С этими словами Куманов достал канистру и дал Чири понюхать ее содержимое.
— Фу! — отшатнулась она.
— Видишь, как ее мало осталось...
— А если его долго не кормить, то он умрет? — снова спросила девушка, даже с какой-то надеждой в голосе.
— Нет. Так и будет спать, долго, как медведь в берлоге. Только он может спать многие года. И стоит дать ему еды, как он тут же проснется.
— А ты сможешь приготовить ему этой еды?
— Да. Нужно только найти черную густую жидкость, известную как земляное масло или кровь земли и вскипятить ее.
Все снова посмотрели на мотоцикл, видя в нем демона, что питается кровью земли.
— Да, я видела кровь земли... там на юге... вот только не знала, что ею питаются демоны.
Снаружи вдруг раздались панические крики.
— Куман! Куман!!!
Олег поспешно выскочил из дома. Следом молнией вылетала Чири.
К дому бежал один из отроков-новиков, они же нукеры пациента, показывая на запад.
— Враги!
Олег вернулся в дом и взял бинокль.
3
К ним действительно ехали враги. Только теперь кроме всадников, коих он узнал не столько по лицам, так как было еще далеко, сколько по доспехам, а они у всех были индивидуальные, виднелась какая-то двухколесная повозка, типа кибитки с миниюртой или чумом, запряженная парой лошадей.
Для Чири бинокль уже стал вполне привычным шаманским инструментом, Олег приучил ее к нему, когда заметил ее интерес к висящему на его груди штуковине, вот и сейчас дал посмотреть. Потому как эта кибитка ему чем-то не понравилась.
Каких-то мирных переговоров он не ожидал. Не то время, не те нравы. Так что в этой "карете" точно не переговорщик.
— Шаман... — выдохнула Чири и с тревогой посмотрела на Олега.
— Коллега значит...
Вот только ничего хорошего от коллеги Куманов не ждал. Скорее наоборот. Шамана может убить только шаман, или по крайней мере сопровождающие его лица с его благословления, так сказать при магической защите и поддержке.
— Что ж, надо организовать дорогому гостю достойную встречу.
Олег пошел облачаться в свои доспехи, чувствуя, как его начинает потряхивать от чудовищной дозы адреналина впрыснутого в кровь, в животе неприятно закрутило, ну и ноги в коленках стали подламываться.
Больше всего он опасался, что против него могут использовать какой-то яд. Стоит только хоть капельке попасть в кровь с наконечника стрелы и все, его ничего не спасет, потому как в аптечке ничего против яда нет. К тому же надо знать, какой яд был использован, змеиный или растительный, а шаман это вряд ли ему поведает даже если из последних сил схватить его за глотку...
Второй раз выходить против такой толпы было гораздо страшнее первого случая. Тогда его защитило звание шамана, и количество противников не играло значения. А тут другой шаман пришел его убивать и теперь численный перевес чувствовался очень сильно.
Пара бойцов в качестве возможной силовой поддержки, что так же спешно облачилась и вооружилась по полной программе, роли не играло.
Чири до боли в пальцах сжимала странные самострелы, которые Куман называл болтерами и обучил ее из них стрелять.
— Сиди здесь и как начнется движуха, стреляй по всем кого сможешь выцелить, — вспомнила она его слова продублированные движениями. — Не сможешь попасть или убить из-за доспехов, не беда, это отвлечет их внимание, что мне и нужно.
Рядом в засаду с тем же наказом черный шаман посадил обоих нукеров, но у них имелись собственные луки.
Сам Куман пошел навстречу врагу один.
Чири очень волновалась с удивлением вдруг обнаружив в себе, что волнуется не столько потому, что этот черный шаман является их единственным защитником и если его убьют, то и их всех лишат жизни, сколько потому, что волнуется именно за самого Кумана.
Черный шаман был странным. Очень странным.
"Впрочем, откуда мне знать какие они? — подумала она. — Ведь я имела дело лишь только с ним".
Тем не менее она была ему очень благодарна за то, что хоть он и проявил к ней свой интерес, но не брал силой хоть мог и госпожа была совсем не против отдать ее в качестве платы за защиту и лечения своего сына.
"Любой другой мужчина на его месте уже взял бы меня наплевав на мое мнение, — осознала она сейчас особенно ясно. — А он, видя, что я этого не хочу и даже боюсь, не ломает меня..."
Чири вдруг поняла, что не хочет потерять черного шамана потому как встретить кого-то похожего на него, столь же чуткого и внимательного будет непросто.
"Да если нам вдруг в случае поражения Кумана удастся сбежать, то меня в качестве платы за защиту отдадут первой же попавшейся подходящей кандидатуре, даже если он будет старый, хромой, страшный и толстый и у него будет куча других жен, что станут мною помыкать", — осознала она со всей ясностью собственные перспективы.
Вражеский шаман тем временем развел костер на льду, расставил вокруг дымящиеся курильни и сейчас активно камлал призывая на помощь духов предков. Огонь в процессе его танца то и дело ярко вспыхивал, рассыпая искры и посылая к небу густые облака дыма с воззваниями.
Спешившиеся воины, так как лошади боялись огненных вспышек и их отогнали подальше, выстроились за шаманом полукругом, напряженно наблюдая за медленно приближающимся черным шаманом, то и дело теребя многочисленные амулеты, что висели у них на различных частях тела целыми связками.
— Они точно пришли его убить... и нас заодно... — прошептала Чири, вглядываясь в бинокль.
Вот Куман подошел вплотную к говорящему с духами из рода Сарк и старый шаман пронзительно вскрикнул отчего огонь в костре вспыхнул особенно ярко, просто невероятно ослепительно и что-то громко хлопнуло, буквально разметав костер.
В тот же момент, воины обнажив сабли с криками бросились на Кумана.
— Стреляйте! — взвизгнула Чири и сама прицелившись из тяжелого болтера, выпустила первый болт по несколько неуверенно действовавшим воинам.
Нукеры не подвели и стали посылать стрелу за стрелой в сторону ненавистных врагов стараясь не зацепить черного шамана.
Олег, едва преодолевая дрожь во всем теле и напрягая ноги сверх необходимого, чтобы они банально не подломились, из-за чего его походка была какой-то деревянной и ему самому напоминала поступь зомби, подошел к камлающему шаману.
"Неплохое светошоу, — оценил он мастерство противника. — На аборигенов наверняка сильно действует, но не на меня".
Но тут, костер вспыхнул особенно ярко и грохнул громкий взрыв разметавший кострище.
— Твою мать! — невольно воскликнул Куманов не ожидавший ничего подобного и даже отскочил на шаг назад.
Он мгновенно понял задумку шамана. Эта светошумовая граната его в любом другом случае наверняка вывела бы из строя, сделав абсолютно беспомощным, ослепив и оглушив не будь он в мотоциклетном шлеме. А так световую вспышку поглотило солнцезащитное забрало, да и шумовое воздействие так же было ослаблено тем же шлемом.
А вот воины похоже были слегка дезориентированы, несмотря на то, что их наверняка предупредили по условному сигналу шамана как минимум зажмуриться.
"А то и беруши войлочные в уши запихали", — подумал Олег, быстро вытаскивая из кармана плаща пистолет.
Брать с собой болтеры он не стал, подозревая, что ему просто не дадут ни малейшей возможности ими воспользоваться, лучше отдать их засадному отряду, больше толку будет. Решение на поверку оказалось верным, в крайних воинов тут же полетели стрелы и болты. Толку от них правда было немного, так как стрелки находились далековато для прицельной стрельбы, а тем более убойной, так как даже если и случались попадания, то железные доспехи надежно защищали своих владельцев, но все же отвлекали их, что Олегу и требовалось в этот момент.
Он начал стрелять из пневматического пистолета в набегающих с криками ярости воинов, что так подавляли свой страх перед черным шаманом.
Олег стрелял максимально быстро, едва успевая прицелиться, уж очень короткой была между ними дистанция, но это же обстоятельство играло ему на пользу, он не промахивался. Сейчас непосредственно в момент схватки, страх что изводил его до сего момента, куда-то исчез и Куманов работал с методичностью и точностью бездушного робота, выбивая прорывавшимся к нему воинам правый глаз.
Поразить точно в цель, ему даже не помешала устрашающего вида маска-личина, на лице одного из воинов, по всей видимости командира отряда.
Получив стальные шарики в глаз, воины с криками боли падали на лед.
...Десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать... Ни одной пули мимо.
Тринадцать воинов, что ринулись на Олега упали ему под ноги корчась и воя от боли, и остальные, увидев такой чудовищный результат атаки на черного шамана в глазницах черепа на посохе которого вновь горел красный огонь, дрогнули и осыпаемые стрелами нукеров бросились бежать.
Только воин в личине смог найти в себе силы встать и снова схватиться за саблю с безумным ревом сошедшего с ума человека бросившись на Куманова.
Олег, отбросив в сторону ставшим бесполезным пистолет, выхватил из-под полы плаща свой мачете и принял на него первый удар, что оказался последним. Сабля кочевника получила глубокую зазубрину и намертво сцепилась с мачете Олега.
Куманов же отпустив рукоять холодного оружия сделал подшаг вперед и со всей силы заехал правой ногой в пах орущего противника, что уже наверняка заплевал внутреннюю сторону маски слюнями.
От этого удара он наконец заткнулся. Куманов выхватил из-за пояса топорик и обрушил его на шею командира отряда.
К месту схватки уже бежали нукеры с обнаженным холодняком и Чири с длинным ножом.
Сбежавшие воины активно нахлестывали коней стремясь удрать от черного шамана.
Олег нашел своего визави. Тот даже не пытался сбежать, сидел на льду и трясся в каком-то припадке.
"Чего это он? Так боится или грибов обожрался?" — озадачился Куманов с брезгливостью рассматривая старика у которого изо рта пошла белая пена.
— Неплохая попытка... — сказал Олег и недовольно поморщился.
Шамана, в отличие от других воинов, коих сейчас увлеченно резали нукеры, ему придется кончать самому, потому как никто другой это сделать, просто не рискнет.
Олег подобрал пистолет и освободил свое мачете от сабли. Лезвие оказалось целехоньким, лишь чуть-чуть притупилось в месте удара.
— Кто к нам с х... в смысле с мечом придет, тот от меча копыта и откинет, — сказал Куманов, удержавшись от цитирования "Патриотической" песни все той же "Красной плесени".
Вздохнув пару раз во всю глубину легких, одно дело зарубить человека во время боя и совсем другой коленкор вот так вот, по сути не сопротивляющуюся и беззащитную жертву.
— Может сам сдохнешь? — с надеждой поинтересовался Олег.
Но помирать старик как видно не собирался и на сердечный приступ он рассчитывал напрасно.
— Вот же... Но надо.
Олег, еще раз глубоко вздохнув, обрушил мачете прямо на макушку в последний миг завизжавшего шамана увидевшего свое отражение в стекле шлема и решившего, что его душу поглощает черный шаман.
Череп раскололся с противным хрустом.
Олег едва сдержался от того, чтобы не проблеваться. Зрелище мозгов вперемешку с волосами, явно не для слабонервных. Хорошо только, что Голливуд нас в этом плане закалил и, благодаря этому Куманову удалось сдержаться, хотя в животе опять противно закрутило. Да и до поллюции было недалеко... Но обошлось.
— А теперь займемся приятным делом, а именно осмотром трофеев!
Впрочем, трофеев было не так чтобы и много. Воинов раздели до нитки, этим Олег заниматься в принципе побрезговал. Нукеры уже сноровисто раздев жертв, что выдавало некоторую практику, теперь увлеченно долбили лед, делая прорубь, куда и собирались скинуть тела, чтобы подкормить рыбок.
"Пульки надо достать, — подумал было Олег, но потом махнул на это рукой. — Пулек как раз полно, в два раза больше, чем хватит баллончиков с газом, чтобы их расстрелять".
На его долю осталась кибитка шамана и естественно сам шаман.
Морщась от запаха немытого тела и результата посмертной дефикации, Олег поснимал с шамана всяческие мешочки. Светошумовые гранаты ему весьма понравились и могли пригодиться в дальнейшем.
Одеждой и всякими амулетами с оберегами он побрезговал. Больше на теле ничего ценного не имелось.
Кибитка тоже ничем особо не порадовала. Нашлись походные запасы каких-то трав и прочих ингредиентов для шаманских дел.
— Может Чири чего полезного для лекарских нужд в этом гербарии найдет?..
Из ценного лично для него оказался бронзовый котелок литра на три и еще разная металлическая посуда вроде ступки и пестика для перемалывания всякой всячины.
— Будет в чем бумагу варить прямо таки в промышленных масштабах, — хмыкнул Олег. — А то все мои консервные банки уже давно прогорели, а каску жалко.
Так же обнаружился небольшой зерновой запас.
— А шаман как я погляжу был любителем рисовой кашки...
Было и другое более привычное для местных зерно: овес, пшеница, гречка и вроде как просо. На какое-то время этого должно было хватить.
Больше ничего интересного Олег не нашел.
— Разве что саму кибитку еще затрофеить. По статусу вроде как положено иметь личный гужевой транспорт, вот пусть и будет. А о лошадях подшефные позаботятся.
Больше лошадей не было, бежавшие угнали не только своих, но и четвероногий транспорт павших товарищей.
"Чего это с ней?" — удивился Олег, зацепившись взглядом за девушку.
Чири стояла с каким-то странным видом, на лице отразилась целая гамма чувств. Ее словно разрывали на части противоречивые желания. Но в чем они заключаются, Куманов даже гадать не стал. Чужая душа — потемки, так и голову незачем забивать, да еще после такой схватки, когда самому бы от шока без потерь для психики отойти. Все-таки он вышел один против двух десятков вооруженных острым железом человек. Против людей, которые пришли его убить.
"У меня явно что-то не то с мозгами, — как-то отстраненно подумал Олег. — Я конечно не трус, но не до такой же степени, чтобы переть по сути с голой пяткой, а я ведь орудовать мачете как оружием для убийства не умею, на отряд кто своим холодняком владеет вполне профессионально..."
То, что он сделал, у него самого никак не укладывалось в голове. Слишком безбашенный поступок, как ни посмотри. Так, по его мнению, действуют либо безмозглые фанатики, к коим он себя не относил, либо готовые умереть в любой момент и принимают такую возможность с фаталистической философией... потому как уже по сути своей мертвы. Типа как самураи.
— Только я не отношусь к почитателям кодекса бусидо. Нет, у меня явно было временное помутнение рассудка, впрочем, после того, что со мной случилось, странно, что я вообще не потек крышей напрочь. Так что какие-то сдвиги в моей психике явно произошли. Вот только диагностировать в чем именно они проявились и как-то вправить мне мозги просто некому... До психиатров, того же дедушки Фрейда, еще многие столетия. И пожалуй к этому наркоману, я поостерегся бы записываться. От него здоровые люди психами уходили, хи-хи...
