Планета Богов

— Примерно тысячу лет назад, если не ошибаюсь.

— Не ошибаешься. Тысячу лет назад, уже после Глобальной Галактической Бойни, Империя постепенно начала возрождаться. Люди устали от войны. Они теперь стремились созидать, а не разрушать. Всех объединила идея создать мощное государство, способное противостоять любой опасности как внешней, так и внутренней. Именно тогда лучшие умы стали собираться на этой планете. Они делились друг с другом знаниями, опытом, идеями. Также здесь проводились соревнования, чтобы в честной борьбе выбрать сильнейшего, определить лидера. Со временем возникла необходимость передавать знания молодому поколению. Тогда одна за другой стали появляться школы. В качестве символов учебных заведений было решено использовать античных богов древнейшего мира. Так возникли Храмы Аполлона, Афродиты, Зевса, Деметры, а планета стала называться Планетой Богов.

Прилетали на Планету Богов и военные. Самоотверженные, храбрые, сильные воины. Они стремились защищать свой народ, свое государство. Эти ребята еще помнили войну и не хотели допустить подобного впредь. Военные тоже основали здесь свою школу. В качестве символа сначала хотели взять древнего бога Ареса, но, глубоко изучив летописи, пришли к выводу, что Афина подойдет больше. Арес — это, скорее, агрессор, а Афина — защитница.

Основатели Храма Афины хотели не просто обучать профессиональных военных, а воспитывать смелых, самоотверженных воинов, которые пойдут за правое дело до конца. Последователи должны были не просто владеть искусством ведения боя, но и уметь защищать слабых, помогать беспомощным. Вот такие высокие цели ставили перед собой основатели Храма. Поначалу все так и было. Последователи учились, становились защитниками, охраняли порядок на территории Империи.

Тем временем наука не стояла на месте. Ученые создали устройство, способное совершенствовать личность. Подобные технологии были успешно опробованы и внедрены во всех Храмах Планеты Богов. Устройства встраивали в статуи-символы.

Установили такое техническое чудо и в монументе Афины. Долгое время оно работало идеально. У новых учеников улучшалась память, реакция, появлялась сила, ловкость. Словом, устройство позволяло качественно поднять данные учеников, помогало Последователям в их благородных целях.

Однако лет сто назад начались некоторые проблемы. Далеко не каждый ученик после контакта с устройством становился лучше. Например: проходит обряд посвящения накаченный юноша. Подходит к Афине, дотрагивается до статуи... Но вместо ожидаемого улучшения происходит ухудшение. Мышцы молодого человека сдуваются как лопнувший шарик. Или девушка коснется монумента, а ее прекрасные волосы окажутся на полу. Подобные инциденты вызвали бурную реакцию. Предлагалось даже запретить использоватьулучшающие технологии для обряда посвящения. Однако все улеглось довольно быстро. Оказывается, устройство не терпит обмана. Если мышцы или волосы изменены искусственно, машина автоматически убирает их. Подобное объяснение всех устроило и успокоило.

Но на кое-что было решено закрыть глаза. Дело в том, что устройствоустраняло фальшь не только внешнюю, но и внутреннюю. Иногда после обряда посвящения у учеников открывалась агрессия, жестокость, садизм. Казалось бы, почему? Ведь статуя Афины должна помогать бороться с этими качествами, а не усиливать их. Ученые долго ломали над этим голову, а потом пришли к выводу, что большое значение имеет внутренний настрой будущего Последователя Афины. Если цель ученика стать храбрым защитником, устройство помогает в этом. А когда в Храм Афины приходят только за образованием, показывается истинная сущность человека. Подобная информация могла заставить пересмотреть правила отбора, но высшее начальство этого не хотело.Храм за годы своего существования превратился в престижнейшее учебное заведение. Если ты Последователь Афины — перед тобой открыты любые двери. Успешная карьера обеспечена. Высокопоставленные чины стали стремиться пристроить сюда своих отпрысков. То, что эти отпрыски не соответствуют и даже не пытаются соответствовать идеалам Афины — мало кого волновало. Поэтому все оставили так, как есть.

Я занимаю пост Верховной Жрицы уже десять лет. Моя мечта — возродить традиции, пробудить в Последователях истинный дух воинов. Но что же я обнаружила в действительности? Никому ничего не надо. Молодые ученики хотят скорее окончить курс обучения и уйти на высокооплачиваемый пост. А ведь истинные Последователи, согласно древней традиции, должны до конца своих дней служить одной благородной цели: защите ближнего.

Став Верховной Жрицей, я поначалу пресекала дедовщину. Но это ничего не изменило. Ученики как были безразличны друг другу, так и остались зацикленными только на себе. Тогда я решила не вмешиваться во внутренние дела курсантов в надежде на то, что юные Последователи вспомнят-таки о высших идеалах Афины. Избивать впятером одного — плохо, но еще хуже смотреть на то, как издеваются над товарищем и ничего не делать. Это худшее предательство. Я ждала и надеялась, что найдется человек, который скажет: "Хватит!"

Этим человеком оказалась ты. Кто бы мог подумать, что слабая девчонка с рабочей планеты сумеет в корне переменить ситуацию?

Верховная Жрица закончила свою речь и откинулась назад на спинку стула.

— Не понимаю, что вы хотите сказать, — говорю после некоторой паузы. К такому повороту я не была готова,— вы разве не собираетесь меня выгнать за драку?

— Выгнать тебя? За то, что ты научила учеников вступаться друг за друга? Нет, конечно. Я хочу сказать спасибо, что помогла вернуть все на свои места. Знаешь, когда капитан Полонский потребовал принять тебя в Храм, он сказал: "Наира, в этой девочке что-то есть. Ты не пожалеешь, что взяла ее". Я тогда не поверила ему. А зря. Ты достойнанаходиться здесь больше, чем кто-либо, и ты будешь продолжать учиться, обязательно будешь!

— Мадам Наира, благодарю за теплые слова, но все не так просто. Я очень хочу учиться, однако плохо справляюсь с теоретическими дисциплинами. Если честно, вообще не справляюсь.

— Всего-то? Я лично займусь тобой. Будешь приходить сюда каждый вечер с понедельника по пятницу. Все нагонишь, слово Верховной Жрицы.

Так значит, я остаюсь. Хорошо. А Верховная Жрица далеко не такая бесчувственная, как казалось вначале.

— Еще один вопрос, — мадам Наира смотрит на меня вполне дружелюбно, — почему ты никогда не ездила в Город Развлечений?

— Ну, я уроки учила, да и Лео был занят...

— Причем тут Леонардо? Тебе просто необходимо отдыхать! Иначе голова не в состоянии будет воспринимать новую информацию. Так, сегодня пятница. Значит завтра, будь добра, развейся как следует. Только не опаздывай. Вернуться надо не позже воскресного вечера. Есть что одеть?

— Э... — я вспоминаю о своем гардеробе, — да. Есть джинсы, майка, кроссовки...

— Какие еще кроссовки?! Ладно, пришлю тебе что-нибудь. А пока загляни в бухгалтерию. Там скопилась стипендия за несколько месяцев.

— Но я не имею права на стипендию.

— Раньше не имела. Но пару дней назад одно высокопоставленное лицо посчитало, что такой ученице она обязательно полагается.

Ух, ты! Судя по заговорщицкому виду Жрицы, высокопоставленное лицо — это она и есть.

— Развлекайся как следует, ты заслужила!

ГЛАВА 15

Субботним утром нежусь в постели. Сегодня в спортзал и библиотеку ни ногой! Раз Верховная Жрица сказала отдыхать — значит отдыхать!

Включаю браслет и выбираю функцию "просмотр личного счета". Никак не могу наглядеться на свое богатство. 12 тысяч лье! Для девчонки с рабочей планеты это целое состояние. Гляжу на цифры, глажу их руками. Подумать только, у меня есть деньги!

В дверь стучат. Это посылку принесли. Интересно, кому?

— Анна Стик? — спрашивает посыльный.

— Это я.

Беру коробку. Она большая. Открываю. Ух, ты! Это же платье!

— Какая красота! — Соня и еще несколько девушек окружили меня и коробку, — Это он подарил?

— Думаю, нет, — я вспомнила, кто обещал помочь с одеждой, — Это от мадам Наиры.

— Верховная Жрица редко делает подарки, тем более курсантам. Чем ты заслужила такую милость?

— Сама толком не поняла.

Я хочу съехать с темы. Не очень удобно рассказывать Соне и остальным, что мадам Наира считает меня тем, чем я не являюсь. Если истинный дух Афины проснулся в курсантах, то это общая заслуга, а не только моя.

— Какое красивое платье, — девочки уже рассматривают его со всех сторон, — Анна, не тяни, примерь!

Скидываю пижаму, надеваю платье. О!!! Ничего лучше еще не носила!

Ткань ослепительно белая, мягкая. Лиф плотно прилегает, юбка волнами спускается до колен.Ничего лишнего. Такой фасон идеально подчеркивает фигуру, при этом оставляя место некоторой тайне. И как мадам Наире удалось точно подобрать размер?

— Анна, да ты просто королева! — Соня хотя бы не ревнует. Чего нельзя сказать об остальных девушках: они смотрят на меня как-то враждебно, с опаской.

— Сонь, будь другом, загляни в коробку. Так, кажется, еще что-то есть.

Использую старшую по комнате в личных целях. Она не обижается. Я же не могу оторвать взгляд от зеркала. Никогда не носила ничего подобного! На Кии нет таких тканей. Платье ученицы Афродиты тоже было грубоватым. Но этот наряд... Наверно, так одевается элита.

— Тут босоножки и цветок для волос, — голос Сони отвлекает меня от самолюбования, — одевай, давай.

Я послушно выполняю указание. Босоножки белые, на каблуках. Сначала немного пугаюсь. Каблуки и я — вещи не совсем совместимые. На Кииносят простую обувь. Месяцы в "Муравейнике"тоже не добавили практики: для будущих военных предусмотрена плоская подошва. Однако эти босоножки удобны. Ноги совсем не чувствуют напряжения. Вот что значит элитный бренд.

Пытаюсь закрепить цветок на волосах. Он белый, как и весь остальной наряд. Ничего не получается.

— Ты что, никогда заколки не носила? Дай сюда! — Соня опять командует.

Она распускает мне волосы и умелым движением прикрепляет цветок. Смотрится очень даже мило.

— И куда это мы собрались такие красивые? — спрашивает Соня, — Леонардо назначил свидание?

Ах, если бы!

— Нет. Мадам Наира настаивает, чтобы я посетила Город Развлечений. Возьмешь меня с собой? Я же ничего там не знаю...

— Ну конечно, без проблем. Я сегодня поеду туда вместе с Джеком и малышкой Кларой. Присоединяйся. Будет весело!

Аэроэкспресс уносит меня с головокружительной скоростью. Впереди виднеются вершины небоскребов Города Развлечений. С помощью браслета открываю виртуальную карту. Какой огромный город! И чего только нет!

Вот и станция. Я, малышка Клара, Джек и Соня выходим на пирон. Здесь полно народу. Приезжают, уезжают. Диктор непрерывно объявляет о прибывших поездах. Я еле успеваю за своими друзьями: в отличие от меня они чувствуют себя здесь свободно.

Вокруг мелькают лица. Много молодых. Полагаю, учащиеся различных Храмов прибыли сюда на выходные, чтобы весело провести время.

Что это? И еще? Маски? Похоже, да. Мимо проходят люди с закрытыми лицами. Причем не один и не два, а много. Некоторые маски идут группами, другие бредут по отдельности.

— Ребят, кто это? — я хочу понять это явление, — зачем они закрывают лица?

— Потому что не хотят, чтобы их лица видели, — логика Джека убивает простотой.

— Но почему?

— На планету не только учится, но и отдыхать прилетают, — Соня решила взять на себя разъяснительную функцию, — Здесь бывают непростые люди, очень непростые: чиновники различных рангов, члены правительства, военное начальство, потомственные аристократы. Однако такие персоны не любят светиться. Карьера и все прочее. Сама понимаешь, развлечения разные бывают. Одно посещение Храма Афродиты чего стоит.

Я ежусь. Вспоминаю лекцию Первой Помощницы о необходимости на практике изучать древнейшие искусства. Бррр... Гадость какая! Хорошо, что я у Афины теперь.

— Кажется, начинаю понимать, — говорю я, рассматривая прохожих, -маска закрывает лицо, и делай что хочешь. Никто, ни пресса, ни семья не узнают.

— Да, примерно так.

— Девочки, давайте зайдем в салон мадам Мирабели, — в разговор вмешалась малышка Клара, — у меня ногти форму потеряли.

Салон мадам Мирабели — это центр красоты. Он представляет собой высокое здание этажей в двадцать. Здесь делают все от простого маникюра до серьезных пластических операций. Пересадка волос, изменение формы носа, губ ушей. При желании можно поменять цвет глаз: коррекция радужной оболочки не представляет сложности. Да, имеешь деньги — заказывай внешность.

Заходим внутрь здания. Попадаем в просторный холл. Какая роскошь! Мой взгляд скользит по стенам и останавливается на потолке. Здесь размещены картины. Одни статичны, другие движутся, показывая сценки. Довольно забавно. Но кому пришла в голову разместитьэти картины на потолке? Идти с задранной вверх головой не очень-то удобно, можно на кого-нибудь наткнуться, что, впрочем, я и делаю.

— Ой, простите, — я снова смотрю прямо.

— Ничего, чем вам помочь?

Перед нами стоит девушка в строгом костюме кофейного цвета с черной папкой в руках. Это униформа обслуживающего персонажа. Девушка мне знакома. Да это же...

— Лина! Привет! Сто лет не виделись! Что ты тут делаешь?

— Анна, как здорово тебя здесь видеть! — мы с Линой обнимаемся, — Я прохожу практику в этом центре. Лучшего места, где можно научиться премудростям красоты не найти.

— Ээээ.. Лина, познакомься. Это мои друзья: Соня, Джек, Клара.

— Рада знакомству. От имени корпорации мадам Мирабели позвольте поприветствовать вас в нашем центре. Вот, возьмите буклеты. Здесь есть подробный перечень услуг.

Соня смотрит в буклет. Джек смотрит на Лину. За месяцы обучения в Храме Афродиты она преобразилась, такая красавица!Похожа на изящную статуэтку. Джек начинает улыбаться. Малышка Клара вскипает.

— Мы прекрасно знаем об услугах. Забери это, — Клара протягивает буклет обратно, Лина хочет его забрать, но малышка выпускает его. Бумага летит на пол.

Лина без всякого смущения наклоняется и поднимает буклет.

— Как вам будет угодно, — эту простую фразу Лина произнесла с таким достоинством, что по спине побежали мурашки. При этом ненависть, витавшая в воздухе, куда-то испарилась. Лина смотрит на нас спокойным миролюбивым взглядом. Вот что значит секреты Афродиты, позволяющие манипулировать настроением собеседника! — Если хотите, я могу записать вас на прием прямо здесь, — Лина нажала какую-то кнопку на черной папке и в воздухе возникла полупрозрачная панель,— Так... Могу предложить расслабляющий массаж. Есть уникальная программа для пар. Вас записать?

— Да, пожалуй...

— Кабинет 8645.

Малышка Клара взяла Джека под руку, и они пошли в сторону лифтов.

— А вам? — Лина обращается к Соне.

— Запишешь на укладку?

— Да, — Лина копается в прозрачной панели, — Сейчас освободится мастер в кабинете 2305.

— Хорошо. Анна, не теряйся. Когда освободишься, свяжись со мной по браслету.

Ребята разошлись в разных направлениях. Мы с Линой остались вдвоем.