-Неким Пухом Первым, — ответил тот. — Он называет себя королем Земли, представляешь? А ведь даже мы, враги, признаем, что ты — принц Земли! А не какой-то самозванец!

-Негодяй! — нахмурился Эндимион. Глаза его под глубоко надвинутым цилиндром засверкали. — Я покараю его во имя прекрасной голубой планеты, власть над которой он попытался присвоить обманом! Где он?!

-Мы тебя проводим, — ласково улыбнулся Зойсайт...

...-Да-да, войдите, — раздалось из-за дверей королевского кабинета, когда в них постучали кулаком. Вернее, голос раздавался в головах, но это уже мелочи.

Двери распахнулись. Его величество Пух Первый, сделав перерыв в делах, изволил блаженствовать: одна юма подносила ему соленые крекеры, другая наливала душистый чай, третья нежно почесывала загривок. Король урчал, подергивал кончиком хвоста и, наверно, жмурился от удовольствия. Впрочем, поскольку глаз его никто не видел, то утверждать наверняка было нельзя.

-Вот он, ваше высочество, — пропел Зойсайт, указывая Эндимиону на творящееся безобразие.

-Как посмел ты, презренный, назваться королем Земли?! — вопросил тот грозно. Юмы посмотрели на защитника планеты и дружно захихикали.

-А вы, простите, кто? — кротко поинтересовался Пушок, хотя прекрасно узнал визитера. Еще бы он его не узнал...

-Я — принц Эндимион, хранитель Земли и ее законный властитель! — заявил тот, гордо запахнувшись в плащ.

-А документы у вас имеются? — поинтересовался Пушок.

-Цилиндр, плащ и розы — вот мои документы! — гордо ответствовал Эндимион.

-Хм, хм, ясно... — протянул тот, барабаня когтями по подлокотнику кресла. Потом достал что-то из-под комбинезона и продемонстрировал принцу. — У вас цилиндр, а у меня, изволите ли видеть, королевское удостоверение общеимперского образца. Подлинное, с двадцатью степенями защиты.

Он любовно посмотрел на своё удостоверение. На трехмерной фотографии Пушок удался на славу. (Лорд Вейдер тайно передавал, что император долго отказывался брать этот документ в руки, чтобы поставить свою печать: уж больно выразительно скалился новоиспеченный король.)

Эндимион подавленно молчал. Нефрит с Зойсайтом, оценив ситуацию, переглянулись и на цыпочках покинули кабинет, оставив принца без поддержки.

-Уберите этого молодого человека, — приказал тем временем Пушок, и верные юмы, сноровисто взяв Эндимиона под руки, живо вышвырнули его на Землю в районе точки D. Принцу предстояло повторить свой героический полет через Северный полюс...

Ну а Пушок тем временем подписал еще пару указов, улыбнулся одной из юм и подумал, что в королевском житье-бытье, конечно, масса плюсов, но есть и один жирный минус: по ночам не побегаешь! К счастью, Ричи как раз увезли на международную выставку, так что биглю не пришлось слишком сильно скучать по приятелю...

P.S. В любимом подвале Нефрит с Зойсайтом пили вино.

-Что делать будем? — спросил второй, немного покачиваясь и рискуя свалиться с ящика.

-А что тут поделаешь? — философски сказал первый и откупорил еще одну бутылку. — Джедайта этот не трогает, а Кунсайта вон как загрузил!

-Да, милорд страдает, ему даже медитировать некогда! Он пробовал ночью, но сразу уснул, — сказал Зойсайт, пригорюнившись. — Я вот опасаюсь, этот и нас к работе припряжет!

-Он может, — вздохнул Нефрит. — Поэтому давай-ка выпьем еще по одной, пока есть возможность!

"Еще по одной" в его лексиконе означало — "еще по одной бутылке", но Зойсайт, к своему несчастью, об этом не знал.

-Хорошо, что пока он король, он по стенам не бегает и дурацких шуток не шутит, — заметил юноша.

-Ага... Знаешь, никогда бы не подумал, что скажу такое, но... Скорее бы возвращались Берилл!

Пушок сидел на потолке прямо над их головами и посмеивался про себя. Королевы только что сообщили, что решили задержаться на курорте еще на пару недель...

Небывальщина или Отставка принца

Известно, что пока королевы Берилл весело проводили отпуск на океанском побережье, в Темном королевстве исполняющим обязанности их величеств числился Пушок, то есть Пух Первый, король всея Земли.

Дело это было хлопотное, в особенности поначалу, из-за отсутствия должного опыта. Впрочем, постепенно Пушок во всем разобрался. Ну а кроме того, Берилл, первые несколько дней отпуска проведшие в полнейшей прострации, сидя на песочке у воды и сооружая из этого песочка замки, опамятовались, огляделись, открыли для себя шезлонги и коктейли с зонтиками и решили поинтересоваться, как дела дома. Обнаружив, что администратор из Пушка прекрасный (и юмы его очень полюбили), королевы взялись слать ему домашние задания, чтобы подтянуть юного короля до нужного уровня. Если учесть, что с другой стороны тем же самым занимался лорд Вейдер (который чувствовал определенную ответственность за назначение питомца дочери на эту должность), то нетрудно понять, отчего Пушку приходилось несладко! Впрочем, с упорством и настойчивостью, присущими всем представителям его вида, он продолжал грызть гранит науки. Гранит крошился и поддавался мощным челюстям Пушка, но околачивающиеся под дверьми королевского кабинета лорды порой могли услышать басовитое рычание:

-Пять тысяч повстанцев! Целых пять тысяч! Что с ними делать? Даже не съесть... сразу. А хранить-то негде!..

Это Пушок, решая очередную зубодробительную задачку лорда Вейдера, топорщил загривок и, бывало, забывшись, проводил когтями глубокие борозды на столешнице или подлокотниках кресла.

Очень скоро лорды познали, что нрав у и.о. многодержиц очень и очень тяжелый и старались лишний раз не показываться, разве что заскакивали за очередным заданием (которыми Пушок их завалил точно так же, как его самого — старшие наставники). Правда, Кунсайт как-то домедитировался до такой степени, что имел неосторожность подать Его величеству подробный и отлично аргументированный (с точки зрения лорда) проект ошишкования жителей Земли. Шишки в последнее время занимали важное место в системе ценностей Кунсайта, и он всеми силами стремился увеличить их количество в обозримой вселенной.

Пушок пролистал документ, покосился на лорда (на этот раз одетого по форме и даже застегнутого на все пуговицы) и вкрадчиво спросил:

-Вы это всерьез?

-Разумеется, Ваше величество, — четко ответил Кунсайт. — Звон шишек положительно влияет на психоэмоциональное состояние, раскрываются и начинают вибрировать нижние чакры, а это означает, что энергия...

-Бред! — рыкнул Пушок, бросил проект на стол и аж сплюнул с досады (ему-то казалось, будто лорд уже пришел в норму!).

Зашипело.

Кунсайт перевел взгляд на свои бумаги. Бумаг на столе не было. Впрочем, самого стола уже тоже, можно сказать, не было, сохранились лишь фрагменты изъеденных кислотой ножек.

Переменившись в лице, старший лорд поклонился и, стараясь не поворачиваться к королю спиной, вышел за дверь и испарился...

Пушок с досадой посмотрел на дымящиеся останки стола и расползающийся клочьями ковер.

"Такую вещь испортил, — сумрачно подумал он. — Антикварную. Из-за каких-то шишек!.."

И, решив, что работы сегодня все равно уже не выйдет, Пушок отправился в специально отведенный для него зал отдыха.

Дело в том, что он, как и все особи его вида, плел паутину. Очень прочную, красивую... но нельзя же делать это где попало в королевском дворце? Юмы, проникнувшись серьезностью ситуации, живо очистили от мебели какой-то давно заброшенный большой зал, и вот там-то Пушок и отдыхал после долгого рабочего дня. А одна из юм как-то обнаружила, что паутина его не только прочна, но и еще очень красива на вид и приятна на ощупь... Решение пришло моментально. Дело было за малым...

Пушок долго отнекивался, но в итоге всё-таки сдался, и теперь по вечерам плел роскошные вечерние нефритостойкие и пуленепробиваемые платья прямо на восторженных юмах. Нефрит, к слову сказать, затаил зло на Пушка за эти шедевры: они действительно не поддавались никаким усилиям лорда, а юмы только хихикали, чем еще больнее ущемляли его гордость.

-Ну что, что вы находите в этом чудовище! — вопрошал лорд, безуспешно шаря руками по сверхпрочному платью.

-Он милашка! — обижалась одна юма.

-Он?! Да у него... у него вон броня! Зубы! Когти! — возмущался Нефрит. — Ядом плюется!

-Ах, он такой брутальный... — вздыхала другая юма.

-А еще он так аккуратно есть печенье, — кокетливо добавляла третья. — Знаете, сначала первый ряд зубов раздвигается, потом второй, вот туда печеньице — раз! А потом он рот закрывает и спокойненько жует... И нигде ни крошечки!

-А еще... — начинала четвертая с мечтательным выражением, но товарки тут же ее останавливали. Незачем было кому-то знать, что Его величество урчит, если почесать ему загривок!

Нефрит ругался дурными словами и уходил в подвал. Запасы вина стремительно сокращались.

Впрочем, Зойсайту повезло еще меньше. Как-то раз (то ли в поисках пропавшего невесть куда Кунсайта, то ли из врожденного любопытства) он сунул нос в королевский зал отдыха... и влип в одно из первых творений Пушка. Влип он надежно, огонь паутину не брал, магия тоже... Пришлось терпеть до вечера, пока не явились рассерженные юмы и не выпилили его из этой ловушки болгарками. "Хорошо еще, не выбросили", — заметила одна: инструмент этот они использовали в одной операции против Такседо-Маска, пилили фонарные столбы. "А сколько материала испорчено! — возмущалась вторая, глядя на обрывки паутины. — Сколько шарфиков пропало зря!" Зойсайт предпочел потихоньку обойти фурий с болгарками сторонкой и спрятаться у себя в покоях. Он тоже был расстроен: мундир погиб, потому что отодрать от него паутину возможным не представлялось, но, что много хуже — пострадали волосы лорда! До самого утра он, то рыча не хуже Пушка, то плача от досады, выстригал из роскошной шевелюры намертво прилипшую паутину вместе с целыми прядями. Прическа его после этой процедуры приобрела крайне экстравагантный вид, и Зойсайт прятался от коллег и юм, стараясь побольше времени проводить на Земле, за работой...

-Стоишь? — привычно поинтересовался он у Такседо-Маска, по обыкновению обнаружившегося на случайном фонаре.

-Стою, — со вздохом отозвался молодой человек.

-А о чем задумался? — спросил Зойсайт, порадовавшись, что хоть кто-то не заметил его резкой смены имиджа.

-Да так, — неопределенно ответил тот и вдруг спохватился: — Слушай, а король Земли всё еще у вас?

-У нас, куда он денется, — скривился лорд.

-Проводи меня к нему, а? Очень надо! — горячо попросил Такседо-Маск.

-Ну... пошли, — удивился тот, решив, что может одним выстрелом убить двух зайцев. Ну или хотя бы одного. Вдруг король съест Такседо-Маска? А может, тот прибьет короля? Или хотя бы испортит ему настроение на весь день... Перспективы вырисовывались заманчивые!

...-Ваше величество, — елейным голосом пропел Зойсайт под дверью кабинета. — К вам посетитель! Изволите принять?

-Кто? — лаконично осведомился Пушок.

-Его высочество Эндимион, принц Земли!

-Опять? — удивился тот. — Ну, впустите его...

К изумлению Пушка, принц на этот раз не стал говорить речей и доказывать, что на самом деле он — властитель Земли, а поприветствовал августейшего собрата сдержанным поклоном, четким шагом подошел к новому столу и положил перед королем какую-то немного помятую бумагу.

-Что это? — поинтересовался Пушок, рассматривая кривоватую подпись.

-Прошение об отставке, — пояснил Эндимион и поправил цилиндр. — Не хочу быть принцем без перспектив. Таким меня девушка не полюбит, — тут он пригорюнился (Усаги действительно не любила его всё сильнее с каждым днем). — Хочу стать сильным, смелым и брутальным!

-Хм... — неопределенно ответил тот. С одной стороны, он должен был передать королевам дела в полном порядке, а если они вдруг недосчитаются принца, то какого окажутся мнения о его, Пушка, способностях? С другой... Эндимион всем давно надоел. И, наверно, если сплавить его куда-нибудь, где его о его наклонностях еще не знают, а потому сразу принца не выгонят, беды от этого не будет. Хоть какая-то передышка! — И чем же вы намереваетесь заняться?

-Я думал, может, пойти в имперские штурмовики... — уныло сказал принц. — Усаги недавно дала посмотреть кино и сказала, что ее привлекает именно такой типаж мужчин...

-Боюсь, туда вас не возьмут, — вздохнул Пушок. — Во-первых, ваша физическая форма... уж простите, оставляет желать лучшего. А во-вторых — это ведь Темная сторона Силы! А вы на какой?

-Точно... — совсем пригорюнился Эндимион. — Я и забыл... И что же мне делать?

-Я знаю, к кому вас устроить, — сообщил король, подумав немного и ухмыльнувшись во все... никто давно не пытался пересчитать, сколько именно зубов. Своим ходом он решал сразу много проблем. Лорд Вейдер будет доволен: ведь принц Земли способен надолго отвлечь кого угодно от чего угодно! — Обождите немного, я свяжусь кое с кем.

-Благодарю, ваше величество! — бодро гаркнул Эндимион.

Зойсайт за дверью только вздохнул: ничего интересного из его затеи не вышло...

P.S.

-Силу светлую чувствую я... — произнес кто-то. Эндимион от неожиданности подпрыгнул, обернулся и не сразу сообразил посмотреть вниз. — Луна прислала тебя, юный падаван?

-А... да... она, — преодолев легкую оторопь ответил принц. Действительно, постигать сложную науку бытия светлым рыцарем отправила его именно говорящая кошка Усаги.

(О том, как хохотала Чибиуса, получив сообщение Пушка, и как втолковывала кошке, что от нее требуется, лучше не говорить. Достаточно заметить, что одного упоминания о короле Земли хватило Луне, чтобы мгновенно поднять все свои связи.)

-Учиться хочешь, юный падаван? — продолжал низенький морщинистый наставник, разглядывая Эндимиона круглыми проницательными глазами. — Хорошо... Смертельное оружие познаешь ты!

И он веско пошевелил длинными ушами.

Небывальщина или Четвертование Джедайта и хадж Зойсайта

-Джедайт! — воскликнул Нефрит, влетая в лабораторию и размахивая полупустой бутылкой. — Танцуй! Я только что прозрел будущее — королевы возвращаются! Больше не будет этого произвола, этого... Ты что, не рад?

"Беда, — подумал Джедайт, глядя на свой ежедневник. Или, лучше сказать, ежеминутник. Тот разбух до неприличных размеров, из него сыпались записки, планы работы были составлены минимум на двадцать лет вперед, и это в лучшем случае! — Мне никак не успеть."

Увы, он прекрасно осознавал, что с возвращением многодержиц не сможет посвящать любимой работе всё своё время. Пусть лордов четверо, но... Нет, всё равно график придется существенно перекраивать, а значит, часть экспериментов вообще будут отложены на неизвестный срок!

-Надо с этим что-то делать, — сказал Джедайт вслух и вышел, оставив Нефрита в полном недоумении.

Направлялся лорд в зал Металлии, о котором успел кое-что разузнать, равно как и связать некоторые новообретенные способности Нефрита с булькающим повелителем. Нужно было действовать решительно.