Главы 1-9

-Не считал — отозвался я, глядя как уже было ринувшиеся на меня твари почему-то замешкались, а потом, развернувшись, рванулись прочь.

В этот момент сзади словно порывом ледяного ветра повеяло и резко обернувшись, я узрел неторопливо приближающуюся со стороны завода странную пару из похожей на куклу золотоволосой девочки и высокого, современно одетого мужчины.

"Шутен Доуджи и Тамамо-Но-Маэ ...— мысленно подтвердил Амакава — "Король и королева аякаси"

Король, как же...Схаркнув на залитую чужой и моей кровью траву комок тягучей слизи, я ещё раз всмотрелся в неспешно и неотвратимо приближающуюся к нам парочку пресловутых супер-боссов. Почему-то у меня не получалось разглядеть всё ли ещё закручены волосы тысячелетней Тэнко в крупные, спиралевидные завитушки или же Тама сменила причёску. Хотя, так ли уж важно какую причёску носит смерть?

-К-кто они такие? — донёсся до меня тихий шёпот Каори.

-Повелители тварей. Мои враги — кратко пояснил я и быстро обернувшись, сделал шаг навстречу тварям, стиснув липкую от крови рукоять меча.

"Против обоих сразу нам не выстоять" — хладнокровно констатировал Амакава — "Но мы все равно не сдадимся!"

Будем стоять как стойкий оловянный солдатик — мысленно подтвердил я а затем, вспомнив, что у нас за спиной не одна, а целых две "балерины" рассмеялся хриплым, зловещим смехом.

-Как интересно — донёсся до меня ироничный возглас остановившегося метрах в двадцати Шутена — Я ожидал повстречать здесь экзорцистов, но вижу лишь мальчишку-полукровку.

-А ты выходит из чистокровных и породистых? — огрызнулся я, переводя взгляд с "кощея" на цербершу-лолли — Не пойму кто из вас двоих кого выгуливает.

-Дерзкого мальчишку-полудемона — поправился Шутен, а затем, словно игнорируя меня, чуть склонился к неотрывно глазевшей на меня Тэнко — Говоришь, хочешь попробовать? Да пожалуйста, я не против....

В следующий миг лоли буквально рванулась ко мне и время словно замедлилось. Вот я взмахиваю Ясуцуной, пытаясь встретить тварь в полёте энерговолной и почти успеваю, но быстрая гадина словно перетекая в сторону, уходит из зоны поражения. А затем детский силуэт опасно приблизившейся твари смазывается, в нём проступает что-то нечеловеческое, но рассматривать некогда и я вновь пытаюсь достать демоницу мечом. В ответ Тэнко просто заблокировала мой удар, ухватив лезвие рукой, превратившейся в темно-серую когтистую лапу, а затем её голова, вытягиваясь на манер змеиной, потянулась ко мне, раскрывая клыкастую пасть.

Уклонится или отскочить возможности не было и всё что я успел сделать — это инстинктивно двинуть ей левой, вбивая почерневший кулак прямо в ощетинившуюся клыками ротовую полость и разряжаясь в неё скопившейся в руке тьмой.

Не знаю, насколько качественно мне удалось выплеснуться потемневшим "паромом" ей в ротик, да только отшвырнуло эту зубастую сучку обратно к Кощею с такой силой, словно аякаси под удар бампера многотонного Камаза угодила.

-Отъебись сука-ааа — издал я вопль от радости, что сумел столь качественно въебать в рыло многохвостой и от ужаса при виде своей почти до локтя распластанной левой руки.

Проглядывающее сквозь клубящуюся вокруг руки темную дымку разорванное до костей мясо выглядело жутко, но кровь почему-то не текла и боли я уже не чувствовал. Да и страх куда-то исчез, сменившись неудержимым желанием добраться до ещё не пришедшей в себя твари и рвать её тело в такие же клочья снова и снова. И вроде я действительно устремился к ним, но увидеть реакцию Шутена на мою контратаку уже не успел — всё впереди исчезло в ослепительном пламени.

"Вспышка прямо!" — мелькнула команда в сознании, заставив броситься на землю в тщетной попытке укрыться от несущегося на меня испепеляющего инфернального цунами. Но как ни старался я вжаться лицом в землю и стать плоским как камбала, выступ бетонной плиты поваленного забора был слишком мал что бы за ним можно было укрыться. Жжение в спине и на боках сменилось обжигающей болью сгорающей кожи.

Дальнейшее напоминало этакий адский калейдоскоп из причудливо перемешавшегося прошлого и настоящего, твердая земля у забора по которой я с воем катался пытаясь потушить загоревшуюся одежду сменяется усыпанным обломками и разорванными телами асфальтом, освещаемым пылающими развороченными грузовиками попавшей под удар вертушек автоколонны. Вопли раненных заглушает зверский вой "шилки" в четыре ствола исступленно выпускающей боекомплект во враждебные небеса. В какой-то момент в поле зрения возникает расплывчатый силуэт одного из уцелевших солдат, который затем превращается в Куэс. Ведьма хватает меня за руку и пытается оттащить меня от сменившей горящие машины пышущей жаром и переливающейся малиновыми огоньками дымящейся пустоши.

Потом я уже ничего не вижу и почти ничего не чувствую, лишь слух почему-то ещё функционирует, донося до сознания монотонный рокот которого не должно было быть, ведь накрывшие колонну "ночные охотники" летали бесшумно — успеваю удивиться я, перед тем как окончательно погрузится в небытие.

-Помогите ему — вновь доносится в окружающую меня тьму знакомый голос — Прошу...

-Позвольте вам напомнить юная госпожа, что я лечу людей, а не... Существ подобных этому.

-Ну его и изжарило — весело прокомментировал кто-то ещё — Хоть к столу подавай!

-Не смейте говорить о моём женихе в таком тоне! А теперь помоги ему, иначе... Иначе врачи потребуются уже тебе!

-Женихе? — перебивает ведьму властный женский голос — Куэс, взгляни правде в глаза. В таком состоянии он едва ли сможет быть тебе достойной парой. И польза нашему Клану от него уже вряд ли будет.

— И ты туда же?! Что ж, в таком случае я сама...Позабочусь о нём.

-Тогда сделай выбор — разделить с ним боль и страдания или освободиться, избавив его от страданий. В любом случае твоё решение научит тебя отвечать за последствия своих действий.

Ответные реплики я уже не различаю, но некоторое время спустя во тьму вновь проникает знакомый женский голос, раз за разом как заевший диск, повторяющий одно и то же.

-Не смей уходить, не смей уходить, не смей, несмей, несмей, несмей, несмей, несмейнесмейуходить...

-Даа тут яаааа... — тихо пробурчал я, в надежде что невидимая балаболка заткнётся. Однако её реакция была иная, меня безжалостно затрясли и вроде бы попытались перевернуть на спину, отчего блаженное небытие сменилось вспышками боли. И вдобавок на моё лицо что-то закапало.

С трудом разомкнув слипшиеся веки, я различил склонившуюся ко мне ревущую Куэс и даже нашёл в себе силы потянуться к ней рукой, но вовремя спохватился, вспомнив про выросшие на пальцах когти. Хотя чего это я? Нет у меня на руке когтей и никакая она не черная, а почему-то красноватая, шелушащаяся слезавшей кожей. Это когда ж я в Ноихаре так на солнце обгореть успел? Ведь на пляж мы не ездили... — удивился я, а затем едва не рассмеялся при виде возмущенной мечницы, буквально с шипением оттащившей от меня заплаканную чародейку — Хе, этак скоро на растерявшую свои аристократические замашки Дзингудзи и костюмчик служанки напялить можно будет. А потом, прямо в этом костюмчике, её и "отпялить". Причём на пару с Химари...хе-хе.

С этими темными мечтами я и отключился, погрузившись в беспокойный сон.

-Ну и ну, прямо кошмарный сон наяву — донёсся до меня голос Амакавы а потом я увидел и его самого, стоящего посреди старой, испещрённой паутиной трещин асфальтовой дороги — Но мы ведь победили, правда?

Обернувшись, я осмотрелся. Вокруг нас простирался безрадостный осенний сельский пейзаж, единственной достопримечательностью которого была древняя облезлая остановка общественного транспорта, сохранившаяся той поры, когда автобусы ещё ходили в тех местах. Но теперь, это всплывшее среди прочих воспоминаний место можно было назвать почти райским.

Поддавшись порыву, я неторопливо приблизился к остановке и коснулся её стены левой рукой. Но ничего при этом не ощутил — ни холода, ни шершавой, ржавой поверхности давно некрашеного металла. Прикоснулся правой и получил тот же результат.

-Надеюсь, мы сможем так же пользоваться обеими руками когда проснёмся и при этом не будем выглядеть как "Призрак Оперы". В противном случае придётся бороться со злом нося маску.

-Об такой цене победы я как-то не подумал — помрачнел Амакава, так же рассматривая свою левую руку — Но даже если...Ведь всё не напрасно, мы смогли убить тысячелетнюю Тэнко! А очнувшаяся Куэс сожгла второго...

-И нас при этом нехило так "дружественным огнём" зацепила — с досадой напомнил я светлому двойнику — Хоть и понимаю что это случайность, но все же...

-Да уж, по-видимому, брак с ней мне уже не светит. Если конечно тот разговор нам не приснился.

-Я его тоже слышал. Похоже, что наша подгоревшая крылатая тушка произвела весьма неприглядное впечатление на верховную ведьму Клана Дзингудзи. Но знаешь, после недавней встречи с королевой демонов я как-то это всё абстрактно воспринимаю. Ещё ведь не известно, в каком мы состоянии очнёмся — невесело промолвил я — А пока можно поздравить себя с тем, что повстречавшись с Тамой и Шутеном, мы смогли уберечь воительниц.

-В то, что Короли демонов уничтожены, ты не веришь?

-Думаю, не стоит нам рассчитывать на столь лёгкую победу — озвучил я свой реалистично-пессимистический прогноз — Не забывай, что Тама за свою тысячу лет едва ли первый раз по морде получила, она очень живучий противник. Да и Шутен не менее устойчивый к повреждениям говнюк.

-Кстати, я что-то не заметил у Тамы или как её тот уродец назвал — Кьюби никаких лисьих хвостов. И помнишь её руку, когда она меч схватила? Мне показалось или кожа на ней потемнела, покрывшись чем-то вроде блестящих чешуек?

-Наверное, от долголетия её золотистая шёрстка превратилась в крокодилью шкуру. Или драконью — предположил я, вспомнив её челюсти — Даже теоретизировать не хочется, как же эта аякаси может выглядеть, если полностью в звероформу перейдёт...

-Разве ты не знаешь? — удивился Амакава — Ведь ты же смотрел тот диск и поэтому смог её вынести с первого удара...

-Смотреть-то смотрел, но представь себе, я действительно не знаю. До сих пор все встреченными нами духи имели несколько обличий или форм и думаю Тама не исключение. Тот облик, в котором она нас чуть не съела можно сравнить с энергосберегающим режимом. Однако мне что-то сомнительно, что она и в следующий раз предстанет перед нами в том же обличье. А вот как именно она будет выглядеть — я могу только гадать. Может будет блондинкой с сиськами как у Лизлетт, а может натуральным тираннозавром из книги по палеонтологии.

— Но тогда откуда ты узнал, как её вынести с первого удара?

— Да не знал я заранее, а что до того что ей в рот кулак вбил...Хе, теперь, анализируя тот момент, могу предположить что это был результат пары просмотренных в той жизни "ужастиков", а так же стихов, некогда прочитанных в школе.

-Стихов? — переспросил Юто, недоверчиво глядя на меня.

-"...И в горло я ему воткнул и там три раза повернул своё орудие. Он завыл, рванулся из последних сил..." — процитировал я по памяти кусочек из "Мцыри" Лермонтова — В том произведении персонаж сумел победить барса, вогнав ему палку в пасть. Но применительно к Таме второй раз подобный трюк не прокатит и если мы встретимся с демоницей в кафе у Лизлетт, придётся придумать что-то иное.

-Но если ты знаешь что она может прийти туда, мы должны...— перехватив мой ехидный взгляд, парень осёкся — Понимаю...Ещё не оправившись после первой встречи с ней, несколько преждевременно планировать стратегию для второй.

-Угу. Но отбрасывать возможность такой встречи все же не стоит. И лучше быть готовым к тому, что при следующем боестолкновении Тама попытается отгрызть сиськи у нашей неко-химэ.

— Думаю, теперь благодаря нашей выходке Тэнко едва ли на Химари внимание обратит — возразил Юто, рассматривая некогда выцарапанные на металле остановки едва различимые надписи — Скорее уж она до нас добраться попытается.

-Не исключено — признал я — И лучше бы в этом случае нам постараться при следующей встрече реализовав преимущество численного перевеса, сделать с ней то же, что она хочет сделать с нами.

-То есть навалившись всем вместе изувечить её как хиноэнму? — напомнил Юто скривившись — И это весь твой план?

-А чем он плох-то? Как говорится "простенько и со вкусом" — не слишком обдуманно брякнул я — Впрочем, если к этому времени у нас отрастут тентакли...

-Ну нет! — буквально взвился Юто, по-видимому уловив дальнейший ход моих темных мыслей — Даже не думай о таком!

-Да ладно тебе, я же просто шучу — заявил я, стараясь, что бы мой голос звучал как можно искреннее — Тем более что мы и щупальца выпускать не умеем.

Во всяком случае, пока не умеем — мысленно добавил я.

-Зато начинаем учиться ощущать присутствие нечисти — предпочёл сменить тему Амакава.

-Имеешь в виду, тот холодок со спины? Конечно это всё слабовато, но надеюсь, со временем мы сможем более точно засекать врагов. И тогда твоя детская мечта...

Закончить свою мысль я не успел, унылый пейзаж исчез, сменившись светлой тканью, на которой, судя по ощущениям, в настоящий момент я и желал, накрытый простынею. Причём на животе, голый и с переполненным до критического уровня мочевым пузырём. Блин, а ведь демонического крыла я снова не ощущаю! Неужели оно исчезло? — мелькнула в голове радостная мысль.

Осторожно пошевелившись, я рискнул проверить состояние своего тела. Таак, правая рука действует и хотя прикосновение к спине отозвалось болезненным покалыванием, ничего инородного из неё не росло — с облегчением отметил я осторожно приподнимаясь на кровати. И левая рука тоже цела! Правда выглядела она....Брр эти широкие розовые полосы, тянущиеся до самых костяшек пальцев слишком похожи на шрамы. И ещё эти розовые пятна свежей кожи на груди...Но ведь это ж сколько времени прошло что бы ожоги так зажили? Я что, несколько месяцев в коме провалялся или у меня теперь уровень регенерации тканей на порядок превосходит обычный человеческий? А пофиг, потом выясню, сейчас же задачей номер один будет отыскать кратчайшую дорогу к сортиру.

Осторожно повернувшись на кровати я с удивлением уставился на сидевшую на полу и облокотившуюся на кровать спящую чернокнижницу. Рядом с последней обнаружился наполовину наполненный мутной водой таз в котором плавала облепленная волосами тряпка и какая та хрень, напоминавшая плёнку, возникающую на поверхности остывшего супа.

Хмм, похоже, кое-что проясняется. Видимо для ускоренного заживления моих ран подруга применила колдовство — решил я и коснувшись плеча ведьмы, принялся будить:

-Проснись, колдунья-пироманьячка! Просыпайся, поджигательница!

-Ооо — сонно потянулась, не открывая глаз чернокнижница — Сей-аас, помогу перевернуть...

-Подъём! — гаркнул я, отчего Куэс буквально подскочила, изумленно вытаращившись на меня.

Но прежде чем она успела что либо сказать, в комнату натуральным вихрем влетела мечница. Я успел отметить одетый на подругу фартук и отсутствие пушистых ушек, а затем, аякаси крепко стиснув меня в объятьях, принялась буквально кружить со мной по комнате.