Время разбрасывать камни

Уже через несколько минут пришло ответное сообщение:

" Сообщите адрес и не покидайте кафе. Я сейчас за вами приеду"

Вопреки своим правилам, Юлий заказал еще одну рюмку. Ожидая приезда, мысленно прокручивал, что скажет Гулевскому и пытался предугадать, что ответит главный аналитик. Как он будет убеждать продолжить сотрудничество. На все возможные доводы Юлий старался заранее подобрать контраргументы. Хотя уже предчувствовал, что Гулевский, как мастер импровизации, подберет слова, на которые трудно будет что-нибудь возразить. В итоге, потратив на мысленный диалог немало душевной энергии, решил ничего не объяснять и доказывать, а просто твердо объявить о своем решение. Как раз в это момент в кафе вальяжной походкой героя приключенческих фильмов вошел Гулевский. Его "провислые" по последней моде штаны и рубашка напоминали просторный наряд средневекового воина-шпиона. Правая рука сжимала лямку перекинутой через плечо потертой кожаной сумки. Левая ладонь, будто придерживала над широким ремнем невидимый меч. Над затылком, как конский хвост в навершие шлема, подрагивал косичка. Остановившись у порога, он оглядел зал. Девушки с соседних столиков дружно, словно по команде, оторвавшись от мониторов и клавиатуры. Никак на это не реагируя, Гулевский, широко улыбаясь, направился к Юлию:

" Поздравляю, старший инспектор! Справились на отлично".

Нахмурившись, Юлий успел подумать, что эта хвалебная прелюдия лишь психологический ход, и снова дал мысленный зарок до конца стоять на своем. Но Гулевский, опередил все его заявления:

" Думаю, что пора вам возвращаться домой и на работу. Квартира явно засвечена. Так что в своей привычной обстановке вы даже в большей безопасности."

Такой поворот оказался полной неожиданностью. А главный аналитик извлек из сумки походный ноутбук, вывел на экран ландшафтную карту промзоны и попросил показать, где приблизительно находится здание. Несмотря на поспешное бегство, Юлий смог точно указать пустырь, где на этот раз проявился дом-призрак. Фотографическая память была тем немногим, что природа отпустила ему сверх среднего уровня способностей. Он не испытывал особой гордости от того, что мог сходу запомнить многозначные номера, и единожды пройдя по маршруту, навсегда запечатлеть в голове его карту. Однако, в работе ему это врожденное качество часто помогало.

— Ну что ж, еще раз спасибо. Дальше этим Летучим Голландцем займутся другие,— подытожил Гулевский.

Оказавшись на заднем сидении его личного автомобиля, Юлий все еще не мог поверить, что для него это опасное приключение кончилось. На переднем пассажирском месте сидела молодая сотрудница отдела аналитики Анжела. Из их разговора с Гулевским , Юлий понял, что тот вызвался подкинуть ее до дома. Показалось странным, что она ушла с работы, как минимум, на час раньше, и создалось впечатление, что сотрудницу с начальником связывают не только служебные отношения.

Чтобы завести Анжелу, им пришлось сделать крюк в район многоэтажек на окраине города. По главным магистралям здесь проходил основной транспортный поток из промзоны, и в этот час они были запружены грузовиками. В отличие от Сергея, который мастерски мог лавировать в скоплении машин, Гулевский то и дело попадал в самый медленно идущий ряд, что вызывало ироничные замечания сотрудницы. Вскоре Юлия начало укачивать. Возможно, сказались нервное напряжение и усталость последних дней. Наблюдая как слева и справа, рыча двигателями, проплывают металлические монстры, он чувствовал, как слипаются глаза. Наконец, окончательно оторвавшись от реальности, провалился в странный цветной сон.

Сновидение можно было отнести к разряду ночных кошмаров. Пытаясь найти выход, он странствовал по какому-то огромному зданию с бесконечными коридорами. Кое-где они расширялись в залы, где в похожих на сказочные теремки павильонах шла бойкая торговля. Навстречу то и дело попадались какие-то люди в ярких костюмах с похожими друг на друга красивыми ухоженными лицами. Они приветливо улыбались, но когда Юлий пытался узнать дорогу, отворачивались и спешили дальше. Постепенно прохожих попадалось все меньше, коридоры сужались, освещение становилось все более тусклым. Наконец, он оказался в темном тупике и заметался, осознавая, что отсюда вряд ли сможет выбраться. Уже начиная пробуждаться, Юлий услышал незнакомый насмешливый голос:

— Быстро ты размяк, старший инспектор. Пообещали, что домой отвезут, и уже все. Лапки свесил, бери тепленького!

Открыв глаза, он увидел темноту за окошком машины. За рулем машины никого не было. Будто кипятком, ошпарило страшной догадкой:

" Усыпили! Завезли в какой-то ангар промзоны. Наверное, и с Грабе так же было..."

И тут дверь машины, медленно, словно во сне, стала открываться. Юлий приготовился к защите, но с ужасом ощутил, что тело его плохо слушается. С отчаянным криком он рванулся навстречу невидимым врагам и тут окончательно проснулся.

Они стояли в очередной пробке в каком-то туннеле. Темнота за окошком подсвечивалась, огнями машин, а под потолком, уходя за поворот, тянулась цепочка светильников.

— Что-то приснилось? Вы кричали во сне, — участливо поинтересовался Гулевский. Он был там, где и положено, в водительском кресле. А вот переднее пассажирское сидение пустовало. По-видимому Анжела сошла, пока Юлий спал. Почти сразу после его пробуждения машины тронулись, и поток быстро начал набирать скорость. А через несколько минут они вынырнули из-под земли в знакомом районе.

— Ну вот, почти приехали, — сообщил Гулевский. И действительно, очень скоро, шурша гравием, автомобиль въехал на площадку перед домом Юлия.

От нахлынувших эмоций даже перехватило дыхание. Прошло, чуть больше недели, но он чувствовал, будто возвращается после кругосветного путешествия, и даже представлял, как, рассекая лазурную гладь гавани, к знакомому берегу скользит потрепанная штормами каравелла. На носу в нетерпеливом ожидании столпилась команда. Еще не так давно, для этих людей сама возможность возвращения изгибалась большим вопросительным знаком. Но теперь страшные ножи рифов, волны величиной с дом, стрелы и копья дикарей — все уже там за кормой в прошлом. Еще миг и обросшее ракушками днище мягко коснется песка. Оборванные матросы, прыгая за борт, последние метры побредут по пояс в воде, чтобы быстрей упасть на колени и поцеловать землю...

Не чувствуя больше усталости, он взлетел по ступенькам. Пока искал в связке нужный ключ, в голове промелькнуло, что покидая дом через заднее окно, он, кажется, не запер вход. Однако, дверь все-таки оказалась закрытой. Тем временем сзади подошел Гулевский и протянул связку ключей, оригинальной формы, с множеством канавок и выступов.

— Вот возьмите. Теперь у вас новый замок.

Потом попросил разрешения войти

— Пожалуйста, только у меня не прибрано! — смущаясь, ответил Юлий. Переступая порог, он ожидал увидеть разгром. Однако, после вторжения, кто-то успел навести порядок. Вся мебель стояла на своих местах. На столике перед дверью не наблюдалось пыли, половое покрытие отражало лучи заходящего солнца. В гостиной ожидала его возвращения робот-домохозяйка, точная копия Эльвиры. Первой радостной мыслью было, что Лилиан все-таки вернулась. Но сразу пришлось разочароваться.

— Пока вас не было, я взял на себя смелость похозяйничать. Пригласил фирму "Дом и уют". Вроде бы они все нормально восстановили. За безопасность теперь тоже можете не волноваться, во всяком случая дома. Я через друзей в спец комитете выхлопотал охрану.

В первый раз за время их общения, Юлий от души и искренне поблагодарил. Про робота он даже не стал спрашивать, приняв все как единый пакет услуг вместе с охраной от комитета специальных расследований. А Гулевский, как бы между делом, попросил:

-Можно я у вас Вадика на некоторое время поселю? На той квартире ему тоже теперь опасно.

Юлий, не раздумывая, дал согласие. И Гулевский уже уходя в дверях обронил.

-Также надеюсь на вашу дальнейшую помощь.

Тут тоже не последовало отказа. И только проводив главного аналитика, Юлий осознал, что, вопреки твердым намерениям, опять дал согласие на участие в его шпионских играх.

Глава 15

Следующую ночь Юлий спал, как убитый. Обещание охраны и своя привычная кровать подействовали лучше всякого успокоительного. Только под утро перед пробуждением он увидел сон. Выбирая нового домашнего робота, они вместе с Лилиан путешествовали по огромному залу гипермаркета. Супруга пребывала в очень хорошем настроении. Она, то подбегала к стеллажам с новинками бытовой техники, то начинала кружиться по залу, исполняя какой-то средневековый танец. Юлий чувствовал радость от того, что у них все снова наладилось, но в голове "тревожной" лампочкой вспыхивало:

" Тут что-то не так! "

Наконец, воплощая эти страхи, в магазине заработала аварийная сигнализация. Очень быстро она трансформировалась в звон будильника, и вместо стеллажей с бытовой техникой он увидел стены своей спальни. Как всегда, при утреннем освещении обои "Хамелеон" выдавали картинку пронизанной солнцем березовой рощи. На потолке медленно гасла панорама ночного неба. А на столике рядом с кроватью все еще надрывался будильник.

Возвращение в реальность, где не было рядом Лилиан, резануло острым приступом душевной боли. Но он постарался погасить это чувство. Гимнастические упражнения и прохладный душ помогли взбодриться. Новый робот-домохозяйка, тоже получившая имя Эльвиры, приготовила завтрак. В половине девятого Юлий в отглаженной служебной форме вышел из дома, закрыл в поликлинике "больничный лист" и с небольшим опозданием явился на работу.

Оказавшись в родных коридорах, он снова ощутил радость возвращения. Все здесь было как прежде. Навстречу то и дело попадались коллеги. Кто-то кивал и проходил мимо, кто-то пожимал руку, товарищи по клубу интересовались, почему давно не появлялся на тренировках. Сотрудников своего отдела Юлий застал в полном составе. Выздоровевшего, приветствовали веселыми возгласами и шутками. Старков уже вышел из отпуска. Посвежевшей и загоревший он сидел на своем рабочее месте, крутился на вращающемся кресле и рассказывал коллегам, как хорошо было в ведомственном санатории. От него Юлий узнал, что дело о гибели журналиста, переквалифицировали как самоубийство и закрыли. Но сам Старков в то время еще был в отпуске и закрытие оформлял Влад.

Первым порывом было рассказать, что это ошибка. Но, сдержавшись, Юлий не стал комментировать новость, и приступил к выполнению служебных обязанностей. Стажерки доложили, что дело велосипедистов передано в "Муниципальную комиссию по административным нарушениям". Скорее всего, в грядущем пятилетии лихачам придется пользоваться только общественным транспортом. Похвалив девушек, Юлий дал задание проанализировать загруженность дорог, а также аварийную статистику на его участке. А по результатам анализа разработать предложение по оптимизации схем движения и дорожных знаков. О том, что это поручают почти всем стажерам, и даже у самых интересных предложений мало шансов реализоваться, он естественно умолчал. Когда девушки возвращались на свои места, Юлий отметил, что длину юбки Марьяна привела в соответствии с уставом. Видимо все-таки получила нагоняй от начальства. Еще он успел заметить, что когда входил в кабинет, в глазах девушки вспыхнула искренняя радость. И этот перехваченный взгляд опять всколыхнул в душе что-то глубинное из мечтательной юности.

Закончив со стажерками, Юлий стал приводить в порядок отчетность. Обычно на это никогда не хватала времени. Но сейчас, пока не навалились новые дела, можно было подчистить огрехи. Как и большинство коллег, он не любил подобную бюрократию, однако сейчас испытывал радость от того, что сидит на своем месте и занимается привычным делом.

В обеденный перерыв Юлий отказался от предложения Влада провести спарринг. А во второй половине дня пришло сообщение об аварии на его участке. Грузовик робот не поделил дорогу с управляемым человеком служебным автомобилем. К счастью, обошлось без жертв. В подавляющем большинстве таких случаев были виноваты водители. Но Юлий не стал спешить с заключением, и начал дотошно изучать присланные оперативной группой видеоматериалы. Вечером он уходил с работы с приятным чувством легкой усталости. Выйдя из подземки, зашел в супермаркет пополнить запасы продуктов. Привычная жизнь, из которой он на целую неделю был вырван, снова брала в свои мягкие объятия. Правда, в магазине он вдруг почувствовал дискомфорт. Раньше они всегда закупали продукты вместе с Лилиан. И эта, вроде бытовая мелочь, опять расшевелила тягостное ощущение пустоты. Путешествуя среди полок с разжигающим аппетит товаром, он думал о том, что за годы совместной жизни люди, словно деревья, переплетаются корнями. Через совместные походы по магазинам, вечерние чаепития, обсуждения каких-то, пусть даже не особо важных, проблем, два разных мира постепенно прорастают друг в друга. Именно здесь, по этим вроде бы мелким малозначащим связкам больнее всего рвется.

Настроение немного улучшилось, пока он с полной продуктовой коляской шел из магазина до дома. Погожий летний вечер опускался на крыши коттеджного поселка. В отличие от прокаленной солнцем промзоны, в эти часы сюда быстро приходила прохлада. От укутанной зеленым травяным ковром земли она поднималась над гравиевыми дорожками. Расползалась вместе с тенями от кустов и деревьев, за зелеными кронами которых торчали крыши коттеджей. Ни одно из строений не повторяло другое. Изо дня в день Юлий наблюдал эти картины. И всякий раз отмечал оригинально состыкованные черепичные скаты, причудливые формы окон в мансардах, симпатичные архитектурные излишества в виде крохотных башен, увитые плюшем фасады, пестреющие перед домами цветочные клумбы. И сейчас думал о том, что привычное совершенно не обязано становиться скучным. Знакомые пейзажи постепенно становятся частью тебя самого. А человек уж так устроен, что сам себе он редко может наскучить.

Раннее детство Юлий провел в такой же зеленой двухэтажной зоне. Правда, тогда коттеджи еще строились по типовому проекту и своими красными черепичными крышами напоминали торчащие по краям лесной поляны подосиновики. Играя со сверстниками и гонясь за бабочками на подстриженных лужайках, Юлий воспринимал этот солнечно зеленый рай как данность. Однако, оказалась что мир не всегда и не везде так уютен и безмятежен. Отец, ведущий инженер в "Народной строительной компании", оставил семью ради внезапно вспыхнувшей романтической привязанности. Вместе с новой избранницей он вскоре уехал на другой конец Света, участвовать в постройке "города будущего". Мать из гордости отказалась принимать высылаемые деньги и им пришлось перебраться в эконом-зону. Там было намного больше бетона и асфальта, зеленые насаждения не царствовали на всем пространстве, а сиротливо прижимались к обочинам улиц. Дворовые нравы здесь были намного жестче, но все-таки отличались от соседней социальный зоны. Внешне она выделялась из других кварталов только более плотной застройкой. Но даже самые отчаянные мальчишки боялись переходить незримую черту. Зато малолетние обитатели анклава время от времени совершали набеги на более благополучных соседей. Вспоминая рассказы Эльзы, Юлий вытащил из забытья образ девчонки-атаманши, руководившей одной из таких вылазок. В той баталии он получил под глаз здоровенный синяк от одного из ее приятелей. И помнил, как юная воительница азартно кричала: