок, это не будет поединком, — попытался достучаться до него Санрино.
— Этот так называемый ребёнок выжил со згырами. И я не собираюсь его убивать, если только он меня к этому не вынудит, просто проучить.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — прошипел риман и отвернулся.
Лин круто развернулся и стремительно вышел из столовой.
— Нас же всех в карцер посадят, — проговорил Майр с тоской глядя на опустевший столик офицеров, — командор за такое по головке не погладит, он запретил ваши десафиары!
— Но от этого законы не перестали существовать, — печально проговорил Аттака, — Дин, ты действительно можешь отказаться без ущерба для своей репутации. Формально ты ещё не член экипажа.
Диана отрицательно покачала головой.
Шум возле стола Майра привлёк внимание тех, кто ещё не ушёл из столовой. Солдаты и техники потихоньку подтягивались к месту событий, и к тому времени, как ушёл Лин, вокруг собралась внушительная толпа.
— Да, Пайсель, похоже, тебе сегодня повезло. Должок отдашь завтра, сегодня он просто померкнет в сравнении с представлением, которое скоро начнётся, — проговорил подошедший пожилой абак обращаясь к совсем молодому солдату человеческой расы.
— Зарис, заткнись! Тебе бы только поржать! — осадил его Громила Ван, — ты хоть понимаешь, что это будет не представление, а избиение?
— А может, пацан получит по заслугам? — раздалось в толпе, — ведь действительно странно, что згыры оставили его в живых.
Слова ударили Диану, словно пощёчина.
— Картрайн, — гневно проговорил Криз, — с каких это пор оставаться в живых стало преступлением?
После этого загудели все. Диана с ужасом поняла, что почти половина тех, кто остался в столовой, считают, что она продалась згырам.
— Вы спросите у тех, кто доставал его из клетки, если мне не верите, — бас Громилы Вана негодующе носился по столовой, — думаете, над пацаном бы так издевались, если бы он продался?
Санрино отвёл её немного в сторону.
— Дин, как я понимаю, стрелять из ЭМИ ты не умеешь? — уточнил он.
Девушка отрицательно покачала головой.
— Да если бы и умел, в Лина даже я не попаду, — сообщил Пайсель, — последние полгода он каждую свободную минуту проводит в тренировочном зале. Совсем с катушек съехал после того, как згыры его семью убили.
— Да, это несчастье, но всему же есть предел, — поддержал ещё кто-то, — вызывать на десафиар только потому, что мальчишка выжил!
Толпа снова дружно загудела, каждый стремился высказать своё мнение.
— Объясните, что за десафиар и какие правила, — проговорила Диана и сжала руки в кулаки, чтобы не сорваться.
Она чувствовала, как утекает время, а ей ещё нужно было зайти в каюту, и кое-что проверить.
— Понимаешь, малыш, — Санрино присел перед ней на корточки, и его голова оказалась как раз на уровне её глаз, — у военных космического флота Союза существует как официальный кодекс, так и неписаный свод правил. Если члену экипажа нанесено оскорбление, либо нужно отстоять свою правоту ты ведь не будешь во время боевого полёта устраивать драку? Поэтому одно из неписаных правил гласит, что любой солдат может вызвать другого в этом случае на десифиар. Это не считается нарушением режима и может происходить даже в присутствии капитана...
— Но не на "Астрее" же! — перебил его совсем расстроенный Майр.
— Да, — подтвердил Санрино, — вайринги запретили проводить дуэли, они считают это немотивированной агрессией и варварством. И мы старались не нарушать их запрета, да и конфликтов на "Астрее", как ни странно, не случалось. Но если бы кто-нибудь бросил вызов, отказа бы не получил. Но ты формально ещё не член команды...
— Я же сказал, что буду драться! Что за правила?
Санрино вздохнул.
— Вообще по правилам оружие или способ рукопашного боя выбирает тот, кому бросили вызов.
— Ничего не изменилось за столько веков, — пробормотала девушка.
— И в зависимости от выбора существуют правила. Но так как Лин не будет возражать, если ты возьмёшь оружие, тогда как он будет безоружен, думаю, правил никаких.
"Ужас какой" — Диана внутренне съёжилась.
— Постарайся попасть в него из ЭМИ, это твой единственный шанс победить.
— Хорошо, — Диана кивнула и пошла к выходу.
— Дин постой, — окликнул её Санрино, — идём ко мне на уровень, я дам тебе пару советов и ещё кое-что.
— Я подойду через десять минут. И, спасибо за поддержку, — она окинула взглядом всех, кто был рядом.
Глава 11
По коридору девушка бежала, стремясь скорее оказаться в каюте, и, если бы Найтли не поймал её за талию, она пролетела бы мимо нужной двери.
— Куда спешишь, красавица? — послал он ей свою мысль, одновременно разворачивая девушку лицом к панели.
После слова "красавица" Диана едва не поперхнулась и укоризненно шлёпнула Найтли по лепестку, одновременно другой рукой вставляя карточку в отверстие двери.
— Зря ты так, — цветок ничуть не опечалился, — я вижу твою внутреннюю сущность.
— А я вижу, что кое-кто тут прикидывается нежным цветочком, тогда как на самом деле может остановить на бегу взрослого человека.
— Ты себя в зеркало видела? — Найтли насмешливо прошёлся стеблем по её фигуре, — ты же как пушинка. Тебя остановить — раз плюнуть.
Диана упала на кровать и закрыла лицо руками.
"Стрелять я не умею, значит, оружие в моих руках просто бесполезный кусок металла. Но есть тело, которое, по словам Дартайна уже должно измениться. Жаль, нет сейчас времени проверять эти изменения. Но ведь мне удалось остановить время, когда с перепуга убегала от Вана. Вот только получилось это спонтанно"
Девушка открыла глаза — над ней бесцеремонно склонился Найтли, раскачиваясь, словно опахало. Диана попыталась вспомнить, что она чувствовала, когда бежала от римана к кабине лифта. Вспомнила, что поплотнел воздух, а перед этим она, защищаясь рукой, растопырила пальцы и словно собрала вокруг себя невидимые нити. Она же почувствовала что-то тогда! Дартайн на тренировках говорил, что важно только её желание, внутренний порыв"
Девушка потянулась вперёд с диким желанием пронестись мимо Найтли, как метеорит, и увидела, что цветок на мгновение застыл, тогда как перед этим он раскачивался равномерно. Вскочив, Диана сделала шаг и оказалась сзади растения. Когда цветок остановился снова, а потом мелено и ошарашено поворачивался к ней, девушка поняла, что у неё получилось. Чтобы убедиться, что это не случайность, Диана снова, повторила манёвр, и убедилась, что Найтли застывает, когда у неё появляется внутреннее желание переместиться. Из неё будто начинают исходить какие-то волны.
— Найтли, ты гений! — девушка чмокнула его куда-то в лепесток.
— Я-а? — цветок даже изогнулся знаком вопроса, — как ты это сделала?
— Потом, всё потом!
Она сбросила с себя рубашку — Найтли при этом смущённо отвернулся — сняла майки, обмотанные вокруг талии и надела их на себя. Во время боя лишняя защита тела пригодится, не так больно будет получать удары. Хотя, кого она обманывает? Будет больно, и, не факт, что после этого она не попадёт в медотсек. Тогда уже точно все узнают, что она девушка.
Диана села на пол и обхватила голову руками. Только не это! Женщин на корабле нет, это значит, её сразу отправят на ближайшую планету Союза. Слава богу, сейчас она в таком виде, что никто не будет претендовать на её тело.
— Диана, что с тобой? — Найтли обеспокоенно прилёг на плечо девушки.
— Всё хорошо, — она гладила лепесток, а в голове звучали слова Лина:
"Ты трус...предатель... ты выжил со згырами...
И слова, произнесённые раньше:
"Мутант, ошибка природы..."
"Господи, за что же это всё? Может, не стоит продолжать бороться? Может плюнуть на всё и просто позволить Лину себя убить?"
В голове вдруг зазвучали слова Дэна:
"Что бы с тобой не сотворили, ты можешь остаться человеком. Никто не в силах лишить тебя человеческого достоинства, только если ты сама захочешь с ним расстаться..."
Повторяя как мантру слова Дэна, девушка вышла из своей каюты. Страха уже не было, только решимость остаться человеком до конца. Глупо всё получилось, и она, и Лин, в принципе жертвы обстоятельств. Возможно, нужно было попытаться убедить его и обойтись без этого дурацкого десафиара, но когда Лин обозвал её предателем, у девушки словно что-то щёлкнуло внутри. С тех пор, как она стала любовницей Дартайна такие обвинения сыпались на неё со всех сторон, но ведь тогда она не чувствовала себя предателем, разве только перед Дэном. Она знала, что спасает друзей, и это можно было вытерпеть, а сейчас в ней словно лопнула какая-то струна. Как, похоже, и у Лина.
Лифт открылся на уровне хозяйственного отсека, и Диана сначала подумала, что перепутала кнопки. Весь громадный ангар, всего час назад захламленный, был абсолютно чист. Исчезли мусор и всевозможные железяки, зато прибавилось людей. Казалось, здесь собрался весь экипаж корабля. Техники, солдаты, и медики стояли группками и тихо переговаривались . Увидев одного из участников десафиара, толпа оживлённо загудела. Девушка, стараясь не опускать взгляда, и не обращать внимания на некоторые высказывания, доносившиеся от сторонников Лина, шла вперёд.
— Дин, иди сюда — услышала она громогласный голос Санрино, который стоял возле своей "каморки", — а где ЭМИ? — спросил он, когда девушка подошла.
— Думаю, он мне не поможет, — проговорила Диана, поняв, что она попросту забыла об оружии.
— На, держи, — Громила Ван, стоявший рядом, протянул ей своё.
В комнате находились так же два молОка и техник Криз. Майра она поначалу не заметила, так как маленький намиец стоял за огромным столом начальника хозотсека.
— Ребята, когда появится Лин, я попробую с ним ещё раз поговорить, — сказал Громила Ван, — ну должен же он понять, что драться с мальчишкой — это абсурд.
— Не нужно, Ван,— остановила его Диана, — если бы только Лин обвинял меня в том, что продался згырам...
— Ты не суди их строго, — тихо проговорил Криз, — на спасательных операциях мы видим много боли, и много страданий. И подлости, предательства тоже насмотрелись, вот они и не доверяют чужим.
Диана кивнула, соглашаясь.
— И всё-таки я бы рекомендовал позвать доктора Визберга, — несмело проговорил Майр из-за стола.
— Майр, вот когда кому-то потребуется медицинская помощь, тогда и позовём, — ответил ему молок Ойше.
— Итак к делу, — Санрино прикрыл дверь "каморки", — Дин, ты когда-нибудь дрался в своей жизни?
Диана кивнула, вспоминая свои первые месяцы в лабораториях, а потом тренировки с Дартайном. Хотя, с Дартайном были не бои, а скорее тренинги, он её берёг, как очень ценную вещь, и, если видел, что девушка устала или ударилась, всегда делал вид, что расстроен и беспокоится о ней.
— Я имею в виду по-настоящему, до крови? — уточнил Санрино.
— Дрался, не переживай, это не будет просто избиением.
— Ещё утром ты был как испуганная птичка, боясь лишних движений в свою сторону, — с сомнением напомнил Громила Ван.
— Утром я не знал, что меня ждёт. После згыров я был готов предположить, что надо мной и здесь будут издеваться, — тихо сказала Диана, — это очень страшно, чувствовать себя беспомощным в руках садистов. Но, поговорив с командором, и узнав поближе команду, понял, что здесь всё по-другому.
— Дин, главное, попади в него из ЭМИ, — к ней подошёл Майр, — если ты его вырубишь парализатором, то, считай, бой выигран.
— Майр, я же сказал, что не умею стрелять, — Диана кисло улыбнулась.
Намиец тяжело вздохнул и посмотрел на Санрино, словно спрашивая что делать.
— Не переживай, Дин справится, — риман сжал губы, — вот, возьми ещё кое-что, — обратился он к Диане, протягивая белые шарики величиной с теннисный мяч, — если станет совсем невмоготу, можешь разбить их об пол возле ног Лина, — это лакриматоры. Они выпустят едкий дым, от которого Лин несколько секунд не сможет дышать и видеть. Сам при этом отбеги или откатись подальше, закрой глаза и постарайся не дышать. Хотя, это опасное средство, если надышишьс ты, тоже выйдешь из строя. Вот ещё парализующие иголки. Тоже можно его уколоть, ещё...
