Виртуальное владение No7

Усилием воли заставив себя успокоиться и на время забыть даже о том факте, что я здесь лишь игрок, а значит, излишне напрягаться вроде бы не должна, я активировала "большое око прошлого" от классического "взгляда" оно отличалось лишь тем, что позволяло видеть картину случившегося не только мне, но и окружающим. Удерживая в голове лишь одну единственную мысль (разумеется, касающуюся убитого и его убийцы), я медленно развернула визуализацию в метре над телом. И с интересом уставилась в заклубившийся серо-голубой туман, на котором постепенно проступала картина этакого "кинофильма".

Вот нарисовались очертания улочки, чуть смазанные ночной тьмой, но вполне узнаваемые. На крышке мусорного бака, который стоял у стены кондитерской, сидел тощий кот пестрой расцветки. Что он там забыл для меня осталось загадкой: вряд ли в мусоре из лавки, изготавливающей сласти всех мастей, было хоть что-то пришедшееся ему по вкусу. Впрочем, этим вопросом я задавалась недолго. Кот, заслышав какой-то подозрительный звук (к сожалению, и "взгляд" и "око" ограничивались демонстрацией одной лишь картинки, так что смотрели мы кино немое), подозрительно дернул ухом и прыгнул... бак, на котором он сидел, опрокинулся, а крышка и вовсе покатилась куда-то во тьму. Грохота наверно было...

Я невольно поморщилась. У меня всегда было достаточное воображение, поэтому я представить не могла, что можно пропустить такой вот звук.

Как оказалось, хороший слух был и у проходящего по проспекту человека... Господин Александр появился в картинке, причем появился он не со стороны переулка, как я ожидала (да-да, я была уверена, что он так дорогу срезал), а от оживленной главной улицы... И вот это было неожиданным! Я про то, что какой нормальный человек, опасающийся убийства и имеющий штат охраны, полезет в подворотню на подозрительный звук? Исключительно тот, кто жаждет поскорее встретить свой конец!

Между тем господин Александр увидел опрокинутый бак, подошел к нему и даже вернул его в вертикальное положение. Зачем? А шут его знает. Но есть особый вид людей, которые просто не могут пройти мимо беспорядка — видимо, главный казначей был как раз их них. Появление нового действующего лица он проглядел, как собственно и я, отвлекшись на эти его манипуляции с мусорным баком. Из темноты выступил кто-то со светящимися сине-фиолетовым огнем глазами. Из-за темноты, а так же приковывающих внимания глаз, рассмотреть черты лица убийцы (а кем он еще мог быть?) оказалось проблематично. Форма лица еще более-менее угадывалась: узкое, с острым подбородком. Волосы скрыты под капюшоном длинного плаща, превосходно скрывающего остальное тело. Господин Александр, явно что-то почувствовав, настороженно замер. Вернее замер не совсем точное определение: он не двигался с места, но руки незаметно скользнули в карман и извлекли на свет какую-то прямоугольную коробочку. Искомый предмет? Н-да, на найденную мной карту похоже мало. Впрочем, уже спустя минуту я убедилась в обратном: быстрым жестом главный казначей вскрыл упаковку и прежде, чем шаткое равновесие между жертвой и его убийцей пошатнулось, успела рассмотреть стопочку плотных карточек.

Именно в этот момент тонкие губы преступника шевельнулись, произнося какое-то заклинание. Сине-фиолетовый огонь в глазах вспыхнул ярче. А господин Александр застыл окончательно, даже взгляд его как-то помертвел. Убийца шагнул к все еще стоящему к нему спиной казначею, выдернул из его рук свою добычу и, что-то шепнув на прощание, удалился. Еще секунду убитый не осознавал своей смерти. Он даже сделал шаг к противоположной стене, продолжая прижимать к животу уже уведенное сокровище... и упал.

Я махнула рукой, прекращая показ кино. Это действо и так выжало меня досуха. Правда, браслет посылал по всему телу короткие эклектические импульсы, сообщая о взятии нового игрового уровня, но даже это меня сейчас не радовало.

Надеюсь, больше от меня ничего не нужно — все равно я сейчас даже спичку не зажгу, причем не только магией, но и руками, ибо все мои конечности сейчас изволят мелко трястись... причем каждый в своей частоте. В общем, ближайшее время по внутренним ощущениям я — желе. Очаровательно.

Глава 10. Гильдейский город — Ану-шир. Квест

До таверны мы добрались лишь через полчаса после устроенного мною киносеанса. Предательская слабость меня так и не покинула, поэтому настроение у меня было далекое от радужного. А подозрительно бодрый и радостный Белый меня и в более спокойном состоянии души выводил из себя, так что в данный момент времени мне хотелось просто и без затей его прирезать и закопать... например, под той миленькой яблонькой.

— Хватит растрачивать свою кровожадность по пустякам. Нас еще дело ждет, — весело сообщил Бел, усаживаясь напротив меня. Бойкая девица тут же принялась расставлять перед ним блюда, при этом не забывая строить глазки и зазывно крутить тылами.

Раздражение проходить не хотело.

— Какое еще дело?! — Хотелось, чтобы вышло зло, а получилось больше похоже на старческое ворчание. Белый улыбнулся шире.

— Местный Глава впечатлился нашими талантами и предложил нам небольшую работу. Ею мы и займемся ближе к вечеру, как только ты восстановишь силы. Кстати, не знал, что ты способна на такое. Ясновидение? А что еще можешь?

— Многое, — буркнула я, отворачиваясь.

— И что же еще ты скрыла? — продолжил допытываться Бел, время от времени отправляя в рот аккуратные кусочки порезанных блинчиков.

— Ну, ты тоже многое утаил, — огрызнулась я в ответ. — Как ты смог так быстро сориентироваться на месте преступления? — попыталась уйти от темы я. К моему удивлению, у меня получилось. Белый с легким недовольством глянул на меня.

— Севен, не разочаровывай меня. Разумеется, с одного взгляда я все это определить не смог бы. Просто вспомнил о том, что слышал не так давно, и подготовился немного... Этот казначей третий за последние два года. Какой вывод мы из этого можем сделать?

— Крайне неудачная должность? — предположила я, совершенно не желая думать о клиническом невезении местных охранителей казны от растрат.

— Севен, — с укором произнес он, явно решая про себя стоит демонстрировать разочарованность или пока можно ограничиться одним этим взглядом, — это означает, что мы вляпались в квест. В этом мире любые повторяемые события правильно истолковывать именно так. Смерть казначея открывает какую-то миссию. Так как ждали для беседы его именно мы, то следует думать, что квест наш. В общем, единственное, что я сделал, — по-быстрому глянул форум проекта, поинтересовался, что пишут про этот квест... собственно вывод оттуда.

— Белый! — вот теперь укоризненно смотрела именно я. Какое это удовольствие, если пользоваться подсказками?

— Что? Увлеклась уже? А теперь вспомни, что мы здесь не веселимся, а делом занимаемся. Ты все еще считаешь, что я был неправ? Впрочем, к этим же выводам я пришел бы и сам, если потратил время на изучение места происшествия, — негромко закончил свою речь Бел. Я невольно хмыкнула. Разве он мог не похвалить себя любимого? Это был бы уже не Белый.

Впрочем, в одном он прав: излишне увлекаться происходящим не стоит. Да, здесь многое похоже на реальность, да еще и новизна мира очаровывает, но я ведь сюда не развлекаться пришла! У меня есть определенная миссия. И строгое ограничение по срокам!

— Ладно, выкладывай, что тебе удалось вытащить из нашего нанимателя, — со вздохом велела я. К сожалению, присутствовать при беседе Бела с местным правителем я не смогла, ибо не желала демонстрировать свою слабость. Так что все время пока мой напарник разговаривал с Гильдейским главой, стояла, прислонившись к стенке и чувствовала себя сломанной куклой, которую прислонить к опорной поверхности прислонили, а после и думать о ней забыли.

— Его казначей увел из хранилища гильдии артефакт из коллекции воина Судьбы. Собственно, как я понял, именно этот комплект и разбазаривают постепенно господа, вступающие в эту небезопасную должность. Так что господин Гильдейский глава попросил нас не только найти убийцу, но и вернуть пропажу.

Н-да... я задумчиво скользнула рукой в карман. Нащупав там немного мятый кусок картона, я нахмурилась. Ясно, что убийца, сам того не заметив, оставил часть "артефакта" у жертвы. Не уверена, что прежде все происходило по этому сценарию. Но и считать, что квест со временем развивается и меняется, у меня оснований нет. Странное чувство, в общем-то, непривычное.

— Что это был за артефакт, наш наниматель сказал? — положив обе руки на стол, спросила я. Желания рассказывать о своей находке не было никакого.

— Нет. Но уверил, что когда мы его увидим, то сразу поймем.

Я недоверчиво хмыкнула. У меня в кармане часть этого "артефакта", а всего час назад я и знать не знала, что это за предмет такой мне попался!

— Очаровательно, — протянула я, вновь устремив взгляд на одинокую яблоньку за окном. Мне нужно было подумать. И восстановить силы. Ну и заодно пролистать список доступных на новом уровне способностей и раскидать очки... — Не возражаешь, если я тебя покину? — сухо поинтересовалась я, возвращая взгляд к своему напарнику.

— Иди, — разрешающе махнул рукой с зажатой в ней вилкой Белый. — Постарайся восстановиться к ужину.

Я лишь скупо кивнула в ответ. Сама знаю, что во времени мы ограничены.

Вечер наступил как-то слишком рано. Я только и успела, что изучить длинный список открывшихся для выбора умений да перетащить парочку в графу активных. В результате взятия нового шестого уровня я стала обладателем усовершенствованной способности "поиска пути" (его основой я пользовалась еще в лесу Памяти, когда шла сквозь туман) и повышенной "интуиции". Кстати, как должна себя проявлять вторая, я так и не поняла (уж больно расплывчатым было описание в меню), но впоследствии был шанс развить на ее основе "ясновидение", что было совсем не лишним. Тем более остальные предложенные на выбор позиции были еще хуже.

Ладно, разберусь как-нибудь. Все-таки Белый прав: мне тут не жить — игра закончится как только я найду своего Мастера. Так стоит ли излишне вникать в местные реалии? Пока откроется что-нибудь действительно полезное, я успею устать и от этой реальности, и от самого игрового процесса. Отец — главное. Все прочее лишь способ достичь основную цель.

Вернув мир и покой своей душе, я все-таки выбралась из своего логова. Белый обнаружился на том самом месте, на котором я его и оставила. Правда не один, а с какой-то курицей, не отягощенной моральными принципами. Та это была девица, что строила ему глазки с утра, или другая, я не знаю, — да и какая разница?! Этот кобель всегда таким был!

Резко выдохнув и напомнив себе, что мне вообще-то не должно быть до этого дела, я чуть ослабила на горле шнуровку рубахи, тонкая ткань ворота под весом бусин на шнурках заскользила вниз, чуть оголив ключицы. Дышать сразу стало свободнее, прохладный вечерний воздух проник под ткань, даже заставив невольно поежиться.

Заметив Арона за стойкой, я вместо того чтобы направиться к Белу, пошла к нему. Хозяин поприветствовал меня чуть заметным кивком и долгим изучающим взглядом. Кажется, ему уже донесли о кое-каких моих особенностях, и теперь он не знает, как себя вести.

— Собери мне ужин. Что-нибудь посытнее, — не давая ему возможности прийти в себя, произнесла я. Может, я здесь и чудо чудное, но излишне трепетного отношения к себе не потерплю. Тем более всех способностей у меня пшик один!

— Сейчас все будет. За какой стол подать? — Арон кивнул на полупустой зал, словно понимал, что общаться с Белым мне не хочется. Вот только долго ли мне удастся остаться незамеченной? Вряд ли. Как бы он не был увлечен, меня он заметит, и приставать тогда ко мне будет в два раза активнее... Ну уж нет, проще сразу устроиться рядом с ним. И черт с ней, с деликатностью.

— К Белому, — махнула рукой я.

— Все будет сделано, господин, — уверил меня Арон и ушел на кухню. Я же направилась к своему напарнику. Не все же ему развлекаться!

— Выспался, наконец? — едва я приблизилась, поинтересовался Бел. О крутящейся рядом девице он уже забыл... ну как забыл? Внимание обращать перестал, но вот обратиться ко мне в мужском роде при посторонней — нет. Он вообще осторожный. Даже не знаю завидовать такой предусмотрительности или беситься?

— Разумеется. Какие у нас планы на вечер? — сухо поинтересовалась я, устраиваясь на скамье напротив него.

— Самые романтические. Как ты смотришь на прогулку под звездами?

— Категорически против, — Я поспешила высказать свою точку зрения. Разумеется, меня не стали и слушать.

— А придется, Севен. На еще нужно базу плохих дядь с ментальной дубиной найти. По слухам, их база где-то в Зимнем парке находится. Вернее, не сама база, а вход в нее. Так что придется гулять за ручку под звездами.

Я обреченно показала головой. Бела не переделать. Ладно, переживу как-нибудь этот "романтический" вечер. Тем более, благодаря новому взятому уровню у меня появился козырь в рукаве.

— Когда выходим? — поинтересовалась я, время от времени поглядывая на дверь кухни. Я, может, и сии, но кушать мне хочется не только вкусно, но и регулярно.

— Ты ужин заказала? — спросил Белый. Я, раздраженно глянув на него, резко кивнула. Может, эта его девица и сбежала уже, но в людных местах мог бы придерживаться легенды! Мало какой слух у местных жителей! — Тогда — как закончишь. Я уже поел раньше.

Ага, Бел, я заметила. Особенно как ты за этим "ужином" волочился! Хоть симпатичную бы выбрал! А то швабра шваброй! Ладно — забыли!

Тем более Ар уже притащил поднос с едой, а так как рассчитывал он на насыщение голодного мужского организма в моем лице... ммм... много, вкусно и почти даром! Это место — лучшее на земле!

Зря я, конечно, столько съела. Это стало понятно в тот момент, как я выбралась из-за стола. Не знаю, что там насчет прогулки, но сражаться я сейчас не в состоянии — это факт. И тот факт, что вся прокачка персонажа у меня шла по линии профы, а не в боях, играет уж совсем против меня. Если честно, то я и не знаю-то, в общем, как сражения здесь проходят... Эх, зря я на арену новичков не наведалась, пока была в Нуар-сити. К сожалению, здесь подобного не было. Вернее было в некотором роде... гладиаторские бои были... но они не для новичков, для опытных игроков...

В общем, в боях я полный нуб. Причем в самом худшем смысле этого слова.

И мало мне этого — я еще и объелась перед миссией!

Что уж совсем меня не обрадовало так это новость о том, что пресловутый парк находится почти в другом конце города! Вот нельзя было об этом раньше сообщить?! Я б хоть поумереннее в еде была! Это же мечта всех дам: есть вкусняшки в три горла — и не толстеть!

Белый же, слово издеваясь, задал весьма бодрый темп. Я молчала, не желая лишний раз давать ему повод для насмешек. И держалась довольно долго, в какой-то момент даже почувствовала себя получше, но в конце концов силы все-таки кончались. Мы едва-едва вошли в этот Зимний парк, но я, наплевав на все, чуть обогнала Бела и практически рухнула на первую же скамью. Осматривать достопримечательности пока не хотелось, тем более сейчас за оные я воспринимала исключительно места для отдыха. Кстати, попавшаяся мне под пятую точку поверхность оказалась жутко неудобной — холодной и жесткой.